لماذا هو الخبر السار أن الملك الفحم مخلوع في الولايات المتحدة

هذا هو أسوأ عام في عقود الفحم الأمريكي. خلال الأشهر الستة الأولى من 2016 ، كان إنتاج الفحم في الولايات المتحدة أسفل 28 مذهلة مقارنة مع 2015 ، وأسفل 33 في المئة مقارنة 2014. لأول مرة على الإطلاق ، الغاز الطبيعي تفوقت على الفحم كمصدر أعلى لتوليد الكهرباء في الولايات المتحدة العام الماضي ويبقى على هذا النحو. على مدى السنوات الخمس الماضية ، كان إنتاج الفحم الآبالاشى إلى داخل، جزئيا والعديد من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم تقاعد.

هذا هو انخفاض ملحوظ. من ذروته في 2008 ، انخفض إنتاج الفحم في الولايات المتحدة بمقدار 500 مليون طن في السنة - وهو 3,000 أقل من الفحم سنوياً لكل رجل وامرأة وطفل في الولايات المتحدة. سيارة قطار نموذجية 60-foot تحمل 100 طن من الفحم ، وبالتالي فإن الانخفاض هو ما يعادل خمسة ملايين سيارة قطار أقل كل عام ، ما يكفي للذهاب مرتين في جميع أنحاء الأرض.

هذا التغيير الدرامي يعني عشرات الآلاف من وظائف الفحم المفقود ، مما أثار العديد من الصعوبة الاجتماعية و أسئلة السياسة لمجتمعات الفحم. لكنها فائدة لا لبس فيها للبيئة المحلية والعالمية. والسؤال الآن هو ما إذا كان الاتجاه سيستمر في الولايات المتحدة ، والأهم من ذلك ، في الاقتصادات سريعة النمو في جميع أنحاء العالم.

الفوائد الصحية من انخفاض الفحم

الفحم هو 50 في المئة من الكربونلذا فإن حرق كمية أقل من الفحم يعني خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. يتم استخدام أكثر من 90 في المائة من الفحم الأمريكي في توليد الكهرباء ، وذلك مثل الغاز الطبيعي الرخيص واللوائح البيئية لديها دفعت الفحملقد قلل هذا من كثافة الكربون في توليد الكهرباء في الولايات المتحدة ، وهو السبب الرئيسي وراء انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون في الولايات المتحدة أسفل 12 في المئة مقارنة بـ 2005.

ربما الأهم من ذلك أن حرق كمية أقل من الفحم يعني تقليل تلوث الهواء. منذ 2010 ، انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت في الولايات المتحدة لديها انخفضت 57 في المئة، وانبعاثات أكسيد النيتروجين انخفضت 19 في المئة. تعكس هذه الانحدارات الحادة كمية أقل من الفحم الذي يتم حرقه ، بالإضافة إلى ترقية أجهزة التحكم في التلوث ربع من محطات الفحم القائمة استجابة للقواعد الجديدة الصادرة عن وكالة حماية البيئة الأمريكية.


رسم الاشتراك الداخلي


هذه التخفيضات مهمة لأن تلوث الهواء هو خطر صحي كبير. السكتة الدماغية وأمراض القلب وسرطان الرئة وأمراض الجهاز التنفسي والربو جميع المرتبطة بها مع تلوث الهواء. حرق الفحم على وشك 18 مرات أسوأ من حرق الغاز الطبيعي من حيث تلوث الهواء المحلي ، لذا فإن استبدال الغاز الطبيعي بالفحم يقلل من المخاطر الصحية بشكل كبير.

وقد حسب الاقتصاديون أن الأضرار البيئية من الفحم هي $ 28 الولايات المتحدة لكل ميغاواط ساعة لتلوث الهواء و $36 لكل ميغاواط / ساعة لثاني أكسيد الكربون. جيل الفحم الأمريكي ينخفض ​​عن ذروته على الأقل 700 مليون ميجاوات / ساعة سنوياً ، هذا هو 45 مليار دولار سنوياً في إطار المنافع البيئية. إن انخفاض الفحم مفيد لصحة الإنسان وجيد للبيئة.

الهند والصين

التوقعات العالمية للفحم أكثر اختلاطًا. الهند ، على سبيل المثال ، لديها مضاعف استهلاك الفحم منذ 2005 ويتجاوز الآن استهلاك الولايات المتحدة. استهلاك الطاقة في الهند وغيرها من البلدان النامية لديها تجاوزت باستمرار التوقعات ، لذلك لا تفاجأ إذا استمر استهلاك الفحم في الارتفاع في البلدان المنخفضة الدخل.

في الدول متوسطة الدخل ، هناك دلائل على أن استهلاك الفحم قد يتباطأ. أسعار الغاز الطبيعي المنخفضة والمخاوف البيئية تتحدى الفحم ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن في جميع أنحاء العالم ، والتنبؤات من تقييم الأثر البيئي و BP انخفاض استهلاك الفحم العالمي بشكل كبير خلال السنوات القليلة القادمة.

أهمية خاصة هي الصين ، حيث استهلاك الفحم تقريبا ثلاث مرات بين 2000 و 2012 ، ولكن في الآونة الأخيرة تباطأت بشكل كبير. البعض يجادل بأن استهلاك الفحم في الصين قد يكون بلغت بالفعل ذروتها، حيث ينحرف الاقتصاد الصيني عن الصناعة الثقيلة ونحو مصادر الطاقة الأنظف. إذا كان هذا صحيحًا ، فهذا تطور مدهش ، مثلما تمثل الصين 50 في المئة من استهلاك الفحم العالمي ولأن التوقعات السابقة وضعت ذروة الصين في 2030 أو أبعد من ذلك.

تشير التجربة الأخيرة في الهند والصين إلى ما يسميه خبراء الاقتصاد البيئي "منحنى Kuznet البيئي ". هذه هي الفكرة القائلة بأنه مع نمو بلد أكثر ثراءً ، يتبع التلوث نمطًا معكوسًا "U" ، يتزايد أولاً عند مستويات الدخل المنخفض ، ثم يتناقص في نهاية المطاف مع نمو بلد أكثر ثراءً. الهند في الجزء العلوي الحاد من المنحنى ، في حين أن الصين هي ، ربما ، ليصل إلى الذروة.

الفوائد الصحية العالمية من قطع الفحم

إن الانخفاض العالمي في استهلاك الفحم سيكون له فوائد بيئية هائلة. في حين أن معظم مصانع الفحم في الولايات المتحدة مجهزة بأجهزة غسيل وغيرها من معدات مكافحة التلوث ، هذا هو ليس كذلك في أجزاء أخرى كثيرة من العالم. وهكذا ، يمكن أن يؤدي نقل الفحم إلى تخفيضات أكبر بكثير في ثاني أكسيد الكبريت ، وأكاسيد النيتروجين ، والملوثات الأخرى أكثر من انخفاضات الولايات المتحدة الأخيرة.

بطبيعة الحال ، يمكن للدول مثل الصين أن تقوم بتركيب أجهزة غسيل وتواصل استخدام الفحم ، وبالتالي معالجة تلوث الهواء المحلي دون خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ولكن عند مستوى ما من التكاليف النسبية ، يصبح من الأرخص البدء ببساطة بمصدر جيل أنظف. إن أجهزة تنقية الغاز وغيرها من معدات التحكم في التلوث مكلفة في التركيب ومكلفة ، مما يضر اقتصاديات محطات الطاقة التي تعمل بالفحم مقارنة بالغاز الطبيعي والطاقة المتجددة.

إن الانخفاض الكبير في استهلاك الفحم من شأنه أن يقطع شوطا طويلا نحو تحقيق أهداف المناخ العالمي. ما زلنا نستخدم أكثر من العالمية 1.2 طن من الفحم سنويا للشخص الواحد. أكثر من 40 في المئة من إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية تأتي من الفحم ، لذا فإن سياسة تغير المناخ العالمية ركزت بشكل صحيح على تقليل استهلاك الفحم.

إذا كان الانخفاض الأخير في الولايات المتحدة مؤشرا على ما هو متوقع في أماكن أخرى من العالم ، فإن هذا الهدف يبدو أنه أصبح أكثر قابلية للتحقيق ، وهو أمر جيد للغاية بالنسبة للبيئة العالمية.

نبذة عن الكاتب

المحادثةلوكاس ديفيس ، أستاذ مشارك ، جامعة كاليفورنيا، بيركلي

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at

استراحة

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.