تموت أشجار العرعر ، الشائعة في غابة بريسكوت الوطنية في ولاية أريزونا ، بسبب الجفاف. Benjamin Roe / USDA Forest Service عبر AP

مثل البشر ، تحتاج الأشجار إلى الماء للبقاء على قيد الحياة في الأيام الحارة والجافة ، ويمكنها البقاء على قيد الحياة لفترات قصيرة فقط في ظل الحرارة الشديدة والظروف الجافة.

خلال الجفاف لفترات طويلة ومتطرف موجات الحرارة مثل ما تشهده الولايات المتحدة الغربية ، حتى الأشجار المحلية التي اعتادت على المناخ المحلي يمكن أن تبدأ في الموت.

وقد شهد وسط وشمال أريزونا ذلك في الأشهر الأخيرة. وقد ساهم الجفاف الذي طال أمده وما نتج عنه من إجهاد مائي في حدوث ذلك موت ما يصل إلى 30٪ من العرعر هناك ، وفقًا لخدمة الغابات الأمريكية. في كاليفورنيا، أكثر من 129 مليون شجرة توفي نتيجة للجفاف الشديد في العقد الماضي ، تاركًا خشبًا جافًا شديد الاشتعال يمكن أن يؤجج حرائق الغابات في المستقبل.

يراقب رجال الإطفاء الآن عن كثب هذه المناطق وغيرها من الأشجار الميتة أو المحتضرة سنة أخرى شديدة الجفاف يزيد خطر الحريق.

ماذا يحدث للأشجار خلال فترات الجفاف؟

تعيش الأشجار عن طريق نقل المياه من جذورها إلى أوراقها ، وهي عملية تُعرف باسم نقل المياه الوعائية.

يتحرك الماء عبر قنوات أسطوانية صغيرة ، تسمى القصبات أو الأوعية ، وكلها متصلة. يعطل الجفاف نقل المياه عن طريق تقليل كمية المياه المتاحة للشجرة. مع انخفاض الرطوبة في الهواء والتربة ، يمكن أن تتشكل فقاعات الهواء في نظام الأوعية الدموية للنباتات ، مما يؤدي إلى انسداد يمنع تدفق المياه.

كلما قل الماء المتاح للأشجار خلال الفترات الجافة والحارة ، زادت فرص تكوين الانسدادات في قنوات المياه تلك. إذا لم تتمكن الشجرة من إيصال الماء إلى أوراقها ، لا يمكنها البقاء على قيد الحياة.

يُظهر المقطع العرضي المصبوغ من شتلة صنوبر بونديروسا نسيج وقنوات نقل المياه. راكيل بارتيلي فيلترين

بعض الأنواع أكثر مقاومة للانسداد من غيرها. هذا هو السبب مات المزيد من الصنوبر بينون في الجنوب الغربي خلال الجفاف في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين أكثر من العرعر - العرعر أكثر مقاومة.

يؤدي الإجهاد الناتج عن الجفاف أيضًا إلى إضعاف الأشجار ، مما يجعلها عرضة للإصابة بخنافس اللحاء. خلال الجفاف 2012-2015 في سييرا نيفادا ، مات ما يقرب من 90٪ من أشجار الصنوبر بونديروسا، ويرجع ذلك أساسًا إلى تفشي خنافس الصنوبر الغربية.

أضرار الحرائق + الجفاف يضعف الأشجار أيضًا

على الرغم من أن النار مفيد للغابات المعرضة للحرائق للتحكم في كثافتها والحفاظ على صحتها ، يُظهر بحثنا أن الأشجار التي تتعرض لضغط الجفاف تكون أكثر عرضة للموت من الحرائق. خلال فترات الجفاف ، يكون للأشجار كمية أقل من المياه للعزل والتبريد ضد الحرائق. قد تقلل أيضًا من إنتاجها من الكربوهيدرات - غذاء الأشجار - خلال فترات الجفاف ، مما يجعلها أضعف ، مما يجعلها يصعب عليهم التعافي من أضرار الحريق.

الأشجار التي تتعرض لأضرار في الجذع في الحريق هي أيضًا أقل احتمالا للبقاء على قيد الحياة في السنوات التالية إذا أعقب ذلك الجفاف. عندما تحتوي الأشجار على ندوب حريق ، تميل قنواتها الوعائية إلى أن تكون أقل فاعلية في نقل المياه حول تلك الندوب. يمكن أن يؤدي الضرر الرضحي الذي يصيب أنسجة الأوعية الدموية أيضًا إلى تقليل مقاومتها للانسداد.

لذلك ، من المرجح أن تموت الأشجار المحترقة من الجفاف ؛ والأشجار في الجفاف أكثر عرضة للموت من الحرائق.

ماذا يعني هذا بالنسبة للغابات في المستقبل؟

تموت الأشجار في الغابات الغربية عند منتصف الليل معدل ينذر بالخطر على مدى العقدين الماضيين بسبب الجفاف ودرجات الحرارة المرتفعة والآفات والحرائق. مع استمرار انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في تدفئة كوكب الأرض وتؤدي إلى فقدان الرطوبة ، زيادة وتيرة الجفاف ومدته وشدته، تظهر الأبحاث أن الولايات المتحدة ومعظم أنحاء العالم ستشهد على الأرجح موت الأشجار على نطاق واسع.

تأثير ذلك تغيير أنظمة الجفاف والحرائق على الغابات في المستقبل البعيد لا يزال غير واضح إلى حد ما ، ولكن قد تقدم العديد من الملاحظات بعض البصيرة.

هناك دليل على أ الانتقال من الغابات إلى الشجيرات أو الأراضي العشبية في أجزاء من غرب الولايات المتحدة يمكن أن يؤدي الحرق المتكرر في نفس المنطقة إلى تعزيز هذا الانتقال. عندما يقتل الجفاف أو الحرائق وحدها بعض الأشجار ، غالبًا ما تتجدد الغابات ، لكن المدة التي ستستغرقها الغابات للتعافي من حالة ما قبل الحريق أو ما قبل الجفاف بعد اندلاع حريق واسع النطاق أو حريق شديد غير معروف.

في العقد الماضي ، شهد غرب الولايات المتحدة أشد موجات الجفاف حدة منذ أكثر من 1,000 عام ، بما في ذلك في الجنوب الغربي وكاليفورنيا. وجدت دراسة حديثة أن غابات الألب في جبال روكي الوسطى أكثر عرضة للنيران الآن مما كانت عليه على الأقل سنومكس سنوات.

إذا لم يكن هناك تغيير في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، فسوف تستمر درجات الحرارة في الارتفاع ، و إجهاد الجفاف الشديد و أيام خطر الحريق سوف ترتفع نتيجة لذلك.

نبذة عن الكاتب

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

الحياة بعد الكربون: التحول العالمي التالي للمدن

by Peter Plastrik ، جون كليفلاند
مستقبل مدننا ليس هو ما كان عليه من قبل. نموذج المدينة الحديثة الذي ترسخت عالميا في القرن العشرين قد عاشت فائدته. لا يمكنها حل المشكلات التي ساعدت في خلقها - خاصة الاحتباس الحراري. لحسن الحظ ، يظهر نموذج جديد للتنمية الحضرية في المدن لمعالجة حقائق تغير المناخ بقوة. إنه يحول الطريقة التي تصمم بها المدن وتستخدم الفضاء المادي ، وتولد ثروة اقتصادية ، وتستهلك الموارد وتتخلص منها ، وتستغل النظم الإيكولوجية الطبيعية وتحافظ عليها ، وتستعد للمستقبل. متاح في أمازون

الإنقراض السادس: تاريخ غير طبيعي

من اليزابيث كولبرت
على مدى نصف مليار سنة مضت ، حدثت خمس حالات انقراض جماعي ، عندما تعاقد تنوع الحياة على الأرض فجأة وبشكل دراماتيكي. العلماء في جميع أنحاء العالم يراقبون الآن الانقراض السادس ، وتوقع أن يكون أكثر انقراض حدث مدمر منذ تأثير الكويكبات التي قضت على الديناصورات. هذه المرة ، هذه الجثة هي لنا. في النثر الذي كان صريحا ومسلية ومطلعا في وقت واحد ، نيويوركر تخبرنا الكاتبة إليزابيث كولبير لماذا وكيف غيّر البشر الحياة على كوكب الأرض بطريقة لم يكن بها أي نوع من قبل. البحث المتشابك في ستة مجالات ، وصف للأنواع الرائعة التي فقدت بالفعل ، وتاريخ الانقراض كمفهوم ، يوفر Kolbert سرد مؤثر وشامل للاختفاء الذي يحدث أمام أعيننا. إنها تُظهر أن الانقراض السادس من المرجح أن يكون إرث البشرية الأطول ، ويجبرنا على إعادة التفكير في السؤال الأساسي حول معنى أن تكون إنسانًا. متاح في أمازون

حروب المناخ: الكفاح من أجل البقاء مع ارتفاع درجة حرارة العالم

بقلم جوين داير
موجات اللاجئين المناخ. العشرات من الدول الفاشلة. حرب شاملة. من واحد من أكبر المحللين الجيوسياسيين في العالم ، تأتي لمحة مرعبة عن الحقائق الاستراتيجية في المستقبل القريب ، عندما يدفع التغير المناخي قوى العالم نحو سياسة البقاء على قيد الحياة. بصمة وراسخة ، حروب المناخ سيكون واحدا من أهم الكتب في السنوات المقبلة. اقرأها واكتشف ما الذي نتجه إليه. متاح في أمازون

من الناشر:
عمليات الشراء على موقع أمازون تذهب لتحمل تكلفة جلبك InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, و ClimateImpactNews.com دون أي تكلفة ودون المعلنين الذين يتتبعون عادات التصفح الخاصة بك. حتى إذا قمت بالنقر فوق رابط ولكنك لا تشتري هذه المنتجات المحددة ، فإن أي شيء آخر تشتريه في هذه الزيارة نفسها على Amazon يدفع لنا عمولة صغيرة. لا توجد تكلفة إضافية عليك ، لذا يرجى المساهمة في هذا الجهد. بامكانك ايضا استخدام هذا الرابط لاستخدامه في Amazon في أي وقت حتى تتمكن من المساعدة في دعم جهودنا.

هذه المقالة نشرت أصلا في والمحادثة