في السنوات الخمس فقط بين 2010 و 2015 ، عدد المراهقين الأمريكيين الذين شعروا بأنهم بلا جدوى وبلا جدوى - الأعراض الكلاسيكية للاكتئاب - ارتفعت 33 في المئة في المسوحات الوطنية الكبيرة. زادت محاولات الانتحار في سن المراهقة بنسبة 23 في المائة. والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن عدد الأشخاص من سن 13 إلى 18 الذين انتحروا قفزوا 31 بالمائة.

في ورقة جديدة نشرت أنا وزملائي ، الذين نشرنا في العلوم النفسية الإكلينيكية ، أن الزيادات في حالات الاكتئاب ومحاولات الانتحار والانتحار ظهرت بين المراهقين من كل الخلفيات - أكثر حظا وأقل حظا ، في جميع الأجناس والأعراق وفي كل منطقة من البلاد. كل ما قيل ، وجد تحليلنا أن جيل المراهقين الذي أسميه "IGEN"- أولئك الذين يولدون بعد 1995 - هم أكثر عرضة للإصابة بقضايا الصحة العقلية أكثر من أجيالهم الألفية.

ماذا حدث حتى يشعر الكثير من المراهقين ، في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن ، بالاكتئاب ، ومحاولة الانتحار والانتحار؟ بعد تجسيد العديد من المسوحات الضخمة للمراهقين بحثًا عن أدلة ، وجدت أن كل الاحتمالات تعود إلى تغيير كبير في حياة المراهقين: الصعود المفاجئ للهاتف الذكي.

كل المؤشرات تشير إلى الشاشة

لأن السنوات بين 2010 إلى 2015 كانت فترة من النمو الاقتصادي المطرد و انخفاض البطالة، من غير المحتمل أن يكون الضيق الاقتصادي عاملاً. كان عدم المساواة في الدخل (وما زال) مشكلة ، لكنه لم يظهر فجأة في أوائل 2010s: كانت هذه الفجوة بين الأغنياء والفقراء تتسع لعقود. ووجدنا أن الوقت الذي يقضيه المراهقون في العمل المنزلي بالكاد يتدفق بين 2010 و 2015 ، ويستبعد فعليًا الضغط الأكاديمي كسبب.

ومع ذلك ، وفقا لمركز بيو للأبحاث ، ملكية الهاتف الذكي عبرت عتبة المئة في 50 في أواخر 2012 - على حق عندما بدأ الاكتئاب في سن المراهقة والانتحار في الزيادة. بواسطة 2015 ، 73 في المئة من المراهقين وكان الوصول إلى الهاتف الذكي.

لم يزد استخدام الهواتف الذكية والاكتئاب بالترادف فحسب ، بل إن الوقت المستغرق على الإنترنت مرتبط بقضايا الصحة العقلية عبر مجموعتين مختلفتين من البيانات. وجدنا أن المراهقين الذين قضوا خمس ساعات أو أكثر في اليوم عبر الإنترنت كانوا أكثر عرضة بنسبة 71 من أولئك الذين قضوا ساعة واحدة فقط في اليوم لديهم عامل خطر واحد على الأقل للانتحار (الاكتئاب ، التفكير في الانتحار ، وضع خطة انتحار أو محاولة الانتحار) . بشكل عام ، ارتفعت عوامل خطر الانتحار بشكل كبير بعد ساعتين أو أكثر في اليوم على الإنترنت.

بالطبع ، من الممكن أن يسبب الاكتئاب وقتًا أكبر عبر الإنترنت بدلاً من الوقت الذي يسبب الاكتئاب. لكن ثلاث دراسات أخرى تظهر أنه من غير المحتمل (على الأقل ، عند النظر إليها من خلال استخدام وسائل الإعلام الاجتماعية).

اتبع اثنان من الناس مع مرور الوقت ، مع على حد سواء دراسات العثور على أن قضاء المزيد من الوقت على وسائل الإعلام الاجتماعية أدى إلى التعاسة ، في حين أن التعاسة لم تؤد إلى استخدام وسائل الإعلام الاجتماعية أكثر. الثالث المشاركون المعينون بشكل عشوائي للتخلي عن الفيسبوك لمدة أسبوع مقابل الاستمرار في استخدامهم المعتاد. أولئك الذين تجنبوا الفيسبوك أفادوا بأنهم أقل اكتئابًا في نهاية الأسبوع.

إن الحجة القائلة بأن الاكتئاب قد يدفع الناس إلى قضاء المزيد من الوقت على الإنترنت لا يفسر أيضًا لماذا ازداد الاكتئاب فجأة بعد 2012. في ظل هذا السيناريو ، أصبح مزيد من المراهقين مكتئبين لسبب غير معروف ، ثم بدأوا في شراء الهواتف الذكية ، الأمر الذي لا يبدو منطقيًا للغاية.

ما هو المفقود عندما نكون متصلين

حتى إذا كان الوقت عبر الإنترنت لا يضر بشكل مباشر بالصحة العقلية ، فإنه يمكن أن يؤثر بشكل سلبي عليه بطرق غير مباشرة ، خاصة إذا كان الوقت المتاح عبر الإنترنت يقضي وقتًا في ممارسة الأنشطة الأخرى.

على سبيل المثال ، أثناء إجراء بحث عن كتابي على iGen ، وجدت أن المراهقين يقضون وقتًا أقل بكثير في التفاعل مع أصدقائهم شخصيًا. التفاعل مع الناس وجها لوجه هي واحدة من أعمق ينابيع السعادة البشرية. بدونها ، تبدأ مزاجنا في المعاناة ويتبعها الاكتئاب. الشعور بالعزلة الاجتماعية هو أيضا واحدة من عوامل الخطر الرئيسية للانتحار. وجدنا أن المراهقين الذين قضوا وقتًا أكثر من المتوسط ​​عبر الإنترنت ووقتًا أقل من المتوسط ​​مع الأصدقاء في شخص كانوا الأكثر عرضة للاكتئاب. منذ 2012 ، هذا ما حدث بشكل جماعي: لقد قضى المراهقون وقتًا أقل في الأنشطة المعروفة لصالح الصحة العقلية (التفاعل الاجتماعي الشخصي) والمزيد من الوقت على الأنشطة التي قد تضر بهم (الوقت عبر الإنترنت).

وينام المراهقون أيضًا أقل ، والمراهقون الذين يقضون وقتًا أطول في هواتفهم هم أكثر عرضة لعدم الحصول على ما يكفي من النوم. لا ينام بما فيه الكفاية هو عامل خطر رئيسي للاكتئاب ، إذا كانت الهواتف الذكية تتسبب في قلة النوم ، فهذا وحده يمكن أن يفسر سبب زيادة الاكتئاب والانتحار فجأة.

إن الاكتئاب والانتحار لهما أسباب عديدة: الاستعداد الوراثي ، البيئات الأسرية ، البلطجة والصدمة يمكن أن تلعب جميعها دورًا. سيواجه بعض المراهقين مشاكل في الصحة العقلية بغض النظر عن الفترة التي عاشوا فيها.

لكن بعض المراهقين المستضعفين الذين لم يكن لديهم مشاكل صحية عقلية قد لا يكونوا قد تعرضوا للاكتئاب بسبب الوقت الضائع للشاشة ، أو عدم وجود تفاعل اجتماعي وجهاً لوجه ، أو نوماً غير كاف ، أو مزيج من الثلاثة.

قد يقال إنه من السابق لأوانه التوصية بوقت أقل للشاشة ، بالنظر إلى ذلك هذا البحث ليس نهائيًا تمامًا. ومع ذلك ، فإن الجانب السلبي للحد من وقت الشاشة - لنقل ، إلى ساعتين في اليوم أو أقل - هو الحد الأدنى. وعلى النقيض من ذلك ، فإن الجانب السلبي لعدم القيام بشيء - بالنظر إلى العواقب المحتملة للاكتئاب والانتحار - يبدو لي ، بالنسبة لي ، مرتفعاً للغاية.

ليس من السابق لأوانه التفكير في الحد من وقت الشاشة ؛ دعونا نأمل أن الوقت لم يفت.

نبذة عن الكاتب

جين توينج ، أستاذ علم النفس ، جامعة ولاية سان دييغو

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

at سوق InnerSelf و Amazon