الرئيس جو بايدن خطة البنية التحتية يقترح إنفاق 16 مليار دولار على سد آبار النفط والغاز القديمة وتنظيف المناجم المهجورة. ولكن هناك لا يوجد تدبير موثوق من عدد هذه المواقع الموجودة في جميع أنحاء البلاد.

في دراسة حديثة ، سعيت أنا وزملائي إلى حساب كل موقع بئر للنفط والغاز في الولايات الـ 48 الدنيا التي كانت موجودة مؤهلة للترميم - أي أن البئر لم يعد ينتج النفط أو الغاز ، ولم تكن هناك آبار أخرى نشطة تستخدم ذلك الموقع. وجدنا أكثر من 430,000 ألف موقع بئر قديم ، مع البنية التحتية المرتبطة بها مثل طرق الوصول ومناطق التخزين وخزانات السوائل. لقد غطوا أكثر من مليوني فدان - مساحة أكبر من ديلاوير ورود آيلاند مجتمعين.

تنتشر هذه المواقع في جميع أنحاء البلاد ، وتتركز بشكل أساسي في الغابات والأراضي العشبية والأراضي الزراعية. يمكن استخدامها بشكل جيد. قدرنا قيمة المحاصيل التي يمكن إنتاجها إذا تمت استعادة هذه الأراضي بأكثر من 14 مليار دولار على مدى الخمسين عامًا القادمة.

حسبنا أن استعادة هذه الأراضي يمكن أن تزيل ملايين الأطنان من الكربون من الغلاف الجوي مع نمو الغطاء النباتي عليها ، مما يوفر ما يقدر بنحو 7 مليارات دولار من الفوائد من انخفاض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. كما أنها ستوفر موطنًا للحياة البرية ويمكن أن تنتج الأخشاب للحصاد. ولأن النظم البيئية الصحية تنقي هواء و ماءيمكن أن تؤدي إعادة هذه الأراضي إلى حالتها الطبيعية إلى تقليل تلوث الهواء وتحسين جودة مياه الشرب.

في السنوات الأخيرة ، أصبح إنتاج الطاقة هو أكبر مستهلك للأراضي الجديدة في الولايات المتحدة ، متجاوزة التنمية الحضرية والسكنية. صناعة النفط والغاز لها بصمة كبيرة بشكل خاص ، وتحتل ملايين الأفدنة ، مع تأثيرات كبيرة على البيئة. يقلل تطوير الطاقة من التنوع البيولوجي ، ويزيد من انبعاثات الكربون ، ويعطل العمليات البيئية الطبيعية ويقلل خدمات النظام البيئي - الفوائد العديدة التي تقدمها المناظر الطبيعية للبشرية.

بينما تنتج الآبار النشطة النفط والغاز ، فإنها تولد فوائد اقتصادية واضحة ، إلى جانب الفوائد المباشرة وغير المباشرة التكاليف. ومع ذلك ، تجف جميع الآبار في النهاية. بعد ذلك ، ذهبت قيمتها الاقتصادية وتبقى التكاليف فقط.

تتطلب معظم الولايات والحكومة الفيدرالية من مطوري الطاقة القيام بذلك سد الآبار القديمة واستصلاح الأرض، و ل بعد السندات للمساعدة في ضمان قيامهم بذلك. في كثير من الأحيان ، ومع ذلك ، فإن الشركات أيضًا إفلاس وتخلي عن المواقع or التأكيد على أن الآبار المعطلة لا تزال تنتج والحفاظ على عقود الإيجار الخاصة بهم إلى أجل غير مسمى. علاوة على ذلك ، مبالغ السندات تكاد لا تكفي أبدًا لتغطية التكاليف الكاملة لسد الآبار وإصلاح الأرض.

حدد مسؤولو ولاية بنسلفانيا الآلاف من آبار النفط والغاز المهجورة في الولاية (المميزة باللون الأزرق) مع عدم وجود جهة مسؤولة محددة لاستكمال سدها. وزارة حماية البيئة بنسلفانيا

يمكن أن تظل الآبار المهجورة خامدة لسنوات عديدة. عديدة تسرب الميثان، أحد غازات الدفيئة القوية ، أو ملوثات أخرى، إتلاف البيئة المحيطة المناظر الطبيعية وتهديد إمدادات المياه.

تبدأ استعادة هذه المواقع بسد البئر لإزالة مخاطر التلوث. بعد ذلك ، تقوم الشركات بإزالة جميع البنية التحتية ، مثل منصات الآبار والطرق. إنها تحل محل التربة السطحية والنباتات الأصلية - والتي قد تحتاج إلى عناية إضافية لتتأسس على مدى عدة سنوات - وتستعيد أنماط الصرف الطبيعية للموقع.

الآلاف من آبار النفط والغاز النشطة سيتوقف عن الإنتاج في السنوات القادمة. تركيب شركات الطاقة فوق 150,000 ألف بئر على مساحة 500,000 ألف فدان خلال طفرة "التكسير" للنفط والغاز من عام 2004 إلى عام 2015. تغطي هذه الآبار والآبار القديمة ملايين الأفدنة من الأراضي التي قد تصبح يومًا ما حقولًا ريفية بنية متناثرة عبر المشهد الأمريكي.

إلى أي مدى ستذهب 16 مليار دولار نحو معالجة مواقع النفط والغاز غير النشطة؟ قدرنا أن الأرض المحيطة بجميع الآبار غير المنتجة حاليًا في الولايات الـ 48 الأدنى يمكن استعادتها بحوالي 7 مليارات دولار ، مع تكاليف إضافية لسد الآبار.

لم يكن لدينا سوى عدد قليل متاح للجمهور أمثلة of يقدم تكاليف الاستعادة لتطوير تقديرنا والتكاليف من المحتمل أن تختلف على نطاق واسع عبر أنواع مختلفة من النظم البيئية. لكننا أجرينا تقييمًا مفصلاً ووجدنا أنه في كل سيناريو درسناه ، ستكون الفوائد الاقتصادية من الأراضي المستعادة أكبر بكثير من التكاليف.

من وجهة نظري ، سيحقق هذا الاستثمار عائدات تشمل إنتاج المحاصيل ، وتحسين صحة الإنسان ، وهواء وماء أنظف ، ومناظر طبيعية أكثر جمالًا وسليمة بيئيًا.