أي شخص يعرفني يعرف أيضا أن لدي أسنان حلوة ضخمة. لدي دائما. صديقي وزميله طالب الدراسات العليا أندرو يعاني بنفس القدر ، ويعيش في هيرشي ، بنسلفانيا - "عاصمة الشوكولاتة في العالم" - لا يساعد أي منا. 
لكن أندرو أكثر شجاعة مني. في العام الماضي ، تخلى عن حلويات الصوم الكبير. لا أستطيع أن أقول إنني أتابع خطواته هذا العام ، لكن إذا امتنعت عن تناول الحلوى في الصوم الكبير هذا العام ، فإليك ما يمكن أن تتوقعه خلال أيام 40 القادمة.
السكر: مكافأة طبيعية ، إصلاح غير طبيعي
في علم الأعصاب ، الغذاء هو ما نسميه "المكافأة الطبيعية". كي نتمكن من البقاء كأنواع ، يجب أن تكون الأشياء مثل الأكل ، وممارسة الجنس ، ورعاية الآخرين ممتعة إلى الدماغ بحيث يتم تعزيز هذه السلوكيات وتكرارها.
وقد أدى التطور في مسار mesolimbicوهو نظام دماغي يفسد هذه المكافآت الطبيعية لنا. عندما نفعل شيئًا ممتعًا ، فإن حزمة من العصبونات تسمى المنطقة القطبية البطنية تستخدم الدوبامين الناقل العصبي للإشارة إلى جزء من الدماغ يُسمى النواة المتكئة. العلاقة بين النواة المتكئة وقشرة الفص الجبهي تملي حركتنا الحركية ، مثل تحديد ما إذا كنت ستأخذ لقمة أخرى من كعكة الشوكولاتة اللذيذة أم لا. وتنشط قشرة الفص الجبهي أيضا الهرمونات التي تخبر الجسم: "يا ، هذه الكعكة جيدة حقا. وسوف أتذكر ذلك في المستقبل ".
ليست كل الأطعمة مكافئة بشكل متساوٍ ، بالطبع. معظمنا يفضل الحلويات على الأطعمة الحامضة والمريرة لأن مسارنا المتوسطي يعزز من الناحية التطورية أن الأشياء الحلوة توفر مصدرا صحيا للكربوهيدرات لأجسامنا. عندما ذهب أسلافنا بحثًا عن التوت ، على سبيل المثال ، كان الحامض يعني "لم يحن بعد" ، في حين أن المرير يعني "التنبيه - السم!"
الفاكهة شيء واحد ، لكن الحمية الحديثة أخذت حياة خاصة بهم. قبل عقد من الزمان ، قدر أن متوسط الاستهلاك الأمريكي ملاعق 22 من السكر المضاف في اليوم، تصل إلى سعرات حرارية إضافية 350 ؛ ربما يكون قد ارتفع منذ ذلك الحين. قبل بضعة أشهر ، اقترح أحد الخبراء أن المتوسط البريطاني يستهلك ملعقة شاي 238 من السكر كل أسبوع.
اليوم ، مع الراحة أكثر أهمية من أي وقت مضى في اختياراتنا للطعام ، يكاد يكون من المستحيل لتتناول الأطعمة المجهزة والمعدة التي لا تحتوي على السكريات المضافة للنكهة أو الحفظ أو كليهما.
هذه السكريات المضافة هي متستر - ومن دون علم الكثير منا ، أصبحنا مدمن مخدرات. بطرق تعاطي المخدرات - مثل النيكوتين والكوكايين والهيروين - اختطاف مسار مكافأة المخ وجعل المستخدمين يعتمدون على ذلك ، مما يزيد من الأدلة العصبية الكيميائية والسلوكية يوحي بأن السكر هو الادمان بنفس الطريقة أيضا.
إدمان السكر حقيقي
قال لي أندرو عن تجربته الخالية من السكر في العام الماضي: "كانت الأيام القليلة الأولى قاسية بعض الشيء". "يبدو الأمر كأنك كنت تتخلص من السموم من المخدرات. وجدت نفسي أتناول الكثير من الكربوهيدرات للتعويض عن نقص السكر ".
هناك أربعة مكونات رئيسية للإدمان: الكبح والانسحاب والشغف والحساسية المتصالبة (الفكرة القائلة بأن إحدى المواد المسببة للإدمان تؤهب شخصًا ليصبح مدمناً على آخر). وقد لوحظ كل هذه المكونات في النماذج الحيوانية للإدمان - للسكر ، فضلا عن تعاطي المخدرات.
وتذهب تجربة نموذجية على هذا النحو: يتم حرمان الفئران من الغذاء لساعات 12 كل يوم ، ثم تعطى 12 ساعة للوصول إلى محلول السكرية والطعام العادي. بعد شهر من اتباع هذا النمط اليومي ، تعرض الفئران سلوكًا شبيهًا بسلوك إساءة الاستخدام. انهم سوف ينغمس في حل السكر في فترة قصيرة من الزمن ، أكثر بكثير من طعامهم العادي. كما تظهر علامات القلق والاكتئاب خلال فترة الحرمان من الطعام. العديد من الفئران المعالجة بالسكر والتي تتعرض لاحقا للمخدرات ، مثل كوكايين و المواد الأفيونيةتظهر سلوكا معتمدا تجاه الأدوية مقارنة بالفئران التي لم تستهلك السكر قبل ذلك.
مثل المخدرات ، مسامير السكر الافراج عن الدوبامين في النواة المتكئة. على المدى الطويل ، فإن استهلاك السكر العادي يغير فعليًا التعبير الجيني وتوافر مستقبلات الدوبامين كل من الدماغ المتوسط والقشرة الأمامية. على وجه التحديد ، يزيد السكر من تركيز نوع من المستقبلات الاستثارية يسمى D1 ، لكنه يقلل من نوع مستقبل آخر يسمى D2 ، وهو مثبط. استهلاك السكر العادي أيضا يمنع عمل ناقلة الدوبامينوهو بروتين يضخ الدوبامين خارج المشبك ثم يعود إلى العصبون بعد إطلاقه.
باختصار ، هذا يعني أن تكرار الوصول إلى السكر مع مرور الوقت يؤدي إلى إشارات الدوبامين لفترات طويلة ، وإثارة أكبر لممرات المكافأة في الدماغ والحاجة إلى المزيد من السكر لتفعيل جميع مستقبلات الدوبامين الدماغ المتوسط مثل قبل. يصبح الدماغ متسامحًا مع السكر - وهناك حاجة إلى المزيد لتحقيق "ارتفاع السكر" نفسه.
سحب السكر هو حقيقي أيضا
على الرغم من أن هذه الدراسات أجريت في القوارض ، فإنه ليس بعيد المنال أن نقول أن نفس العمليات البدائية تحدث في الدماغ البشري أيضا. قال لي أندرو: "إن الرغبة الشديدة لم تتوقف قط ، [لكن ذلك كان] سيكولوجياً". "لكن الأمر أصبح أسهل بعد الأسبوع الأول أو نحو ذلك."
في باقة 2002 الدراسة بواسطة كارلو كولانتوني وزملاؤه من جامعة برينستون ، خضعت الجرذان التي خضعت لبروتوكول الاعتماد على السكر النموذجي بعد ذلك "لسحب السكر". تم تسهيل ذلك إما بالحرمان من الطعام أو العلاج مع النالوكسون ، وهو دواء يستخدم لعلاج الإدمان على الأفيون الذي يرتبط بمستقبلات في نظام مكافأة المخ. أدت كل من أساليب الانسحاب إلى مشاكل جسدية ، بما في ذلك الأحاديث عن الأسنان ، وهزات المخالب ، وهز الرأس. ويبدو أن علاج النالوكسون جعل الفئران أكثر قلقا ، حيث قضوا وقتا أقل على جهاز مرتفع تفتقر إلى الجدران على أي من الجانبين.
تجارب الانسحاب مماثلة من قبل الآخرين أيضا الإبلاغ عن سلوك مماثل للاكتئاب في المهام مثل اختبار السباحة القسري. من المرجح أن تظهر الجرذان في سحب السكر سلوكيات سلبية (مثل العائمة) من السلوكيات النشطة (مثل محاولة الهروب) عندما توضع في الماء ، مما يشير إلى الشعور بالعجز.
كشفت دراسة جديدة نشره فيكتور مانجابيرا وزملاؤه في تقارير علم وظائف الأعضاء والسلوك لهذا الشهر أن سحب السكر مرتبط أيضًا بالسلوك الاندفاعي. في البداية ، تم تدريب الفئران على تلقي المياه عن طريق دفع رافعة. بعد التدريب ، عادت الحيوانات إلى أقفاصها المنزلية وتمكنت من الوصول إلى محلول السكر والماء ، أو الماء فقط. بعد 30 يومًا ، عندما أتيحت الفرصة للجرذان مرة أخرى للضغط على رافعة للحصول على الماء ، ضغط أولئك الذين أصبحوا معتمدين على السكر على الرافعة مرات أكثر من الحيوانات الضابطة ، مما يشير إلى سلوك متهور
هذه هي التجارب المتطرفة ، بالطبع. نحن البشر لا نحرم أنفسنا من الطعام لساعات 12 ومن ثم نسمح لأنفسنا بالانغماس في الصودا والكعك في نهاية اليوم. لكن هذه الدراسات الخاصة بالقوارض تعطينا بالتأكيد نظرة ثاقبة على الأسس الكيميائية-العصبية للاعتماد على السكر والانسحاب والسلوك.
من خلال عقود من برامج الحمية والكتب الأكثر مبيعاً ، قمنا بلعب فكرة "إدمان السكر" لفترة طويلة. هناك تقارير عن تلك الموجودة في "سحب السكر" التي تصف الرغبة الشديدة في الطعام ، والتي يمكن أن تؤدي إلى الانتكاس والاندفاع التسرع. هناك أيضا عدد لا يحصى من المقالات والكتب حول الطاقة اللانهائية والسعادة الجديدة في أولئك الذين أقسموا من أجل الخير لكن على الرغم من انتشار السكر في غذائنا ، فإن فكرة الإدمان على السكر لا تزال موضوعاً محظوراً.
هل ما زال لديك الدافع للتخلي عن السكر لأعطائك؟ قد تتساءل كم من الوقت سيستغرق حتى تخلو من الرغبة الشديدة والآثار الجانبية ، ولكن لا توجد إجابة - كل شخص مختلف ولم يتم إجراء أي دراسات على هذا. ولكن بعد أيام 40 ، من الواضح أن أندرو قد تغلب على الأسوأ ، ومن المحتمل عكس بعض إشارات الدوبامين المتغيرة. وقال: "أتذكر أنني تناولت حلواني الأول واعتقدت أنه حلو للغاية". "اضطررت إلى إعادة بناء تسليحي."
وكقاعدة لمخبز محلي في هيرشي - يمكنني أن أؤكد لكم ، أي القراء ، أنه فعل ذلك بالضبط.
نبذة عن الكاتب
الأردن جاينز لويس ، مرشح دكتوراه في علم الأعصاب ، جامعة ولاية بنسلفانيا
تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.
كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ
at سوق InnerSelf و Amazon
