انسى ، في الوقت الحاضر ، الصفائح الجليدية في جرينلاند وأنتاركتيكا: ماذا عن كل الأشياء الأخرى؟ ما هو نوع الاختلاف الذي يحدثه ذوبان الأنهار الجليدية في الدول الإسكندنافية ، أو ألاسكا ، أو جبال الهيمالايا إلى مستويات المحيط؟
قرر أليكس غاردنر من جامعة كلارك ، ماساتشوستس ، وزملاؤه في 15 من الولايات المتحدة وكندا وأوروبا أن يلقوا نظرة فاحصة: إن جوابهم هو أن تقلص الأنهار الجليدية خسر 259 مليار طن (259 gigatonnes) من الكتلة في شكل مياه ذائبة كل عام بين 2003 و 2009 أو إعطاء 28 gigatonnes ، وهو مبلغ يساوي حوالي 30٪ من ارتفاع مستوى سطح البحر المرصود.
وهذا يساوي الخسائر المجمعة من الصفائح الجليدية الدائمة التي تغطى بالطبقات ، التي يبلغ سمكها آلاف الأمتار ، مجموعتي اليابسة الشاسعة في غرينلاند والقطب الجنوبي.
قام العلماء بالإبلاغ عن نتائجهم في مجلة العلوم. استخدموا كلا القياسات على الأرض - انتقائية بالضرورة - وقياسات من الأقمار الصناعية التي تدور في الفضاء ، والتي تعطي صورة أكبر بشكل طبيعي ، ولكن أيضا أكثر دقة.
حملت الأقمار الصناعية أدوات مصممة خصيصًا لدراسة فقدان الجليد: أحدها كان يسمى GRACE ، وهو اختصار لاستعادة الجاذبية والتجربة المناخية ، والآخر كان يسمى ICEsat - وهو ساتل للجليد والجليد والارتفاع. أول تغيرات صغيرة تم قياسها في الجاذبية عندما يذوب الجليد. ثاني استخدام الليزر لقياس التغيرات في الارتفاع ، وبالتالي حجم.
كما استشار العلماء مخزنًا موثوقًا به للبيانات الجغرافية ، جرد راندولف الجليدي ، الذي يحدد مناطق جليدية 19 مع مساحة إجمالية تحت الجليد المتدفق من الكيلومترات 729,400 المربعة. اختاروا التواريخ قيد الدراسة لأنه في تلك السنوات الست ، كان كل من ICEsat و GRACE كلاهما في المدار ، وإرسال البيانات مرة أخرى ، وبالتالي توفير سجل لكل من الخسارة الموسمية والجليدية خلال ذلك الوقت.
قلق طويل المدى
وكان الاستنتاج هو أنه على الرغم من أن الأنهار الجليدية 300 التي تم رصدها عن كثب ، وهي التي تسببت في حدوث أكبر قدر من الإنذار ، فإنها في الواقع تفقد كتلتها بمعدل مزعج ، وهذه ليست الصورة الكاملة. أما الأنهار الجليدية 160,000 الأخرى الموزعة عبر الكوكب فتفقد الجليد بشكل عام بمعدل أبطأ.
هذا يبدو وكأنه أخبار جيدة نسبيا ، مع الأخذ بعين الاعتبار أن القلق العالمي من تراجع الأنهار الجليدية كان يعتمد في الغالب على القياسات المباشرة لتدفقات الجليد الشهيرة أو سهلة المشاهدة. لكن البحث يؤكد الصورة الكبيرة: أن الأنهار الجليدية تتقهقر في كل مكان تقريبا.
وهذا ينطوي على مشاكل على المدى الطويل في كل مكان: حيث تخزن الأنهار الجليدية المياه الشتوية في الري الصيفي ، وإمدادات المياه في المدن والطاقة الكهرمائية. فهي تبقي الأنهار قابلة للملاحة ، وتحافظ على الأنظمة البيئية الجبلية.
إذا تقلصت ، هذا ليس خبرا سارا للمخلوقات الجبلية أو الناس ، والغابات ، والسهول والمستوطنات في مجرى النهر. وكانت أكبر الخسائر من منطقة القطب الشمالي في كندا وألاسكا وغرينلاند الساحلية وجنوب جبال الأنديز والقمم العالية في آسيا. كانت هناك خسائر قليلة من الأنهار الجليدية في أنتاركتيكا. - شبكة أخبار المناخ
