كل جيدا. Nicki Mannix، CC BY

كل ثانية 67 شخص ما في الولايات المتحدة تشخيص مع مرض الزهايمر و تقديرات جديدة تشير إلى أنه قد يكون السبب الرئيسي الثالث لوفاة كبار السن.

يرتبط مرض الزهايمر مع فقدان الذاكرة لدى كبار السن الذين يصبحون شديدين بما يكفي مع مرور الوقت للتدخل في الوظائف اليومية العادية. آخر علامات من مرض الزهايمر وتشمل التغييرات في القدرة على التواصل ، والخسائر في اللغة ، وانخفاض القدرة على التركيز والاهتمام ، وضعف في الحكم وغيرها من التغييرات السلوكية.

يتغير الأشخاص المصابون بتجربة مرض الزهايمر في أدمغتهم (التي يمكننا رؤيتها في عمليات التشريح). على مدار المرض ، كتل من البروتين (تسمى لويحات خرف) والتشابك في الخلايا العصبية (تسمى التشابك الليفي العصبي) جمع. تتداخل هذه اللوحات والتكتلات مع كيفية عمل الدماغ وتعطيل الوصلات المهمة للتعلم السليم وقدرة الذاكرة.

تستخدم غالبية الدراسات لتطوير علاجات لمرض الزهايمر الفئران المعدلة وراثيا لإنتاج بروتينات بشرية مع طفرات. لكن هذه الطفرات موجودة عادة في أقل من 5٪ من مرضى الزهايمر. هذا التقييد يمكن أن يجعل من الصعب ترجمة فوائد العلاج الذي تم اختباره في دراسات الماوس إلى الأشخاص. ومع ذلك ، هناك العديد من الحيوانات التي تطوّر بشكل طبيعي التغيرات الدماغية الشبيهة بالإنسان والتي تبدو أشبه بمرض الزهايمر ، بما في ذلك الكلاب.

الكلاب القديمة ، الخدع البحثية الجديدة

قد تعلمنا الكلاب القديمة الكثير حول الشيخوخة. وكلما كبرت الكلاب ، يطور بعضها مشاكل في التعلم والذاكرة ، مثلما نفعل. ومثل الناس ، لا تصبح كل الكلاب القديمة مضعفة. في الواقع ، بعض الكلاب القديمة لا تزال مشرقة وقادرة على التعلم فقط مثل الكلاب الأصغر سنا ، على الرغم من أنها قد تكون أبطأ قليلا في الوصول إلى مستويات عالية من الأداء.

عندما يكون الكلب الاكبر سنا مشاكل في الادراك، قد نرى منهم عن التغيرات في السلوك التي يمكن أن تكون مدمرة للعلاقة بين ملاك والحيوانات الأليفة. على سبيل المثال، كلب كبير في السن يعانون من مشاكل إدراكية قد ينسى أن يشير الى الخروج الى الشارع، قد يكون في الليل وينام طوال اليوم، أو صعوبة في الاعتراف الناس أو غيرها من الحيوانات الأليفة في الأسرة. هذا هو مماثل لشخص يعانون من مرض الزهايمر الذين قد يجدون صعوبة في التواصل، وتعطيل النوم / دورات أعقاب ورطة عائلة التذكر والأصدقاء.

عندما تظهر الكلاب المسنة تغيرات معرفية لا تسببها أمراض جهازية أخرى ، فإنها تتعلق بتغيرات في الدماغ تشبه إلى حد مذهل الأشخاص. على سبيل المثال ، تقوم الكلاب القديمة بتطوير لويحات خرف في أدمغتها مصنوعة من بروتين متطابق مع البروتين الذي ينتجه البشر. هذا البروتين ، المعروف باسم بيتا اميلويد ، هو سام للخلايا في الدماغ.

على عكس الفئران والجرذان ، تطور الكلاب القديمة بشكل طبيعي علم أمراض الدماغ مثلما نرى في البشر. بهذه الطريقة ، قد تتشابه الكلاب القديمة في شيخوخة البشر بطريقة أكثر طبيعية أو واقعية من الفئران مع الطفرات الجينية.

هناك العديد من التغييرات الأخرى في أدمغة المصابين بمرض الزهايمر التي تشبه الشيخوخة في الكلاب. وتشمل هذه التغييرات في الأوعية الدموية في الدماغ، وتراكم البروتينات التالفة والخسائر في الخلايا، والمواد الكيميائية التي تدعم الخلايا في الدماغ. يجوز تعديل هذه التغييرات بسبب عوامل نمط الحياة.

حياة صحية ، شيخوخة صحية

هناك العديد من التقارير حول كيف يمكن أن يكون أسلوب حياتنا جيدًا أو سيئًا للشيخوخة. يمكن أن يكون الطعام الذي نأكله مساهما قويا في كيفية تقدم أدمغتنا. فمثلا، دراسات عديدة في الناس تظهر أن النظم الغذائية المضادة للتأكسد (بما في ذلك الكثير من الفواكه والخضروات) و البحر الأبيض المتوسط ​​حمية ترتبط مع الشيخوخة في الدماغ أكثر صحة.

ممارسة الرياضة البدنية والصحة القلب والأوعية الدموية جيدة تظهر أيضا أن تترافق مع انخفاض خطر الاصابة بمرض الزهايمر و الأمراض الدماغية الوعائيةوهو سبب الخرف. إن الحفاظ على نشاط دماغك والتحدي باستخدام الألغاز والألعاب الدماغية والحياة الاجتماعية ، كلها مرتبطة بذاكرة أفضل وأقل خطرًا للمرض دراسات مستمرون في الناس لقياس الآثار بشكل منهجي.

البيجل والدماغ

قد تكون الكلاب مناسبة جدًا لمساعدتنا على فهم كيف تساعد هذه العوامل في نمط الحياة أدمغتنا مع تقدمنا ​​في العمر. بدأ المختبر الخاص بنا في البداية بدراسة البيجل في أوائل 1990s حيث كان هناك اهتمام بتطوير دواء لعلاج "عته الكلب" استنادًا إلى ملاحظات مالكي الحيوانات الأليفة للتغيرات في السلوك في الكلاب القديمة. في ذلك الوقت ، لم يكن يُعرف الكثير عن تغيرات التعلم والذاكرة في الكلاب القديمة (البيجل على مدى ثماني سنوات من العمر) ، وقد صُمم بحثنا الأول لإيجاد طرق لقياس هذه التغييرات بشكل منهجي.

كانت الخطوة الأولى في القيام بذلك هي تعليم الكلاب النظر إلى أجسام مختلفة (على سبيل المثال كتلة ليغو أو شاحنة لعبة) وتعلم أن أحدهما أخفى دائما مكافأة الطعام. عندما قمنا بتحويل المكافأة الغذائية إلى الكائن الذي لم يتم مكافأته في السابق ، استمرت الكلاب الأكبر سناً في اختيار الكائن الخاطئ. تحولت الكلاب الشابة بسرعة كبيرة إلى الكائن الجديد.

عندما أحصينا عدد الأخطاء التي ارتكبتها الكلاب لتعلم المشكلة ، فإن الكلاب القديمة ارتكبت العديد من الأخطاء بشكل عام. ومن المثير للاهتمام ، لم يتم إعاقة كل الكلاب القديمة. وأظهرت مجموعة فرعية أخرى من الكلاب القديمة خسائر كبيرة في قدرتها على تذكر المعلومات وأظهرت بعض التغييرات في قدرتها على أن تكون "مرنة" في تغيير السلوكيات.

هذا مشابه جدا للناس. ليس كل الناس في الأعمار بنفس الطريقة - بعض الناس لا تزال حادة مثل مسامير في السنوات القديمة. بعد قياس تغيرات التعلم والذاكرة في الكلاب ، درسنا بعد ذلك التغيرات الدماغية التي كانت مرتبطة بقوة أكبر بهذه الخسائر المعرفية. وجدنا أن لويحات خرف في أدمغة الكلاب القديمة كانت أكثر تواترا في الحيوانات التي لديها مشاكل في التعلم والذاكرة. في دراستنا الأخيرة ، كنا نبحث عن طرق لتحسين صحة الدماغ في الكلاب القديمة مع الأمل في أن هذه الأساليب يمكن أن تترجم إلى شيخوخة صحية في البشر.

على سبيل المثال ، في دراسات عديدة من الشيخوخة في البيجل ، وجدنا أن اتباع نظام غذائي غني بمضادات الأكسدة التي تشمل الفيتامينات E و C ، والأهم من ذلك ، الفواكه والخضروات ، يمكن أن يؤدي إلى فوائد رائعة في القدرة على التعلم والذاكرة التي يمكن الحفاظ عليها لسنوات.

على سبيل المثال ، أظهرت الكلاب التي واجهت صعوبة في تذكر المكان الذي رأوا فيه مكافأة الطعام (وهذا مثال على الذاكرة المكانية) تحسينات كبيرة في ذاكرتهم مع مرور الوقت. أيضا ، أظهرت الكلاب القديمة تحسينات سريعة في قدرتها على تعديل سلوكهم عندما تغيرت القواعد في المهمة التي كانوا يتعلمونها (مثال على وظيفة تنفيذية معززة).

بالإضافة إلى ذلك ، فإن توفير الكلاب للتمرين البدني والإثراء الاجتماعي و "ألعاب الدماغ" (مثل لعبة المكافآت الغذائية) يمكن أن يحسِّن أيضًا من الإدراك بشكل كبير كلما تقدم في السن.

إذا أخذنا هذه العوامل في الاعتبار ، فقد نكون قادرين على المشاركة في الاستراتيجيات وتغييرات نمط الحياة التي ستكون مفيدة لكلا النوعين. ممارسة الرياضة ، التفاعل الاجتماعي ، تعلم حيل جديدة - المشاركة في نفس الأنشطة مع حيواناتنا المصاحبة للمسنين ، ستكون المنافع ذات شقين: بالنسبة لهم ولنا.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة
قراءة المقال الأصلي.

نبذة عن الكاتب

الدكتور رئيس هو أستاذ مشارك في مركز ساندرز براون للشيخوخة بجامعة كنتاكي. انها يدرس الشيخوخة في الكلاب مع الأمل في فهم مرض الزهايمر في عموم السكان وكذلك في الأشخاص الذين يعانون من متلازمة داون.

كتاب ذو صلة

at

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.