تلعب USPS دورًا رئيسيًا في انتخابات هذا العام. AP Photo / Damian Dovarganes
ملاحظة المحرر: نفذت خدمة البريد الأمريكية تغييرات تشغيلية في وقت سابق من هذا العام أدت إلى أ زيادة حادة في تأخير البريد، مما يثير مخاوف بشأن الانتخابات أرقام قياسية للأمريكيين التصويت عن طريق البريد هذا العام بسبب الوباء.
• قرار المحكمة العليا في 19 أكتوبر 2020 ، كان السماح لولاية بنسلفانيا بتمديد الموعد النهائي لقبول بطاقات الاقتراع بالبريد أحدث علامة على مدى أهمية USPS في نتيجة الانتخابات.
سألنا علماء القانون جينا مارتن و ماثيو تيتولو لشرح سبب استمرار التأخيرات ومناقشة تأثيرها على الانتخابات والجهود المبذولة لحل التحديات المالية طويلة الأجل التي تواجهها USPS.
1. لماذا كان هناك الكثير من التأخير؟
الإجابة المختصرة هي بسبب التغييرات التشغيلية التي أجرتها إدارة ترامب في يونيو عين حديثا مدير عام البريد، لويس ديجوي.
خلال اسبوع من وصوله ، قضى DeJoy على العمل الإضافي, فكك مئات من آلات الفرز و أمر الموظفين بترك البريد وراءهم في مراكز التوزيع للتأكد من أنه يمكنهم إنهاء مساراتهم في الوقت المحدد.
ونتيجة لذلك، حصة البريد المتأخر في أواخر يوليو ، وفقا للوثائق الداخلية.
ومع ذلك ، فإن الإجابة الطويلة تتعلق بالخدمة البريدية الوضع المالي السيئ، وهذا هو السبب قال DeJoy أنه أجرى التغييرات - تنفيذه فيما بعد وعدت بالتأجيل حتى بعد الانتخابات.
على الرغم من تعهدات DeJoy ، استمرت التأخيرات. حوالي 30٪ من البريد البعيد و 45٪ من البريد المحلي تأخر بحلول يوم واحد على الأقل خلال فترة الأربعة أسابيع المنتهية في 12 أكتوبر ، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ، التي تتعقب ملايين الرسائل من الدرجة الأولى الصادرة في أربع مدن. هذا يعادل ضعف ما كان معتادًا في 2019.
2. لماذا تعاني USPS ماليا؟
على عكس الوكالات الفيدرالية الأخرى ، فإن خدمة البريد الحديثة is التمويل الذاتي، مما يعني أنه يجب أن يولد تدفق الإيرادات الخاص به لاستخدامه في العمليات - على عكس تلقي الإيرادات من دولارات الضرائب. كلما زادت الإيرادات التي يمكن أن تحققها خدمة البريد ، زادت الموارد التي يمكنها تخصيصها للترقيات وزيادة الرواتب والمزايا الأخرى للوكالة.
من عام 1982 - عندما توقفت الحكومة عن دعم USPS - حتى عام 2006 ، لقد حققت ربحًا في جميع السنوات ما عدا خمس سنوات. بدأت العمل بخسارة سنوية في عام 2007 بعد ذلك أجبره الكونجرس على التمويل المسبق التزاماتها التقاعدية - الأمر الذي يتطلب تخصيص حوالي 5 مليارات دولار في السنة - التزام مرهق لا يتماشى مع الكيفية الوكالات والشركات الأخرى تمويل معاشاتهم التقاعدية.
وقد أدى هذا إلى إنشاء ملف أزمة الميزانية المستمرة مما جعل الوكالة غير قادرة على تخصيص نفس القدر من الأموال للتحسينات التي تمس الحاجة إليها. ولا يمكنها مواكبة الضغوط التي وُضعت عليها منذ أن بدأ الوباء. في حين أن حجم البريد من الدرجة الأولى مربح انخفض بشكل حاد، فقد ارتفع عدد الطرود حيث تجنب الأمريكيون التسوق في المتاجر الفعلية وطلبوا المزيد من الأشياء عبر الإنترنت.
مؤتمر بما في ذلك قرض بقيمة 10 مليارات دولار لخدمة البريد في فاتورة الإغاثة من فيروس كورونا لشهر مارس لمساعدتها على تجاوز الوباء. يجب أن تساعد هذه الأموال USPS تعمل بشكل طبيعي حتى أغسطس 2021. ومع ذلك ، كانت الخلافات بين وزارة الخزانة الأمريكية و USPS بشأن كيفية إنفاق تلك الأموال فقط حل مؤخرا.
الطفرة الكبيرة في البريد المرتبط بالانتخابات في الأسابيع القليلة الماضية ، وخاصة في دول ساحة المعركة، مما تسبب في زيادة حجم البريد للوكالة ، مما أدى إلى أهداف ضائعة لتسليم البريد في الوقت المحدد في تلك المناطق.
3. ماذا يعني هذا بالنسبة للانتخابات؟
حتى هذا العام ، تمكنت خدمة البريد من فعل الكثير بالقليل. منذ فترة طويلة يعتبر الاكثر ثقة وكالة حكومية في الولايات المتحدة
لكن التأخيرات - والمخاوف بشأن كيفية إدارتها لعدد غير مسبوق من بطاقات الاقتراع عبر البريد للانتخابات - هي تآكل تلك الثقة
USPS يواجه الآن دعاوى قضائية من أكثر من 20 ولاية ومدن كبيرة مثل سان فرانسيسكو ونيويورك حول التغييرات التشغيلية ، وكذلك المربكة النشرات الإعلانية المتعلقة بالانتخابات أرسلت الوكالة إلى الناخبين.
بعد إصدار أمر قضائي على مستوى البلاد ضد جهود إعادة هيكلة DeJoy في سبتمبر ، قاض فيدرالي وصفهم بأنهم "جهد متعمد من جانب الإدارة الحالية لتعطيل وتحدي شرعية الانتخابات المحلية والولائية والفيدرالية المقبلة".
قاضي ثان أمر البريد الانتخابي أن تكون ذات أولوية.
على الرغم من أنه في أغسطس حذر USPS الدول أنه لا يمكن أن يضمن وصول جميع بطاقات الاقتراع في الوقت المناسب ليوم الانتخابات ، DeJoy وعدت منذ ذلك الحين ستكون الوكالة قادرة على التعامل مع الزيادة في البريد.
4. ماذا يعني ذلك بالنسبة للناخبين؟
إذا كنت في دولة حيث يتم إرسال بطاقات الاقتراع بالبريد تلقائيًا لجميع الناخبين - مثل كاليفورنيا ونيفادا - هناك خطر أكبر من أن يؤدي اقتراعك إلى حدوث تأخيرات في البريد.
بالإضافة إلى ذلك، تتطلب معظم الولايات بطاقات الاقتراع بالبريد للوصول بحلول يوم الانتخابات. حصل ناخبو بنسلفانيا على القليل من الراحة بعد تركت المحكمة العليا في 19 أكتوبر مكانها حكم يسمح للدولة بحسابهم حتى لو وصلوا متأخرًا لمدة ثلاثة أيام - طالما تم ختمهم بالبريد بحلول 3 نوفمبر.
ومع ذلك ، فقد دفعت المخاوف بشأن تأخير البريد إلى كلا الأمرين الديمقراطيون و الجمهوريون لحث مؤيديهم على التصويت شخصيًا إن أمكن لتقليل احتمالية إهمال بطاقات الاقتراع التي تفضل مرشحهم.
إذا كنت لا تزال تريد التصويت عبر البريد ، يقترح المسؤولون تطلب الاقتراع في أقرب وقت ممكن - تختلف المواعيد النهائية حسب الولاية. في معظم الدول ، يمكنك تتبع بطاقة الاقتراع الخاصة بك للتأكد من وصولها بأمان.
5. ماذا سيحدث لـ USPS بعد الانتخابات؟
أجرى DeJoy التغييرات كجزء من ماذا ووصف بأنه الإصلاح الضروري والذي طال انتظاره وكالة لوقف النزيف المالي. بعض الديمقراطيون, موظفي البريد واتهمه آخرون بإرساء الأساس لـ خصخصة USPS.
حديث of الخصخصة is بالكاد جديد. يجادل منتقدو USPS بصفتها وكالة عامة بأن تحويل الوكالة إلى كيان خاص سيزيد من كفاءة المنظمة.
لكن المشكلة هي أن هذا يتجاهل خدمات المرافق العامة الأساسية - والأقل ربحية - التي توفرها USPS. مراجعتنا الخاصة من تداعيات الخصخصة وجدت أن العديد من الخدمات الأساسية غير المربحة ولكنها تعزز الصالح العام ستضيع إذا أصبحت خدمة البريد مؤسسة هادفة للربح.
على سبيل المثال ، على عكس FedEx أو UPS ، تتمتع الخدمة البريدية بامتداد التزام الخدمة الشاملة. هذا يعني أنه مطلوب لتسليم البريد وتقديم الخدمات لكل شخص يعيش في الولايات المتحدة ، بما في ذلك المجتمعات الريفية ، حتى لو لم يكن ذلك مربحًا. ليس لدى FedEx و UPS مثل هذا الشرط.
في الواقع ، كل من FedEx و UPS استخدام خدمة الميل الأخير من خدمة البريد لتسليم حزمهم للعملاء في المناطق الريفية على وجه التحديد لأنه ليس من المربح لهم القيام بذلك.
بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أن القليل منهم يدركون ذلك ، فإن الخدمة البريدية توفر العديد من الفوائد للجمهور بخلاف تسليم البريد فقط ، مثل خدمات جواز السفر والبرنامج الذي يهدف إلى تسجيل الوصول للعملاء المسنين.
بالنسبة لتأثير USPS على الانتخابات الأمريكية ، إذا تمت خصخصتها ، فمن المرجح أن يفقد السياسيون طريقة رئيسية للوصول إلى الناخبين لأنهم منشورات الحملة وغيرها من البريد السياسي المدعومة حاليا at معدلات غير ربحية مخفضة. من المرجح أن يتم خصخصة USPS بشكل كبير رفع تلك المعدلات، والتي قد يكون بمقدور المرشحين الأكثر رسوخًا تحملها.
حول المؤلف
جينا مارتن ، أستاذة القانون ، جامعة وست فرجينيا وماثيو تيتولو ، أستاذ القانون ، جامعة وست فرجينيا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الحرب على التصويت: من سرق تصويتك - وكيفية استعادته
بواسطة ريتشارد L. Hasen
يستكشف هذا الكتاب التاريخ والحالة الحالية لحقوق التصويت في الولايات المتحدة ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لحماية وتعزيز الديمقراطية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الشعب ، لا: تاريخ موجز لمناهضة الشعبوية
بواسطة توماس فرانك
يقدم هذا الكتاب تاريخًا من الشعبوية ومعاداة الشعبوية في السياسة الأمريكية ، ويستكشف القوى التي شكلت الديمقراطية وتحدتها على مر السنين.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
دعوا الشعب يختارون الرئيس: قضية إلغاء الهيئة الانتخابية
بواسطة جيسي ويجمان
يناقش هذا الكتاب إلغاء الهيئة الانتخابية واعتماد تصويت شعبي وطني في الانتخابات الرئاسية الأمريكية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الديمقراطية في كتاب واحد أو أقل: كيف تعمل ، ولماذا لا ، ولماذا إصلاحها أسهل مما تعتقد
بواسطة ديفيد ليت
يقدم هذا الكتاب دليلاً واضحًا ويمكن الوصول إليه عن الديمقراطية ، ويستكشف تاريخ ومبادئ وتحديات الحكومة الديمقراطية ويقدم استراتيجيات عملية لتعزيز الديمقراطية في الولايات المتحدة وحول العالم.
