ويقول الخبراء إن نتائج دراسة لحفريات العوالق الحيوانية القديمة تقدم تحذيراً بشأن أحداث الانقراض الجماعي: فهناك نقطة تحول ، تبدأ فيها الانخفاضات الهائلة في عدد السكان.

درس الباحثون حفريات 22,000 تقريبًا ووجدوا أن مجتمعات العوالق القديمة بدأت في التغير بطرق مهمة مثلما كانت قبل 400,000 سنوات قبل حدوث نوبات ضخمة خلال أول انقراضات الأرض الخمس.

البحث الذي نشر في الطبعة الأولى من وقائع الاكاديمية الوطنية للعلوموتركز على العوالق الحيوانية الكبيرة المسماة الجريبتولايت. وتقترح أن آثار التدهور البيئي يمكن أن تكون دقيقة حتى تصل إلى نقطة اللاعودة.

"عند النظر إلى هذه الكائنات ، كان ما رأيناه هو تعطل الهياكل المجتمعية - الطريقة التي تم بها تنظيم العوالق في عمود الماء. يقول الباحث ديفيد ديفيد شيتس ، أستاذ الفيزياء في كلية كانيسيوس وأستاذ باحث مشارك في جامعة بوفالو ، إن المجتمعات أصبحت أقل تعقيدا وتهيمن عليها أنواع أقل بكثير قبل الانقراض الضخم نفسه.

"أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون قلقين تمامًا بشأن الأماكن التي قد تتجه إليها مجتمعاتنا الحالية في المحيطات أو قد نجد أنفسنا في نهاية حدث مماثل - وهو الانقراض الجماعي السادس ، الذي يعيش في عالم مختلف تمامًا عما نرغب فيه".

---

---

هذا الاضطراب ، الذي يحدث في وقت تغير المناخ القديم ، يمكن أن يعقد دروسا للعالم الحديث ، يقول المؤلف المشارك تشارلز إي ميتشل ، أستاذ الجيولوجيا في جامعة بوفالو.

عينات تحمل حفريات الجريبتولايت ، التي تم جمعها بكميات كبيرة من ولاية نيفادا. (الائتمان: تشارلز إي ميتشل)حدثت التحولات في نهاية العصر الأوردوفيكي منذ ما يقرب من مليون سنة قبل انتقال كوكب الأرض من عصر دافئ إلى عصر أكثر برودة ، مما أدى في النهاية إلى التجلد وانخفاض مستويات سطح البحر.

"تشير أبحاثنا إلى أن الأنظمة الإيكولوجية غالباً ما تستجيب بطرق متسلسلة وغالباً يمكن التنبؤ بها للتغيرات في البيئة المادية - إلى أن لا تستطيع ذلك. ثم نرى تغيرات أكبر ، وأكثر مفاجئة ، وإضطراباً بيئياً ، "يقول ميتشل. "من الصعب التنبؤ بطبيعة هذه الآثار الحرجة ، وعلى الأقل في هذه الحالة ، أدت إلى تغييرات كبيرة ودائمة في تكوين المجتمعات الحية للمحيطات.

"أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون قلقين تمامًا بشأن الأماكن التي قد تتجه إليها مجتمعاتنا الحالية في المحيطات أو قد نجد أنفسنا في نهاية حدث مماثل - وهو الانقراض الجماعي السادس ، الذي يعيش في عالم مختلف تمامًا عما نرغب فيه".

انزلاق طويل نحو النسيان

عند التفكير في الانقراض الجماعي ، ربما يكون هناك إغراء للتفكير في أحداث من هذا القبيل على أنها سريعة ومفاجئة: في لحظة واحدة في التاريخ ، توجد أنواع مختلفة ، وفي المستقبل لا توجد.

قد يكون هذا هو الاستنتاج الذي ستستخلصه إذا فحصت فقط ما إذا كانت أنواع مختلفة من الجريبتولايت موجودة في السجل الأحفوري في السنوات التي سبقت ولاحقت انقراض أوردوفيكي مباشرة.

تقول شيتس: "إذا نظرت للتو إلى ما إذا كانوا موجودين - إذا كانوا هناك أم لا - فإنهم كانوا هناك على شفا الانقراض". "لكن في الواقع ، بدأت هذه المجتمعات في التراجع لفترة طويلة قبل أن تنقرض الأنواع".

استفاد البحث من هذه التفاصيل باستخدام عينات الأحافير 21,946 من مناطق نيفادا في الولايات المتحدة و Yukon في كندا التي كانت ذات مرة طواحين بحرية قديمة لرسم صورة لتطور غرابتوليت.

وجد التحليل أن أنماط دوران المحيطات بدأت في تحويل مئات الآلاف من السنين قبل انقراض الأوردوفيكيين ، وبدأت مجتمعات الغربتولت التي كانت تضم سابقا مجموعة غنية من كل من الأنواع الضحلة وعميقة البحار تفقد تنوعها وتعقيدها.

أصبحت الجريبتولايت في المياه العميقة أكثر ندرة مقارنةً بنظرائهم في المياه الضحلة ، التي هيمنت على المحيط.

"كان هناك تنوع أقل من الكائنات الحية ، والكائنات النادرة نادرة" ، ويقول Sheets. "في أعقاب حرائق الغابات في العالم الحديث ، قد تجد أن هناك كائنات حية متبقية أقل - أن النظام البيئي ليس لديه نفس البنية والثراء كما كان من قبل. هذا هو نفس النمط الذي نراه هنا. "

كانت أنواع الجراثيم المتضائلة في أعماق البحار هي الأنواع المتخصصة في الحصول على العناصر الغذائية من المناطق منخفضة الأكسجين في المحيط. قد يكون انخفاض في توافر هذه الموائل قد تسبب في انخفاض المخلوقات ، ويقول Sheets و Mitchell.

تقول شيتس: "تغيرات درجة الحرارة تقود الدورة العميقة في المحيطات ، ونعتقد أن الجراثيم العميقة بالمياه فقدت موائلها مع تغير المناخ". "مع تحول طبيعة المحيطات ، اختفت طريقة حياتهم."

دعمت المؤسسة الوطنية الأمريكية للعلوم ، وعلوم الطبيعة ، ومجلس بحوث الهندسة في كندا ، وأكاديمية العلوم التشيكية العمل. وكانت الدراسة عبارة عن شراكة بين Canisius والجامعة في Buffalo وجامعة St. Francis Xavier وجامعة Dalhousie والأكاديمية التشيكية للعلوم.

المصدر جامعة بافالو

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.