Moths Do The Pollinator Night Shift – And They Work Harder Than Daytime Insects Wildfocusphoto / Shutterstock

عندما تستقر للنوم بعد أن تصمت الطيور والنحل ، العث بدأوا للتو عملهم. قد تراهم فقط يتجولون في أضواء الشوارع ليلًا ، لكنهم في الواقع يقضون معظم وقتهم في زيارة الزهور ، وتلقيحهم بنفس الطريقة التي تفعل بها الفراشات أثناء النهار ، أثناء شرب الرحيق بألسنتهم الطويلة.

في الواقع، بحثنا الجديد وجد أن العث يزور مجموعة متنوعة من النباتات بشكل مدهش في الليل. العمل الذي تقوم به هذه الملقحات الليلية أكبر وأكثر تعقيدًا مما أدركه الكثير من الناس ، ولأنه يحدث تحت غطاء الظلام ، فإنه غالبًا ما يكون غير مرئي إلى حد كبير لعيون الإنسان.

كان من المعروف أن العث يقوم بتلقيح الأزهار في الليل ، لكن العلم بدأ في الآونة الأخيرة في الكشف عن جهوده بالتفصيل. نحن نعلم الآن أنواع الزهور التي يزورونها - زهور ذات لون شاحب مع كوب مفتوح أو شكل أنبوبي ، مثل الزبدة الزاحفة أو زهر العسل ، والتي تميل إلى إطلاق رائحة قوية في الليل. نحن نعلم أيضا أنهم حمل حبوب اللقاح على ألسنتهم. ولكن إلى جانب ذلك ، فإن معظم ما نعرفه عن الملقحات ، و كيفية مساعدتهم، يأتي من البحث عن الأنواع النهارية مثل النحل والفراشات والفراشات.

Moths Do The Pollinator Night Shift – And They Work Harder Than Daytime Insects زهور زهر العسل - لا تقاوم العث. مايكل وارويك / شاترستوك

نحن بحاجة ماسة لمعرفة المزيد عن الحشرات الملقحة الأكثر غموضا. من بين 353 نوعا من الملقحات النهارية في بريطانيا ، الأرقام انخفض بمقدار الثلث بين عامي 1980 و 2013. إذا تم تسجيل هذه الخسائر بين الأنواع المدروسة جيدًا ، فما الذي يمكن أن يحدث للملقحات الليلية ، التي لا نعرف عن حياتها الكثير؟ نحن نعلم مدى أهمية النحل والحشرات الأخرى لتلقيح المحاصيل التي نأكلها ، مثل التفاح والتوت، لكننا أقل يقينًا بشأن الديون التي ندين بها لفراشاتهم في عملهم الليلي الدؤوب.


innerself subscribe graphic


ما العث الذي يصل في الليل

ركز بحثنا على حواف تسعة أحواض تحيط بها المحاصيل والأبقار الأراضي الزراعية شمال نورفولك. أردنا معرفة أي فراشة زهور اختارت زيارتها وكيف تصرفت ، مقارنة بعادات النهار من الملقحات الأخرى للحشرات.

لاحظنا وسجلنا الملقحات الرئيسية أثناء النهار ، بما في ذلك النحل والفراشات والفراشات أثناء زيارتهم للزهور. في المساء ، استخدمنا مصائد ضوء لجذب العث إلى دلاء موضوعة بجوار البرك ، وفي صباح اليوم التالي ، أحضرنا العث إلى المختبر للتعرف عليهم والتحقق من أجسامهم بحثًا عن حبوب اللقاح.

Moths Do The Pollinator Night Shift – And They Work Harder Than Daytime Insects انتعشت بعض حبوب اللقاح من أجسام العث. ريتشارد التون والتون, مؤلف المنصوص

يميل الباحثون إلى البحث عن فراشات حبوب اللقاح التي تتجمع على لسانهم. لكن أي شخص يمضي ولو لحظة مع فراشة ، سيلاحظ أن أجساده "فروية". في راحهتميل أجسادهم إلى الالتصاق بالقرب جدًا من سطح الهبوط للزهرة ، مما يعني أن العث لا يسعه إلا أن يصطدم بحبوب اللقاح على الأجزاء التناسلية للنبات أثناء شربه الرحيق ، مما يجعله يلتصق به.

بأجسام شعرية ونحل وحومان تميل إلى نقل حبوب اللقاح بين النباتات التي يزورونها عن طريق التقاطها على أجسادهم. تساءلنا ، هل يمكن أن تقوم العث بتلقيح النباتات بنفس الطريقة؟

تمكنا من تتبع حبوب اللقاح التي تحملها أنواع مختلفة من العث إلى النباتات التي جاءت منها ، وقارنا تلك السجلات بالزهور التي زارتها الملقحات النهارية. وجدنا أن شبكات الغذاء العثة كانت معقدة بشكل لا يصدق. تميل العث إلى زيارة نفس مجموعة الأنواع النباتية التي يزورها الملقحات أثناء النهار ، ولكن هناك أنواعًا أكبر بكثير من العث شارك في الجهد مقارنة بالنحل والفراشات. نظرًا لأن العث والملقحات أثناء النهار تتفاعل مع العديد من النباتات نفسها ، يمكن أن يساعد العث في سد الفجوات إذا ماتت بعض الأنواع خلال النهار.

Moths Do The Pollinator Night Shift – And They Work Harder Than Daytime Insects عثة تبشر تستريح بالقرب من بركة أرض زراعية. ريتشارد التون والتون, مؤلف المنصوص

وجدنا أيضًا أن العث يتفاعل بشكل أكثر انتظامًا مع بعض الزهور ، مثل البرسيم الأبيضمقارنة بالملقحات أثناء النهار. هذا يشير إلى أنها قد تكون مهمة للغاية لتلقيح تلك النباتات بالذات ، وبالتالي المساعدة في الحفاظ عليها لصالح النظام البيئي الأكبر. وجدنا أيضًا أن العثة حملت معظم حبوب اللقاح على أجسامها ، مما يشير إلى أنها تنقل حبوب اللقاح بنفس الطريقة التي تفعلها الملقحات أثناء النهار.

من المحتمل أن العلماء قد قللوا من تقدير مساهمة العث في التلقيح. تلعب هذه المخلوقات الليلية دورًا مهمًا جدًا في تعزيز الصحة البيئية للريف ، ولكن حتى عندما نتعلم كم هي أقل من قيمتها ، فقد أشارت الأبحاث الحديثة إلى أن أعداد العث في بريطانيا تقلص بنسبة 10٪ كل عقد. يجب علينا جميعًا أن نفكر في أنواع النباتات العديدة التي يمكننا زراعتها لتشجيع سكانها على الازدهار - مثل لا تنسوني ، بريموس ، وياسمين - ودعم الجهود المبذولة لحماية الموائل الغنية بالزهور التي يعتمدون عليها ويثريونها ، في حين أن معظمنا مغروس في السرير.The Conversation

نبذة عن الكاتب

ريتشارد إلتون والتون ، باحث مشارك ما بعد الدكتوراه في علم الأحياء ، جامعة نيوكاسل

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

جي