لماذا يتخوف المزارعون ومربي الماشية من حكم المياه النظيفة لوكالة حماية البيئة؟
تعد أحواض البراري في ولاية ساوث داكوتا مناطق مهمة للتكاثر والتغذية للعديد من أنواع الطيور. وبموجب قانون المياه النظيفة ، لا يستطيع المزارعون ملئها أو التخلص من الملوثات فيها دون تصريح. Laura Hubers، USFWS / Flickr, CC BY

حكم المياه النظيفة هو لائحة رئيسية نشرتها وكالة حماية البيئة وفيلق المهندسين بالجيش في 2015. الغرض من القاعدة هو توضيح أي أجسام مائية وأراضي رطبة محمية اتحاديًا بموجب قانون المياه النظيفة.

مسؤول EPA سكوت بروت قاد دعوى قضائية متعددة الدول ضد الحكم كما المدعي العام أوكلاهوما ، وكان تسمى إنها "أكبر ضربة لحقوق الملكية الخاصة التي شهدها العصر الحديث."

في معهد كولورادو للمياه في جامعة ولاية كولورادو ، نعمل في شراكة مع مجتمع المزرعة والمزرعة لإيجاد حلول لمشاكل المياه الصعبة في الغرب. غالبًا ما يعبر المزارعون ومربي الماشية عن إحباطهم إزاء حماية العمال ذات الحجم الواحد ، وسلامة الغذاء ، ورعاية الحيوانات ، والهجرة ، والأنواع المهددة بالانقراض ، واللوائح البيئية. لذلك نحن نفهم قلقهم من أن هذه القاعدة قد تزيد من تقييد الأنشطة الزراعية على أراضيهم.

وعلى وجه الخصوص ، يخشون من أن تقوم قاعدة المياه النظيفة بتوسيع اللوائح الفيدرالية التي تؤثر على حقوق الملكية الخاصة. ومع ذلك ، تحتاج الوكالات التنظيمية والمجتمع المنظم إلى معرفة حدود قانون المياه النقية حتى يتمكنوا من اتخاذ التدابير المناسبة لحماية الموارد المائية. إذا ألغيت القاعدة ، فسوف نحتاج إلى معرفة الهيئات المائية التي تتطلب الحماية بموجب القانون.

اي مياه؟

يحمي قانون المياه النظيفة لـ 1972 "مياه الولايات المتحدة" من التصريفات غير المسموح بها والتي قد تضر بنوعية المياه للبشر والحياة المائية. ومع ذلك ، فإنه يترك الأمر لوكالة حماية البيئة (EPA) وفيلق المهندسين في الجيش لتحديد المياه التي يغطيها القانون.


رسم الاشتراك الداخلي


تتفق الوكالات والمحاكم على أن هذا المصطلح يشمل "المياه الصالحة للملاحة" ، مثل الأنهار والبحيرات. كما يغطي الممرات المائية المرتبطة بها ، مثل الأهوار والأراضي الرطبة. والسؤال الرئيسي هو مدى الترابط الوثيق بين جسم الماء وبين المياه الصالحة للملاحة لتخضع للولاية القضائية الاتحادية.

اتصالات بين المياه المنبع والمصب. USEPA
اتصالات بين المياه المنبع والمصب. USEPA

في 2001 و 2006 ، أصدرت المحكمة العليا الأحكام التي تضيق تعريف المياه المحمية ، لكنها استخدمت لغة مربكة. هذه الآراء خلقت عدم اليقين التنظيمي للمزارعين ومربي الماشية والمطورين.

كتبت المحكمة العليا في قضية 2006 ، Rapanos v. United Statesأنه إذا كان جسم مائي يحتوي على "علاقة مهمة" مع ممر مائي محمي اتحاديًا - على سبيل المثال ، إذا كانت الأرض الرطبة على بعد مسافة من تيار قابل للملاحة ولكنها أنتجت تدفقًا دائمًا نسبيًا إلى التدفق - عندئذ كانت متصلة وتندرج تحت الولاية القضائية الفيدرالية . لكنها فشلت في تحديد واضح لاختبار العلاقة الهامة للحالات الأخرى.

تسعى قاعدة المياه النظيفة إلى توضيح أي نوع من أنواع المياه 1) محمية بشكل قاطع ، 2) محمية على أساس كل حالة على حدة أو 3) لم تتم تغطيتها. وهنا بعض من الفئات الرئيسية:

  • تم تقييم الروافد في السابق لكل حالة على حدة. الآن يتم تغطيتها تلقائيًا إذا كانت تحتوي على ميزات المياه المتدفقة - سرير وبنك وعلامة مائية عالية. أنواع أخرى ، مثل المياه المفتوحة بدون أسرة وبنوك ، سيتم تقييمها حسب كل حالة.
  • يتم حماية "المياه المجاورة" ، مثل الأراضي الرطبة والبرك القريبة من المياه المغطاة ، إذا كانت تكمن ضمن حدود مادية وقابلة للقياس مبينة في القاعدة.
  • لا ترتبط "المياه المعزولة" بالمياه الصالحة للملاحة ولكن يمكن أن تكون مهمة إيكولوجيًا. تحدد القاعدة أنواعًا محددة محمية ، مثل حفرة البراري وكاليفورنيا حمامات سنية.

orm في الشتاء والربيع ودعم العديد من أنواع الحيوانات والنباتات. جيب بجيرك ، CDFW

وكالة حماية البيئة مقدر توسيع قاعدة المياه النظيفة النهائية لأنواع المياه الخاضعة لولاية قانون المياه النظيفة بنسبة حوالي 3 بالمائة أو 1,500 فدانًا على مستوى البلاد. يعتقد المعارضون بوضوح أنه يمكن أن يكون أوسع نطاقا بكثير - وإلى أن يروا القاعدة تنفذ على المشهد ، فإن مخاوفهم قد يكون لها أساس ما في الحقيقة.

حماية خنادق الصرف؟

تعتقد مجموعات الصناعة والزراعة أن القاعدة الجديدة تحدد الروافد على نطاق أوسع. يرون هذا التغيير باعتباره تجاوزا لا داعي له يجعلها صعبة لمعرفة ما ينظم على أراضيهم.

تزاوج المزارع الغربية مع القنوات التي توفر مياه الري الحرجة خلال موسم النمو. تقوم هذه القنوات والخنادق بتحويل المياه من مجاري المياه وتعيد الفائض من خلال حلقة عودة مجرى النهر ، تغذيها الجاذبية. لأنها مفتوحة وغير مبطنة ، كما أنها بمثابة مصادر المياه للحياة البرية والنظم الإيكولوجية والمياه الجوفية. ولأنهم مرتبطون بأجسام مائية أخرى ، يخشى المزارعون أن يخضعوا للتنظيم الفيدرالي.

الطريقة الوحيدة للري السطحي في الوديان الغربية دون التأثير على شبكات المياه المحلية هي وضع آلاف الأميال من الأنابيب المضغوطة ، مثل تلك التي تحمل المياه في المدن. هذا النهج سيكون غير عملي في كثير من الحالات ومكلفة بشكل لا يصدق.

بشكل عام ، يريد المزارعون ومربي الماشية أن يكونوا قادرين على اتخاذ القرارات حول إدارة مواردهم الأرضية والمائية دون غموض أو استغراق الوقت وبتكلفة عالية. على الرغم من تأكيدات وكالة حماية البيئة ، فإنها تقلق من أن قاعدة المياه النظيفة يمكن أن تشمل الخنادق الزراعية والقنوات والصرف في تعريف "الرافد".

هم يخشّرون [إبا] سيستخدم لغة مبهمة في القاعدة إلى توسيع قوتها لتنظيم هذه الميزات وتغيير طريقة تشغيلها حاليا. يخافون أيضا أن تصبح أهدافا ل دعاوى قضائية المواطن، المسموح بها بموجب قانون المياه النظيفة. وعلاوة على ذلك ، فإنهم يشككون في أن النتائج سوف تفيد البيئة بدرجة كبيرة.

جينا ماكارثي المدير السابق لوكالة حماية البيئة يقول إن هذه القاعدة لن تثقل كاهل المزارعين. "سنحمي المياه النظيفة دون الوقوع في طريق الزراعة وتربية المواشي" ، مكارثي قال الاتحاد الوطني للمزارعين في 2015. "إن الممارسات الزراعية العادية مثل الحرث والغرس وحصاد حقل ما كانت تُعفى دائماً من لوائح قانون المياه النظيفة ؛ هذه القاعدة لن تغير ذلك على الإطلاق ".

جميع المياه في نهاية المطاف الاتصال

المزارعون ومربي الماشية مستقلين بطبيعتهم ويعتقدون أنهم يعرفون ما هو الأفضل لإدارة أراضيهم. فهي تميل إلى أن تكون كارثية للتنظيم وتؤمن أن النهج الطوعية لجودة المياه توفر المرونة اللازمة لمراعاة الاختلافات الخاصة بالموقع عبر المشهد. ومع ذلك ، يُظهر العلم أن التأثيرات البسيطة نسبياً على حافة حقل واحد يمكن أن تتجمع عبر خط فاصل في الآثار التراكمية التي تكون هامة وأحيانًا خطيرة.

من منظور إيكولوجي ، أدرك العلماء منذ فترة طويلة أن الأجسام المائية السطحية والمياه الجوفية الفرعية داخل مستجمعات المياه مرتبطة بمرور الوقت. حتى لو استغرق الأمر سنوات ، سوف تتحرك المياه عبر ومن خلال المشهد. يعتمد تحديد الروافد التي تربطها "علاقة هامة" بالمياه التقليدية القابلة للملاحة على كيفية تعريفك "ذي الأهمية".

حتى الأراضي الرطبة الصغيرة والبرك المتقطعة توفر خدمات النظام الإيكولوجي التي تفيد أكبر مستجمعات المياه. قد تظل الأراضي الرطبة والأجسام المائية الصغيرة المعزولة جغرافيًا من السهول الفيضية تؤثر على المياه الصالحة للملاحة إما كتدفقات المياه الجوفية أو الجريان السطحي أثناء الأحداث الهطولية الثقيلة أو الطويلة.

وبهذا المعنى ، فإن جميع المياه تتدفق إلى أسفل النهر في نهاية المطاف. كما علماء بارز رطبة 10 كتب في الشهر الماضي في موجز صديق للمحكمة الدائرة السادسة للاستئناف في الولايات المتحدة ، والذي هو مراجعة قاعدة المياه النظيفة ، "يوضح أفضل علم متاح بشكل ساحق أن المياه [المحمية] بشكل قاطع في قاعدة المياه النظيفة لها روابط كيميائية وجسدية وبيولوجية كبيرة مع المياه الأولية".

يتفق علماء وعلماء البيئة على أن تفسير درجة وتكرار هذا النوع من الاتصال يتطلب تحليل كل موقع على حدة. نحن الآن نفهم بشكل أوضح كيف تعمل الأجسام المائية المنعزلة على المشهد كجزء من مجمع أكبر ، ويمكن لمعرفتنا أن تساعد في توضيح كيفية ارتباط الأجسام المائية مباشرة. لكن تحديد مكان رسم الخط اللامع من اليقين التنظيمي قد يكمن وراء عالم العلم.

إذا سحبت إدارة ترامب أو أضعفت قاعدة المياه النظيفة ، فمن المرجح أن تترك المنظمين يفسرون الحالة عن طريق تغطية الروافد والمياه المجاورة ، كما كانوا يفعلون منذ 2006 ، وأصحاب الأراضي والمياه يخمنون ما يمكنهم القيام به مع مواردهم. إذن في النهاية ، لن يؤدي إلغاء القاعدة إلى الإجابة عن السؤال الأساسي: إلى أي مدى تمتد الحماية الفيدرالية ضد التيار.

عن المؤلفين

ريغان واسكوممدير معهد كولورادو ووتر جامعة ولاية كولورادو و ديفيد ج. كوبرعالم أبحاث أول وأستاذ باحث جامعة ولاية كولورادو

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon