تم الأنهار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية يتصدر عناوين الصحف خلال العام الماضي، وليس بطريقة جيدة. سواء كان ذلك في الظهارة الجرف الجليدي واسعة النطاق خطر وشيك من الانهياروالأنهار الجليدية في غرب القطب الجنوبي الماضي نقطة اللاعودةالطرق أو تهديدات جديدة لجليد شرق القطب الجنوبي، كل شيء كان قاتما إلى حد ما.

والآن أخشى أن هناك المزيد من الأخبار السيئة: دراسة جديدة نشرت في المجلة علوموقد لاحظنا ، بقيادة فريق من زملائي وأنا من جامعة بريستول ، زيادة مفاجئة في فقدان الجليد في جزء سابق من القارة القطبية الجنوبية.

شبه الجزيرة القطبية الجنوبية. Wiki، CC BY-NC-SAالمنطقة المعنية هي النصف الجنوبي من شبه جزيرة أنتاركتيكا ، وهو جزء من البر الرئيسي الذي يمتد إلى 1300km في المحيط الجنوبي. نصفها الشمالي هو المنطقة الأكثر اعتدالاً في القارة وتوجد آثار مناخية واضحة. لقد عرفنا بالفعل على سبيل المثال أن الأنهار الجليدية لشبه جزيرة أنتاركتيكا الشمالية كانت في مأزق بعد تفكك بعض الرفوف الجليدية ، الأكثر شهرة Larsen A و B.

وعلاوة على الغرب ، فإن الأنهار الجليدية الضخمة التي تغذي بحر (Amundsen) كانت تمطر الجليد في المحيط معدل ينذر بالخطر لعقود. من فراغ ، امتلأت شبه الجزيرة الجنوبية الفجوة بين هاتين المنطقتين وأصبحت ثاني أكبر مساهم في أنتاركتيكا في ارتفاع مستوى سطح البحر.

باستخدام قياسات الارتفاع الساتلي ، وجدنا أن شبه جزيرة أنتاركتيكا الجنوبية لم تظهر أي علامات على التغيير حتى 2009. حوالي ذلك العام ، بدأت فجوات جليدية متعددة على طول سواحل شاسعة 750km فجأة بإلقاء الجليد في المحيط بمعدل ثابت تقريبًا من 60 كم مكعب ، أو حول 55 تريليون لتر من الماء ، كل عام - ما يكفي من المياه لملء مباني 350,000 Empire State over the السنوات الخمس الماضية.

بعض من الأنهار الجليدية تتراجع في الوقت الحالي بما يصل إلى 4 متر كل عام. إن فقدان الجليد في المنطقة كبير جدًا لدرجة أنه يتسبب في تغييرات بسيطة في حقل جاذبية الأرض ، والتي يمكن اكتشافها بواسطة مهمة ساتلية أخرى ، استعادة الجاذبية وتجربة المناخ (GRACE).

هل هذا هو تأثير الاحترار العالمي؟

الجواب هو نعم ولا. تبين البيانات المأخوذة من نموذج المناخ في المنطقة القطبية الجنوبية أن التغيير المفاجئ لا يمكن تفسيره بالتغيرات في تساقط الثلوج أو درجة حرارة الهواء. بدلا من ذلك ، فإننا نعزو فقدان الجليد السريع إلى ارتفاع درجة حرارة المحيطات.

العديد من الأنهار الجليدية في المنطقة تتغذى على رفوف جليدية تطفو على سطح المحيط. وهي تعمل بمثابة دعامة للجليد الذي يستقر على الأساس الداخلي ، مما يبطئ تدفق الأنهار الجليدية إلى المحيط. أصبحت الرياح الغربية التي تحيط بأنتاركتيكا أكثر قوة في العقود الأخيرة ، استجابة لارتفاع درجة حرارة المناخ واستنفاد طبقة الأوزون. تدفع الرياح القوية المياه الدافئة من القطب الجنوبي للمحيط ، حيث تتغذى على الأنهار الجليدية والرفوف الجليدية العائمة من الأسفل.

فقدت الأرفف الجليدية في المنطقة ما يقرب من خُمس سمكها في العقدين الأخيرين ، مما أدى إلى تقليل قوة مقاومة الأنهار الجليدية. أحد المخاوف الرئيسية هو أن جزءًا كبيرًا من الجليد في شبه جزيرة أنتاركتيكا الجنوبية يرتكز على قاعدة صخرية تحت مستوى سطح البحر ، والتي تصبح أعمق داخل البلاد. هذا يعني أنه حتى لو تراجعت الأنهار الجليدية ، فإن الماء الدافئ سوف يطاردها في الداخل ويذيبها أكثر.

مدعاة للقلق؟

تضيف الأنهار الجليدية في المنطقة حاليًا حول 0.16 ملليمترات إلى مستويات البحار العالمية سنويًا ، الأمر الذي لن يجعلك تهرع على الفور إلى التلال. ولكنه مصدر آخر لارتفاع مستوى سطح البحر ، حيث يمثل 5٪ من إجمالي الزيادة العالمية. ما قد يكون مصدر قلق أكبر هو أن التغييرات حدثت فجأة وفي منطقة كانت تتصرف بهدوء حتى الآن. حقيقة أن العديد من الأنهار الجليدية في هذه المنطقة الكبيرة بدأت فجأة تفقد الجليد جاءت كمفاجأة. يظهر استجابة سريعة للغاية للغطاء الجليدي: في غضون سنوات قليلة تغير كل شيء.

يحتوي على شبه الجزيرة القطبية الجنوبية جنوب يكفي الجليد لإضافة 35 سم إلى مستوى سطح البحر، ولكن ذلك لن يحدث في أي وقت قريب. من المبكر جدا معرفة كم من الوقت سيستمر فقدان الجليد وإلى أي مدى سوف تسهم في ارتفاع مستوى سطح البحر في المستقبل. لهذا، معرفة تفصيلية للهندسة الطبقات الجليدية المحلية، وتضاريس قاع المحيط، وسمك الغطاء الجليدي وتدفق الأنهار الجليدية بسرعة حاسمة.

لكن الجليد في أنتاركتيكا يشبه عملاق نائم. حتى لو كنا وقف انبعاث الغازات المسببة للاحتباس الحراري اعتبارا من اليومأو توقف تدفق الماء الدافئ ، سيستغرق هذا النظام الخامل وقتًا طويلاً للعثور على توازن مرة أخرى.

نبذة عن الكاتب

بيرت ووترز هو زميل أبحاث ماري كوري في كلية العلوم الجغرافية وعضو في مركز علوم الجليدية في بريستول. وهو مهتم بالاستشعار عن بعد ومراقبة الأرض.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتاب ذو صلة

at

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.