العنكبوت القفز ، والذي يستخدم البصر حادة لمطاردة فريسته. ThomasShahan.com/Flickr, CC BY-SA

ويلقى باللوم على تغير المناخ في الكثير من الأمور هذه الأيام: غرق الجزر الصغيرة ، والوقود حرائق كارثية، والأعاصير حتى تصل إلى الأعاصير و تحطيم جليد البحر القطبي الشمالي.

ولكن أ المراجعة العالمية لأبحاث الحشرات وقد وجدت ضحية أخرى: 40٪ من أنواع الحشرات آخذة في الانخفاض والثالثة معرضة للخطر. يؤكد ما يشتبه كثيرون: في أستراليا و حول العالميبدو أن المفصليات - التي تشمل الحشرات والعناكب والماعزات وما شابه - في ورطة.

الاستعراض العالمي يأتي بقوة في أعقاب بحث نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم الولايات المتحدة الأمريكية التي تقترح وجود صلة قوية بين موجات الحرارة المكثفة وانخفاض مذهل في وفرة المفصليات.

إذا كانت نتائج هذه الدراسة صالحة على نطاق واسع - وهو أمر لا يزال بعيدًا بعض الشيء - فله آثار مخيفة على التنوع البيولوجي العالمي.

عالمنا الطبيعي يعتمد على المفصليات. Steve Raubenstine / Pixabay

المفصليات هرمجدون

في منتصف 1970s ، أجرى الباحثون في جزيرة بورتوريكو في منطقة البحر الكاريبي دراسة واسعة النطاق لقياس الكتلة الحيوية الكلية (الكتلة الحية) للحشرات وغيرها من المفصليات في الغابات المطيرة في الجزيرة ، باستخدام شبكات الاجتياح والشراك اللزجة.

بعد أربعة عقود ، عاد فريق بحث آخر إلى الجزيرة وكرر الدراسة باستخدام أساليب متطابقة ونفس المواقع. ولدهشتهم ، وجدوا أن الكتلة الحيوية للمفصليات كانت مجرد ثُمانية إلى واحدة وستة وستين من تلك الموجودة في 1970s - وهو انهيار مروع بشكل عام.

ولم تنته المذبحة هناك. ووجد الفريق أن مجموعة من السحالي والطيور والضفادع آكلة المفصليات قد انخفضت بوفرة أيضًا.

الحشرات حاسمة في الشبكات الغذائية لأنواع مثل هذه الطائر الطنان. Pixabay

في أذهان العديد من علماء البيئة ، يمكن أن يكون انهيار المفصليات على نطاق واسع هو نهاية العالم. تقوم المفصليات بتلقيح بعض أهم المحاصيل الغذائية لدينا وآلاف أنواع النباتات البرية ، وبذور التفريق ، وإعادة تدوير المغذيات ، وتشكل روابط رئيسية في السلاسل الغذائية التي تدعم شبكات الحياة بأكملها.

هذا الوجود الإيكولوجي ينشأ لأن المفصليات هي وفيرة ومتنوعةتضم ثلثي جميع الأنواع المعروفة على وجه الأرض. في 1940s ، عالم الأحياء التطوري JBS Haldane قال إن "الله لديه ولع مفرط بالخنافس". قد يظن البشر أننا نحكم العالم ، لكن الكوكب ينتمي حقاً إلى المفصليات.

موجات الحرارة القاتل

واعتبر الباحثون الذين وثقوا الانهيار المفصلي في بورتوريكو مجموعة متنوعة من الأسباب المحتملة ، بما في ذلك المبيدات الحشرية وتعطيل الموائل. لكن الأدلة ظلت تشير إلى سائق آخر: ارتفاع درجات الحرارة.

تشير محطات الأرصاد الجوية في بورتوريكو إلى أن درجات الحرارة هناك قد ارتفعت تدريجياً في العقود القليلة الماضية - بمقدار 2؟ في المتوسط.

لكن الباحثين أقل قلقا بشأن الزيادة التدريجية في درجة الحرارة مقارنة بتكثيف موجات الحر التي ارتفعت بشكل ملحوظ في بورتوريكو. ويرجع ذلك إلى أن جميع الأنواع الحية تقريبًا لديها عتبات من درجات الحرارة المسموح بها.

على سبيل المثال، أظهرت الأبحاث التي أجريت في أستراليا أن الثعالب الطائرة عندما تبلغ من العمر 41 عامًا، تصبح متوترة بشدة بسبب الحرارة، وتكافح من أجل العثور على الظل، وترفرف أجنحتها بشدة لتبقى باردة.

ولكن إذا رفعت مقياس الحرارة درجة واحدة فقط إلى 42 درجة مئوية، فإن الخفافيش تموت فجأة.

في نوفمبر، موجات الحر التي بلغت ذروتها فوق 42؟ في شمال كوينزلاند قتل ما يقرب من الثلث من Flying Foxes في المنطقة. تناثرت الأرض تحت مستعمرات الخفافيش بعشرات الآلاف من الحيوانات الميتة. يمكن لمقدمي رعاية الحيوان المكرسين فقط إنقاذ جزء صغير من الخفافيش المحتضرة.

الخفافيش تموت بشكل جماعي خلال موجة حر حديثة.

{youtube} S8YPg0Vw_Uk {/ youtube}

اتصال النينيو

النينو الأحداث - التقلبات في درجات حرارة سطح المحيط الهادي التي تدفع تنوعات متعددة السنوات في الطقس عبر مساحات كبيرة من الكوكب - هي أيضا جزء من هذه القصة. يبدو أن البحث الجديد هو حل الشكوك القديمة حول ظاهرة النينيو والاحترار العالمي.

الدراسات الحديثة التي نشرت في الطبيعة و خطابات البحوث الجيوفيزيائية واقترح أن الاحترار العالمي سيكثف في الواقع ظاهرة النينيو - مما يتسبب في معاناة المناطق المتأثرة بشكل مكثف أكثر من موجات الجفاف والحرارة.

ويرجع هذا إلى بورتوريكو ، لأن الباحثين هناك يعتقدون أن سلسلة من موجات الحرارة النينيو شديدة التوتر كانت السبب في المفصليات الفلكية. إذا كانوا على حق في ذلك الحين كان الاحترار العالمي هو المسدس ، ولكن النينيو دفعت الزناد.

ما وراء موجات الحرارة

ليس بورتوريكو بالتأكيد المكان الوحيد على الأرض الذي عانى من انخفاضات شديدة في المفصليات. دراسات قوية في أوروبا, أمريكا الشمالية, أستراليا وكشفت لغات أخرى عن انحدار مفصلي كبير أيضًا.

وبينما ساهمت العوامل المناخية في بعض هذه الانخفاضات ، فمن الواضح أن العديد من التغييرات البيئية الأخرى ، مثل تعطيل الموئل, المبيدات الحشرية, قدم مسببات الأمراض و التلوث الضوئي، كما تأخذ مكاسب ثقيلة.

تتضاءل الفراشات الملكية في الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك ، على الأرجح بسبب اضطراب الموائل. Pixabay

لذا ، على نطاق الكواكب ، تعاني مفصليات الأرجل من مجموعة واسعة من الإهانات البيئية. هناك لا يوجد سبب واحد لماذا ينهار سكانها.

خلاصة القول هي: إننا نغير عالمنا بطرق عديدة ومختلفة في وقت واحد. وتكافح المخلوقات الصغيرة التي لا تعد ولا تحصى ، التي تلعب أدوارًا حاسمة في نسيج الحياة ، من أجل النجاة من الهجوم.

نبذة عن الكاتب

بيل لورانس ، أستاذ أبحاث متميز وحائز على جائزة أستراليا ، جامعة جيمس كوك

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon