قبل عيد الميلاد بقليل 1864 ، تلقى أبراهام لينكولن هدية عيد ميلاد غير عادية - سافانا، جورجيا. قدم الاتحاد الجنرال وليام شيرمان المدينة التي تم الاستيلاء عليها إلى الرئيس عبر برقية ، مشيراً إلى أن هديته شملت البنادق والذخيرة وعدة آلاف بالة من القطن.
هدية غير عادية ، لكن الحكاية تلمح إلى كيفية انحناء التقاليد في زمن الحرب. في الوقت الذي اندلعت فيه الحرب ، كانت غالبية تقاليد عيد الميلاد التي كنا نعترف بها - والتي نحتفل بها اليوم - موجودة في أمريكا. العديد من هذه المبنية على التقاليد من أوروبا. لكن الطريقة التي تم إقرارها خلال الحرب قطعت شوطا طويلا نحو تعزيز جوانب عيد الميلاد الأمريكي التي تم تسويقها وتصديرها في جميع أنحاء العالم.
الأمريكيون في العصر الفيكتوري أشجار عيد الميلاد شعبية ، والزينة ، وبطاقات عيد الميلاد ، وإعطاء هدية ، وغناء كارول ، وحتى سانتا كلوز. وفي قيامهم بذلك ، قاموا بافتتاح التجارة في العطلة ، وتحويل الكريسماس الأمريكي من المقدس إلى العلماني والاحتفال حول مزايا الحياة الأسرية ، وخاصة فرحة الأطفال.
يميل الكريسماس إلى تحمل إحساس قوي بأهميته الخاصة في أوقات الصراع الطويل. على جبهة الحرب الأهلية ، رحبت الزوجات والأمهات والأخوات بأعياد الميلاد أثناء الحرب بشعور بالغ المشؤومة ، مقلقة من أزواج أزواج وآباء وأبناء. كاتب اليوميات ماري بويكين كستن عرض أفكارها في الآية:
أحلك من جميع Decembers
عرفت حياتي من أي وقت مضى
يجلس هنا من الجمر
مذهول - عاجز - وحده.
توماس ناست ، تصوير لزوجين مفصولين بالحرب ، 1863. ويكيميديا كومنز
أمضت العديد من النساء ، سواء من الشمال أو الجنوب ، عيد ميلادهن في صناعة الملابس للجنود ، أو رعاية المرضى والجرحى في المستشفيات ، أو إعداد صناديق طعام للعطلات - هدية من المنزل كان يتوقعها الجنود بشدة.
لكن الأطفال شعرت نخفف من الأوقات أكثر من معظم. عادة ما تكون ألعاب وزينة العديد من الأطفال الجنوبيين محلية الصنع بسبب ندرة المواد وأسعار الحرب المعوقة. وشملت الهدايا المشتركة الفواكه ومجموعة متنوعة من المكسرات والحلوى والفشار والكعك. أطفال آخرون لم يحالفهم الحظ. الكونفدرالية العامة هاول كوب تم إبلاغ الأطفال أن يانكيز أطلقوا النار على سانتا كلوز.
على الخط الأمامي
عادة في المخيم لأشهر الشتاء ، تحولت عقول الجنود حتما نحو أفكار المنزل والموقد في الميل. حاول الرجال في كلا الجيشيين تكرار عائلة عيد الميلاد في مخيماتهم. واحد الاتحاد جندي "لجعلها تبدو مثل عيد الميلاد قدر المستطاع ، كانت شجرة صغيرة عالقة أمام خيمتنا ، مغطّاة بالطرق الصلبة ولحم الخنزير ، بدلاً من الكعك والبرتقال ، إلخ."
رسامو رسام الكاريكاتير ينسلو هومر وتوماس ناست يرسمان هاربر ويكلي قدم جنود الاتحاد بحماس فتح صناديق وهدايا عيد الميلاد. رسم رسم ناست الشهير لإصدار عيد الميلاد 1862 سينا قوميا ، يرتدي راية مرصعة بالنجوم ، يوزع الهتافات الموسمية لجنود الاتحاد من مزلقته. ومنذ ذلك الحين ، تم الحفاظ على صورة هذا الرجل البسيط والمتحمس ذو اللحية البيضاء والذي يحمل حقيبة مليئة بالهدايا وأصبح جزءًا مركزيًا من عيد الميلاد العالمي.
وكانت هناك بالفعل وسائل ترفيه موسمية لاحتلال أكثر الأرواح البالية: الأحزاب ، الألعاب ، الغناء والرقص. ومن المثير للاهتمام أن هناك بعض الأمثلة على التآخي الموسمي بين الاتحاد والجنود الكونفدراليين - تبادل الصحف والبن ، وحتى معارك كرة الثلج - التي تذكرنا بالمباراة الشهيرة لكرة القدم بين الجنود البريطانيين والألمان خلال الحرب العالمية الأولى.
احتشد الجنود حول نيران المخيم وذكّروا بأحبائهم وبطون الأعياد. لكن منفصلاً عن منازلهم وعائلاتهم ، الشواق استحكام. وليام داونر، فرسان الكونفدرالية المسجون ، وقطع شخصية محبط. "هذا عشية عيد الميلاد ، ويا أشعر بالوحدة" ، اعترف في يومياته في 1864. "إن فكرة البيت وزوجتي وأطفالي العزيزة بعيداً ... المحصورة في السجن تجعلني أشعر وكأنني لم أكن صديقاً على وجه الأرض".
عيد الميلاد في العبودية
بالنسبة إلى بعض الأميركيين الأفارقة المستعبدين ، كان عيد الميلاد يعني وقتًا إضافيًا للترفيه من الروتين اليومي ، والهدايا ، وحصص الطعام الإضافية ، بالإضافة إلى القيود المريحة على الحركة بين المزارع والمزارع. مقتنعاً بحكمهم الخيري ، سمح الأساتذة في كثير من الأحيان لشعبهم المستعبدين بحضور الرقصات وعروض المهرجان وحفلات الشاي - والمشاركة في أشكال أخرى من التسلية مثل مسابقات الملاكمة والمصارعة. "كان عيد الميلاد أعظم وقت للعطلات التي كان العبيد" ، ولاحظ ألن باركر في ذكريات ما بعد الحرب ، وقائع من سنواته المبكرة في العبودية على طول الساحل الشرقي لكارولينا الشمالية من خلال هروبه إلى زورق حربي الاتحاد في 1862.
وبالطبع ، لم تكن الحقائق اليومية للحياة العائدة للجبال المضادة للقرية بالكاد سخية أو وفيرة مثلما كانت مذكرات الحنين إلى الماضي ، التي كُتبت بعد سنوات عديدة من الأحداث التي وصفتها ، قد توحي بذلك. برغم من سولومون نورثوب، وهو أسود حر من نيويورك اختطف في العبودية ، كتب عن عيد الميلاد في اثنتي عشرة سنة عبدا "كفترة من الولائم ، والفرح ، والتهويل" ، كما أدرك أن عطلة عيد الميلاد بلغت "الأيام الوحيدة" عندما كان المستعبدين "مسموحاً لهم بالحرية المقيدة قليلاً ، وبالفعل ، فإنهم يستمتعون بها".
أصر بعض العبيد على أن موسم عيد الميلاد اختلف قليلا عن الأعياد الزراعية الأخرى بينما تم تهديد الآخرين بأن عيد الميلاد لن يأتي على الإطلاق إذا أساءوا التصرف. ولعل من أكثرها تعرضا لمزارعة عيد الميلاد المزروعة خلال أيام الاستعباد المتأخرة هاريت جاكوبس. في سيرتها الذاتية ، حوادث في حياة فتاة الرقيق (1861) ، وصفت جاكوبس عيد الميلاد الذي أمضته في منطقة الزحف لمنزل جدتها بعد هروبها من سيدها وتقدمه الجنسي.
إن التدقيق الدقيق في رسائل وتواريخ يوميات الحرب الأهلية الأمريكية ، والمذكرات ، من المدنيين والجنود على حد سواء ، تكشف عن آمال ومخاوف أولئك الذين عاشوا خلال هذه الفترة المضطربة في تاريخ الأمة. لقد كان موسم الكريسماس بمثابة مناسبة لتذكير الأمريكيين في منتصف القرن العاشر بأهمية المنزل وجمعياته ، والتقاليد المختلقة. هنا تطورت عيد الميلاد الحديث.
نبذة عن الكاتب
ديفيد أندرسون ، محاضر أول في التاريخ الأمريكي ، جامعة سوانسي
تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.
كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ
at سوق InnerSelf و Amazon
