الصورة الائتمان: أندرياس د. (CC BY 2.0)

في كل عام ، في الساعات القليلة الأخيرة من اليوم الأخير من شهر كانون الأول (ديسمبر) ، يتجمع العديد من الأشخاص في جميع أنحاء أمريكا الشمالية مع الأصدقاء لرفع كأس وغناء أغنية روبرت بيرنز الشهيرة ،أولد لانغ المتزامنةعندما يقف على حافة رأس السنة الجديدة ، يدوران حول بعضهما البعض ، يسألان: "هل يجب أن ننسى معرفة قديمة ، ولم يخطر ببالك أبداً؟"

يُقصد من السؤال أن يكون خطابياً ، بالطبع - الجواب هو "لا". قد تمر السنوات ، لكن يجب أن نحتفظ بأصدقائنا.

بيد أن هذا السؤال بالنسبة للكثير من كبار السن يأخذ معنى مختلفًا ، حيث أنهم يواجهون بداية الخرف في أحد الأصدقاء. الخرف ، والتي يصيب ما يقدر بـ 3.8 مليون شخص في الولايات المتحدة وحدها ، يؤثر على القدرات المعرفية مثل اللغة والذاكرة التي غالباً ما تُفهم على أنها الأساس الضروري للهوية الفردية والشخصية البشرية.

على هذا النحو ، يثير الخرف أسئلة حول ما هي حدود الإنسان ، ما هو مطلوب لإقامة علاقات اجتماعية ذات معنى وبشكل أكثر عمومية ما يجعل الحياة تستحق العيش (أو لم تعد تستحق العيش).

وقد أظهرت البحوث طويلة مشاعر الوحدة تصاحب بداية الخرف. وقد اقترح هذا البحث التفاعل الاجتماعي هو مفيد للشخص المصاب بالخرف.

أجريت مؤخرًا أبحاثًا أخذت هذه النتائج خطوة أخرى. يبدو أن فرص النمو الشخصي لا توجد فقط للأشخاص المصابين بالخرف ولكن أيضا لأصدقائهم.

مرض مخيف ، تفاقم بسبب الشعور بالوحدة

في الولايات المتحدة، الأشخاص الذين يعانون من الخرف غالباً ما يتم تشبيههم بالطقوس وبشكل مجازي مع الزومبيوكثيرا ما يوصف الخرف بأنه حالة غامضة بين الحياة والموت.

هذه الأفكار تسهم بشكل كبير في وصمة العار والخوف والخجل التي تحضر عادة تشخيص الخرف.

وإذا كان الخرف من أكثر أشكال الهزل المروعة المرتبطة بالشيخوخة ، فهو واحد من أكثر أشكال الهلاك شيوعًا. تؤثر هذه الحالة على نسبة 14 في المائة من الأشخاص الذين تجاوزوا سن 71. ال انتشار الخرف يزيد مع تقدم العمر ، حيث يرتفع من 5 في المائة تقريبًا بين الأشخاص في 70s إلى 24 في المائة من 80 في 90 - ومن أولئك الذين يصلون إلى عمر 40 ، تتأثر XNUMX بالمائة تقريبًا.

ما هو الأمر بالنسبة للناس لتجربة بداية الخرف في صديق ، وكيف يستجيبون؟ غالبًا ما يُتوقع من أفراد العائلة المقربين أن يتصدوا لمواجهة تحديات الخرف والكثير منهم يحاولون القيام بذلك. لكن من غير الواضح ، ما هو الدور الذي يمكن للأصدقاء لعبه أو يجب أن يلعبوه. القليل من البحث قد تناول الموضوع.

أنا نشرت مؤخرا مقالة و كتاب الفصل استنادًا إلى مقابلات مع أفراد يتعرفون على أنفسهم كأصدقاء لشخص مصاب بالخرف (بالإضافة إلى بعض مقدمي الرعاية الصحية وأفراد العائلة).

الفكرة الأساسية وراء هذا البحث هي أنه قد يكون هناك دروس للتعلم من أولئك الذين وجدوا أسباب وسبل للحفاظ على علاقات الصداقة بعد بداية الخرف - الدروس التي يمكن مشاركتها مع الآخرين الذين يجدون أنفسهم يواجهون حالات مماثلة. قد يكتسب الصديق الذي يبقى في علاقة مع صديق يعاني من الخرف معرفة حول المرض وينمو بطرق غير متوقعة.

يوثق البحث كيف يجد بعض الناس قيمة واهتمامًا ومغزى ومتعة في الصداقات مع الأشخاص الذين يعيشون مع الخرف. من بين النتائج ، تبرز عدة.

• من خلال الخبرة ، يكتسب الناس أشكال محددة من المعرفة حول كيفية التفاعل بشكل جيد مع الشخص الذي يعاني من الخرف. كيف تؤثر الحالة على الناس يمكن أن تختلف بشكل كبير ، وليس هناك دليل التعليمات للتفاعل بشكل جيد مع الأشخاص الذين يعانون من الخرف. ومع ذلك ، قد تكون بعض التقنيات والأساليب التي طورها هؤلاء الأصدقاء جديرة بمحاولة الآخرين ، كذلك.
  
  
• الحديث عن الخرف - بعبارة أخرى ، جعل هذا الموضوع الصعب وغير المريح أحيانا "قابلا للتحدث" - يمكن أن يكون خطوة أولى حاسمة نحو الاقتراب منه بشكل جماعي ، كشيء للمجتمع للتعامل معه بدلا من فقط كمشكلة فردية.
  
  
• يصف الأشخاص الذين أجريت معهم مقابلات الصداقة مع الشخص المصاب بالخرف كعلاقة قابلة للتغيير ، بدلاً من الصبر.
  
  
• الأشخاص الذين ظلوا مشاركين كأصدقاء بعد ظهور الأعراض يصفون الخرف كحافز للتحولات الشخصية والشخصية التي يمكن أن تتضمن التعلم والنمو والهدايا غير المتوقعة - وكذلك الحزن والخسارة.

يلعب الأصدقاء دورًا مهمًا في دائرة الدعم الأوسع

كيف يستجيب الأصدقاء للخرف مهم لعدد من الأسباب.

أولاً وقبل كل شيء ، الصداقات مهمة لكبار السن الذين يعانون من الخرف للأسباب نفسها التي تهم الصداقات لأي شخص: فهي مصادر المتعة والدعم والهوية الاجتماعية.

وثانيا ، الصعوبات والأعباء التي يواجهها مقدمو الرعاية غير الرسميين غير المأجور للأشخاص المصابين بالخرف (ومعظمهم من الأقارب من الإناث) قد يكون أقل غموضا إذا كان الأصدقاء والعلاقات الاجتماعية الأخرى لا يزالون أكثر تواجدًا في حياة الأشخاص المصابين بالخرف.

ثالثًا ، هناك عدد كبير ومتزايد من كبار السن الذين يعانون من الخرف - بسبب تغير أنماط الزواج والولادة وطول العمر وترتيبات المعيشة والتنقل الجغرافي - ببساطة لا يتوفر لديك أفراد العائلة وراغبون في ذلك إلى اتخاذ القرارات الطبية أو خطوة في أدوار مقدمي الرعاية. بالنسبة لهم ، كيف يمكن للأصدقاء والجيران وزملاء العمل وغيرهم الاستجابة مسئلة حياة و موت.

ضوء في الظلام

يمكن أن يبدو الخرف مثل موضوع مخيفة ومخيفة ، ولكن هذا البحث يعطي أسبابًا للشعور بالأمل. في حين أن الدواء في الوقت الحاضر لا يوجد علاج و بعض العلاجات الفعالة لنقدم ، هذا لا يعني أنه لا يوجد شيء يمكننا القيام به.

هناك الكثير الذي يمكننا القيام به لجعل الحياة أفضل لكبار السن الذين يعانون من الخرف. ويجب علينا أن نفعل ما بوسعنا - ليس فقط لأن الأشخاص المصابين بالخرف هم أعضاء زملاء في مجتمعنا البشري ، ولكن أيضًا لأن أي واحد منا قد يجد نفسه متأثراً بالمستقبل.

واحدة من آيات "نشيد الوداع" غالبًا ما يتم غنائها من قبل المحتفلين بالسنة الجديدة ، تتضمن الخط: "سنأخذ فنجانًا من اللطف حتى الآن ، لأولد لانغ سين". مساعدة الأشخاص الذين يواجهون بداية الخرف في صديق يتعلمون من الآخرين كيفية الملء والمشاركة إن الحصول على القوت من "كأس اللطف" هو أحد الطرق التي تسعى بها الأبحاث الأنثروبولوجية لجعل العالم مكانًا أفضل قليلاً.

عن المؤلف

جانيل تايلور ، أستاذ الأنثروبولوجيا الطبية ، جامعة واشنطن

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon