صورة براد ليدل / USFWS (Flickr / Creative Commons)
ينتج الجفت المشتعل كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون والملوثات الأخرى ، لكن البحث عن حلول مستمر.
كما دمرت حرائق الغابات فورت ماكموري ، ألبرتا ، في الشهر الماضي ، قد يكون بدأ نوع مختلف من الحريق تحت الأرض. الخث ، تربة غنية بالكربون تم تكوينها من نباتات متحللة جزئياً ومغطاة بالماء تراكمت على مدى عدة آلاف من السنين ، والأشياء التي غذت غابات أندونيسيا الضخمة في الخريف الماضي ، كما تظهر في الغابات الشمالية التي تمتد عبر كندا وألاسكا وسيبيريا. مع الحرارة الشديدة من حرائق فورت ماكموراي ، "هناك فرصة جيدة للتربة في المنطقة كان يمكن أن تشتعل" ، يقول آدم واتس ، إيكولوجي في معهد بحوث الصحراء في نيفادا.
وعلى عكس حرائق الغابات المأساوية بالقرب من فورت ماكموري ، فإن حرائق الخث قد تبلورت ببطء عند درجة حرارة منخفضة وانتشرت تحت الأرض ، مما يجعل من الصعب اكتشافها وتحديد موقعها وإطفائها. فهي تنتج القليل من اللهب والكثير من الدخان ، الأمر الذي يمكن أن يصبح تهديدًا للصحة العامة حيث يزحف الدخان على طول الأرض ويختنق القرى والمدن المجاورة.
على الرغم من أنها لا تشبه شيئا ، فإن حرائق الخث هي "أكبر حرائق على وجه الأرض".وعلى الرغم من أنهم لا يشبهون شيئا من هذا القبيل ، فإن حرائق الخث هي "أكبر حرائق على وجه الأرض" ، كما يقول غييرمو راين ، الباحث في مكافحة الحرائق في الكلية الملكية في المملكة المتحدة. منذ 1990s ، أدت ممارسات القطع والحرق الإندونيسي التي تزيل الغابات لأغراض الزراعة إلى نشوب حرائق خارج نطاق السيطرة بسبب الجفت. تمتلك إندونيسيا أكثر من 200,000 كيلومترًا مربعًا (77,000 ميلاً مربعاً) من الأراضي الخثية التي يبلغ متوسطها 5.5 متر (18 feet) في العمق وفي بعض الأماكن حتى 20 متر (66 feet) عميق. يقول روبرت غراي ، وهو عالم بيئة مستقل في مجال الحرائق ومقره في شيليواك ، في كولومبيا البريطانية: "من الصعب جدًا وضعهم بسبب عمقهم".
يعتقد أن الغابات الشمالية تحتوي على بعض الجسيمات 30 أكثر من إندونيسيا. لأنهم يمكن أن يبتلع لأسابيع وشهور ، وأحيانا حتى البقاء نشطة تحت الأرض في جميع أنحاء الشتاء الشمالي الباردحرائق الخث تنبعث في المتوسط ما يعادل 15 في المائة من انبعاثات غازات الدفيئة البشرية المنشأ في السنة ، وفقا لرين - الكربون الذي استغرق آلاف السنين لالمحجوز.
كما تدمر حرائق الخنازير الموائل الحرجة للأنواع المهددة بالانقراض مثل إنسان الغاب. فالضباب الذي يخلقه له عواقب على درجات الحرارة السطحية لأنه يمكن أن يحجب أشعة الشمس ، وأنماط سقوط الأمطار لأنها قد تعطل تكوين السحب. هذه التأثيرات السلبية الناجمة عن حرائق الخث وإصرارها تتطلب من التقنيات الحديثة اكتشافها ومكافحتها بشكل أفضل.
عندما لا يأتي حل الطبيعة
الخث البكر محمي من الحريق لأنه مشبع بالماء. "في عام عادي ،" يقول جراي عن الخث تحت الغابة الشمالية ، "إنه مبتل جدا للحرق". ولكن عندما يجف الخندق ، إما بسبب عدم كفاية الثلوج من الشتاء السابق أو من عقود من إزالة الغابات ، وفي إندونيسيا ، تجفيف الأراضي الخفية لجعلها مناسبة للزراعة ، يصبح قابل للاشتعال.
حل الطبيعة لهذه المشكلة هو الأمطار الغزيرة التي يمكن أن تغمر الأراضي الخثية بالكامل. عندما لا تأتي ، فإن إطفاء الحرائق لا يزال يتطلب كميات هائلة من المياه التي يصعب نقلها في أعماق الغابات. إحدى الاستراتيجيات التي من صنع الإنسان هي تحفيز المطر من خلال البذر السحابي ، وهو أسلوب يستخدم في الولايات المتحدة لإنتاج الثلج على الجبال لضمان إمدادات كافية من المياه ، كما يقول واتس. ويسترشد الطيارون ، مسترشدين بتوقعات الأرصاد الجوية ، بطائرات في غيوم قريبة من العواصف ومحاليل لليود الفضي التي تعمل كجزيئات الغبار لامتصاص بخار الماء ويتحول إلى مطر. في بعض الأحيان ، كما هو الحال في إندونيسيا في الخريف الماضي ، تفشل عملية سحب البذر بسبب عدم وجود رطوبة كافية في الغلاف الجوي. ولكن مع التركيب الصحيح للتنبؤ والبذر وقليل من الحظ ، كما يقول واتس ، يمكن لبذور السحب أن تكون فعالة في مكافحة حرائق الخث لأنها تستطيع توفير الكمية الضرورية من الماء.
إن الكشف عن حرائق الخث في وقت مبكر هو أمر "مهم للغاية" لأنه إذا أصبحت أكبر من اللازم ، فليس هناك أي إمدادات مياه أخرى غير الأمطار تكفي لمحاربتهم. ومن المقاربات الأخرى لمكافحة حرائق الخث معالجة شبكة الأنفاق الضيقة التي تغذي المغذيات في الخث المشبع بالمياه ، ولكنها تسمح أيضًا للأوكسجين بالوصول إلى حرائق تحت الأرض. يقول رين إن البعض اقترح جعل الجفت أقل عرضة للحرائق بتدمير الأنفاق من خلال الضغط - كما هو الحال في ماليزيا حيث لا تحترق أراضي الخث بنفس القدر في إندونيسيا المجاورة - ولكن هذا يعني أيضًا تدمير السلامة البيئية لأراضي الخث ، مما يخلق وضعاً في التي تفقد قدرتها على دعم الغابة أعلاه.
أهمية أن تكون مبكرا
يقول رين إن الكشف عن حرائق الخث والتعامل معها في وقت مبكر "مهم للغاية" لأنه إذا أصبحت أكبر من اللازم ، فليس هناك أي إمدادات مياه أخرى غير الأمطار تكفي لمحاربتهم. لكن الكشف المبكر والعمل هو أيضا أمر صعب للغاية. ويقول رين إن الدخان يمكن أن يهرب من مخرج بعيد عن المكان الذي أنتج فيه ، وهو ما يعني أن الدخان ليس دائما مؤشرا جيدا على مكان محاربة الحريق. عادة ما يتعين على رجال الإطفاء البحث عن إشارات بصرية مثل النباتات التي تموت أو انخفاضات في الأرض تشير إلى مكان حرق الجفت بالفعل.
يقول راين إن السواتل المبرمجة للكشف عن حرائق الغابات العالية الحرارة تفشل عندما يتعلق الأمر بحرائق الخث ، لأن حرائق الخث ليست ساخنة بما فيه الكفاية. حصل رين في الآونة الأخيرة على منحة من 2 مليون يورو مدتها خمس سنوات من مجلس البحوث الأوروبي لتطوير نظام إنذار مبكر ضد الحرائق. وهو يحاول وصف بصمات الحرارة لحرائق الخث بتكرار حرائق الخث الصغيرة في المختبر واستخدام كاميرات الأشعة تحت الحمراء لتسجيل الحرارة المنبعثة. وهو يأمل في استخدام النتائج التي توصل إليها لمعايرة الأقمار الصناعية خصيصا لحرائق الخث ، مثلما يتم معايرة بعض أجهزة استشعار الحركة للكشف عن الأشعة تحت الحمراء الفريدة للبشر.
يجمع راين أيضًا الغازات الناتجة عن تجاربه ويحللها بحثًا عن أنماط يمكن أن تصبح علامات تحذير منبهة لنار الجفت المتنامية. على سبيل المثال ، يمكن استخدام نسب أول أكسيد الكربون أو المركبات العضوية المتطايرة في ثاني أكسيد الكربون لمعرفة الفرق بين الانبعاثات الناتجة عن حرائق الخث وتلك الناتجة عن محركات الاحتراق أو محطات توليد الطاقة. ويمكن بعد ذلك تطبيق هذه الأنماط على أجهزة استشعار الغاز المحمولة أو أجهزة تحليل الغاز الموضوعة في الطائرات بدون طيار أو الطائرات أو المباني في القرى والمدن المجاورة للمساعدة في الكشف عن حرائق الخث.
مضيفا مثبطات النار
وجدت مرة واحدة ، واحدة لمشكلة إخماد الحرائق هو أن التربة الجفت يصد المياه عندما يجف جدا ، ويقول واتس. فكر في كيفية تجمعات المياه فوق التربة في نبات محفوظ بوعاء تم إهماله لفترة طويلة جدًا. يجب أن تكون المياه قادرة على اختراق سطح التربة للوصول إلى الحرائق تحت الأرض.
تم إخماد حرائق الخث في إحدى المناطق المعالجة بـ Peat FireX وتم إخمادها بعد ثمانية أيام ، بينما استمرت المناطق المجاورة غير المعالجة في إخمادها.قد تساعد إضافة مؤخرات النار على الماء في جعل الماء أكثر فعالية في هذا الأمر. ومن الأمثلة على ذلك Peat FireX ، وهو مسحوق نباتي تم تطويره في 2012 بواسطة Steve Sinunu ، الرئيس التنفيذي لشركة EnvironX Solutions ومقرها تكساس. عندما يذوب في الماء ، فإنه يعطل الروابط الهيدروجينية القوية بين جزيئات الماء ، مما يجعل من السهل على الماء اختراق التربة. عندما ينتقل المحلول إلى التربة ، فإنه يغطي الخث لحمايته من النار. عندما تصل إلى الحرائق ، يتم تشغيل تفاعل كيميائي داخل المحلول الذي يمتص الحرارة بسرعة من الحرائق ، ويبردها ويطفئها. في 2014 ، أظهرت الاختبارات التي أجرتها EnvironX في ماليزيا أن حرائق الخث في منطقة واحدة تعامل مع Peat FireX تم اخمادها وقد تم إخمادها بعد ثمانية أيام ، بينما استمرت المناطق المجاورة غير المعالجة في إخمادها.
بعد الاستخدام ، يقول Sinunu ، Peat FireX ينهار في التربة لتصبح الأسمدة. كتب مكتب فرع مكافحة الحرائق في قطاع الزراعة والغابات في ولاية لويزيانا ، والذي يستخدم Peat FireX في مكافحة الحرائق ، أن "العامل الذي يجب ملاحظته هو قاعدتها الصديقة للبيئة. المنتج الثانوي المتبقي من استخدام المنتج هو في الأساس سماد "نيتروجين". وفي وقت سابق من هذا العام ، تبنت الحكومة الإندونيسية Peat FireX كسلاح ضد حرائق الخث ، وفقا لستيف سينونو ، وشركة مستقلة في سنغافورة ساعدت على الاتصال EnvironX مع الحكومة الاندونيسية.
وفي حين قد تكون هذه الجهود بمثابة حلول واعدة بمجرد بدء حرائق الخث ، فإنها لا تصل إلى جذور المشكلة ، خاصة في أماكن مثل إندونيسيا. هناك ، ستكون هناك حاجة إلى حلول اقتصادية لتزويد السكان ببدائل لاستخدام النار لتطهير الأرض للزراعة. ولكن في المستقبل حيث سيستمر تغير المناخ في خلق ظروف ملائمة بشكل أفضل للحرائق ، من المحتمل أن يتخذ توليفة من تدابير الوقاية المحسنة ، وأنشطة الكشف ومكافحة الحرائق لمكافحة هذه الحرائق غير المرئية. 
ظهر هذا المقال أصلا على Ensia
نبذة عن الكاتب
شياو تشى ليم مراسلة علوم مستقلة مقرها سنغافورة. تخرجت من برنامج إعداد التقارير العلمية في جامعة بوسطن ، وهي تغطي الكيمياء والطاقة والمواد والبيئة. twitter.com/limxiaozhi dothemoleculedance.com
كتب ذات صلة
