ربما كانت أزمة مياه فلينت المثال الأبرز على عدم المساواة الاجتماعية المرتبطة بالقضايا البيئية. لكنها بالكاد هي الأولى.

هناك الكثير دليل أن مرافق النفايات الخطرة ، مواقع متميزةومن الأرجح أن تكون مصادر تلوث الهواء والماء السام وغير ذلك من الإزعاجات البيئية موجودة في المجتمعات الفقيرة والأقليات ، وأن هذه المجتمعات تواجه مخاطر صحية غير متناسبة نتيجة لذلك.

بعد فشل سنوات 20 من السياسات الفيدرالية لمعالجة هذه الأنواع من القضايا بشكل كافٍ ، بدأت وكالة حماية البيئة في عهد الرئيس أوباما في إحراز تقدم بشأن العدالة البيئية.

الآن بعد انتخاب الرئيس ترامب وتعيين سكوت برويت لرئاسة وكالة حماية البيئة ، فإن هذه التطورات الإيجابية معرضة لخطر التراجع.

ما هي العدالة البيئية؟

وكالة حماية البيئة يعرف العدالة البيئية "المعاملة العادلة والمشاركة الفعالة لجميع الناس بغض النظر عن العرق أو اللون أو الأصل القومي أو الدخل ، فيما يتعلق بتطوير وتنفيذ وإنفاذ القوانين واللوائح والسياسات البيئية".

كان في 1994 أن الرئيس كلينتون أصدر أمر تنفيذي في هذا الاتجاه ، قامت وكالة حماية البيئة وغيرها من الوكالات الفيدرالية بدمج اعتبارات العدالة البيئية في سياساتها وبرامجها وصنع قراراتها. على الرغم من هذا التوجيه الرئاسي ، كانت وكالة حماية البيئة بطيئة في اتخاذ إجراءات للتعامل مع هذه القضية ، وأصبح الأمر التنفيذي أكثر قليلاً من السياسة الرمزية.

قمت بتحرير كتاب في 2015 يسمى "فشل الوعود"الذي جمع بين فريق من علماء الاجتماع لتقييم سياسة العدالة البيئية الفيدرالية. وجدت أنا وزملائي أن الحكومة الفيدرالية لم ترق إلى مستوى التزاماتها بمعالجة الأعباء البيئية غير المتناسبة على المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأقليات.

إلا أن وكالة حماية البيئة (EPA) أثناء إدارة أوباما غيرت مسارها بشكل مثير. لم تكتف الوكالة بإعطاء الأولوية للعدالة البيئية من حيث المبدأ ، بل استثمرت أيضًا موارد كبيرة للتعامل مع المشكلة بجدية ودقة حقيقية. مدعومة بالالتزامات الشخصية القوية للمدير ليزا جاكسون وخليفتها ، جينا مكارثي ، وضعت الوكالة لأول مرة التوجيه والإجراءات والأدوات اللازمة لاتخاذ إجراءات ملموسة لمعالجة التفاوتات القائمة على الدخل والعرق في حماية البيئة.

على سبيل المثال ، قامت وكالة حماية البيئة (EPA) بتصميم أداة جديدة للفحص ورسم الخرائط ، EJSCREEN، لإبلاغ قرارات الوكالة. تقدم EJSCREEN معلومات حول العلاقة بين المخاطر البيئية والعوامل الاجتماعية والاقتصادية في المجتمعات المحلية ، حيث توفر للمسؤولين (والجمهور) صورة واضحة عن نقاط الضعف في مواقع مختلفة في جميع أنحاء البلاد.

في 2011 ، أصدرت وكالة حماية البيئة خطة EJ 2014الذي تبعه بعد بضع سنوات EJ 2020 Action Agenda، خطة إستراتيجية للسنة 5 للنهوض بالعدالة البيئية.

بدأت هذه الجهود تؤتي ثمارها في السنوات الأخيرة من إدارة أوباما ، حيث كانت وكالة حماية البيئة تنظر بشكل روتيني في العدالة البيئية في أنشطتها. وقد ظهر هذا أيضا عندما قام المسؤولون ، على سبيل المثال ، بتقييم تكاليف وفوائد اللوائح الجديدة ، ومراقبة الملوثات السامة خارج المصافي ووضع أولويات الإنفاذ الفيدرالية.

السجل لم يكن مثاليا. لم يقم مكتب الحقوق المدنية التابع لوكالة حماية البيئة بحلّها ﺳوء اﻹدارة اﻟﺗﺎرﯾﺧﻲ ﻟدﻋﺎﯾﺔ اﻟﺑﺎب اﻟﺳﺎدس التي تصنعها المجتمعات عندما تعتقد أن المستفيدين من الأموال الفيدرالية ينتهكون حقوقهم المدنية (على سبيل المثال ، وكالة حكومية تصدر تصريحًا لمصنع طاقة جديد في حي الأقليات المكتظ أصلاً). والوكالة فشل في التدخل بفعالية كما تكشفت أزمة تلوث الرصاص في فلينت ، ميشيغان. ومع ذلك ، فإن التقييم العادل هو أن الوكالة قد بدأت في الانعطاف نحو العدالة البيئية.

ماذا الان؟

مستقبل سياسة العدالة البيئية في وكالة حماية البيئة أثناء إدارة ترامب عرضة للتراجع ، إن لم يكن الانعكاس التام.

منذ تولي زمام الأمور في وكالة حماية البيئة ، ركز سكوت برويت معظم اهتمامه على الوصول إلى التصنيع والزراعة والتعدين وغيرها من الصناعات التي تأثرت بتنظيم وكالة حماية البيئة ، فضلا عن بدء التراجع عن اللوائح رفيعة المستوى ، مثل نظيفة خطة الطاقة و مياه الولايات المتحدة حكم.

المؤشرات الأولية تشير إلى أن التخفيض في السياسة سوف يكون عميقًا ، كما يتضح من التخفيضات الحادة في الميزانية المقترحة لوكالة حماية البيئة. إن تخفيض نسبة 31 في المائة المستهدفة للوكالة يعني بشكل عام كل من التهديدات المباشرة وغير المباشرة لجهود العدالة البيئية الخاصة بوكالة حماية البيئة.

الأكثر مباشرة ، إدارة ترامب لديها اقترح للقضاء عليها مكتب العدالة البيئية. هذا المكتب الصغير ، الذي تم إنشاؤه في 1992 ، يعمل على تنسيق أنشطة العدالة البيئية في جميع أنحاء الوكالة. على المدى القريب ، كان من المتوقع أن يلعب المكتب دوراً رئيسياً في تنفيذ أهداف أجندة عمل EJ 2020 ، بما في ذلك تنسيق التوعية العامة الأكثر شمولاً للمجتمعات الضعيفة.

الميزانية المقترحة ، إذا تم سنها من قبل الكونغرس ، سوف تؤثر على أجندة العدالة البيئية الخاصة بوكالة حماية البيئة بطرق أخرى أيضًا. إن خطط إدارة ترامب لتقليص جهود الإنفاذ بخفض الموارد والأفراد مهمة بشكل خاص. ولأن المصادر الرئيسية للتلوث ، مثل محطات توليد الطاقة ومصافي النفط ، تميل إلى أن تكون موجودة في المناطق الفقيرة والأقليات ، فإن أي تغييرات تؤدي إلى المزيد من التراخي في تطبيق القواعد البيئية ستؤثر بشكل غير متناسب على هذه المجتمعات.

علاوة على ذلك ، على الرغم من إصرار سكوت برويت ذلك سوف تلتقط حكومات الولايات الركودهناك سبب للشك في حدوث ذلك بالنظر إلى ضغوط الميزانية الخاصة بالولايات. في نفس الوقت ، فإن ميزانية ترامب يقترح التخفيضات إلى برامج المنح المقدمة من EPA إلى الولايات ، والتي بدورها ستضعف قدراتها على تنفيذ القوانين لمراقبة التلوث ، وإجراء عمليات التفتيش أو بناء دعاوى قانونية ضد الشركات التي تنتهك القوانين البيئية.

وبالطبع ، إذا تراجعت وكالة حماية البيئة عن اللوائح القائمة التي تستهدف مصادر كبيرة للتلوث ، فإن مجتمعات الألوان والدخل المنخفض هي التي من المرجح أن تكون أسوأ. إن الأنظمة المصممة لتحسين نوعية الهواء ونوعية المياه والتخلص من المواد الخطرة غالباً ما تفيد هذه المجتمعات أكثر من غيرها ، نظراً لأنها تميل إلى العيش على مقربة من مخاطر التلوث.

سيؤثر تقليص السياسة في وكالة حماية البيئة على الجميع ، وكذلك على الأجيال القادمة ، لكن الفقراء والأقليات هم الأكثر خسارة.

نبذة عن الكاتب

ديفيد Konisky ، أستاذ مشارك ، جامعة إنديانا ، بلومنجتون

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon