ما هو الألم المزمن ولماذا يصعب علاجه؟

دراسة حديثة من قبل المعاهد الوطنية للصحة وجدت أن أكثر من واحد من كل ثلاثة أشخاص في الولايات المتحدة قد تعرضوا لألم من نوع ما في الأشهر الثلاثة الماضية. ومن بين هؤلاء ، يعاني زهاء 10 ملايين شخص من ألم مزمن أو شديد.

لوضع هذه الأرقام في المنظور ، تم تشخيص 21 مليون شخص بالسكري, مليون 14 لديهم سرطان (هذا هو كل أنواع السرطان مجتمعة) و تم تشخيص 28 مليون بمرض القلب في الولايات المتحدة في ضوء ذلك ، فإن عدد المصابين بالألم مذهل ويشير إلى أنه وباء رئيسي.

ولكن على عكس علاجات السكري والسرطان وأمراض القلب ، لم تتحسن علاجات الألم في الحقيقة لمئات السنين. العلاجات الرئيسية لدينا هي العقاقير المضادة للالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs) مثل الأيبوبروفين أو الأسبرين ، والتي هي مجرد نسخ حديثة من المضغ على لحاء الصفصاف. والمواد الأفيونية ، وهي مشتقات الأفيون.

في 2012 259 مليون الوصفات للأفيونيات تم شغلها في الولايات المتحدة. ليس من الواضح كم من هذه الوصفات كانت للألم المزمن. وحقيقة، إرشادات CDC جديدة على استخدام المواد الأفيونية لعلاج noncancer الألم المزمن تحذير الأطباء للنظر في مخاطر وفوائد استخدام المواد الأفيونية عند وصفها للمرضى.

ولكن الحقيقة هي أن المواد الأفيونية تستخدم لعلاج الألم المزمن ليس لأنها العلاج المثالي ، ولكن لأن بعض المرضى ، على الرغم من عيوبهم ، هم العلاج الأكثر فعالية في الوقت الحالي.


رسم الاشتراك الداخلي


المشكلة ، كما أراها ، هي: نحن لا نستثمر ما يكفي في البحث والتدريس حول أسباب الألم وكيفية التعامل معه.

يمكن أن يكون للألم غرضًا

أدرس العمليات التي تحفز وتحافظ على الألم المزمن. من أول الأشياء التي أدرس بها طلابي أن الألم هو عملية بيولوجية ضرورية للحياة. الألم يحمي أجسامنا من الإصابة وتذكيرنا بأن النسيج تالف ويحتاج إلى حماية فإنه يساعد أيضا في إصلاح الإصابات التي نكتسبها.

يتضح هذا بشكل بياني من قبل الأفراد الذين هم عاجزون خلقيا الشعور بالألم. الأشخاص الذين يعانون من هذه الحالات يخضعون عادة للإصابة بالعدوى أو فشل الأعضاء في عمر مبكر بسبب الإصابات المتعددة التي تحدث دون مراقبة. لأنهم لا يستطيعون الشعور بالألم ، فهم لا يتعلمون أبداً تجنب المخاطر ، أو كيفية حماية الإصابات التي لا تزال تلتئم.

بالنسبة للجزء الأكبر ، لا يهتم الأطباء والعلماء بشكل خاص بالألم الناتج عن النتوءات اليومية والكدمات والتخفيضات. لا يحتاج هذا النوع من الألم الحاد عادة إلى علاج أو يمكن معالجته باستخدام الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية. وسوف تحل نفسها عندما يشفي الأنسجة.

لكن ما يهم أولئك الذين يعالجوننا ويدرسون الألم هو الألم المزمن. هذه نوع من الألم - يمكن أن تستمر لأسابيع أو شهور أو حتى سنوات - لا يخدم أي غرض مفيد للبقاء على قيد الحياة وهو في الواقع ضار بصحتنا.

لا يوجد نوع واحد من الألم المزمن.

في كثير من الحالات يستمر الألم المزمن بعد أن تلتئم الإصابة. هذا يحدث في كثير من الأحيان مع قدامى المحاربينوضحايا حوادث السيارات وغيرهم ممن عانوا من الصدمات العنيفة.

الألم المزمن من التهاب المفاصل هو إخبار الشخص عن الأضرار في أجسامهم. في هذا الصدد ، هو مشابه للألم الحاد ، ويفترض ، إذا ما شفى الجسم الألم سيهدأ. ولكن في الوقت الراهن ، لا يوجد علاج أو تدخل للحث على الشفاء حتى يصبح الألم أكثر الجوانب المزعجة للمرض.

الألم المزمن يمكن أن تنشأ أيضا من الظروف ، مثل فيبروميالغيا، والتي لديها سبب غير معروف. غالباً ما يتم تشخيص هذه الحالات بشكل خاطئ وقد يتم رفض الألم الذي ينتجونه من قبل مختصي الرعاية الصحية كسلوك نفسي أو كسلوك بحث عن المخدرات.

كيف نختبر الألم؟

يمكن تقسيم تجربة الألم البشري إلى ثلاثة أبعاد: ما يسميه الباحثون بالألم الحسي - التمييزي ، والحافز العاطفي والتقييم المعرفي. في الألم الحاد ، هناك توازن بين كل من هذه الأبعاد التي تسمح لنا بتقييم الألم بدقة والتهديد الذي قد يشكله لبقائنا. في الألم المزمن تتعطل هذه الأبعاد.

يشير البعد الحسي - التمييزي إلى الكشف الفعلي عن الألم وموقعه وشدته. هذا البعد هو نتيجة لمسار عصبي مباشر من الجسم إلى الحبل الشوكي وإلى قشرة الدماغ. هذه هي الطريقة التي نعي بها الموقع على أجسامنا من الإصابة المحتملة ومقدار الضرر الذي قد يترافق مع الإصابة.

معرفة مكان يؤلم هو فقط جزء من مواجهة الألم. هل إصابتك تهدد حياتك؟ هل تريد أن تهرب أو تقاتل؟ هذا هو المكان الذي يأتي فيه البعد العاطفي العاطفي. ينشأ من دائرة الألم التي تتفاعل مع الجهاز الحوفي (المراكز العاطفية للدماغ). وهذا يضيف نكهة عاطفية إلى إشارة الألم الواردة ، وهو جزء من استجابة القتال أو الطيران. يستحضر هذا المسار الغضب أو الخوف المرتبط بإمكانية الأذى الجسدي. كما أنه يحث على التعلم بحيث نتجنب في المستقبل الظروف المؤدية إلى الإصابة.

البعد الثالث ، التقييم المعرفي ، هو التفسير الواعي لإشارة الألم ، جنبا إلى جنب مع غيرها من المعلومات الحسية. يعتمد هذا البعد على الجوانب المختلفة لمعالجة الألم ، مما يسمح لنا بتحديد الموقع والإصابة المحتملة للاصابة والتوصل إلى استراتيجيات البقاء على أساس جميع المعلومات المتاحة.

عندما يضر دائما

تم تصميم نظام الحواس الألم من أجل البقاء. إذا استمرت إشارة الألم ، فإن البرمجة الافتراضية هي أن الخطر على البقاء يبقى مصدر قلق عاجل. وهكذا ، فإن الهدف من نظام الألم هو إخراجك من طريق الضرر عن طريق زيادة شدة الألم وعدم رضاه.

لزيادة إلحاح إشارة الألم ، يصبح البعد الحسي - التمييزي للألم أقل تميزًا ، مما يؤدي إلى ألم أكثر انتشارًا وأقل تمركزًا. كما يزيد هذا المسار من إشارة الألم عن طريق إعادة عمل دوائر الحبل الشوكي التي تحمل الإشارة إلى الدماغ ، مما يجعل الألم أكثر حدة.

إذا كان هناك تهديد للبقاء على قيد الحياة ، فإن زيادة شدة الألم وعدم رضاه يخدم غرضًا. ولكن إذا استمرت إشارة الألم ، دعنا نقول ، التهاب المفاصل أو إصابة قديمة ، فإن زيادة الشدة وعدم الرضا لا مبرر لها. هذا ما نعرفه على أنه ألم مزمن.

في الألم المزمن ، مقارنة بالألم الحاد ، يصبح البعد التحفيزي هو السائد ، مما يؤدي إلى عواقب نفسية. وهكذا ، فإن المعاناة والاكتئاب أسوأ بكثير بالنسبة لمرضى الألم المزمنين ، مقارنة بالفرد الذي يعاني من إصابة حادة مماثلة.

إن طبيعة الألم المتعددة الأوجه هي السبب في أن المواد الأفيونية هي في الغالب العوامل الأكثر فاعلية للألم الحاد والمزمن المعتدل إلى الحاد.

الأفيونيات تعمل على جميع المستويات من الدوائر العصبية الألم. إنهم يثبطون إشارات الألم الواردة من الأعصاب الطرفية في الجسم ، ولكن المهم بالنسبة لمرضى الألم المزمن ، كما أنها تمنع تضخيم الإشارات في الحبل الشوكي وتحسين الحالة العاطفية للمريض.

لسوء الحظ ، فإن المرضى يتطورون بسرعة إلى المواد الأفيونية ، مما يقلل بشكل كبير من فعاليتهم في العلاج المزمن. بسبب هذا فضلا عن طبيعتها الإدمانية ، واحتمال إساءة المعاملة والجرعة الزائدة ، والآثار الجانبية مثل الإمساك ، والمواد الأفيونية هي أقل من العوامل المثالية لعلاج الألم المزمن. من الأهمية بمكان أن نجد بدائل. ولكن هذا أسهل من فعله.

التمويل لأبحاث الألم يتأخر

في 2015 ، أنفقت المعاهد الوطنية للصحة مبلغًا قدره 854 مليون دولار أمريكي بحوث الألممقارنة بأكثر من $ 6 بليون للسرطان. لا عجب أن يتألم مرضى الألم مع ما يرقى إلى العلاجات القديمة.

المنافسة للحصول على تمويل لباحثي الألم مكثفة. في الواقع ، فإن العديد من أصدقائي وزملائي ، جميع العلماء ذوي الخبرة في مجال منتصف الخبرة ، يغادرون الأبحاث لأنهم لا يستطيعون الحفاظ على التمويل اللازم لتحقيق أي تقدم ملموس في إيجاد العلاجات للألم. أنا ، بنفسي ، أقضي ما يصل إلى 30 ساعة أسبوعيًا في إعداد وكتابة المقترحات البحثية لوكالات التمويل. ومع ذلك ، يتم تمويل أقل من واحد في 10 من هذه المقترحات. كما أن ندرة التمويل لا تشجع العلماء الشباب على القيام بأبحاث الألم. ومع زيادة صعوبة الحصول على الحيازة في الجامعات الكبرى ، لن يكون بوسعهم أن يقضوا الكثير من وقتهم في كتابة المقترحات البحثية التي لا يتم تمويلها.

بالإضافة إلى ذلك ، يكرس العديد من البرامج الطبية وطب الأسنان في الولايات المتحدة ما لا يزيد عن ساعة واحدة في مناهجهم الدراسية للتدريس آليات الألم وإدارة الألم. وبالتالي ، فإن معظم المهنيين الصحيين لدينا غير مستعدين بشكل جيد لتشخيص وعلاج الألم المزمن ، مما يسهم في كل من العلاج من الألم وإساءة استخدام المواد الأفيونية.

الألم غير المرتبط يساهم بشكل أكبر في المعاناة الإنسانية أكثر من أي مرض آخر. لقد حان الوقت للاستثمار في البحث لإيجاد علاجات آمنة وفعالة وعلى تدريب مقدمي الرعاية الصحية لتشخيص الألم ومعالجته بشكل مناسب.

نبذة عن الكاتب

caudle robertالمحادثةروبرت Caudle ، أستاذ جراحة الفم والوجه والفكين ، شعبة العلوم العصبية ، جامعة فلوريدا. يركز البحث على العمليات الجزيئية والفيزيولوجية التي تبدأ وتحافظ على الألم المزمن. على وجه الخصوص ، نحن ندرس التغيرات في وظيفة N-Methyl-D-Aspartate (NMDA) لمستقبل الأحماض الأمينية الاستثارية في الحبل الشوكي ومستقبل الفانيويل - البروتين المسؤول عن الكشف عن الإحساس بالحرق الناتج عن الفلفل الحار الساخن - في المحيط بعد التحفيز المستمر.

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon