إن كل المنتجات التي نشتريها أو نستعملها في منازلنا أو نقدمها لأطفالنا تحتوي على عشرات ، إن لم تكن مئات ، من المواد الكيميائية. أنتجت الصناعة الكيميائية في الولايات المتحدة وحدها 769.4 مليار دولار من المواد الكيميائية في 2012. تحتوي الإلكترونيات التي تضيء هواتفنا الذكية وتجعل سيارات اليوم آمنة على المعادن والبلاستيك والسيراميك ومجموعة من المواد الأخرى. حتى العبوة البلاستيكية عبارة عن خليط معقد من الجزيئات ، وكل منها يلعب دورًا: فهي توفر القوة ، واللون ، والملمس ، والمرونة ، والمتانة التي نربطها بالأداء.

قلة من الناس يقولون أنه يستحق المخاطرة من التعرض للمواد الكيميائية الخطرة للتحقق من عشرات كرة القدم أو تهدئة الطفل الدارج. وبدأ المستهلكون في أمريكا الشمالية وأوروبا يتوقعون أن تحمينا اللوائح من المواد الكيميائية الضارة في المنتجات التي نشتريها. ولسوء الحظ ، لا تزال المواد الكيميائية الخطرة تحيط بنا - ففي كل مرة يلتقط فيها الطفل لعبة بلاستيكية ، قد تتعرض إلى عدد لا يحصى اضطرابات الهرمونات, أعصاب, محسسات جلدية, asthmagens or المواد المسببة للسرطان.

بدأت الهيئات التنظيمية في اتخاذ خطوات تجاه حماية المستخدمين النهائيين من هذه المخاطر. إن وعي المستهلك والنشاط المجتمعي يمارس الضغط على المصنعين ، تشريعات المرحلة المبكرة يختبر مياه التدخل الحكومي في الولايات المتحدة.

ولكن عند الأخذ في الاعتبار أخطار المواد الكيميائية الخطرة في منتجاتنا ، فغالبًا ما يقلل المُصنِعون من المخاطر من خلال تقييم أفضل السيناريوهات واعتبار المستهلكين فقط. كيف تقدم هذه المنتجات من قبل العمال الحقيقيين في بيئات غير منظمة تقدم تباينا صارخا.

ككيميائي يتابع الكيمياء الخضراء - تطوير العمليات والمنتجات الكيميائية التي هي أصلا أكثر أمنا للبشر والبيئة - لقد رأيت هذه المشكلة مباشرة. نتخيل خطوط إنتاج تستخدم أحدث معدات السلامة ، والاحتواء الكامل للمخاطر والعمال المدربين تدريباً جيداً ، لكن هذا نادراً ما يكون واقع اقتصادنا العالمي. نحتاج إلى تصميم منتجات أكثر أمانًا ليس فقط للمستهلكين ، ولكن أيضًا للعمال في البيئات غير المنظمة أو غير المنظمة.

المخاطر الحادة مقابل المزمن

إن قلة وعينا على نطاق واسع بالمخاطر التي يواجهها العمال على طول خط أنابيب الإنتاج قد تأثرت بي في زيارتي الأخيرة للهند. كنت جزءاً من فريق لتطوير مواد بناء صديقة للبيئة للمساكن محدودة الدخل. أصبح من الواضح أننا لا نستطيع أن نفترض أن التدابير الوقائية الموصى بها سوف يتم تبنيها عالمياً عندما تكون المواد الكيميائية جزءًا من عملية التصنيع في أماكن العمل غير المنظمة.

إن نظارات السلامة والقفازات وحتى الأحذية تفوق إمكانيات العمال في المصانع مثل تلك التي عملت فيها في أحمد أباد ، ونادراً ما يتم تفويضها أو توفيرها من قبل أصحاب العمل. يعمل الناس دون حماية أبسط ، في بعض الأحيان مع المواد الكيميائية التي نعرف أنها لها مخاطر صحية تابعة.

لم يزعج أي أحد أعمل معه بشكل واضح بسبب هذا النقص في الحماية الذي يسلّم إلى رئتينهم وجلدهم خليط يومي من الإضافات الكيماوية. حتى في شركة تنتج مواد بناء "صديقة للبيئة" مصنوعة في المقام الأول من الورق المقوى المعاد تدويره ، تعرض عمالنا للغازات والغازات الخطرة المحمولة جواً ، والمكونات المعالجة التي كان تركيبها الكيميائي لغزا لكل شخص في أرضية المصنع.

من واقع خبرتي ، فإن السلامة لها معنى مختلف بالنسبة للعمّال الهنود العاديين مقارنة بمعامل كيميائي من أمريكا الشمالية. بالنسبة لهم ، طغت المخاطر الحادة حتى على العمل على المخاطر المزمنة التي تعرضوا لها بمجرد وصولهم. الهند لديها واحدة من أعلى معدلات الوفيات الناجمة عن حوادث المرور في العالم ، مع عبر 200,000 سنويًا. آخر هنود 48,000 يموتون سنويا من الحوادث في أماكن العمل الخاصة بهم، وعدد لا يحصى من الإصابات غير الموثقة تدمر حياة الناس وسبل عيشهم.

علاوة على ذلك ، هناك القليل من الحماية للعمال الهنود الذين يصبحون غير قادرين على العمل. إن الشواغل المتعلقة بالأمن الوظيفي للفقراء العاملين تطغى على مسائل السلامة الوظيفية ، خاصة في مواجهة المخاطر المزمنة غير المرئية. إنه ليس أن العمال متجهمون بشأن صحتهم ؛ فهم لا يملكون في الغالب خيارات أفضل أو القدرة على المطالبة بتحسين الظروف.

العمال إلى حد كبير تفتقر إلى الحماية بدأ المستهلكون في الطلب

في أمريكا الشمالية ، ندرك تدريجياً المخاطر التي يتعرض لها مستهلكو المواد الخطرة الموجودة في كل مكان في بيوتنا وأماكن عملنا. نحن نعرف مثبطات اللهب معطلة هرمون في الأثاث وملابس الأطفال ، الدايوسوسيانات المحرضة للربو في رش رغوة البولي يوريثين العزل ، الفورمالديهايد السمية العصبية في راتنجات الحبيبي ومجموعة من الآخرين.

وقد حشدت مجموعة الأدلة المتزايدة العلماء وجماعات المناصرة وخبراء الصحة العامة والمشرعين أدى إلى مثل هذه القوانين الرائدة كقسم كاليفورنيا للسيطرة على المواد السامة (DTSC) منتج المستهلك الأكثر أمانًا (SCP) اللوائح. يوجد القليل من التنظيم الفيدرالي ، لكن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) هي أيضا اتخاذ إجراءات من خلال العمل كمركز لتبادل المعلومات. في نفس الوقت، إصلاحات قانون مراقبة المواد السامة حاليا قيد المراجعة يمكن أن تجلب المزيد من السلطة لوكالة حماية البيئة.

{youtube} Su-7SiFn618 {/ youtube}

من المهم أن الحركة نحو السيطرة على المواد الكيميائية في الولايات المتحدة تعتبر الأكثر تضررا من التعرض الكيميائي المزمن: ليس فقط المستهلكين ، ولكن أيضا العمال.

منذ اعتمادها في 2013 ، اتخذت لوائح DTSC SCP موقفًا واضحًا بشأن أهمية سلامة العمال في ولاية كاليفورنيا ؛ كان واحدا من أول ثلاث مجموعات المنتجات الكيميائية ينظم diisocyanates في عزل الرغوة بالرذاذ. وقد أظهرت الدراسات أن العمال الذين يثبتون هذا العزل وبالتالي تجربة التعرض المزمن ل diisocyanates لديهم زيادة حدوث الحساسية التحسسية و الربو. هناك بعض المخاطر على شاغلي المبنى المرتبطين بالإفراز المستمر للديزوسيانات من العزل الشافي بشكل غير صحيح. ولكن في هذه الحالة ، تعمل لوائح SCP بنجاح على تحديد المجموعة الأكثر عرضة للتعرض لهذه المادة الكيميائية الخطرة ، وتتطلب من الموردين النظر في كيفية تأثر سلامة العمال بالبدائل المقترحة.

الواردات تسمح لنا لتصدير العمل مع الكيماويات

يمكن التحكم في البيئة التي تستخدم فيها diisocyanates وبدائلها الأكثر أمانًا في كاليفورنيا عن طريق التنظيم والتنفيذ الفعالين. يتم تصنيع العديد من المواد الكيميائية والمنتجات الأخرى التي تم تحديدها من قبل DTSC في أجزاء من العالم مع رقابة أقل على السلامة.

على سبيل المثال ، الولايات المتحدة واردات حول 14 مرات أكثر الملابس، ومعظمهم من الصين وفيتنام ، مما تصدره (بقيمة الدولار). يمكن أن يشمل إنتاج الملابس مواد كيميائية خطرة ، مثل إضافات الفورمالدهيد لإنتاج منتجات "خالية من التجاعيد". بحلول الوقت الذي يصل قميص خالية من التجاعيد إلى المتجر ، ومستويات الفورمالديهايد من المحتمل أن تكون الغازات المنبعثة أقل من أن تكون خطرة بالنسبة لمعظم العملاء. ولكن عندما يتم تطبيق النهاية ، فإن العمال هم تتعرض للمادة الكيميائية بجرعات كبيرة.

عادة ما يركز النشاط الشعبي على القضايا القريبة من المنزل مثل ما يتناوله الأطفال عند شربه الزجاجات البلاستيكيةسواء أكانوا متأكدين الصابون تنتج طفح جلدي في الأطفال الحساسة ، وماذا تفعل مضادات الميكروبات في جزيئات النانوية في الملابس السمك في مستجمعات المياه المحلية. هذه قضايا ذات أهمية حاسمة ، وغالبًا ما تؤدي الاهتمامات المحلية إلى إنشاء تشريعات مثل لوائح منتجات المستهلك الأكثر أمانًا.

لكن المستهلكين الأميركيين ليسوا وحدهم هم الذين يحتاجون إلى الحماية. مع تنفيذ لوائح اللجنة الدائمة المعنية بقانون البراءات (SCP) ، فإن إدارة كاليفورنيا للسيطرة على المواد السامة تستعد لتكون رائدة وطنية ودولية في تحديد ما يعنيه أن يكون المنتج "أكثر أمنا". السلامة لجميع الناس - العمال والمستهلكين - والنظم الإيكولوجية كما هي التفاعل في الواقع مع الكيمياء في جميع مراحل دورة حياة المنتج يجب أن يكون أولوية. يجب أن يكون المعيار الذهبي لتركيبات المواد الآمنة هو أنه يمكن تصنيعها بدون تأثيرات صحية مزمنة على العمال ، حتى في البيئات غير المنظمة.

نحو كيمياء خضراء حقا

خلال يومي الأخير في أحمد آباد ، عندما كنت أحضر عينات لشحنها إلى أمريكا الشمالية ، شعرت بشيء من الضربات الناعمة ضربني على الكتف. في حرارة 110 درجة فهرنهايت ، أذهلني أن أستدير وأرى أحد زملائي في العمل يتفادى بابل من كرات الثلج. لقد رصدت بسرعة مصدر "هذا الثلج" الغامض - حيث كنا نختبر polyacrylate من الصوديوم كعامل معالجة ، وقد سقطت في مغسلة. تضاعف المجففة الحميدة بسرعة إلى 300 مرة حجمها الأصلي. كان أوميا ، المعتدي ، أول من أدرك إمكاناته المؤذية.

عندما حلقت "كرات الثلج" في الهواء ، أدركت أن هذا كان تجسيدًا لكيمياء أكثر أمانًا - مواد آمنة للغاية بحيث يمكننا اللعب بها ، ولا تقلق أبدًا من أنها تغطي شعرنا وأيدينا ووجوهنا. لا حماية اللازمة.

نبذة عن الكاتب

هيذر باكلي ، مدير مشارك للشراكات الدولية ، مركز بيركلي للكيمياء الخضراء ، جامعة كاليفورنيا ، بيركلي. يركز عملها الحالي على تطوير إضافات العزل المائي للمأوى عالي الجودة في العالم النامي.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon