الشيخوخة في الأزمنة القديمة 8 10

إذا كنت قد تجاوزت طفولتك المبكرة ، فستتحسن فرصك في رؤية سنواتك الذهبية. 

كل عام أسأل طلاب الكلية في الدورة التي أقوم بتدريسها عن القرن الرابع عشر الموت الأسود لنتخيل أنهم مزارعون أو راهبات أو نبلاء في العصور الوسطى. كيف كانت حياتهم في مواجهة هذا المرض المرعب الذي أودى بحياة الملايين من الناس في بضع سنوات فقط؟

بغض النظر عن كيفية تصورهم لما سيكون عليه الأمر لمواجهة الطاعون ، غالبًا ما يتصور هؤلاء الطلاب الجامعيين أنه خلال فترة القرون الوسطى كانوا يعتبرون بالفعل في منتصف العمر أو كبار السن في سن العشرين. أعتقد أنهم سرعان ما سيكونون في حالة سيئة ومات.

إنهم يعكسون تصورًا خاطئًا شائعًا مفاده أن فترات الحياة الطويلة لدى البشر حديثة جدًا ، وأن لا أحد في الماضي عاش أكثر من الثلاثينيات من عمره.

لكن هذا ليس صحيحًا. أنا عالم آثار بيولوجية، مما يعني أنني دراسة الهياكل العظمية البشرية المستخرجة من المواقع الأثرية لفهم كيف كانت الحياة في الماضي. أنا مهتم بشكل خاص بـ علم السكان - الوفيات (الوفيات) والخصوبة (المواليد) والهجرة - وكيف ارتبطت بها الظروف الصحية والأمراض مثل الموت الأسود منذ مئات أو آلاف السنين. هناك دليل مادي على أن الكثير من الناس في الماضي عاشوا حياة طويلة - تمامًا كما يفعل بعض الناس اليوم.


رسم الاشتراك الداخلي


تسجل العظام طول الحياة

كانت إحدى أولى خطوات البحث حول الديموغرافيا في الماضي هي تقدير عدد كبار السن عندما ماتوا. يقوم علماء الآثار الحيوية بذلك باستخدام معلومات حول كيفية تغير عظامك وأسنانك مع تقدمك في العمر.

على سبيل المثال ، أبحث عن تغييرات في مفاصل في الحوض الشائعة في الأعمار الأكبر. تسمح لنا ملاحظات هذه المفاصل في الأشخاص الذين نعرف أعمارهم اليوم بتقدير أعمار الأشخاص من المواقع الأثرية ذات المفاصل التي تبدو متشابهة.عظم الفك مع الأسنان ، والسن ، ومنظر مجهري لطبقات داخل ملاط ​​السن يمكن للباحث عد الطبقات داخل السن التي تمت إضافتها بمرور الوقت لتحديد العمر الذي عاشه الشخص. Benoitbertrand1974 / ويكيميديا ​​كومنز, CC BY-SA

هناك طريقة أخرى لتقدير العمر وهي استخدام المجهر لحساب الإضافات السنوية للأنسجة المعدنية التي تسمى الملاط على الأسنان. إنه مشابه لحساب حلقات الشجرة لمعرفة عدد السنوات التي عاشت فيها. باستخدام مناهج مثل هذه ، كثير دراسات لقد وثقوا وجود أشخاص عاشوا حياة طويلة في الماضي.

على سبيل المثال ، من خلال فحص بقايا الهيكل العظمي ، عالم الأنثروبولوجيا ميجان بولوك وجد وزملاؤه أنه في مدينة شولولا بالمكسيك ، بين 900 و 1531 ، كان معظم الناس وصلوا إلى سن الرشد وعاشوا بعد سن الخمسين.

وبالطبع هناك العديد من الأمثلة من السجلات التاريخية لأناس عاشوا كثيرًا يعيش طويلا في الماضي. على سبيل المثال ، الإمبراطور الروماني جستنيان الأول في القرن السادس وبحسب ما ورد توفي عن عمر يناهز 83 عامًا.

تحليل لتطور السن تشريحيًا قديمًا حديثًا الإنسان العاقل فرد من المغرب يقترح أن جنسنا قد اختبر عمر طويل يمتد لما لا يقل عن 160,000 سنة ماضية.

التخلص من سوء فهم الرياضيات

بالنظر إلى الأدلة المادية والتاريخية على أن العديد من الأشخاص عاشوا حياة طويلة في الماضي ، فلماذا يستمر التصور الخاطئ بأن الجميع قد ماتوا في سن الثلاثين أو الأربعين؟ ينبع من الارتباك حول الاختلاف بين فترات الحياة الفردية ومتوسط ​​العمر المتوقع.

متوسط ​​العمر المتوقع هو متوسط ​​عدد سنوات الحياة المتبقية للأشخاص في عمر معين. فمثلا، العمر المتوقع عند الولادة (العمر 0) هو متوسط ​​طول حياة الأطفال حديثي الولادة. متوسط ​​العمر المتوقع في سن 25 هو المدة التي يعيشها الأشخاص في المتوسط ​​نظرًا لأنهم بقوا على قيد الحياة حتى سن 25 عامًا.

في إنجلترا في العصور الوسطى ، كان متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة للأولاد المولودين لأسر تمتلك أرضًا مجرد 31.3 سنة. ومع ذلك، العمر المتوقع عند سن 25 بالنسبة لأصحاب الأراضي في إنجلترا في العصور الوسطى ، كان 25.7. هذا يعني أن الأشخاص في تلك الحقبة الذين احتفلوا بعيد ميلادهم الخامس والعشرين كان بإمكانهم توقع العيش حتى بلوغ سن 25 ، في المتوسط ​​- 50.7 سنة أخرى. على الرغم من أن سن الخمسين قد لا يبدو قديمًا وفقًا لمعايير اليوم ، تذكر أن هذا متوسط ​​، لذلك كان الكثير من الناس سيعيشون لفترة أطول ، حتى السبعينيات والثمانينيات من العمر وحتى أكبر.

متوسط ​​العمر المتوقع هو إحصاء على مستوى السكان يعكس ظروف وتجارب مجموعة كبيرة ومتنوعة من الأشخاص الذين يعانون من ظروف صحية وسلوكيات مختلفة للغاية ، وبعضهم يموتون في سن مبكرة جدًا ، والبعض الآخر ممن تجاوزوا المائة عام ، والكثير ممن يعيشون في حياتهم. تمتد تمتد في مكان ما بينهما. متوسط ​​العمر المتوقع ليس وعدًا (أو تهديدًا!) حول العمر الافتراضي لأي شخص.

ما لا يدركه بعض الناس هو أن انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة لأي مجموعة سكانية عادة ما يعكس معدلات عالية جدًا وفيات الرضع. هذا مقياس للوفيات في السنة الأولى من العمر. بالنظر إلى أن متوسط ​​العمر المتوقع يعكس متوسطات السكان ، فإن ارتفاع عدد الوفيات في سن مبكرة جدًا سيحرف حسابات متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة نحو الأعمار الأصغر. ولكن في العادة ، يمكن للعديد من الأشخاص في تلك المجموعات السكانية الذين تجاوزوا مرحلة الطفولة الضعيفة وسنوات الطفولة المبكرة أن يتوقعوا أن يعيشوا حياة طويلة نسبيًا.

التقدم في الصرف الصحي الحديث - مما يقلل من انتشار أمراض الإسهال التي تعتبر قاتلاً رئيسياً للرضع - والتطعيمات يمكن أن يزيد بشكل كبير من متوسط ​​العمر المتوقع.

ضع في اعتبارك تأثير وفيات الرضع على أنماط العمر الإجمالية في مجموعتين من السكان المعاصرين مع اختلاف كبير في متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة.

In أفغانستان ، متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة منخفض ، حيث يزيد قليلاً عن 53 عامًا ، ومعدل وفيات الرضع مرتفع ، حيث يبلغ حوالي 105 حالة وفاة لكل 1,000 طفل مولود.

In سنغافورة ، متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة أعلى من ذلك بكثير ، في عمر أكثر من 86 عامًا ، ومعدل وفيات الرضع منخفض جدًا - يموت أقل من طفلين مقابل كل 1,000 مولود. في كلا البلدين ، يعيش الناس حتى سن الشيخوخة. ولكن في أفغانستان ، نظرًا لوفاة عدد أكبر من الناس في سن مبكرة جدًا ، فإن عددًا أقل نسبيًا من الناس يبقون على قيد الحياة حتى سن الشيخوخة.

لطالما كان العيش حياة طويلة أمرًا ممكنًا

من الخطأ اعتبار العمر الطويل سمة مميزة وفريدة من نوعها للعصر "الحديث".

إن معرفة أن الناس غالبًا ما عاشوا حياة طويلة في الماضي قد يساعدك على الشعور بمزيد من الارتباط بالماضي. على سبيل المثال ، يمكنك تخيل الأسر والتجمعات متعددة الأجيال ، حيث الأجداد في العصر الحجري الحديث في الصين أو إنجلترا في العصور الوسطى يركعون أحفادهم على ركبهم ويخبرونهم بقصص عن طفولتهم قبل عقود. قد يكون لديك الكثير من القواسم المشتركة مع الأشخاص الذين عاشوا منذ فترة طويلة أكثر مما كنت تعتقد.المحادثة

نبذة عن الكاتب

شارون ديويت، أستاذ الأنثروبولوجيا ، جامعة ساوث كارولينا

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة

بقلم بيسيل فان دير كولك

يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

التنفس: العلم الجديد لفن ضائع

بواسطة جيمس نيستور

يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن

بواسطة ستيفن ر

يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية

بواسطة جويل جرين

يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد

بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور

يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب