In تقديم النتائج المؤقتة بعد ما يقرب من عام من البحث والتشاور والشهادة ، وجنوب أستراليا الهيئة الملكية لدورة الوقود النووي استمدت الفوائد المحتملة لمرفق لتخزين الوقود النووي المستخدم الدولي والتخلص منه. وتقول اللجنة ، بقيادة كيفين سكارس ، إنها كشفت عن فوائد محتملة تتجاوز بكثير توقعات التحقيقات السابقة.

ويشيرون إلى أن صندوق الثروة في المستقبل ينمو بحوالي 6 مليار دولار أسترالي سنويًا والقيمة الحالية أكثر من مليار 50 مليار دولار أسترالي - مما قد يكون بمثابة دفعة اقتصادية كبيرة لجنوب أستراليا من خلال زيادة ارتباطه بصناعة الوقود النووي.

إذا تم استثمارها بشكل متحفظ ، فإن هذه العائدات ، التي بلغ مجموعها مليار 267 مليار دولار ، يمكن أن تؤدي إلى إنشاء صندوق ثروة حكومي يقدر أن يصل إلى 467 مليار دولار بعد سنوات 70 من العمليات. بينما تبقى أسئلة أخرى ، فقد تمت الإجابة على أحد الأسئلة بشكل حاسم: من الناحية الاقتصادية ، هناك فرصة نووية لاتخاذها.

أخذ النفايات في العالم

حددت الهيئة الملكية إمكانية إنشاء وتشغيل مرفق لقبول 138,000 أطنان من المعدن الثقيل (MtHM) من الوقود المستهلك على مدى فترة 50 تقريبًا. سيكون مثل هذا المرفق جزءًا مهمًا على مستوى العالم من البنية التحتية وخطوة كبيرة إلى الأمام في تدويل دورة الوقود النووي.

مع عدم وجود خدمة قابلة للمقارنة مباشرة في العملية اليوم ، يكون الطلب على الخدمة مرتفعًا ، على الرغم من أن هذا يعني أن الأسعار الواجب دفعها مقابل استخدامها غير مؤكدة أيضًا. تقدر الهيئة الملكية رقم 1.75 مليون دولار أسترالي لكل مليون طن متري وفقًا لسعر الأساس المحافظ. بالنسبة للسياق ، هذا الرقم أعلى من 1.37 مليون دولار أسترالي لكل مليون طن متري معتمدة في النمذجة الخاصة بي كما منتصف السعر. إذا كانت تقديرات الهيئة الملكية صحيحة ، فإن سوق أخذ الوقود النووي المستنفد من الدول الأخرى سيكون أكثر ربحًا مما كان متوقعًا في السابق.

إن الإنشاء السريع نسبيًا لمرفق تخزين مؤقت فوق سطح الأرض سيمكن هذه العملية من البدء بسرعة نسبية. قدرت اللجنة أن هذا يمكن تمويله من خلال عقود مبدئية لتلقي أول 15,500 MtHM بناءً على 1.75 مليون دولار أسترالي لكل رقم مليون طن متري. وسيتبع ذلك في المستقبل التصرف تحت الأرض. ومع ذلك ، مع إنشاء سنوات 11 و 17 سنوات من التحميل فوق سطح الأرض ، يبدو أن هناك مجالًا واسعًا لإعادة النظر في مجموعة من المسارات لمواد الوقود المستخدمة قبل دفنها تحت الأرض.

قد يحدث ذلك من خلال تسويق التقنيات النووية المتقدمة مثل إعادة تدوير الوقود والمفاعلات السريعة. في هذه المرحلة ، لم تتم دعوة أي مسار تكنولوجي متقدم لجنوب أستراليا ، ولكن تم التوصية بمجموعة بحث علمية مرتبطة بالمنشأة.

البحث من قبل لي وزملائي تشير إلى أن هذه التقنيات جاهزة للتسويق الآن وسيكون هذا استثمارًا مناسبًا لعائدات جنوب أستراليا. نعتقد أن هناك فرصة كبيرة هنا ، على الرغم من أن اللجنة اتخذت وجهة نظر أكثر تحفظًا.

الطاقة النووية احتمال أكثر صعوبة

كما يبدو أنه لا يوجد احتمال لوجود طاقة نووية محلية لأستراليا ، على المدى القصير على الأقل. سلطت اللجنة الضوء على مجموعة من التحديات التي تواجه الحجم والتكلفة والتحديات التقنية ، بما في ذلك الحاجة إلى سياسة مناخ معززة إلى حد كبير. هذا انعكاس عادل ودقيق لمتطلبات التوليد الحالية والموارد وإعدادات السياسة في أستراليا وقراءة معقولة ، وإن كانت محافظة ، للحالة التكنولوجية الحالية.

لكن الأهم من ذلك ، تؤكد النتائج مرارًا وتكرارًا أن خيار التوليد النووي قد يكون مفيدًا أو مطلوبًا في المستقبل لتحقيق عملية إزالة الكربون عن اقتصادنا. يجب عدم استبعاد الكهرباء النووية ، وبالتالي ، يجب فحص بعض خيارات التخطيط. في حال تغير أي من الظروف ، وقررت أستراليا أن الطاقة النووية هي أمر ضروري ، فسنكون في وضع أفضل للقيام بذلك.

وقد وجدت اللجنة فوائد محتملة لتوسيع استخراج اليورانيوم ، على الرغم من أنها صغيرة نسبيا مع إتاوات بعشرات الملايين من الدولارات سنويا. لم يتم العثور على أي حالة للمشاركة على المدى القصير مع عمليات القيمة المضافة لتحويل وتخصيب وتصنيع الوقود النووي.

استثناء من ذلك هو مفهوم "تأجير الوقود" ، والذي يسمح ببيع اليورانيوم الأسترالي في الخارج باتفاقية مصاحبة بإعادة الوقود المستهلك هنا مقابل رسوم. من الواضح أن امتلاك منشأة دولية لتخزين النفايات النووية من شأنه أن يساعد هذا النهج ، بدوره يحبس القيمة الأكبر من تعدين اليورانيوم.

بالنظر إلى الفوائد الاقتصادية التي حددتها اللجنة في توفير الخدمات متعددة الجنسيات في تخزين الوقود المستخدم والتخلص منه ، لا ينبغي إعاقة الاستخدام المحلي للطاقة النووية بشكل تعسفي. قد يكون هذا أمرًا حيويًا في المستقبل ، وقد يوفر التوسع في عمليات التعدين وتأجير الوقود المزيد من الفوائد الاقتصادية.

من الناحية السياسية ، بطبيعة الحال ، فإن القضية في أيدي جمهور جنوب أستراليا.