كريستيان جونغ / شاترستوك

لقد كان عاما جيدا للتفاح. عبر أوروبا التفاح الحصاد هو الأكبر منذ عقد من الزمن. لكن حفنة من أنواع التفاح التي تراها على رفوف المتاجر الكبرى لا تروي سوى جزء من القصة. هناك في الواقع أصناف 7,500 من التفاح الذي يزرع في جميع أنحاء العالم ، ويبذل المزارعون والعلماء جهودًا للحفاظ على هذا الأمر وتوسيعه.

كثير من الناس قد سمعوا قصة تفاح جراني سميث ، كل واحد منهم يمكن أن يقال يتم إرجاعه إلى مصنع شتلات واحد وجدت المتنامية في أستراليا في 1868. على الرغم من أن جميع النباتات لم تعثر على الشهرة التي تتمتع بها هذه التفاحة الخضراء ، إلا أن هناك العديد من الأصناف التي كانت في السابق مثل جرانمي سميث ، وهي غريبة عن منطقة محلية ونادراً ما نمت في أي مكان آخر.

لدى المملكة المتحدة أكثر من أصناف تفاح مسجلة من 3,600 في مجموعة الفاكهة الوطنية (NFC). على الرغم من أنه كان يعتقد في السابق أن أنواع 200 قد نمت في ويلز ، إلا أن 50 (مع استمرار التحقيقات) معروفة اليوم بوجودها. إن هذا العدد ليس أقل بفضل المساعي الرائدة لأمثال حضانة إيان ستوروك ، التي بدأت في الترويج الآن للشهرة العالمية أفال إنلي - جنبا إلى جنب مع غيرها من أشجار التفاح التراثية الويلزية النادرة - بعد إعادة اكتشافها في 1998. جميع أشجار Afal Enlli التي تباع الآن تأتي من شجرة واحدة ربما تكون قد زرعتها أجيال من الرهبان الذين عاشوا في جزيرة Bardsey في طرف شبه جزيرة Llyn حول 1,000 منذ سنوات.

في بعض الأحيان يكون من السهل على الخبراء تحديد نوع من أنواع التفاح على أنه تنوع موجود ، أو حتى تنوع جديد لم يسبق له مثيل من قبل ، عندما يكون لديهم مظهر مميز للغاية. ولكن هذا لا يمكن القيام به دائما. لذا فقد تحول الباحثون الحديثون إلى تقنية تحديد ملامح الحمض النووي ، مشابهة لتلك المستخدمة من قبل علماء الطب الشرعي.

كل شيء في الحمض النووي

أصبح التنميط الحمض النووي أداة أساسية لتوصيف التنوع الجيني للتفاح وتشكيل استراتيجيات الجمع. تعمل هذه التقنية من خلال تحديد أجزاء صغيرة من الحمض النووي تسمى تكرارات متتالية بسيطة (SSR). هذه الامتدادات من الحمض النووي لا ترمز للجينات ، ولكن عدد التكرارات داخلها يختلف بين الأفراد. من خلال تحليل عدد من SSRs ، يمكن بناء "بصمة" فريدة لكل فرد.

ثم تتم مقارنة بصمات الأصابع هذه بالملفات في قاعدة بيانات NFC وتتطابق إما مع مجموعة موجودة ، أو عندما لا يكون هناك تطابق ، يمكننا التأكد من أنه لم يسبق أن تم توصيفه من قبل وربما يكون قد تم اكتشافه أو إعادة اكتشافه.

تنوع تفاح فريد من مزرعة Frongoch ، بالقرب من Aberystwyth (DNA A1791). داني ثوروغود, مؤلف المنصوص

هذا بالضبط ما هو جين هانت ، عضوة جمعية ويلز بيري وسايدي وقد تم القيام، كجزء من أول جهد متضافر لتحديد والحفاظ على أصناف قديمة مجهولة من أشجار التفاح والكمثرى التي تنمو في ويلز. قام فريق هنت باستخلاص الدنا من مئات أوراق التفاح التي تم جمعها من بساتين المهجورة في جميع أنحاء ويلز ، وإنشاء صورة جينية لكل شجرة ، ومقارنتها مع قاعدة بيانات NFC.

على الرغم من أن العمل حدد أصناف التراث الويلزي التي تم الإعلان عنها سابقًا على أنها تحتوي على نسخ مكررة موجودة مسبقًا في قاعدة بيانات NFC (تمكين المجموعات الحالية من ترشيدها) ، إلا أن النتائج كانت رائعة بشكل عام وتم العثور على العديد من الأشجار الفريدة.

بالطبع ، هناك شرط. لمجرد الإعلان عن مجموعة متنوعة فريدة ، فإنها لا تجعلها مفيدة وتستحق الحفاظ عليها. طبيعة التكاثر تعني أن كل بذرة نمت من نقطة ستكون فريدة من نوعها ، تجمع بين الخصائص من شجرة الأم وملقحها. غالبًا ما تكون الشتلات غير انعكاسات سيئة للأشجار الأم. وهذا هو السبب في أن جزءًا آخر من مشروع هنت مهم للغاية: فقد تم توثيق التاريخ والحكايات من المزارعين والمزارعين وأعضاء الجمهور ، لتبادل معرفتهم الوثيقة بالأشجار واستخداماتها. مع هذه السجلات التاريخية اللفظية والتحقيق الإضافي في خصائص المجموعة ، من الممكن تحديد ما إذا كان تنوع التفاح المكتشف حديثا أو المعاد اكتشافه هو جوهرة حقيقية تستحق المحافظة عليها.

في جامعة آبيريستويث ، نخطط حاليًا لمشروعات الإرشاد لأخذ هذا العمل أكثر. لقد أخذنا عينات من الأشجار من البساتين المهجورة على أرض الجامعة التي لا يقل عمرها عن 60 سنة. وقد وجد التنميط DNA الخاص بنا أن الأشجار ، على وجه العموم ، عبارة عن أصناف قائمة شائعة في وقت الزراعة وكان يتم الحصول عليها على الأرجح من كتالوجات المشاتل الإنجليزية - أنواع مختلفة مثل Bramley's Seedling و Cox's Orange Pippin و Blenheim Orange ثم أكثر غرابة قليلا ألينجتون بيبين وسيدة Sudeley. ومن المرجح أن تكون هذه المزروعة قد زرعت ببساطة لأنها كانت شائعة في ذلك الوقت وليس بالضرورة لأنها كانت مناسبة لظروف الطقس المحلية.

ولكن تم العثور على اثنين من الأشجار لتكون فريدة من نوعها ونحن نقوم حاليا بتقييم خصائصها. سواء أكان وجودها يكمن في تكيفها الخاص مع المناخ المحلي والجانب المحلي ، أو بسبب المزيد من الفرص العشوائية ، فإننا لا نعلم ذلك حقاً - ولكنها بالتأكيد تزيد من التنوع الجيني لموردنا العالمي. لم يكن أبداً أكثر أهمية للحفاظ على تنوعنا الجيني للمحاصيل ، ليس فقط من أجل سعادتنا المتزايدة ولكن ، بشكل أكثر إلحاحاً ، لتوفير مصدر موثوق ومصدر اقتصادي مستدام للغذاء في مواجهة تغير المناخ.

وربما تصبح واحدة من الأصناف الويلزية التي تم تحديدها مؤخرًا نجاحًا عالميًا مثل Granny Smith.

نبذة عن الكاتب

داني ثوروغود ، باحث رئيسي ، جامعة أبيريستويث

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon