ويشعر الأمريكيون بقلق متزايد بشأن المد المتصاعد لعدم المساواة الاقتصادية ، حيث يسيطر عدد أقل على المزيد من الثروة. بالنسبة لأصول هذه المخاوف ، يشير المعلقون عادة إلى العصر الذهبي في نهاية القرن التاسع عشر ، عندما ربح عدد قليل من الرجال ثروة وقوة هائلة في الولايات المتحدة وعانى العمال من الفقر المدقع.
لكن المخاوف من الثروة العظيمة والحاجة إلى المساواة الاقتصادية تعود إلى أصول البلاد.
الثروة خطر على الأمة
بحلول القرن الثامن عشر ، اعتقد الأنجلو أمريكيون عمومًا أن كانت أفضل حكومة جمهورية من شأنه أن يضمن المصلحة العامة من خلال تجنب الثروة المركزة. اقتصر التقليد السياسي البريطاني على التصويت للرجال الذين يمتلكون ممتلكات. حوالي 20٪ في إنجلترا ، لكن 50٪ إلى 80٪ في مستعمراتهم الأمريكية.
في عام 1773 ، مع اقتراب المستعمرات من الثورة ، حث وزير نيو هافن بنيامين ترمبل المسؤولين المنتخبين على الاحتفاظ بالممتلكات "مقسمة بالتساوي، "لعدم السماح" لعدد قليل من الأشخاص بجمع كل ثروات وثروات الدولة. " بعد أربعة أشهر من إعلان الاستقلال ، أبلغت صحيفة بنسلفانيا باكيت عن اقتراح للهيئة التشريعية للولاية بفرض الضرائب على الثروة ، "مما يقلل الملكية عندما تصبح مفرطة في الأفراد".
خلال حرب الاستقلال ، كانت هناك جهود حكومية ومحلية واسعة النطاق لتنظيم الأسعار السلع والخدمات. وقد استندت القواعد إلى هذا المثال على المساواة الجديدة وافتراضات القرون الوسطى التي أ يمكن للمجتمع تحديد الأسعار للضروريات.
حصل المستوطنون مثل هؤلاء في مقاطعة كستر ، نبراسكا ، في عام 1870 ، على أرض مجانية أو منخفضة التكلفة من الحكومة بموجب قانون العزبة. بيتمان / جيتي إيماجيس
المساواة المبكرة
مع انتهاء الحرب ، احتفل الأمريكيون بالاستقلال و الإدراك أن بلدهم الرضيع كان الأكثر مساواة على وجه الأرض. معجم المعاجم الشهير نوح ويبستر ، في كتابه 1787 كتيب يدعم الدستور الأمريكي المقترحأعربت عن وجهة نظر واسعة الانتشار مفادها أن الجمهورية الأمريكية اعتمدت على "التوزيع العام والمتساوي للممتلكات العقارية".
لكن العديد من القادة والكتاب الأمريكيين خافوا من المستقبل. وقد أصدرت الولايات أذونات أذنية لجمع الأموال. قام التجار الأثرياء بشراءها بخصومات كبيرة - والآن طالب بالسداد الكامل. دفعت الجهود المبذولة لدفعها من خلال فرض ضرائب عالية على الممتلكات المدمرة الثورات في غرب انجلترا الجديدة و شرق بنسلفانيا التي بالكاد تم احتواؤها. هدد الفوضى والصراع.
متمرد ومؤيد حكومي يتشاجران حول الأعباء الضريبية خلال تمرد شاي. بيتمان / جيتي إيماجيس
مواجهة تهديد الثروة
اقترح الأمريكيون حلول متنوعة إلى التهديد بإفساد الثروة والسلطة. في عام 1785 ، توماس جيفرسون المقترح الضرائب العقارية التقدمية. في عام 1797 ، أوصى الكاتب الثوري الشهير توماس باين بضريبة عقارية لتمويلها معاشات الشيخوخة السنوية ودفع صغير لكل شخص في سن 21 سنة مكالمات للحد من حيازات الأراضي. ومع ذلك ، فشلت هذه المقترحات إلى حد كبير لأن الأمريكيين لا يحبون الضرائب والحكومات القوية.
لكن الأمة الجديدة بذلت مجهودًا واحدًا ملحوظًا لمستقبل أكثر مساواة: ألغت الدول ما يترتب على ذلك من تبعية. هؤلاء التقاليد القانونية الإنجليزية قد عملت على تركيز الثروة والسلطة عبر الأجيال من خلال منع بيع أو تغيير جزء من الحوزة (يستتبع) وتمريرها كلها إلى الابن الأكبر (البكر).
بحلول نهاية القرن العشرين ، تقريبا كل دولة منع يستتبع ويتطلب تقسيم العقارات على قدم المساواة الذين مات أصحابها دون إرادة. وقد وجدت الأبحاث أن تلك الإصلاحات فعلت ، على الأقل في ولاية فرجينيا تقليل حجم المزارع الموروثة. ومع ذلك ، فقد تجاهل هذا التركيز على الأرض الدور المتنامي لرأس المال في اقتصاد الدولة. سيُقاس التراكم بشكل متزايد بالدولار بدلاً من الأفدنة.
يرتفع الصراع الطبقي
خلال أوائل القرن التاسع عشر ، يعتمد على العبودية مزارع القطن في الجنوب و منتجي السلع في تورم المدن الشمالية توسعت العمليات. كانت إحدى نتائج هذا الإنتاج الضخم أن الأغنياء أصبحوا أكثر ثراءً ، وكثيراً ما كانوا يتفاخرون بثرواتهم. تحدث الأميركيون بشكل متزايد الصراع الطبقي.
لكن معظم القادة دعموا فقط الإصلاحات المعتدلة. تنص على فتح التصويت لجميع الرجال بغض النظر عن الممتلكات - بينما تقتصر هذه السلطة على البيض. بدأت الولايات الشمالية بالخلق نظم التعليم العام جزئيا لتوفير الحراك الاقتصادي.
لم يتضمن أي من هذه التدابير إعادة توزيع متساوية ؛ حقيقة، إنهاء متطلبات الملكية للتصويت أعفى من هذه الضغوط. مقترحات لضرائب الدخل أو العقارات ذهبت إلى أي مكان.
اكتسبت فكرة إعطاء الأراضي الفيدرالية (التي تم أخذها من السكان الأصليين) في مخصصات صغيرة للمستوطنين الفعليين ، التي اقترحت لأول مرة في الثمانينيات من القرن التاسع عشر ، زخمًا. في عام 1780 ، ال جمعية الإصلاح الوطني نظمت للضغط على الكونغرس لإعطاء المستوطنين الأفراد ما يصل إلى 160 فدانًا من الأراضي الفيدرالية. ال 1862 قانون العزبة قدمت هذه الفرصة لكنها لم تتضمن حدوداً على ملكية الأراضي التي أرادتها الهيئة القومية أيضاً.
ولكن أقرب ما توصلت إليه الولايات المتحدة من إصلاحات المساواة الأعمق جاءت بعد ذلك بقليل. خلال الحرب الأهلية ، نظر الكونغرس إعادة توزيع المزارع الجنوبية الشاسعة للمعتقلين ومعاقبة الخونة تحويل "الأرستقراطية" إلى "ديمقراطية". في عام 1865 ، نفذ الاتحاد العام وليام ت. شيرمان هذه الفكرة في الجنوب الشرقي الساحلي ، إعطاء حرّاء 40 فدانًا ببغال الجيش للمساعدة في الحراثة. ولكن بعد اغتيال لينكولن ، انتقل الرئيس الجديد ، أندرو جونسون ، لاستعادة المزارع - والقوة البيضاء.
جهود الإصلاح الزراعي تابع لكن معظم الجمهوريين تم التركيز على الدفاع عن حقوق الملكية قبل الحرب وإنهاء الاحتلال العسكري للجنوب. في النهاية ، أصر الكونجرس على أن رجال التحرير يحتاجون فقط الحق في التصويت، وبالتالي مرت التعديل 15th.
الثروات ثم الاكتئاب
في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر ، في أعقاب إعادة الإعمار ، تضخم قوة الشركات، والرجال مثل جي بي مورجان المكتسبة والمتفاخرة مستويات مذهلة من الثروة. بدت مُثل المساواة الاقتصادية في الحقبة الثورية منسية.
ومع ذلك ، ظل الأمريكيون معاديين للثروة المركزة. في عام 1892 ، دعا الحزب الشعبوي إلى تأميم السكك الحديدية وممتلكاتهم الضخمة. في عام 1895 ، اقترح عضو الكونغرس في ألاباما ميلفورد هوارد الحد من الملكية الفردية "لجميع أنواع الممتلكات" إلى 1 مليون دولار أمريكي، مع مصادرة الباقي لخزينة الولايات المتحدة.
كما دفعت المخاوف بشأن الثروة والسلطة المفرطة القوانين المناهضة للاحتكار وضريبة الدخل القومي أهداف المساواة من الصفقة الجديدة. لكن ازدهار ما بعد الحرب العالمية الثانية و "المجتمع العظيمبرامج مكافحة الفقر في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، همشت الدعوات إلى إصلاحات أعمق.
ورثة حديثين لأفكار مبكرة
مع افتتاح القرن الحادي والعشرين ، أصبح الأمريكيون قلقين مرة أخرى تصاعد التفاوت الاقتصاديوكيف بدا أن الثروة والسلطة يسيطر عليهما بشكل متزايد عدد قليل جدًا. في نفس الوقت، أحكام المحكمة الفيدرالية أعطت الشركات المزيد من القوة وسمحت بإنفاق حملات غير محدودة.
من منظور القرن الثامن عشر ، كان الجيل المؤسس لأميركا ينظر إلى هذه التطورات على أنها فاسدة للغاية. كما أنهم سيقرون ويثنون على المقترحات الأخيرة للإصلاحات ، مثل ارتفاع الضرائب العقارية و "ضريبة الثروة" اقتراح من السناتور اليزابيث وارن وغيرهم.
بينما يناقش الأمريكيون المستقبل ، من الجدير بالذكر أن المؤسسين يعتقدون أن الجمهورية تعتمد على المساواة في الثروة.
عن المؤلف
دانييل مانديل ، أستاذ التاريخ ، جامعة ترومان الحكومية
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب عن عدم المساواة من قائمة أفضل البائعين في أمازون
"الطبقة: أصول سخطنا"
بواسطة إيزابيل ويلكرسون
في هذا الكتاب ، تبحث إيزابيل ويلكرسون في تاريخ أنظمة الطبقات في المجتمعات حول العالم ، بما في ذلك الولايات المتحدة. يستكشف الكتاب تأثير الطبقة الاجتماعية على الأفراد والمجتمع ، ويقدم إطارًا لفهم ومعالجة عدم المساواة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"لون القانون: تاريخ منسي لكيفية عزل حكومتنا لأمريكا"
بقلم ريتشارد روثستين
في هذا الكتاب ، يستكشف ريتشارد روثستين تاريخ السياسات الحكومية التي خلقت وعززت الفصل العنصري في الولايات المتحدة. يبحث الكتاب في تأثير هذه السياسات على الأفراد والمجتمعات ، ويقدم دعوة للعمل من أجل معالجة عدم المساواة المستمرة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"مجموعنا: تكلفة العنصرية للجميع وكيف يمكننا الازدهار معًا"
بواسطة هيذر ماكغي
في هذا الكتاب ، تستكشف هيذر ماكغي التكاليف الاقتصادية والاجتماعية للعنصرية ، وتقدم رؤية لمجتمع أكثر إنصافًا وازدهارًا. يتضمن الكتاب قصصًا لأفراد ومجتمعات تحدوا عدم المساواة ، بالإضافة إلى حلول عملية لخلق مجتمع أكثر شمولية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"أسطورة العجز: النظرية النقدية الحديثة وولادة الاقتصاد الشعبي"
بواسطة ستيفاني كيلتون
في هذا الكتاب ، تتحدى ستيفاني كيلتون الأفكار التقليدية حول الإنفاق الحكومي والعجز القومي ، وتقدم إطارًا جديدًا لفهم السياسة الاقتصادية. يتضمن الكتاب حلولاً عملية لمعالجة عدم المساواة وخلق اقتصاد أكثر إنصافاً.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"The New Jim Crow: سجن جماعي في عصر عمى الألوان"
ميشيل الكسندر
في هذا الكتاب ، تستكشف ميشيل ألكساندر الطرق التي يديم بها نظام العدالة الجنائية عدم المساواة والتمييز العنصريين ، لا سيما ضد الأمريكيين السود. يحتوي الكتاب على تحليل تاريخي للنظام وتأثيره ، بالإضافة إلى دعوة للعمل من أجل الإصلاح.
