يقف الجنرال دويت د. أيزنهاور في مواجهة قوس النصر الشهير في باريس ، يسارًا ، قائد قوة إكسبيديال المتحالفة العليا ، ويخاطب الفرنسيين الهتافين. إلى يساره ، الجنرال جوزيف كونيج ، القائد العام للقوات المسلحة في باريس ، واللفتنانت جنرال عمر ن. برادلي ، يقود مجموعة 12th للجيش في القارة ، مركزا طفلا فرنسيا سعيدا ، فرنسا ، أغسطس 27 ، 1944.

كان هناك الكثير من الإثارة حول مدرسة هيوز التذكارية في دانفيل ، فيرجينيا ، في 1952. ذلك. لديه "المدرسة" في اسمها لكنه في الحقيقة دار للأيتام. أسماء ستة من الشباب قد تم سحبهم من قبعة كأولئك الذين سيذهبون إلى نيويورك لمشاهدة موكب مايسي الشكر. لكن هذا لم يكن كل شيء. لم يكن الشبان أبداً إلى مدينة أكبر من دانفيل لذا كانوا متحمسون لرؤية المباني الكبيرة في نيويورك.

لم يحلموا أنهم سيعثرون على جدول الرئيس القادم للولايات المتحدة.

بدأت بحرف بسيط. وقد تم انتخاب دوايت أيزنهاور رئيسًا في يوم الثلاثاء الأول من الشهر ووضع مقره الانتقالي في فندق Commodore في نيويورك. عضو الكونغرس هيو سكوت من ولاية بنسلفانيا كان يعمل في المقر الانتقالي. لقد كان صديقاً لذلك كتبت إليه ، وأخبره عن الرحلة ، وسألني عما إذا كان يستطيع أن يخبرني بمكان ما كان الرئيس المنتخب يمر فيه ، حتى أتمكن من الحصول على الإثارة لدى الشباب من خلال رؤيته يمر.

بعد ثلاثة أيام ، تلقيت مكالمة هاتفية مفاجئة. أخبرني عضو الكونغرس سكوت بإحضار الأولاد والبنات إلى العميد في 11: 00 am يوم الجمعة.

صباح الجمعة كنا ننزع الأطفال ونرتديها في أفضل حالاتها. عندما دخلنا إلى بهو الفندق ، أحاطنا على الفور رجال يرتدون البدل الداكنة بأزرار صغيرة لامعة على ثناياهم. عندما تعرّفنا الخدمة السرية كضيوف مجدولين ، فتحوا المصعد المحصور إلى الطابق الحادي عشر وأخذونا إلى الغرفة المزدحمة التي أعتقد أنني كنت فيها.

لا تفسد الجدول

خرج عضو الكونجرس سكوت من دائرة الازدحام وأوضح أننا كنا المجموعة الوحيدة من هذا النوع الذي كان من المقرر عقده وأنه يجب علينا الخروج في غضون عشر دقائق أو أننا سوف "خبط الجدول الزمني". ثم أدخلنا إلى غرفة جلوس صغيرة.

هرع الصغار إلى النافذة للنظر إلى المباني الكبيرة. كما فعلوا ، جاء دوايت أيزنهاور وجلس في كرسي الجناح الخلفي. التفت الأولاد والبنات إلى الرجل الذي جاء لتوه في غضون ثوان وجلس في حضنه ، وزحف إليه وطلب "أسئلة طفل" منه.

كنت أخشى أن يكونوا متحمسين بعض الشيء ، ولكن بعد ذلك رأيت أن هناك تعبيرًا عن المتعة المطلقة على وجهه. ثم أدركت أنني كنت الوحيد في الغرفة الذي يركز على حقيقة أنه كان الرئيس القادم للولايات المتحدة. بالنسبة للأيتام ، كان هو الجد الذي لم يكن لديهم ، وقد أدرك ذلك وحصل على الدور الصحيح.

دعونا العبث بالجدول

عندما توقفت ساعتي عن العمل ثماني دقائق ، قلت: "هيا يا أولاد وبنات. يجب أن نذهب."

وقد استقبلني الجنرال آيزنهاور قبل أن يحظى الأطفال باهتمامه الكامل. بعد ذلك كان دوري مجرد حارس الوقت. لكن الآن التفت إلي وسألني ، "لماذا يجب أن تذهب؟"

"لقد قيل لي أنه إذا بقينا أكثر من عشر دقائق ، فسوف نخرق جدولك" ، فأجبته.

لن أنسى أبداً ما قاله أكثر الناس ازدحاماً في أمريكا. نظر إلي وقال: "هذه هي المجموعة الأولى التي كانت موجودة هنا منذ الانتخابات التي لم يكن فيها أي شخص يريد أن يكون عضوا في الحكومة أو سفيرا. أنا أمضي وقتا طيبا. دعونا خبط الجدول. "

وفعلنا. امتدت مدة تعيين عشر دقائق لدينا في جدول تحطيم أكثر من ساعة.

تقاسم باونتي

وبينما كنا أخيراً مستعدين للذهاب ، قال الرئيس التالي: "إنني أعين الكثير من اللجان الرئاسية. أريد أن أقوم بتعيينك للشباب في لجنة رئاسية خاصة". وصل في جيبه وسلم فاتورة مائة دولار لصبي ربما لم يكن لديه فاتورة بخمسة دولارات في يده. "أريدك أن تشتري هدية مني إلى الشباب الذين لم يأتوا في هذه الرحلة."

عندما عدنا إلى دانفيل ، كانا قد عقدا اجتماعا بعد أن حاولا أن يقررا ما يشترى بمائة دولار ثمين قبل أن يتخذوا قرارا. قرروا شراء صورة للرئيس أيزنهاور.

لقد كتبت إلى الرئيس وأخبرته قرارهم.

الرئيس كان شديد الانزعاج معي

بعد بضعة أيام ، تلقيت مكالمة من آن ويتمان ، السكرتير الشخصي للرئيس. بدأت المكالمة مع جملة لا تحب سماعها من السكرتير الشخصي للرئيس. وقالت "الرئيس مستاء جدا منكم"

"معي!" سألت ، في صوت متوتر.

قالت "إنه لا يريدهم أن يشتروا صورة له. يريدهم أن يحصلوا على ألعاب أو ألعاب أو مثل هذه. "ثم أضافت. إننا نرسل اليتيم صورة للرئيس".

صديقي ، الرئيس

عندما وصلت اللوحة ، كانت أجمل بكثير مما كان يمكن أن تشتري له مائة دولار.

وقد علقت بفخر في بهو دار الأيتام ، حيث كان ستة من الشباب يشيرون إليه أثناء مرورهم ويقولون بفخر: "هذه صورة لصديقي".

في كل مرة رأيت الرئيس بعد ذلك ، سألني عن الأولاد والبنات في دانفيل.

عن المؤلف

نشأ ألبرت "آل" هايسميث في دورهام نورث كارولينا. التحق بالبحرية خلال الحرب العالمية الثانية عندما كان أحد كبار طلاب المدرسة الثانوية. بينما كان طالبًا في جامعة ديوك ، كان يعمل مراسلاً في دورهام صن ومذيع الأحداث الرياضي في محطة الراديو الرقمية (WDNC). بعد تخرجه من الدوق ، انتقل إلى دانفيل في ولاية فرجينيا ، ثم إلى واشنطن العاصمة بعد تعيينه مساعدًا سريًا لدى مدير مكتب البريد. وقد شغل مناصب أخرى في واشنطن مما جعله على اتصال مع العديد من الرؤساء. في وقت لاحق عين حاكم ولاية فرجينيا له المفوض العقاري في ولاية فرجينيا. هو الآن 90 سنة وناجاة من السرطان.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon