يتمتع المستهلكون الأمريكيون بعيد الميلاد منذ شهر يوليو - أي ، 2014 في يوليو ، عندما وصل متوسط ​​سعر جميع درجات البنزين إلى 3.75 دولار أمريكي للغالون الواحد ، إدارة معلومات الطاقة. منذ ذلك الحين ، انخفضت الأسعار بشكل كبير ، كما يعلم كل سائق سيارة: إلى 2.90 $ عن طريق الشكر 2014 و 2.14 $ مع اقترابنا من نهاية 2015. في أجزاء كثيرة من البلاد ، يقل سعر البنزين العادي عن 2 $ للغالون اليوم.

بالنسبة للمستهلكين ، لا شك أن هذا يمثل مفاجأة مالية. هناك خاسرون أيضًا بالطبع ، خاصةً في صناعة البترول والوقود.

ولكن من منظور المجتمع - من سلوك المستهلك إلى السياسة العامة - كيف ينبغي لنا أن ننظر إلى هذا التغيير واحتمال انخفاض أسعار الطاقة على المدى الطويل ، حتى لو ارتدت من أدنى مستوياتها اليوم؟

التصويت مع محافظهم

كانت الاستجابة السلوكية للمستهلكين لتراجع أسعار الغاز سريعة ، ومن منظور انبعاثات غازات الدفيئة والمناخ ، ليست جيدة.

ارتفعت مبيعات التجزئة للبنزين في الولايات المتحدة مذهل 28٪ للأشهر التسعة الأولى من 2015 مقارنة بالفترة نفسها في 2014 ، وفقًا لتقييم الأثر البيئي. هناك عواقب طويلة الأجل لخيارات المستهلك الحالية أيضًا. وفقا لجامعة ميشيغان معهد بحوث النقل ، و متوسط ​​عدد الكيلومترات الغاز من السيارات الجديدة المباعة في الولايات المتحدة انخفض من مستوى قياسي يبلغ 25.8 ميلًا للغالون (mpg) في صيف 2014 إلى 25.0 mpg في نوفمبر 2015.

 وهذا يترجم إلى زيادة بنسبة 5 في الانبعاثات من المركبات الجديدة خلال تلك الفترة. قد لا يبدو هذا كثيرًا ، ولكن في مواجهة التزام الولايات المتحدة قبل قمة المناخ COP21 Paris لخفض انبعاثات غازات الدفيئة بنسبة 28٪ بواسطة 2025 ، فمن الواضح أنها خطوة في الاتجاه الخاطئ.

في حين كانت استجابة المستهلك للتغيرات في مجال الطاقة سريعة ، كانت المواقف والسياسات أبطأ بكثير في التغيير. في بعض النواحي ، ما زلنا أسيرة التفكير فيما يتعلق بنقص الطاقة من صدمات الزيت في 1970 و 80 ، معززة بارتفاع أسعار البنزين في بعض الأحيان بما في ذلك الزيادات في 2008 و 2011 أعلى من 4 دولار للغالون.

كانت السياسة بطيئة في إدراك هذه الحقيقة أيضًا. تذكر أن تفويض معيار الوقود المتجدد المثير للجدل اليوم لإنتاج الوقود الحيوي تم تحديده بموجب قانون استقلال الطاقة وأمنها الصادر عن 2007. في ذلك الوقت ، كانت تخفيضات الانبعاثات جزءًا أقل بروزًا من الأساس المنطقي لهذا الفعل ؛ كانت زيادة الإمداد بالوقود البديل المحلي هي الأولوية.

الآن ، نحن بحاجة إلى إمدادات جديدة من الطاقة الخالية من الكربون ، ليس لأننا نواجه انعدام الأمن في الطاقة أو لأن استهلاكنا في ارتفاع ، ولكن لأننا نحتاج بشدة إلى خفض انبعاثات غازات الدفيئة المتغيرة للمناخ.

كما رأينا مع المستهلكين الذين يشترون سيارات أقل كفاءة في استهلاك الوقود في العام الماضي ، فإن هذا التحدي صعب للغاية في عصر الوقود الأحفوري الرخيص نسبيا والوفرة. هذه هي الخلفية الصارخة لاتفاق COP21. المساهمات المحددة وطنياً (INDCs) لتخفيض انبعاثات غازات الدفيئة من شأنها أن تحد من متوسط ​​درجة الحرارة العالمية إلى "فقط" درجات فهرنهايت 3.5 أعلى من مستويات ما قبل الصناعة في أفضل الحالات.

إصلاح الطرق

المفاجئة المالية أو كارثة الكربون ، هل فاتنا فرصة؟ ربما ، لكننا لا نحتاج إلى مواصلة القيام بذلك.

تخيل أن الزيادة المفاجئة المماثلة للعمال النموذجيين لم تأت في شكل انخفاض في أسعار الوقود ، ولكن كمكافأة نهاية العام من أصحاب العمل. بين ضرائب الدخل الفدرالية وضرائب الولاية ، وخصومات الرعاية الطبية والضمان الاجتماعي ، من المرجح أن يأخذ العامل العادي إلى الوطن أكثر من سنتات 80 من كل دولار إضافي.

ماذا لو كنا قادرين على التقاط جزء مماثل من سعر الغاز المفاجئ للاستثمار في مستقبل الطاقة والنقل لدينا؟ ما الذي يمكن أن نفعله مع سنتات 32 للغالون الواحد التي تمثل 20٪ من انخفاض سعر البنزين منذ يوليو 2014؟

في ميشيغان ، ناضلت الهيئة التشريعية لمدة عام للتوصل إلى صيغة لتوليد 1 مليار دولار لإصلاح الطرق التي تمس الحاجة إليها. إذا تم تمويل هذا المبلغ بالكامل من ضريبة على وقود النقل ، فسيتطلب ذلك زيادة في الضرائب تبلغ حوالي 25 سنتًا للغالون.

على الصعيد الوطني ، يمكننا الاستثمار ليس فقط في الطرق ، ولكن في أبحاث الطاقة النظيفة ، وفي تسريع نشر توليد الطاقة النظيفة والبنية التحتية الجديدة والمحسنة للطاقة. يمكننا استكمال المتطلبات التي يفرضها CAFE (متوسط ​​استهلاك الوقود في الشركات) معايير كفاءة استهلاك الوقود للسيارة وخطة الطاقة النظيفة للحد من انبعاثات الكربون من محطات الطاقة مع وجود حوافز واستثمارات من شأنها أن تجعل كلاهما أكثر نجاحًا في الحد من انبعاثات غازات الدفيئة.

والأفضل من ذلك ، أن السعر المرتفع المتواضع الذي قد ينتج عن ، على سبيل المثال ، زيادة ضريبة البنزين يمكن أن يساعد في تخفيف اتجاه شراء سيارات أقل كفاءة في استهلاك الوقود. بغض النظر عن النداء قصير الأجل أو الاقتصاد طويل الأجل وراء قرارات المستهلكين ، قد تظل المركبات التي يتم تخفيض عدد الكيلومترات التي يتم شراؤها اليوم على الطريق لسنوات 20 ، مما يجعل التحدي الصعب المتمثل في تخفيض الانبعاثات الكبير أكثر صعوبة.

لذا فإن الإجابة على السؤال حول ما إذا كان البنزين 2 لكل جالون عبارة عن مفاجأة كبيرة ، أو كارثة أو فرصة ضائعة هي "كل ما سبق". ومع ذلك ، لا نحتاج إلى الاستمرار في تفويت الفرصة التي توفرها أسعار الطاقة المنخفضة. نحن بحاجة إلى الإرادة للتخلي عن جزء من الفوائد الفورية وإظهار القيادة والشجاعة السياسية لسن سياسات تحقق استثمارات مستدامة في البنية التحتية ومستقبل طاقة أنظف. من خلال القيام بذلك ، لن نستفيد من أنفسنا فحسب ، بل سيستفيد أطفالنا وإخواننا من مواطني الأرض.

نبذة عن الكاتب

مارك بارتو ، مدير معهد الطاقة بجامعة ميتشيغان ، جامعة ميشيغان. تتمثل مهمة UMEI في رسم الطريق إلى مستقبل طاقة نظيفة وبأسعار معقولة ومستدامة من خلال تطبيق نقاط قوتنا في العلوم والتكنولوجيا والاقتصاد والسياسة لإنتاج حلول لمواجهة تحديات الطاقة لدينا.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتاب ذات الصلة:

at

ما يعنيه الرئيس ترامب بالنسبة لمستقبل الطاقة والمناخ

مارك بارتو ، جامعة ميشيغان

الرئيس ... دونالد ترامب .... بالنسبة لأولئك على جانبي الممر الذي تعهد "أبدا ترامب!" ، وهذا سوف يستغرق بعض التعود.

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.