تحمل كل معدات التبريد هذه تهديدًا مناخيًا قويًا: غازات التبريد غير المرئية التي تتسرب إلى الغلاف الجوي أثناء عمر تشغيل الجهاز. هذه المبردات ، مثل مركبات الكربون الهيدروفلورية (HFCs) ومركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية (HCFCs) ، هي ملوثات فائقة مع احتمال الاحترار العالمي لثاني أكسيد الكربون بآلاف المرات. يتم استخدامها في جميع أنحاء العالم. الضرر المناخي الناجم عن هذه المواد الكيميائية هو الأعلى على المدى القريب ، مما يزيد من احتمالية إحداث نقاط تحول في النظام المناخي.

مركبات الكربون الهيدروفلورية هي أيضًا الملوثات المناخية الأسرع نموًا في العالم. إن التقليل التدريجي من استخدام مركبات الكربون الهيدروفلورية ومنع انبعاثات مركبات الكربون الهيدروفلورية أثناء عمليات المعدات يمكن أن يمنع 0.5 درجة مئوية من الاحترار بحلول نهاية القرن - وهو جزء مهم من التخفيف اللازم لتحقيق حد الاحترار البالغ 1.5 درجة لاتفاق باريس.

التزمت الولايات المتحدة ومئات البلدان الأخرى بالتخفيض التدريجي لمركبات الكربون الهيدروفلورية بموجب تعديل كيغالي لبروتوكول مونتريال. ولكن يستمر استخدام مركبات الكربون الهيدروفلورية في معدات التبريد في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك في منازلنا ومباني مكاتبنا. هذه المواد الكيميائية لن تختفي في أي وقت قريب.

في أواخر شهر يوليو ، عندما اجتاحت الحرارة الشديدة وحرائق الغابات الساحل الغربي ، تحولت السماء في نيو هافن إلى اللون البرتقالي. أدى الدخان إلى تعتيم شمس الظهيرة. أغلقت نوافذ شقتي وشغلت مكيف الهواء. في شمال غرب المحيط الهادئ ، كافح الناس للعثور على أي مكيفات هواء متبقية على الرف. تسببت الحرارة الشديدة في مقتل مئات الأشخاص في الولايات المتحدة هذا الصيف وتقتل ذوي الدخل المنخفض من الملونين بمعدلات عالية بشكل غير متناسب.

مع ارتفاع درجة حرارة العالم ، يزداد الطلب على تكييف الهواء من المتوقع أن يتضاعف أربع مرات في جميع أنحاء العالم. سيؤدي ارتفاع مستويات المعيشة ونصيب الفرد من الدخل في البلدان النامية أيضًا إلى دفع الطلب العالمي على التبريد. إن المواد الكيميائية ذاتها التي ستساعد مليارات البشر على التكيف مع الحرارة الشديدة هي نفسها التي تقود أزمة المناخ.

عندما كان عمري 16 عامًا ، تعلمت ذلك تقرير الحلول المناخية لمشروع السحب صنفت إدارة المبردات والمبردات الصديقة للمناخ كأفضل الحلول لوقف وعكس تغير المناخ. أحببت الطيور والحياة البحرية وأدركت أن الأرض بحاجة إلى حلول قوية لتغير المناخ ومدافعين شرسين عن البيئة. لكن كان لدي القليل من المعرفة بغازات الاحتباس الحراري بما يتجاوز ما يمكن أن أراه يقذف من مواسير العادم والمداخن.

تغير ذلك عندما تومبكينز المستدامةافتتحت ، وهي منظمة مناخية للمواطنين في مسقط رأسي إيثاكا ، نيويورك ، تحدي مناخ الشباب. مع صديق ، تقدمت بطلب للحصول على منحة لمعرفة المزيد عن استخدام المبردات في المدينة ولتشجيع تجار التجزئة المحليين للأغذية والمطاعم على وضع خطط لخفض مركبات الكربون الهيدروفلورية.

بعد ثلاث سنوات ، أعيش حلمًا بالعمل في فريق سياسة HFC التابع لـ NRDC. في وقت فراغي ، أقوم بتوجيه a مبادرة طلابية في جامعة ييل لتحسين إدارة مركبات الكربون الهيدروفلورية في حرم الجامعات. عندما أنظر إلى الوراء في الصيف الذي قضيته في NRDC ، أشارك بعض الأسباب التي جعلت عالم المبردات مثيرًا بشكل غير متوقع.

تغيير طريقة تفكير الجمهور بشأن المبردات يمكن أن يغير قواعد اللعبة.

يتعامل السوق مع مركبات الكربون الهيدروفلورية كسلع عندما تكون مركبات الكربون الهيدروفلورية من الملوثات الفائقة حقًا. في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، يمكنك الذهاب إلى Walmart وشراء علبة صغيرة من مبردات HFC ، بنفس سهولة شراء علبة صودا من المتجر الصغير. يشتري الناس عبوات صغيرة من مركبات الكربون الهيدروفلورية للعمل في مشاريع افعلها بنفسك مثل صيانة مكيفات هواء السيارات. يمكن شراء أسطوانات HFC التي تزن 25 رطلاً - والتي يُفترض أنها قانونية للبيع فقط للفنيين المرخصين - من قبل أي شخص لديه بطاقة ائتمان. يتم إطلاق مادة التبريد المتبقية المتبقية في هذه الأسطوانات بعد الاستخدام في الغلاف الجوي. هذه الأسطوانات ، على عكس علب الصودا ، غير قابلة لإعادة التدوير.

لا يتم تسعير غازات التبريد أيضًا لحساب الأضرار المناخية. علبة 12 أونصة يتم بيع HFC-134A بسعر 6 دولارات، ولكن إذا انبعثت ، فإن لها تأثيرات احترار مكافئة مثل أكثر من 1 طن من ثاني أكسيد الكربون على مدى 20 عامًا. التكلفة الاجتماعية لهذه الانبعاثات - الضرر النقدي للانبعاثات للعالم بأسره - ستصل إلى 78 دولارًا بناءً على حساباتي المستمدة من تقديرات وكالة حماية البيئة. 

تتصدر إمكانات الاحترار العالمي المرتفعة (GWP) لمركبات الكربون الهيدروفلورية معظم المحادثات حول المبردات. لكن السبب الرئيسي للضرر المناخي من مركبات الكربون الهيدروفلورية هو فشلنا في إدارة واحتواء هذه الغازات خلال حياتها ، من الإنتاج إلى التخلص منها. توجد تكنولوجيا لاكتشاف تسرب مركبات الكربون الهيدروفلورية والقضاء عليها في جميع أنحاء العالم ، ومع ذلك فإن معدلات التسرب تصل إلى 25 في المائة سنويًا في صناعة بيع المواد الغذائية بالتجزئة و 10 في المائة سنويًا في مكيفات الهواء المنزلية. من الناحية التاريخية ، كان من المربح للصناعة اختراع غازات تبريد جديدة بدلاً من احتواء الغازات الموجودة.

يمكن لأي شخص أن يلعب دورًا في إبعاد السوق عن مركبات الكربون الهيدروفلورية.

بعض النصائح المفيدة:

• يمكن للمستهلكين لعب أدوار مهمة في تقليل الطلب على مركبات الكربون الهيدروفلورية عن طريق شراء ثلاجات تستخدم مبردات صديقة للبيئة مثل R-600A (أيزوبيوتان) و R-290 (البروبان). هذه الثلاجات متوفرة الآن في المتاجر الكبيرة بأسعار تنافسية.
• تشكل انبعاثات غازات التبريد من وحدات تكييف الهواء السكنية حوالي ثلث انبعاثات HFC السنوية في الولايات المتحدة ، وفقًا لنمذجة NRDC. الانبعاثات من هذه المعدات وحدها تعادل تلوث المناخ السنوي لـ 39 محطة طاقة تعمل بالفحم (بناءً على احترار عالمي لمدة 20 عامًا). تتوفر مكيفات الهواء للشباك الآن في المتاجر التي تستخدم R-32 ، وهو مبرد صديق للمناخ ، مع خيارات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة وأكثر ملاءمة للمناخ في الطريق. يمكن لدولارات المستهلكين تسريع تبني السوق لمبردات صديقة للمناخ.

كطالب يعيش في غرفة نوم ، لدي قدرة محدودة على قيادة التغيير من خلال دفتر الجيب الخاص بي. بدلاً من ذلك ، أساهم في المشاريع التي ترفع الوعي حول مركبات الكربون الهيدروفلورية وتؤثر في كيفية اختيار الأشخاص الآخرين لإنفاق أموالهم. قام زملاء NRDC في وكالة التحقيقات البيئية (EIA) بتشغيل ملف برنامج علوم المجتمع تهدف إلى جمع البيانات حول استخدام المبردات في محلات السوبر ماركت الأمريكية. تغذي هذه البيانات الحملات الشعبية التي تضغط على الشركات لتبني المبردات الصديقة للمناخ. تجار التجزئة للمواد الغذائية تاريخيا لم تكن شفافة في أنواع المبردات المستخدمة في المتاجر.

قامت EIA بإنشاء ملف خريطة محلات السوبر ماركت في جميع أنحاء العالم يسلط الضوء على محلات السوبر ماركت التي تستخدم مبردات صديقة للبيئة. يمكنك الانضمام إلي في وضع رأسك في ثلاجات السوبر ماركت ، والتقاط صور لمعلومات تعريف الجهاز ، والمساعدة في توسيع قاعدة البيانات هذه.

حتى مع التخفيض التدريجي القادم لمركبات الكربون الهيدروفلورية ، لم يتم حل مشكلة مركبات الكربون الهيدروفلورية.

في ديسمبر 2020 ، أقر الكونجرس قانون الابتكار والتصنيع الأمريكي (AIM) ، والذي أعطى سلطة وكالة حماية البيئة للتخلص التدريجي من مركبات الكربون الهيدروفلورية على الصعيد الوطني. على الرغم من أن قانون AIM سيقلل انبعاثات مركبات الكربون الهيدروفلورية بشكل كبير بحلول عام 2050 ، إلا أنه لا يرقى إلى مستوى حظر استخدام مركبات الكربون الهيدروفلورية في المدى القريب. لا يزال بإمكان تجار التجزئة بيع النماذج القديمة من الثلاجات ومكيفات الهواء التي تستخدم مركبات الكربون الهيدروفلورية ، والمنتجات التي تم بيعها بالفعل - وكثير منها في منازلنا - يمكن أن تعمل لعقود. 

على الرغم من أن وكالة حماية البيئة تحظر الإطلاق المتعمد لغاز التبريد في الغلاف الجوي ، إلا أن تطبيق هذه القاعدة لم ينجح. لا يزال فقد غاز التبريد أثناء التخلص من المعدات يمثل مشكلة خطيرة. وفقًا لتقديرات مجلس موارد الهواء في كاليفورنيا ، فإن 77 بالمائة من المبردات الموجودة في الثلاجات المنزلية تُفقد في الغلاف الجوي عند انتهاء عمر المعدات. بالنسبة لمكيفات النوافذ ، تبلغ نسبة الفاقد 98.5 بالمائة.

لا يعد فقدان المبردات في نهاية العمر مشكلة قانونية وبيئية فحسب ، بل يمثل أيضًا فرصة اقتصادية ضائعة.

يمتلك فنيو الخدمة التقنية اللازمة لاستعادة غاز التبريد المستخدم في أسطوانات مضغوطة. يمكن للمرافق المتخصصة بعد ذلك تجديد المبردات المستعادة وإعادة بيعها للمستهلكين ، في عملية تعرف باسم استصلاح المبردات. على الرغم من أن المبرد المستخدم مادة قيمة ، إلا أنه غالبًا ما يتم تهويته وفقده في الغلاف الجوي. وبدلاً من ذلك ، فإن استعادته من شأنه أن يقلل الطلب على المبردات الجديدة "البكر" ، مما يخلق فرصًا لواضعي السياسات للإسراع بالتخلص التدريجي من مركبات الكربون الهيدروفلورية. 

تعتبر معالجة المبردات مكسبًا للبشر ولكل أشكال الحياة على الأرض.

لقد تسلقت إيست روك مرة أخرى في عطلة نهاية الأسبوع الماضي ، واستغرقت بعض الوقت للاستمتاع بغابات البلوط الجوز والصقور الشاهين والنسور السوداء التي تحلق في سماء المنطقة. غالبًا ما يبدو عملنا على مركبات الكربون الهيدروفلورية بعيدًا عن هذا العالم الطبيعي ، وبدلاً من ذلك شغلنا ممرات السوبر ماركت والغرف الميكانيكية وغرف الاجتماعات في كابيتول هيل. لكن هذا العمل ، بدءًا من احتواء مركبات الكربون الهيدروفلورية في الوقت الحاضر إلى تسريع التخلص التدريجي منها في المستقبل ، هو أحد أفضل الحلول التي اتخذناها لوقف تغير المناخ وتقليل التأثير البيئي للتكيف مع المناخ.