كيف جاء تنظيم القاعدة الشعبية للإنقاذ في أزمة مياه ولاية فرجينيا الغربية

يقدر أن جالونات 10,000 من MCHM الكيميائية لمعالجة الفحم ، إلى جانب كمية غير معروفة من مادة ثانية تسمى PPH ، قد تسربت إلى نهر إلك في فرجينيا الغربية - فقط عند مدخل البلدية من المياه التي تخدم تسع مقاطعات. تهمل شركة Freedom Industries ، الشركة المسؤولة عن التسرب ، الإبلاغ عنها ، على الرغم من أن بعض السكان يدعون أنهم استنشقوا المواد الكيميائية في شهر ديسمبر. بعد شكاوى متكررة من رائحة تشبه رائحة عرق السوس ، قام مفتشو الدولة حرفياً بمتابعة أنوفهم إلى المصدر. ولم يمض وقت طويل بعد ساعات على تحذير شركة المياه والوكالات الحكومية للسكان من تجنب أي اتصال بالمياه ، إلى جانب غسل المراحيض وإطفاء الحرائق.

منذ الكارثة التي تركت 300,000 غير متأكدة من سلامة مياههم ، ازداد التشويش والغضب ، وتم إرسال ما يقدر بـ 400 إلى المستشفى. في حين أن الحكومة والصناعة كانت بطيئة في الاستجابة لاحتياجات الناس ، فقد تم تنظيم بعض التنظيم المجتمعي الرائع ، مستفيدًا من تاريخ فرجينيا الغربية الطويل ، الفخور للعمل على مستوى الجذور من أجل العدالة البيئية والاقتصادية - بما في ذلك العمل القوي ضد انتهاكات المواد الكيميائية والصناعات الفحم المسؤولة عن التسرب.

تحولت مجموعة Grassroots بسرعة إلى جهد جماعي منظم من قبل المجتمع

بعد ساعات قليلة فقط من أخبار التسرب بدأت تتقاطر ، دعت مجموعة شعبية WV Clean Water Hub بدأت بالفعل في تنظيم عمليات توصيل المياه من خلال صفحتها على Facebook. تحول ذلك بسرعة إلى جهد جماعي منظم من قبل متطوعين جدد ، بالإضافة إلى مجموعات قاعدية عريقة في ولاية فرجينيا الغربية - بما في ذلك Aurora Lights و Coal River Mountain Watch و Keeper of the Mountains Foundation و Ohio Valley Environmental Coalition و RAMPS. من خلال العمل على تحديد المجتمعات التي تحتاج إلى المياه النظيفة والإمدادات ، وكذلك ربط المجتمعات المتضررة مع المتطوعين والمتبرعين ، ملأت جهود الإغاثة على غرار ويكي هذه الفجوة التي خلفتها منظمات الإغاثة الأكبر حجمًا.

"هناك الكثير من البيروقراطية [في منظمات الإغاثة الكبرى] التي تقع المجتمعات من خلال الشقوق" ، قالت نيت ماي ، وهي منظمة متطوعين في WV Clean Water Hub. "نحن نسمع مباشرة من الناس الذين يحتاجون الماء. سوف ينشر شخص ما على صفحة Facebook أنه يحتاج إلى الماء وسوف نخرج منه. ثم يقوم شخص آخر بالنشر عندما يستطيع تسليم بعض ".

في العديد من المجتمعات ، تم الإعلان رسميا عن سلامة المياه لجميع النساء باستثناء النساء الحوامل خلال أسبوع من التسرب ، ولكن لا يزال السكان يعانون من ردود فعل سلبية على لمس أو امتصاص المياه القادمة من صنابيرهم. يوصي بعض المسؤولين الحكوميين بعدم التعرض ، في حين أن آخرين يقولون فقط أن يكونوا حذرين.

وقالت جين أوشا-بويسي ، وهي منظّمة متطوّعة مع شركة أورورا لايتس: "القصص التي تعلّقني أكثر هي قصص الأمهات اللواتي لديهن أطفال مرضى ويسألن لماذا لا تعتبره الدولة حالة طوارئ". "لقد تحدثت مع العديد من الأسر التي لم تكن قادرة على العمل في الأسابيع منذ تسرب المواد الكيميائية. إنهم لا يستطيعون فقط شراء المياه ، لكنهم أيضاً لا يستطيعون شراء الطعام أو دفع فواتير التدفئة في الطقس المتجمد. "

مباراة الوظائف. أسطورة البيئة التي أقامتها صناعة الفحم

لقد قادت مجموعات المياه النظيفة WV Clean Water Hub بشكل كبير ، والتي يمكن أن تكون مصدر توتر في المجتمعات التي تم تقسيمها من خلال أسطورة "الوظائف مقابل البيئة" التي ترتكز عليها صناعة الفحم. ومع ذلك ، ألهمت الأزمة الكثيرين لتجاهل السياسة. على سبيل المثال ، تبرعت شركات تنسيق الحدائق باستخدام شاحناتها ، بينما قامت المدارس ، وكشافة الفتيات ، والاتحادات المحلية ، ومكاتب الأطباء وغيرهم بجمع التبرعات من إمدادات الماء والأطفال.

"لا نريد استقطابها أو تسييسها" ، أوضح مايو. "القلق هو ما إذا كنا سنتحدث عن قضيتنا ، فعندئذ يبدو الأمر وكأننا عمل تبشيري أو أننا نحاول أن نشتري الناس ، لكن المياه النظيفة حق غير مشروط".

في حين أن بعض المتطوعين قد واجهوا بعض الأسئلة الحادة من "معالجي الفحم" الذين تم تحديدهم بأنفسهم ، فإن الاستقبال كان دافئًا إلى حد كبير.

"لقد كان توفير المياه وسيلة للتواصل على المستوى الشخصي ومشاركة كلانا تم سئمنا من قبل الحكومة ولم نعد نثق بالأشخاص المسؤولين" ، قال ماي.

طفرة لم يسبق لها مثيل في الاهتمام بالحلول الطويلة الأجل

وبعيدا عن الجهد الهائل لتوفير المياه النظيفة ، كان هناك اهتمام غير مسبوق في تنظيم حلول طويلة الأجل.

"بعد فترة قصيرة من التسرب ، بدأنا مائدة مستديرة أسبوعية للمجموعات التقدمية في تشارلستون" ، قالت كاثي كانكيل ، وهي مستشارة سياسية مستقلة في قضايا الطاقة في وست فرجينيا ومؤسس / محرر مشارك في OurWaterWV.org. "في البداية كان تركيزنا فقط على تبادل المعلومات لأنه كان هناك الكثير من المعلومات الخاطئة. والآن نحن ننظر إلى ما قد يبدو عليه ائتلاف طويل الأمد ذي أهداف سياسية طويلة الأجل. "

وكان أحد نتائج هذه الشراكات الجديدة هو الاحتجاج الذي استضافه تحالف NAACP ووادي أوهايو البيئي ، حيث قام مئات المستهلكين بإعادة إصدار فاتورة لشركة المياه التي تخدم المقاطعات التسع المتضررة من التسرب. في حين أن شركة ويست فيرجينيا الأمريكية للمياه قد ينظر إليها على أنها ضحية غير مقصودة للتسرب ، إلا أن استجابة الشركة الدولية الهادئة للربح شملت إرسال ناقلات مليئة بالمياه الملوثة إلى المجتمعات بدلاً من مياه الإغاثة التي يمكن استخدامها ، وتقديم ائتمان 10 إلى العملاء والشركات.

إن العمل على تعويض تكاليف الاضطرار إلى دفع الأميال لجمع مياه الشرب ، وغسل الملابس ، والاستحمام ، ليس سوى واحد من الأمثلة العديدة للمجموعات من مختلف مجالات العمل المعزولة ، التي غالبا ما تكون معزولة عن بعضها البعض في هذه القضية.

فوائد بيئية على الشاشة

بالإضافة إلى تنسيق المجموعات طويلة الأمد ، كان هناك قدر هائل من التنظيم المجتمعي التلقائي ، بما في ذلك تشكيل منظمة مستجمعات مياه الأمطارأو المعلم الامهات لمجموعة المياه النظيفة، ومختلف منظمات الشركات الصغيرة المعنية، وحتى عرض للأزياء لجمع الأموال لتسليم المياه. تعكس هذه الردود المتنوعة تنوع المجتمعات التي تأثرت. في حين أن صناعة الفحم والكيماويات تسببت في المياه السامة في المناطق الريفية المعزولة لعقود ، فإن المراسلين الذين يغطون القصة ، وخبراء الصحة العامة ، وحتى موظفي لجنة الخدمة العامة المسؤولين عن تنظيم المياه ، يتعاملون شخصياً مع الماء ذي اللون الأزرق رائحة مميزة مثل عرق السوس.

وقال كانكيل: "إذا لم تعمل لدى محامي صناعة الفحم ، فإن هذا الانسكاب قد أضر بعملك ونمط حياتك". "نحن نحاول الحفاظ على التقويم في OurWaterWV.org، وكان تحديًا. في يوم احتجاج شركة المياه ، كان هناك احتجاج آخر في مجلس المدرسة لأنه تم فتح عدة مدارس لمجرد إغلاقها مرة أخرى بعد أن مرض المرضى والموظفون من الماء. من الصعب رؤية الكثير من التنظيم. "

وفقا لكانكل وآخرين ينظمون في المنطقة ، بدأ العمل في التركيز على الأهداف طويلة المدى على مدى الأسابيع السبعة الماضية ، حتى مع استنفاد العديد من المنظمين مع حصيلة العمل بوتيرة طارئة لأسابيع على نهايتها. وقد حددت المجموعات خطوات واضحة للسياسيين لاتخاذها نحو إنفاذ الصناعة الكيميائية وصناعة الفحم ، وكذلك بدء حملة لإشراك لجنة الخدمة العامة ، التي تنظم ويست فرجينيا أمريكان ووتر ، لضمان صحة السكان قبل أرباح شركات المياه.

"العلاقات التي طورناها من خلال توزيع المياه هي الدخول في العمل من أجل تنظيم على المدى الطويل في المجتمعات. نحن لا نقول ،" لقد أخبرتك بذلك. " نحن نسأل ، "ما هي المشاكل التي تواجهها بجانب الماء؟ ماذا يحدث عندما نرسم الخطوط بين هذه المشاكل؟

يدرك كل من الناشطين المتمرسين والجدد أن هذه لحظة مهمة لوست فرجينيا ، وهم يعملون على خلق زخم طويل الأمد للتغيير على المستوى الهيكلي.

"لقد أفكر في pronoia - على عكس جنون العظمة - الاعتقاد بأن العالم هو في مؤامرة لرفاهيتك" ، أوضح مايو. "نفترض أنه عندما نفتح الصنبور ، يقوم شخص ما بالتأكد من أن الماء نظيف. ربما كان هذا التفكير الساذج السحري ضروريًا لمجتمع مدني ، لكننا لا نستطيع أن نفترض أن العالم خرج لمساعدتنا عندما لا يكون ذلك في مصلحة الذات للأشخاص المسؤولين. "

ظهر هذا المقال أصلا على شن حملة اللاعنف

عن المؤلف

عملت Dana Kuhnline ضد مناجم الفحم لإزالة قمم الجبال وأشكال أخرى من الاستخراج الشديد منذ عام 2005. كانت واحدة من منظمي حملة Power Past Coal التي أثارت أكثر من ثلاثمائة احتجاج على مستوى القاعدة. كانت دانا أيضًا منسقة لـ التحالف من أجل Appalachia. هي مقيمة في فرجينيا الغربية.

أوصى الكتاب:

الأرض يعايش فقط: على إعادة الاتصال مع الطبيعة ومكاننا في و
بواسطة جول جميلة.

بالنسبة لمعظم تاريخ البشرية ، عشنا حياتنا اليومية في علاقة وثيقة مع الأرض. لكن الآن ، ولأول مرة ، يعيش عدد أكبر من الناس في المناطق الحضرية بدلاً من المناطق الريفية ، مما يؤدي إلى حدوث قطيعة. هذا الكتاب ، من تأليف الكاتب المشهور جولز بريتي ، يتعلق أساسًا بعلاقتنا مع الطبيعة والحيوانات والأماكن. سلسلة من المقالات المترابطة تقود القراء في رحلة تنسكب من خلال موضوعات التواصل والإبتعاد بين البشر والطبيعة. وتبين الرحلة كيف ستحتاج أساليب حياتنا الحديثة واقتصاداتنا إلى ستة أو ثمانية أرطال إذا تبنى سكان العالم بأسرانا طرقنا المسرفة. يوضح جولز بريتي أننا نجعل عالمنا غير مضياف ، وبالتالي نخاطر بفقدان ما يعنيه أن نكون إنسانًا: ما لم نقم بإجراء تغييرات جوهرية ، تهدد غايا بأن تصبح جريندل. ولكن في نهاية المطاف ، يقدم الكتاب لمحات عن مستقبل متفائل للإنسانية ، في مواجهة تغير المناخ والكارثة البيئية العالمية المعلقة.

اضغط هنا لمزيد من المعلومات و / أو لطلب هذا الكتاب على الأمازون.