من المثير للدهشة أن حتى الأطعمة المعلبة التي تحتوي على مكونات صحية يمكن أن تعتبر معالجة فائقة. Jamie Grill Photography / Tetra Images عبر Getty Images
لقد عرف العلماء منذ سنوات أن الأنظمة الغذائية غير الصحية - خاصة تلك التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والسكر - قد تسبب ذلك تغييرات ضارة للدماغ و يؤدي إلى ضعف الإدراك.
العديد من العوامل التي تساهم في التدهور المعرفي خارجة عن سيطرة الشخص ، مثل علم الوراثة و العوامل الاجتماعية والاقتصادية. لكن الأبحاث الجارية تشير بشكل متزايد إلى أن أ النظام الغذائي السيئ هو عامل خطر لضعف الذاكرة أثناء الشيخوخة الطبيعية ويزيد من خطر الإصابة تطوير مرض الزهايمر.
ولكن عند تقييم الكيفية التي قد تؤدي بها بعض الأنظمة الغذائية إلى تآكل صحة الدماغ مع تقدمنا في العمر ، فإن الأبحاث حول آثار تناول الأطعمة قليلة المعالجة مقابل الأطعمة فائقة المعالجة كانت ضئيلة - أي حتى الآن.
تشير دراستان حديثتان واسعتا النطاق إلى أن تناول الأطعمة فائقة المعالجة قد يؤدي إلى تفاقم التدهور المعرفي المرتبط بالعمر وزيادة خطر الإصابة بالخرف. في المقابل ، أفادت دراسة حديثة أخرى أن استهلاك الأغذية فائقة المعالجة غير مرتبط مع إدراك أسوأ لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا.
على الرغم من أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث ، مثل الأعصاب من يبحث كيف يمكن أن يؤثر النظام الغذائي على الإدراك في وقت لاحق من الحياة ، أجد أن هذه الدراسات المبكرة تضيف طبقة جديدة للنظر في مدى أهمية التغذية الأساسية لصحة الدماغ.
الكثير من المكونات ، الحد الأدنى من التغذية
تميل الأطعمة فائقة المعالجة إلى أن تكون أقل في العناصر الغذائية والألياف وأعلى في السكر والدهون والملح مقارنة بالأطعمة غير المصنعة أو المصنعة بشكل ضئيل. بعض أمثلة على الأطعمة فائقة المعالجة تشمل الصودا والبسكويت المعبأ ورقائق البطاطس والوجبات المجمدة والمكسرات المنكهة والزبادي المنكه والمشروبات الكحولية المقطرة والأطعمة السريعة. حتى الخبز المعبأ ، بما في ذلك تلك الغنية بالحبوب الكاملة المغذية ، مؤهل لمعالجته الفائقة في كثير من الحالات بسبب الإضافات والمواد الحافظة التي تحتويها.
طريقة أخرى للنظر إليه: ليس من المحتمل أن تجد المكونات التي تشكل معظم هذه الأطعمة في مطبخ منزلك.
لكن لا تخلط بين الأطعمة المعالجة الفائقة والأطعمة المصنعة ، والتي لا تزال تحتفظ بمعظم خصائصها الطبيعية ، على الرغم من أنها خضعت لشكل من أشكال المعالجة - مثل الخضروات المعلبة أو المعكرونة المجففة أو الفاكهة المجمدة.
نظرة على ثلاث فئات من الأطعمة.
تحليل البحث
في دراسة أجريت في ديسمبر 2022 ، قارن الباحثون معدل التدهور المعرفي على مدار ثماني سنوات تقريبًا بين مجموعات من الأشخاص يستهلكون كميات مختلفة من الأطعمة فائقة المعالجة.
في بداية الدراسة ، أفاد أكثر من 10,000 مشارك يعيشون في البرازيل عن عاداتهم الغذائية من الأشهر الـ 12 الماضية. ثم قام الباحثون في السنوات التالية بتقييم الأداء المعرفي للمشاركين باختبارات معيارية للذاكرة والوظيفة التنفيذية.
أظهر أولئك الذين تناولوا نظامًا غذائيًا يحتوي على المزيد من الأطعمة فائقة المعالجة في بداية الدراسة انخفاضًا إدراكيًا أكثر بقليل مقارنةً بأولئك الذين تناولوا القليل من الأطعمة المعالجة أو لم يتناولوها على الإطلاق. كان هذا فرقًا متواضعًا نسبيًا في معدل التدهور المعرفي بين المجموعات التجريبية. لم يتضح بعد ما إذا كان الاختلاف الصغير في التدهور المعرفي المرتبط بزيادة استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة سيكون له تأثير ملموس على مستوى الفرد.
الدراسة الثانية ، التي ضمت حوالي 72,000 مشارك في المملكة المتحدة ، قاست الارتباط بين تناول الأطعمة فائقة المعالجة والخرف. بالنسبة للمجموعة التي تتناول أكبر كميات من الأطعمة فائقة المعالجة ، تم تشخيص إصابة 1 من كل 120 شخصًا بالخرف على مدى فترة 10 سنوات. بالنسبة للمجموعة التي استهلكت القليل من الأطعمة المعالجة الفائقة أو لم تستهلك ، كان هذا الرقم 1 من أصل 170.
يستخدم البحث الذي يدرس العلاقة بين الصحة والأطعمة فائقة المعالجة تصنيف نوفا، وهو نظام تصنيف يعتمد على نوع ومدى معالجة الأغذية الصناعية. بعض خبراء التغذية لديهم انتقد تصنيف نوفا لعدم وجود تعريفات واضحة لتجهيز الأغذية ، والتي يمكن يؤدي إلى سوء التصنيف. كما يجادلون بأن المخاطر الصحية المحتملة من تناول الأطعمة فائقة المعالجة يمكن تفسيرها بانخفاض مستويات الألياف والعناصر الغذائية ومستويات عالية من الدهون والسكر والملح في النظام الغذائي بدلاً من كمية المعالجة.
تحتوي العديد من الأطعمة فائقة المعالجة على نسبة عالية من الإضافات والمواد الحافظة أو عوامل التلوين ، بينما تحتوي أيضًا على ميزات أخرى لنظام غذائي غير صحي ، مثل انخفاض الألياف والمواد المغذية. وبالتالي ، من غير الواضح ما إذا كان تناول الطعام الذي خضع لمزيد من المعالجة له تأثير سلبي إضافي عليه صحة تتجاوز جودة النظام الغذائي المنخفض.
على سبيل المثال ، يمكنك أن تأكل برجر وبطاطا مقلية من سلسلة مطاعم وجبات سريعة ، والتي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والسكر والملح بالإضافة إلى كونها شديدة المعالجة. يمكنك صنع نفس الوجبة في المنزل ، والتي قد تحتوي أيضًا على نسبة عالية من الدهون والسكر والملح ولكن لن تتم معالجتها بإفراط. هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتحديد ما إذا كان أحدهما أسوأ من الآخر.
أنظمة غذائية صحية للدماغ
حتى عندما لا تحدث العمليات التي تؤدي إلى الخرف ، فإن الدماغ المتقدم في السن يخضع لتغيرات كيميائية حيوية وهيكلية المرتبطة بتفاقم الإدراك.
ولكن بالنسبة للبالغين الذين تزيد أعمارهم عن 55 عامًا ، يمكن أن يؤدي اتباع نظام غذائي صحي إلى زيادة احتمالية الحفاظ على وظائف المخ بشكل أفضل. بخاصة، الحمية المتوسطية و النظام الغذائي الكيتون ترتبط بإدراك أفضل في سن متقدمة.
يؤكد نظام البحر الأبيض المتوسط الغذائي على استهلاك الأطعمة النباتية والدهون الصحية ، مثل زيت الزيتون والبذور والمكسرات. النظام الغذائي الكيتوني غني بالدهون وقليل الكربوهيدرات ، ومصدر الألياف الأساسي هو الخضروات. كلا النظامين يقللان أو يقضيان على استهلاك السكر.
تظهر أبحاثنا وعمل الآخرين أن كلا النظامين يمكنهما عكس بعض هذه التغييرات و تحسين الوظيفة المعرفية - ربما بواسطة تقليل الالتهابات الضارة.
على الرغم من أن الالتهاب هو استجابة مناعية طبيعية للإصابة أو العدوى ، إلا أن الالتهاب المزمن يمكن أن يضر بالدماغ. وقد أظهرت الدراسات أن السكر الزائد والدهون يمكن أن تسهم في التهاب مزمن, والأطعمة فائقة المعالجة تؤدي أيضًا إلى تفاقم الالتهاب الضار.
طريقة أخرى يمكن أن يؤثر بها النظام الغذائي والأطعمة فائقة المعالجة على صحة الدماغ هي من خلال محور القناة الهضمية، وهو الاتصال الذي يحدث بين الدماغ و ميكروبيوم الأمعاء، أو مجتمع الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش في الجهاز الهضمي.
لا يساعد ميكروبيوم الأمعاء في الهضم فحسب ، بل إنه يؤثر أيضًا على جهاز المناعة ، مع إنتاج الهرمونات و الناقلات العصبية التي تعتبر بالغة الأهمية لوظيفة الدماغ.
وقد أظهرت الدراسات أن مولد الكيتون و حمية البحر الأبيض المتوسط تغيير تكوين الكائنات الحية الدقيقة في القناة الهضمية بطرق تفيد الشخص. يرتبط أيضًا استهلاك الأغذية فائقة المعالجة التغييرات في النوع والوفرة من الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء التي لها تأثيرات أكثر ضررًا.
هناك حرب تدور في أمعائك: البكتيريا الجيدة مقابل البكتيريا السيئة.
الشكوك
من الصعب فصل التأثيرات المحددة للأطعمة الفردية على جسم الإنسان ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الحفاظ على رقابة صارمة على النظم الغذائية للناس لدراستها على مدى فترات زمنية طويلة يمثل مشكلة. علاوة على ذلك، تجارب معشاة ذات شواهد، النوع الأكثر موثوقية من الدراسة لإثبات العلاقة السببية ، غالية الثمن لتنفيذ.
حتى الآن ، أظهرت معظم الدراسات الغذائية ، بما في ذلك هاتان الدراستان ، فقط الارتباطات بين استهلاك الأغذية فائقة المعالجة والصحة. لكنهم لا يستطيعون استبعاد ذلك عوامل نمط الحياة الأخرى مثل التمارين والتعليم والحالة الاجتماعية والاقتصادية والروابط الاجتماعية والتوتر والعديد من المتغيرات الأخرى التي قد تؤثر على الوظيفة الإدراكية.
هذا هو المكان الذي تكون فيه الدراسات المعملية باستخدام الحيوانات مفيدة للغاية. تظهر الفئران التدهور المعرفي في الشيخوخة الذي يوازي البشر. من السهل التحكم في النظم الغذائية للقوارض ومستويات النشاط في المختبر. وتنتقل الفئران من منتصف العمر إلى الشيخوخة في غضون أشهر ، مما يقصر أوقات الدراسة.
ستجعل الدراسات المخبرية على الحيوانات من الممكن تحديد ما إذا كانت الأطعمة فائقة المعالجة تلعب دورًا رئيسيًا في تطوير الإعاقات المعرفية والخرف لدى البشر. مع شيخوخة سكان العالم وعدد كبار السن الذين يعانون من الخرف يزيد، هذه المعرفة لا يمكن أن تأتي قريبا بما فيه الكفاية.
نبذة عن الكاتب
سارة ن.بيرك، أستاذ مشارك في علم الأعصاب والشيخوخة المعرفية ، جامعة فلوريدا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الملح والدهون والحمض والحرارة: إتقان عناصر الطهي الجيد
بواسطة Samin Nosrat و Wendy MacNaughton
يقدم هذا الكتاب دليلاً شاملاً للطهي ، مع التركيز على العناصر الأربعة للملح ، والدهون ، والحمض ، والحرارة ، ويقدم رؤى وتقنيات لإعداد وجبات لذيذة ومتوازنة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
كتاب الطبخ Skinnytaste: خفيف على السعرات الحرارية ، كبير في النكهة
بواسطة جينا هومولكا
يقدم كتاب الطبخ هذا مجموعة من الوصفات الصحية واللذيذة ، مع التركيز على المكونات الطازجة والنكهات الجريئة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الإصلاح الغذائي: كيف نحافظ على صحتنا واقتصادنا ومجتمعاتنا وكوكبنا - لقمة واحدة في كل مرة
بواسطة الدكتور مارك هيمان
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الغذاء والصحة والبيئة ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لإنشاء نظام غذائي أكثر صحة واستدامة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
كتاب الطبخ Barefoot Contessa: أسرار من متجر East Hampton للأغذية المتخصصة للترفيه البسيط
بواسطة Ina Garten
يقدم كتاب الطبخ هذا مجموعة من الوصفات الكلاسيكية والأنيقة من Barefoot Contessa المحبوبة ، مع التركيز على المكونات الطازجة والتحضير البسيط.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
كيف تطبخ كل شيء: الأساسيات
بواسطة مارك بيتمان
يقدم كتاب الطبخ هذا دليلاً شاملاً لأساسيات الطهي ، يغطي كل شيء بدءًا من مهارات السكاكين إلى التقنيات الأساسية ويقدم مجموعة من الوصفات البسيطة واللذيذة.
