تم تطوير لقاحات فيروس كورونا ونشرها في وقت قياسي ، ولكن مع تقدم الانتشار العالمي ، تم توفير جرعات قليلة جدًا في البلدان منخفضة الدخل. إنه تذكير صارخ بأنه عندما يتعلق الأمر بالأمراض المعدية ، فإن أفقر العالم غالبًا ما يتخلف عن الركب.

هذه مشكلة تمتد إلى ما هو أبعد من COVID-19. في أفريقيا ، على سبيل المثال ، ملاريا ربما تسبب في وفيات أكثر من أربعة أضعاف كوفيد-19 خلال العام الماضي. الحمد لله ، لدينا بحث جديد يظهر أن لقاحًا فعالًا ضد الملاريا يمكن أن يكون الآن أقرب من أي وقت مضى.

لأول مرة ، أظهر اللقاح فعالية عالية في التجارب - منع المرض بنسبة 77 ٪ من الوقت بين أولئك الذين يتلقونه. هذا إنجاز تاريخي. تبلغ الفعالية التي تستهدفها منظمة الصحة العالمية لقاحات الملاريا أكثر من 75٪. حتى الآن ، لم يتم الوصول إلى هذا المستوى.

تُظهر سرعة ونجاح تطوير لقاحات COVID-19 ما هو ممكن ، ويجب أن يكون مصدر إلهام لإنهاء لقاح الملاريا هذا وترخيصه وتوزيعه. إنه مهم ليس فقط بسبب التهديد الذي تشكله الملاريا ، ولكن أيضًا لأن الاستثمار في اللقاحات يمكن أن يساعدنا في الاستعداد للوباء القادم. ساعد العمل على هذا اللقاح في تسريع تطوير لقاح أكسفورد لـ COVID-19 أيضًا.

منظمة الصحة العالمية تقديرات كان هناك 229 مليون حالة إصابة بالملاريا في عام 2019. وعلى الصعيد العالمي ، يبلغ عدد الوفيات السنوية بسبب الملاريا أكثر من 400,000 ألف حالة ، دون أي تحسن في السنوات الخمس الماضية. ثلثا هذه الخسارة الفادحة بين الأطفال الأفارقة دون سن الخامسة.

يتم إنفاق مليارات الدولارات كل عام على الناموسيات ورش المبيدات الحشرية والأدوية المضادة للملاريا فقط للحفاظ على معدل الوفيات كما هو. هناك حاجة إلى تقنيات جديدة ، خاصة وأن منظمة الصحة العالمية تستهدف أ تخفيض 90٪ في الوفيات بحلول عام 2030.

لم يُصرح حتى الآن باستخدام لقاح الملاريا ، على الرغم من أن فكرة مكافحة الملاريا عن طريق التطعيم كانت مطروحة منذ فترة طويلة. صدر أول تقرير علمي عن الجزائر العاصمة عام 1910. التجارب السريرية بدأت في 1940s، أصبحت جادة منذ الثمانينيات وما بعدها ، واليوم ، تم اختبار أكثر من 1980 لقاحًا مرشحًا للملاريا على البشر.

لكن أيا منها لم يتقدم إلى الموافقة والنشر. العلم صعب. طفيلي الملاريا معقد ، حيث يحتوي على أكثر من 5,000 جين ، مما يعني أنه يحتوي على العديد من الخصائص المختلفة لمصممي اللقاحات ليختاروا استهدافها. يحتوي فيروس SARS-CoV-2 ، الفيروس المسبب لـ COVID-19 ، على 12 جينًا فقط ارتفاع البروتين كان الهدف الواضح لعلماء اللقاحات.

تطورت طفيليات الملاريا مع البشر وأسلافهم على مدى الماضي 30 مليون سنة، ليس فقط توليد العديد من السلالات ولكن أيضًا التأثير على تطورنا ، مع المتغيرات الجينية التي قللت من آثار الملاريا التي تنتقل بمرور الوقت. والأسوأ من ذلك ، أن هذه الطفيليات تولد عدوى مزمنة بالملايين ، مما يثبط الاستجابة المناعية البشرية التي يحاول اللقاح توليدها.

نجاح جديد بلقاح جديد

لكن التقدم في تطوير لقاح الملاريا يتسارع ، كما يتضح من تقرير جديد صادر عن أ مجموعة من الباحثين متعددي الجنسيات، بما في ذلك أنا ، نشرت في لانسيت. فريق البروفيسور هاليدو تينتو، التي يقع مقرها في واغادوغو ، بوركينا فاسو ، قامت بدراسة لقاح الملاريا R21 الجديد في 450 طفلاً - السكان الرئيسيين الذين هم في أمس الحاجة إلى لقاح. لقد وجدوا أنه آمن وله فعالية غير مسبوقة في الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 شهرًا.

في هذه التجربة المضبوطة ، أصيب 105 من 147 طفلًا تلقوا علاجًا وهميًا بالملاريا. لكن من بين 292 شخصًا تلقوا جرعة من اللقاح ، أصيب 81 فقط بالمرض - متجاوزًا هدف الحماية الذي حددته منظمة الصحة العالمية بنسبة 75٪. ستبدأ تجربة المرحلة الثالثة - لاختبار سلامة وفعالية اللقاح في عدد أكبر بكثير من الأشخاص - في أربعة بلدان أفريقية في أواخر أبريل 3 ، بهدف الحصول على موافقات سريعة في حالة نجاحها.

ساهم العلماء في أربع قارات في تصميم واختبار هذا اللقاح الواعد. تم التصميم والتطوير المبكر في معهد جينر بجامعة أكسفورد ، حيث تمت متابعة التجارب السريرية للقاح الملاريا منذ عام 1999. دراسات "التحدي" في أوكسفورد وساوثهامبتون ولندن ، حيث أصيب متطوعون بالملاريا عمدًا عن طريق لدغات البعوض لاختبار فعالية اللقاح ، سلطوا الضوء على إمكانات لقاح R21. مطلوب مكون مساعد للقاح ويتم توفيره بواسطة Novavax ، وهي شركة تكنولوجيا حيوية في الولايات المتحدة والسويد.

تصنيع اللقاح مستمر في أكبر مورد للقاح في العالم ، معهد المصل في الهند. كانت شراكة الملاريا هذه قائمة بالفعل في العام الماضي عندما ضرب فيروس كورونا COVID-19 ، مما سمح لنا بالتحول بسرعة إلى تصنيع لقاح أكسفورد لفيروس كورونا. (الطريقة التي تستخدمها للتوصيل ، فيروس غدي الشمبانزي يسمى ChAdOx1 ، هي تقنية تم اختبارها مسبقًا للاستخدام ضد الملاريا.) وجود هذا التعاون بالفعل ، حتى قبل شراكتنا مع AstraZeneca ، ساعد الشركة الهندية على تسريع لقاح COVID-19 الخاص بها التصنيع بحيث ينتج اليوم جرعات أكثر من أي مكان آخر.

هل يمكن أن يحدث نفس الإنتاج السريع والواسع النطاق للقاحات الملاريا؟ ربما ، ولكن هناك مخاطر. لقاح مرشح واعد آخر - من GlaxoSmithKline ، يسمى RTS، S - hit سلامة مسائل في المرحلة الثالثة من تجربتها الرئيسية قبل خمس سنوات ، وقد أدى ذلك إلى تأخير الموافقة عليها بينما يتم إجراء المزيد من التقييمات واسعة النطاق.

سيكون التمويل مطلوبًا أيضًا لنشر لقاح الملاريا ، ولكن مع وجود قدرة تصنيع منخفضة التكلفة على نطاق واسع في الهند ، يجب أن يكون هناك لقاح غير مكلف يمكن الوصول إليه على نطاق واسع. ومع ذلك ، نظرًا لأن COVID-19 يتزايد في أجزاء عديدة من إفريقيا ، فقد يؤثر ذلك على تجارب المرحلة 21 من لقاح R3 التي ستبدأ قريبًا في مالي وبوركينا فاسو وتنزانيا وكينيا.

لطالما كانت المملكة المتحدة قوة في مجال البحوث الصحية العالمية ، وتعد مكافحة الملاريا نشاطًا رائدًا. التمويل تضرر بشدة من قبل تخفيض هذا العام في ميزانية المساعدات الخارجية. لكن COVID-19 سلط الضوء على أهمية الحفاظ على القدرة في أبحاث اللقاحات وتطويرها ، فضلاً عن جدوى التحرك بسرعة أكبر من أي وقت مضى للموافقة على اللقاح وتوريده.

قد تكون إحدى الفوائد الدائمة لوباء رهيب هو إيجاد طريق أسرع للقاح الملاريا ومستقبل أكثر أمانًا للأطفال في بعض أفقر بلدان العالم.

نبذة عن الكاتب

أدريان هيل، مدير معهد جينر ، جامعة أكسفورد

كتب عن البيئة من قائمة أفضل البائعين في أمازون

"الربيع الصامت"

بواسطة راشيل كارسون

يعد هذا الكتاب الكلاسيكي علامة بارزة في تاريخ حماية البيئة ، حيث يلفت الانتباه إلى الآثار الضارة لمبيدات الآفات وتأثيرها على العالم الطبيعي. ساعد عمل كارسون في إلهام الحركة البيئية الحديثة ولا يزال وثيق الصلة اليوم ، حيث نستمر في مواجهة تحديات الصحة البيئية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الأرض غير الصالحة للسكن: الحياة بعد الاحترار"

ديفيد والاس ويلز

في هذا الكتاب ، يقدم David Wallace-Wells تحذيرًا صارخًا بشأن الآثار المدمرة لتغير المناخ والحاجة الملحة لمعالجة هذه الأزمة العالمية. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وأمثلة من العالم الواقعي لتقديم نظرة واقعية على المستقبل الذي نواجهه إذا فشلنا في اتخاذ إجراء.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الحياة المخفية للأشجار: بماذا تشعر، وكيف تتواصل؟ اكتشافات من عالم سري"

بواسطة Peter Wohlleben

في هذا الكتاب ، يستكشف Peter Wohlleben عالم الأشجار الرائع ودورها في النظام البيئي. يعتمد الكتاب على البحث العلمي وتجارب Wohlleben الخاصة بصفته حراجة لتقديم رؤى حول الطرق المعقدة التي تتفاعل بها الأشجار مع بعضها البعض ومع العالم الطبيعي.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"بيتنا يحترق: مشاهد عائلة وكوكب في أزمة"

بقلم جريتا ثونبرج وسفانتي ثونبرج ومالينا إرنمان

في هذا الكتاب ، تقدم الناشطة المناخية غريتا ثونبرج وأسرتها وصفًا شخصيًا لرحلتهم لزيادة الوعي بالحاجة الملحة للتصدي لتغير المناخ. يقدم الكتاب حسابًا قويًا ومؤثرًا للتحديات التي نواجهها والحاجة إلى العمل.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

"الانقراض السادس: تاريخ غير طبيعي"

من اليزابيث كولبرت

في هذا الكتاب ، تستكشف إليزابيث كولبرت الانقراض الجماعي المستمر للأنواع بسبب النشاط البشري ، بالاعتماد على البحث العلمي وأمثلة من العالم الحقيقي لتقديم نظرة واقعية لتأثير النشاط البشري على العالم الطبيعي. يقدم الكتاب دعوة مقنعة للعمل لحماية تنوع الحياة على الأرض.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.