من شأن جعل التعليم المجاني في مرحلة ما قبل المدرسة أن يحسن بشكل كبير من القدرة على تحمل التكاليف للأسر في جميع أنحاء أونتاريو ، وكندا ، ويؤدي إلى زيادة متوقعة لأولياء 40,000 في العمل بدوام كامل. (صراع الأسهم)

أعلنت أونتاريو ليبراليز مؤخرا خطة لتقديم رعاية مجانية للأطفال لمرحلة ما قبل المدرسة - من عمر 2.5 سنوات حتى يبدأوا روضة أطفال - إلى كل عائلة تريده بواسطة 2020.

كما أعلنت Premier Kathleen Wynne يوم الخميس عن تمويل مساحات رعاية الأطفال الجديدة المرخصة في مواقع مجتمعية - مثل المراكز المجتمعية وأماكن العبادة ومراكز الصداقة للسكان الأصليين - لدعم هذا الهدف.

كثير من الناس يجدون هذا النهج مفاجئًا لأن رعاية الأطفال للرضع والأطفال الصغار أكثر تكلفة بكثير من رعاية أطفال ما قبل المدرسة. وهم يتساءلون عن كيفية معالجة أماكن ما قبل المدرسة لأول مرة كأفضل طريقة لتحسين القدرة على تحمل تكاليف رعاية الطفل.

في الواقع، وقد تعهد الحزب الوطني الديمقراطي في أونتاريو بأنهم "سيقومون بعمل أفضل" ويجعلون رعاية الأطفال ميسورة التكلفة ومتاحة للأطفال من جميع الأعمار في وقت واحد.

كخبير اقتصادي في جامعة تورنتو لديه البحث في سياسة رعاية الطفل في السنوات الأخيرة من 30 والمؤلف الرئيسي لدراسة جديدة - "ميسورة التكلفة للجميع: جعل رعاية الطفل المرخصة في أونتاريو ميسورة التكلفة" - دعوني أحاول أن أوضح لماذا التعليم المدرسي المجاني بالفعل هو الذي يجعل المعنى الاقتصادي والاجتماعي أكبر.

عبء على الأمهات

رعاية الطفل مكلفة للغاية عبر كندا. يمكن أن تتوقع عائلة نموذجية في أونتاريو دفع مبلغ 15,000 على الأقل سنوياً لرعاية الرضيع ، و 13,000 مقابل طفل صغير ، و 10,000 $ لمرحلة ما قبل المدرسة. إذا كانت العائلة تعيش في تورونتو أو في مدن أخرى ، يمكن أن تكون الرسوم أعلى من ذلك بكثير.

وجدت دراستنا أن أكثر من نسبة 80 في المائة من عائلات أونتاريو التي لديها أطفال تصل أعمارهم إلى أربع سنوات لا يمكنها تحمل تكاليف رعاية الأطفال المرخصة.

وكثير من أولئك الذين يستطيعون الحصول عليه في الوقت الحالي هم من الأسر ذات الدخل المنخفض التي يحالفهم الحظ للحصول على بقع مدعومة نادرة.

في المتوسط ​​، تنفق أسر أونتاريو على نسبة 23 في المائة من دخل الأسرة بعد خصم الضريبة على خدمات رعاية الطفل المرخصة. في المتوسط ​​، تبلغ نسبة 67 في المائة من أجر الأم إلى المنزل.

وهذا يكفي من العائق لإبعاد العديد من الأمهات عن القوى العاملة ، وإجبار الآخرين على الجمع بين العمل بدوام جزئي أو العمل لحسابهن الخاص مع ترتيبات الرعاية غير المدفوعة الأجر.

بعبارة أخرى ، تضع أزمة القدرة على تحمل تكاليف رعاية الطفل عبئًا حقيقيًا على الأسر ، خاصة على الأمهات.

مساعدة المزيد من العائلات

بما أن جميع العائلات تقريبًا لا تستطيع توفير الرعاية للأطفال ، يجب أن تكون الحلول شاملة وليست مستهدفة.

لا يكفي تقديم المساعدة للعائلات ذات الدخل المنخفض فقط ؛ لدى أونتاريو بالفعل نظام إعانة رعاية الطفل يقوم بذلك ، وهو يساعد فقط أقلية صغيرة من العائلات.

إذا وضعت الحكومة المال في رعاية الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة ، فإنها تحسن القدرة على تحمل التكاليف لعدد كبير جدًا من عائلات أونتاريو.

هناك أكثر من أطفال 100,000 في أونتاريو يستخدمون حاليًا رعاية الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة. هناك 60,000 100,000 آخر من المحتمل أن يستخدمه عندما يتم جعله مجانيًا. يتم قبول رعاية الطفل المرخصة بشكل جيد كما إيجابية للأطفال والعائلات بمجرد وصول الأطفال إلى 2.5 أو ثلاث سنوات من العمر. وتستخدم عدد أقل من العائلات رعاية الرضع أو الأطفال الصغار.

لذلك إذا كنت ترغب في جعل رعاية الأطفال في متناول الجميع بالنسبة لأقصى عدد من عائلات أونتاريو ، فإن البدء بالأطفال في سن ما قبل المدرسة هو الطريق المناسب.

فكر في الأمر على أنه نقل خط النهاية لإنفاق رعاية الطفل. في الوقت الحالي ، على الطفل أن يصل إلى الروضة قبل أن ينقص عبء القدرة على تحمل التكاليف. يؤدي جعل رعاية الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة إلى إنهاء خط النهاية مرة أخرى إلى سنوات 2.5. لكل طفل في أونتاريو.

تجنب أخطاء كيبيك

ينبع عامل رئيسي آخر من التجربة في كيبيك. بدأت كيبيك إصلاحاتها الخاصة برعاية الأطفال في 1990s مع خطط كبيرة لبناء نظام عالي الجودة ، حيث يستخدم معظم الأطفال مراكز رعاية الأطفال ذات الجودة المجتمعية العالية والتي تسمى CPEs (مراكز de la petite enfance) مقابل 5 دولار في اليوم الواحد.

لكن المقاطعة ارتكبت خطأ في تقديم خدمات رعاية الأطفال هذه على نطاق واسع قبل أن يكون لديها القدرة على خدمة انفجار الطلب.

كان على حكومة كيبيك أن تسمح بذلك ﻣﺮاﻛﺰ رﻋﺎﻳﺔ اﻷﻃﻔﺎل اﻟﺮﺧﻴﺼﺔ اﻷﻗﻞ ﺟﻮدة لتوفير العديد من الخدمات. كما كان عليهم أن يوسعوا بشكل كبير من الرعاية المنزلية للأطفال ، وهو قطاع يستخدم في كثير من الأحيان مقدمي الرعاية مع القليل من التدريب أو الإشراف.

وجدت الدراسات البحثية أن رعاية الطفل هذه ذات جودة منخفضة نسبيًا. هذا خلق العديد من المشاكل للأطفال والعائلات. وفوق كل هذا ، حصلت الأسر ذات الدخل المتوسط ​​والعالي على حصة غير متناسبة من أماكن CPE ذات النوعية الجيدة.

لذا فإن رعاية الأطفال بأسعار معقولة للغاية في كيبيك ، ولكن ليس بجودة عالية. وخدمات عالية الجودة ليست موزعة توزيعاً عادلاً بين مجموعات الدخل.

من الأهمية بمكان أن تقوم أونتاريو بتجنب هذه الأخطاء.

مزيد من الآباء في العمل

في الوقت الحاضر ، لدى أونتاريو فقط مساحات الرضع 14,000 ، حول مساحات 45,000 للأطفال الصغار ومساحات ما قبل المدرسة 110,000. وبعبارة أخرى ، لا توجد سوى القدرة لنحو 7 في المائة من الرضع في أونتاريو وحوالي 32 في المائة من الأطفال الصغار ولكن بقدر 67 في المائة من مرحلة ما قبل المدرسة.

إذا تم توفير رعاية الأطفال الرضع والأطفال الصغار غدًا بأسعار معقولة غدًا ، فستكون هناك أزمة فورية على غرار منطقة كويبك بسبب كثرة الطلب وانخفاض العرض.

من خلال توجيه التمويل الجديد نحو الأطفال في سن ما قبل المدرسة ، تتمتع أونتاريو بفرصة أفضل بكثير لبناء نظام رعاية الطفل الذي يتم إدارته بشكل جيد والذي يتم تمويله بشكل عام.

إن توفير الرعاية المجانية للأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة سوف يحسن بشكل كبير من القدرة على تحمل التكاليف لعائلات أونتاريو.

سيؤدي ذلك إلى زيادة متوقعة في الآباء 40,000 في العمل بدوام كامل. وسوف يزيد صافي إيرادات الضرائب والرفاه الاقتصادي.

وستظل هناك مشاكل في القدرة على تحمل تكاليف رعاية الأطفال في عمر الرضع والأطفال الصغار. ومع ذلك ، ومع بناء القدرات المرخصة لمرحلة ما قبل المدرسة ، يمكن للحكومة أن تتطلب زيادات تكميلية في قدرات الرضع والأطفال الصغار. ومع زيادة هذه القدرة ، ينبغي إجراء تحسينات إضافية على القدرة على تحمل التكاليف.

نبذة عن الكاتب

جوردون كليفلاند ، أستاذ مشارك فخري ، الاقتصاد ، جامعة تورنتو

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon