Chokniti Khongchum / Shutterstock
الغابات المدارية مهمة لكل واحد منا. يمتصون كميات هائلة من الكربون خارج الغلاف الجوي ، مما يوفر كبحًا حاسمًا لمعدل تغير المناخ. ومع ذلك ، بحث جديد نشرناه للتو في الطبيعة يدل على أن الغابات الاستوائية سليمة تزيل ثاني أكسيد الكربون أقل بكثير مما كانت عليه.
التغيير مذهل. خلال التسعينيات من القرن العشرين ، قامت الغابات الاستوائية السليمة ـ تلك التي لم تتأثر بالأشجار أو الحرائق ـ بإزالة ما يقرب من 1990 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون من الجو. انخفض هذا إلى ما يقدر بنحو 46 مليار طن في 25. تبلغ سعة الحوض المفقودة 2010 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون ، أي ما يعادل عقد من انبعاثات الوقود الأحفوري من المملكة المتحدة وألمانيا وفرنسا وكندا مجتمعة.
كيف توصلنا إلى مثل هذا الاستنتاج المقلق ، وكيف لم يعرفه أحد من قبل؟ الجواب هو أننا - إلى جانب 181 عالمًا آخر من 36 دولة - أمضينا سنوات في تعقب الأشجار الفردية في أعماق الغابات المطيرة في العالم.
الفكرة بسيطة بما فيه الكفاية: نذهب ونحدد أنواع الأشجار وقياس قطر وارتفاع كل شجرة في منطقة الغابات. ثم بعد بضع سنوات نعود إلى نفس الغابة بالضبط ونعيد قياس كل الأشجار مرة أخرى. يمكننا أن نرى التي نمت ، والتي ماتت وإذا نمت أي أشجار جديدة.
تسمح لنا هذه القياسات بحساب كمية الكربون المخزنة في غابة ، وكيف يتغير مع مرور الوقت. من خلال تكرار القياسات مرات كافية وفي أماكن كافية ، يمكننا أن نكشف عن اتجاهات طويلة الأجل في امتصاص الكربون.
تم العثور على معظم الغابات الاستوائية المطيرة الأولية في العالم في منطقة الأمازون أو وسط إفريقيا أو جنوب شرق آسيا. Hansen / UMD / Google / USGS / NASA, CC BY-SA
القول اسهل من الفعل. يعد تتبع الأشجار في الغابات الاستوائية أمرًا صعبًا ، لا سيما في أفريقيا الاستوائية التي تضم ثاني أكبر مساحة للغابات الاستوائية في العالم. بما أننا نرغب في مراقبة الغابات التي لم يتم تسجيلها أو تأثرت بالحريق ، فنحن بحاجة إلى السير في الطريق الأخير ، إلى القرية الأخيرة ، والطريق الأخير ، قبل أن نبدأ قياساتنا.
أولاً نحتاج إلى شراكات مع خبراء محليين يعرفون الأشجار وغالبًا ما يكون لديهم قياسات أقدم يمكننا البناء عليها. ثم نحتاج إلى تصاريح من الحكومات ، بالإضافة إلى اتفاقيات مع القرويين المحليين لدخول غاباتهم ، ومساعدتهم كمرشدين. تعتبر مهمة قياس الأشجار ، حتى في أكثر المناطق البعيدة ، مهمة جماعية.
يمكن أن يكون العمل شاقا. لقد أمضينا أسبوعًا في زورق مخبأ للوصول إلى قطع الأراضي في متنزه سالونجا الوطني بوسط جمهورية الكونغو الديمقراطية ، وقمنا بكل شيء في رحلة استكشافية مدتها شهر كامل من خلال المستنقعات للوصول إلى قطع الأراضي في متنزه نوابالي ندوكي الوطني في جمهورية الكونغو ، غامر في غابات ليبيريا الأخيرة بمجرد انتهاء الحرب الأهلية. لقد تهربنا من الأفيال والغوريلا والثعابين الكبيرة ، واكتشفنا أمراضًا مدارية مخيفة مثل حمى الكونغو الحمراء وأخطأنا تفشي فيروس إيبولا.
الخوض في مستنقعات في حديقة Nouabalé Ndoki الوطنية. عايدة كوني سانشيز, مؤلف المنصوص
تبدأ الأيام مبكراً لتحقيق أقصى استفادة من اليوم في الحقل. قم بإلقاء الضوء على النار في الخارج من أول خيمتك. بعد المشي إلى قطعة الأرض ، نستخدم المسامير المصنوعة من الألمنيوم التي لا تؤذي الأشجار لتمييزها بأرقام فريدة ، والطلاء لتحديد المكان الذي نقيس فيه شجرة بالضبط حتى نتمكن من العثور عليها في المرة القادمة ، وسلم متنقل لنرتفع فوقه دعامات الأشجار الكبيرة. بالإضافة إلى شريط قياس للحصول على أقطار الشجرة والليزر لارتفاع ارتفاعات الأشجار.
يقيس الباحثون في الكاميرون شجرة يبلغ ارتفاعها 36 مترا. وان هوباو, مؤلف المنصوص
بعد أسبوع من السفر في بعض الأحيان ، يستغرق فريق من خمسة أشخاص ما بين أربعة إلى خمسة أيام لقياس جميع الأشجار من 400 إلى 600 فوق قطر 10 سم في متوسط الهكتار من الغابات (100 متر × 100 متر). لدراستنا ، وقد تم ذلك ل 565 بقع مختلفة من الغابات مجمعة في شبكتين بحثيتين كبيرتين من الملاحظات الغابات ، و شبكة مرصد الغابات الاستوائية الأفريقية و شبكة جرد غابات الأمازون المطيرة.
هذا العمل يعني أشهر بعيدا. لسنوات عديدة ، قضى كل واحد منا عدة أشهر في السنة في مجال كتابة قياسات القطر على ماء خاص مقاوم للماء. في المجموع ، قمنا بتتبع أكثر من 300,000 شجرة وقمنا بأكثر من مليون قياسات في 1 دولة.
إدارة البيانات هي مهمة رئيسية. كل شيء يذهب إلى موقع على شبكة الإنترنت صممنا في جامعة ليدز ، forestplots.net.، مما يسمح بالتوحيد ، سواء كانت القياسات تأتي من الكاميرون أو كولومبيا.
عدة أشهر من التحليل التفصيلي والتحقق من البيانات التي تم اتباعها ، وكذلك الأمر بالنسبة للوقت الذي استغرقناه في كتابة نتائجنا بعناية. كنا بحاجة إلى التركيز على تفاصيل الأشجار والمؤامرات الفردية ، مع عدم إغفال الصورة الكبيرة. إنه عمل صعب الموازنة.
الجزء الأخير من تحليلنا يتطلع إلى المستقبل. استخدمنا نموذجًا إحصائيًا وتقديرات للتغير البيئي المستقبلي لتقدير أنه بحلول عام 2030 ستنخفض قدرة الغابات الأفريقية على إزالة الكربون بنسبة 14 ٪ ، في حين أن غابات الأمازون قد تتوقف عن إزالة ثاني أكسيد الكربون بالكامل بحلول عام 2035. لقد خشي العلماء منذ فترة طويلة سوف المصارف الكربون كبيرة التبديل لتصبح مصدرا. هذه العملية ، للأسف ، قد بدأت.
أحد المؤلفين في جمهورية الكونغو مع Noe Madingou من جامعة Marien Ngouabi وغيرهم من المرشدين والباحثين المحليين. عايدة كوني سانشيز, مؤلف المنصوص
توفر نتائج انخفاض بالوعة الكربون أخبارًا قاتمة جدًا وليس ما نود الإبلاغ عنه. ولكن كعلماء ، لدينا وظيفة هي متابعة البيانات أينما كانت. يمكن أن يكون ذلك بعيدًا في الغابات المطيرة في الكونغو ، أو على التلفزيون لإخبار الناس عن عملنا. إنه أقل ما يمكننا فعله في حالة الطوارئ المناخية التي نعيش فيها حاليًا. سنحتاج جميعًا إلى لعب دور في حل هذه الأزمة.
نبذة عن الكاتب
وان هوباو ، عالم أبحاث ، المتحف الملكي لوسط أفريقيا؛ عايدة كوني سانشيز ، زميلة أبحاث ما بعد الدكتوراة ، جامعة يوركوسيمون لويس ، أستاذ علوم التغيير العالمي في جامعة ليدز ، UCL
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
books_causes
