وجد الباحثون عددًا كبيرًا بشكل غير متوقع من المواد الكيميائية التي يحتمل أن تكون مقلقة والمستخدمة عن قصد في المنتجات البلاستيكية اليومية.

إن الافتقار إلى الشفافية يحد من إدارة هذه المواد الكيميائية.

البلاستيك عملي ورخيص وشعبية بشكل لا يصدق. كل عام ، يتم إنتاج أكثر من 350 مليون طن (حوالي 386 مليون طن أمريكي) في جميع أنحاء العالم. تحتوي هذه المواد البلاستيكية على مجموعة كبيرة ومتنوعة من المواد الكيميائية التي قد يتم إطلاقها خلال دورة حياتها - بما في ذلك المواد التي تشكل خطرًا كبيرًا على الناس والبيئة. ومع ذلك ، فإن نسبة صغيرة فقط من المواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك معروفة للجمهور أو تمت دراستها على نطاق واسع.

قام فريق من الباحثين بقيادة Stefanie Hellweg ، أستاذ تصميم النظم البيئية في ETH Zurich ، بتجميع قاعدة بيانات شاملة لأول مرة من المونومرات البلاستيكية ، والمواد المضافة ، ومساعدات المعالجة لاستخدامها في إنتاج البلاستيك ومعالجته في السوق العالمية. قام الباحثون أيضًا بتصنيفها بشكل منهجي على أساس أنماط الاستخدام وإمكانية الخطر.

الدراسة في العلوم البيئية والتكنولوجيا يوفر نظرة ثاقبة ومثيرة للقلق في عالم المواد الكيميائية التي يتم إضافتها عن قصد إلى البلاستيك.

حدد الفريق حوالي 10,500 مادة كيميائية في البلاستيك. يتم استخدام الكثير في التعبئة والتغليف (2,489) ، والمنسوجات (2,429) ، وتطبيقات الاتصال الغذائي (2,109) ؛ بعضها للألعاب (522) والأجهزة الطبية ، بما في ذلك الأقنعة (247).

من بين 10,500 مادة تم تحديدها ، صنف الباحثون 2,480 مادة (24٪) كمواد ذات أهمية محتملة.

وهذا يعني أن ما يقرب من ربع المواد الكيميائية المستخدمة في البلاستيك إما مستقرة للغاية ، أو تتراكم في الكائنات الحية ، أو أنها سامة. غالبًا ما تكون هذه المواد سامة للحياة المائية ، أو تسبب السرطان ، أو تلحق الضرر بأعضاء معينة ، "تشرح هيلين ويزنجر ، طالبة الدكتوراه في كرسي تصميم النظم البيئية والمؤلفة الرئيسية للدراسة. نصفها تقريبًا عبارة عن مواد كيميائية ذات أحجام إنتاج عالية في الاتحاد الأوروبي أو الولايات المتحدة.

ومن اللافت للنظر بشكل خاص أن العديد من المشكوك فيهم المواد بالكاد يتم تنظيمها أو وصفها بشكل غامض "، يتابع Wiesinger. في الواقع ، لا يتم تنظيم 53٪ من جميع المواد ذات الأهمية المحتملة في الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي أو اليابان. والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنه تمت الموافقة على استخدام 901 مادة خطرة في المواد البلاستيكية الملامسة للأغذية في هذه المناطق. أخيرًا ، تفتقر الدراسات العلمية إلى حوالي 10٪ من المواد المحددة ذات الأهمية المحتملة.

يتكون البلاستيك من بوليمرات عضوية متكونة من وحدات مونومر متكررة. مجموعة متنوعة من المواد المضافة ، مثل مضادات الأكسدة والملدنات و مثبطات اللهب، أعط مصفوفة البوليمر الخصائص المرغوبة. تستخدم المحفزات والمذيبات والمواد الكيميائية الأخرى أيضًا كمساعدات معالجة في الإنتاج.

يقول Wiesinger: "حتى الآن ، ركزت الأبحاث والصناعة والمنظمون بشكل أساسي على عدد محدود من المواد الكيميائية الخطرة المعروفة بوجودها في البلاستيك". اليوم ، يُنظر إلى العبوات البلاستيكية على أنها مصدر رئيسي للتلوث العضوي في الأغذية ، بينما يمكن اكتشاف الملدنات الفثالاتية ومثبطات اللهب المبرومة في غبار المنزل والهواء الداخلي. أشارت الدراسات السابقة بالفعل إلى أن استخدام المزيد من المواد الكيميائية البلاستيكية في جميع أنحاء العالم قد يكون خطيراً

ومع ذلك ، جاءت نتائج الجرد مفاجأة غير سارة للباحثين. يقول زانيون وانج Zhanyun Wang ، كبير العلماء في مجموعة Hellweg: "إن العدد الكبير بشكل غير متوقع من المواد ذات الأهمية المحتملة يثير القلق". إن التعرض لمثل هذه المواد يمكن أن يكون له تأثير سلبي على صحة المستهلكين والعاملين وعلى التلوث النظم البيئية. يمكن أن تؤثر المواد الكيميائية المسببة للمشاكل أيضًا على عمليات إعادة التدوير وسلامة وجودة البلاستيك المعاد تدويره.

يؤكد وانغ أن المزيد من المواد الكيميائية في البلاستيك قد يكون مشكلة. غالبًا ما تكون بيانات الأخطار المسجلة محدودة ومبعثرة. بالنسبة لـ 4,100 أو 39٪ من جميع المواد التي حددناها ، لم نتمكن من تصنيفها بسبب نقص تصنيفات المخاطر.

حدد الباحثون نقص الشفافية في المواد الكيميائية في البلاستيك وصوامع البيانات المشتتة كمشكلة رئيسية. في أكثر من عامين ونصف من العمل التحري ، قاموا بتمشيط أكثر من 190 مصدر بيانات يمكن الوصول إليها للجمهور من الأبحاث والصناعة والسلطات وحددوا 60 مصدرًا بمعلومات كافية حول المواد المضافة عمدًا في البلاستيك.

"لقد وجدنا ثغرات متعددة في المعرفة والبيانات الهامة ، لا سيما فيما يتعلق بالمواد واستخداماتها الفعلية. وهذا يعيق في النهاية اختيار المستهلكين للمنتجات البلاستيكية الآمنة "، كما يقولون.

يسعى Wiesinger و Wang إلى تحقيق هدف الاقتصاد البلاستيكي الدائري المستدام. إنهم يرون حاجة ماسة لإدارة المواد الكيميائية العالمية الفعالة ؛ يجب أن يكون مثل هذا النظام شفافًا ومستقلًا ، ويشرف على جميع المواد الخطرة بالكامل. يقول الباحثان إن الوصول المفتوح والسهل إلى المعلومات الموثوقة أمر بالغ الأهمية.

المصدر: مايكل كيلر ETH زيورخ