يمكن تخيل مخاوفنا أن تكون وسيلة فعالة لعلاجهم. ra2studio / Shutterstock
تقريبا كل شخص لديه شيء يخشونه - ربما عناكب أو مساحات مغلقة أو ارتفاعات. عندما نواجه هذه "التهديدات" ، قد تبدأ قلوبنا في السباق ، أو قد تتعرّق أيدينا. وهذا ما يسمى استجابة الخوف من التهديد ، وهو موجود لمساعدتنا على تجنب الألم المحتمل.
يشعر معظمنا بالخوف عندما يكون هناك تهديد. ولكن عندما يخشى التهديد من حدوث استجابة حتى عندما لا يكون هناك تهديد ، فإنه يمكن أن يؤدي إلى اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) ، أو رهاب ، أو قلق. هذه الاضطرابات يمكن علاجها باستخدام العلاج بالتعرض ، ولكن وجدت دراسة جديدة أن شيئًا بسيطًا مثل استخدام خيالك يمكن أن يساعد الناس في التغلب على الخوف.
التغلب على الخوف
يتم التعامل مع العديد من الاضطرابات المتعلقة بالخوف باستخدام العلاج التعرض. هذا يساعد الناس على "التخلص من" رد الخوف من التهديد عن طريق كسر الارتباط بين "الزناد" (صورة أو صوت يتسبب في الاستجابة للتهديد الخوف) والعواقب الضارة للتهديد ، من خلال عرض المرضى على الزناد ولكن دون عواقب.
على سبيل المثال ، أثناء العلاج ، قد يستمع الجنود الذين يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة إلى أصوات عالية باستخدام سماعات الرأس دون التعرض الفعلي للوضع القتالي. في نهاية المطاف ، يتعلم الشخص لفصل الزناد عن نتيجة التهديد المتوقعة ، ويتم تخفيف خطر الخوف أو القضاء على الاستجابة.
ومع ذلك ، لا يمكن دائمًا استخدام العلاج بالتعرض للعلاج ، خاصة في الحالات التي يكون فيها التعرض مرة أخرى ساحقًا أو غير أخلاقيًا (كما في حالات إساءة الاستخدام). بعض طرق العلاج ، مثل موجهة الصور (حيث يطلب المعالجون من المرضى تكوين صور ذهنية ليحلوا محل المشاعر الجسدية) ، وكانوا واعين في علاج اضطرابات الخوف.
يسمح الخيال (المحاكاة الواعية لشيء ما في أذهاننا) للمرضى بالانغماس بأنفسهم من خلال التحفيز المحفّز بطريقة مضبوطة ، في سرعتهم الخاصة ، وهذا هو السبب في أنه يمكن أن يكون شكلاً جديدًا واعدًا من العلاج.
كيف يعمل الخيال؟
الخيال هو المحاكاة العقلية للأشياء والأحداث التي لا ينظر إليها حاليا. عندما نرى العالم ، نحن بناء نسخة العقلية ما ندركه استنادًا إلى المعلومات الحسية الواردة والخبرة السابقة. يمكن أن تصبح هذه التمثيلات الداخلية ذكريات ، أو يمكن استخدامها لتصور سيناريوهات مستقبلية أو وهمية.
يستخدم الخيال مناطق دماغية مثل القشرة البصرية والقشرة السمعية (التي تعطي معلومات دماغنا من ما تعانيه حواسنا أو من خبرة) ، ومناطق استرجاع الذاكرة مثل الحصين (التي تساعدنا استخدام التجارب السابقة للتنبؤ ما قد يحدث بعد ذلك). ويستخدم شبكة مماثلة من مناطق الدماغ كما يفعل التصور والذاكرة.
الخيال والخوف
عندما نواجه شيئًا نخافه ، فإننا نختبر استجابة عصبية (الذاكرة ومناطق معالجة الدماغ الحسية تنشط) واستجابة فسيولوجية لهذا التهديد المحتمل ، مثل الحصول على نخيل متعرق أو سرعة نبضات قلب. إن تخيل حافز التهديد ينشط العمليات العاطفية ردا على التهديد مع شبكة مشابهة جدا من مناطق الدماغ كما هو الحال عندما يكون حافز التهديد في الواقع أمامنا.
ولكن لأنه لا يوجد خطر مباشر عندما يتم تخيل التهديد ، فإن تخيله مرارًا وتكرارًا سيساعد على فصل التحفيز عن التهديد المتوقع ، حيث لا يظهر أي منهما. هذا يضعف ارتباط الدماغ بين التحفيز والنتائج المتوقعة. نتيجة لذلك ، فإنه يقلل أيضا من الآثار العصبية والفسيولوجية التي تحدث في الاستجابة.
ما وجده الباحثون
من أجل دراسة تأثير باستخدام الخيال كعلاج التعرضقام الباحثون بتعليم المشاركين 66 خوفًا من تهديد حميد نسبيًا ، عن طريق إعطائهم صدمة كهربائية صغيرة عند سماعهم نغمة منخفضة أو عالية. ثم تم تقسيم المشاركين إلى ثلاث مجموعات.
أعطيت المجموعة الأولى العلاج بالتعرض التقليدي ، حيث استمعوا إلى نفس الأصوات مرة أخرى ، دون التعرض لصدمة. وطُلب من المجموعة الثانية أن تتخيل نفس الأصوات ، دون أن تتعرض لصدمة. وأخيراً ، استمعت المجموعة الثالثة فقط إلى أغنيات الطيور والمطر (بدون الصدمة أيضاً) ، لاختبار فعالية التعرض وعلاج التخيل.
طُلب من المشاركين تخيل سماع الأصوات المرتبطة بالصدمة الكهربائية. stockflour / شترستوك
بعد ذلك ، لعب الباحثون نفس الأصوات المرتبطة بالتهديد (الصدمات الكهربائية) للمشاركين. قاس الباحثون ما إذا كانت أدمغة المشاركين في كل مجموعة أظهرت استجابة للتهديد باستخدام الخوف مهني بالرسم التصويري المغنطيسي. ثم استخدموا هذه القياسات لمقارنة مناطق الدماغ التي تم تنشيطها أثناء الاختبارات - ومدى قوة الاستجابة - بين المجموعات الثلاث.
وجد الباحثون أن استخدام الخيال للحد من استجابة الخوف من التهديد عملت. عندما تم إعادة تعريض الأشخاص للتهديد ، تم تقليل نشاط الدماغ المتعلق بالتهديدات والاستجابات الفسيولوجية. كانت هذه التخفيضات فعالة بنفس القدر كتلك الخاصة بمجموعة معالجة التعرض. أما مجموعة المراقبة الثالثة التي استمعت لأغاني الطيور والمطر ، فكان لديها نفس التهديد الذي كان يخشاه عند إعادة التعرض.
مستقبل العلاج
هذا ليس هو البحث الوحيد الذي يظهر أن الخيال يمكن أن يكون له تأثيرات مشابهة للشيء الحقيقي. على سبيل المثال ، تم استخدام مجرد تصور الحالات ل زيادة السعادة، مساعدة الناس على الشعور أكثر اتصالا إلى الآخرين المهمين ، و زيادة الثقة في الغرباء. ما هو أكثر من ذلك يمكن تدريب الخيال.
احتمالات العلاج المعرفي باستخدام الخيال لا نهاية لها على ما يبدو. وبما أنها عملية منخفضة التكلفة (من حيث الوقت والمال والنتائج المحفوفة بالمخاطر) ، فإننا نتطلع إلى رؤية هذه التدخلات أكثر تطوراً ومدمجة في العلاجات الحالية.
ومع ذلك ، لا ينبغي عليك محاولة التخيل والعلاج بالصور الموجهة بمفردك. اتبع دائما المشورة والتوجيه من الخبراء الطبيين المحترفين. هناك بعض الأدلة على أن استخدام الخيال في حالة عدم اليقين من ذكريات إساءة يمكن أن يؤدي إلى مشوهة ، ذكريات خاطئة وزيادة الأعراض السلبية.
نبذة عن الكاتب
فاليري فان مولوكوم ، أخصائية علم النفس التجريبي وعالم الأعصاب الإدراكي ، جامعة كوفنتري
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ
at سوق InnerSelf و Amazon
