لدى كبار السن الأصحاء ، للوحدة نمط من الاستجابة للضغط مشابه لنمط الأشخاص الذين يعانون من ضغوط مزمنة. جاستن باجيت عبر Getty Images
الألم الجسدي مزعج ، لكنه ضروري للبقاء على قيد الحياة لأنه تحذير من أن جسمك في خطر. يخبرك أن ترفع يدك عن الموقد الساخن أو أن ترى طبيبًا بشأن عدم الراحة في صدرك. يذكرنا الألم كل ما نحتاجه للاعتناء بأنفسنا.
الشعور بالوحدة هو المعادل الاجتماعي للشعور بالألم الجسدي. حتى أنه يطلق نفس المسارات في الدماغ التي تشارك في المعالجة الاستجابات العاطفية للألم الجسدي.
تمامًا مثل الشعور بالألم الجسدي ، فإن الشعور بالوحدة والانفصال عن الآخرين هو أيضًا إشارة إلى أننا بحاجة إلى الاعتناء بأنفسنا من خلال البحث عن الأمان والراحة من الرفقة. لكن ماذا يحدث عندما لا نجد الرفقة وتستمر الوحدة؟
As العلماء في مركز الشيخوخة الصحية في ولاية بنسلفانيا ، نحن ندرس تأثير الإجهاد على شيخوخة الجسم والدماغ ، بما في ذلك كيف يمكن أن يؤدي إلى تفاقم التدهور المعرفي وخطر الإصابة بالخرف. تثير العزلة الاجتماعية التي يعاني منها كبار السن الآن وسط جائحة الفيروس التاجي مخاطر جديدة على الصحة العقلية ، ولكن هناك أشياء يمكن للناس القيام بها لحماية أنفسهم.
العواقب الصحية للوحدة
لقد أوقف جائحة كوفيد -19 الحياة الاجتماعية لكثير من كبار السن ، مما جعلهم أكثر عرضة لخطر الإصابة عزلة. إنهم يعرفون أنهم يواجهون أ زيادة خطر الإصابة بأعراض شديدة من COVID-19 ، الكثير منهم يقيمون في المنزل. أدى إغلاق المطاعم والقيود المفروضة على زوار مراكز المعيشة المساعدة إلى زيادة صعوبة رؤية العائلة والأصدقاء.
ولكن حتى قبل الوباء ، كان خبراء الصحة العامة قلقين بشأن انتشار الشعور بالوحدة والآثار الصحية المترتبة عليه في الولايات المتحدة. بين 19٪ و43٪ من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر ، وكثير من البالغين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر معرضون لخطر الإصابة بسوء الصحة من الوحدة الطويلة
أظهرت الأبحاث أن الشعور بالوحدة لفترات طويلة مرتبط زيادة خطر الوفاة المبكرة، على غرار التدخين واستهلاك الكحول والسمنة. ترتبط العواقب الصحية الأخرى أيضًا بالوحدة ، بما في ذلك ارتفاع خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية، ويترافق مع زيادة زيارات الطبيب و زيارات غرفة الطوارئ.
يمكن أن تؤثر الوحدة على صحة الدماغ والحدة العقلية
يميل كبار السن أيضًا الذين يعانون من العزلة الاجتماعية أو يشعرون بالوحدة إلى ذلك يؤدي بشكل أسوأ في اختبارات قدرات التفكير، خاصة عند الضرورة معالجة المعلومات بسرعة. وأولئك الذين يشعرون بالوحدة يظهرون مزيد من الانخفاض السريع في الأداء في نفس هذه الاختبارات على مدى عدة سنوات من اختبارات المتابعة.
يُعتقد أن الوحدة قد تساهم في التدهور المعرفي من خلال مسارات متعددة، بما في ذلك الخمول البدني وأعراض الاكتئاب وقلة النوم وزيادة ضغط الدم والالتهابات.
تم العثور على الوحدة أيضًا تزيد من خطر الإصابة بالخرف بنسبة تصل إلى 20٪. في الواقع ، للوحدة امتداد تأثير مشابه لعوامل خطر الخرف الأخرى الأكثر رسوخًا مثل مرض السكري وارتفاع ضغط الدم وقلة النشاط البدني وفقدان السمع.
على الرغم من أن الآليات العصبية الأساسية غير مفهومة تمامًا ، فقد تم ربط الوحدة بالتغيرين الرئيسيين في الدماغ اللذين يحدثان في مرض الزهايمر: تراكم بيتا اميلويد و تاو البروتينات في الدماغ. مؤشرات أخرى للضيق النفسي ، مثل التفكير السلبي المتكرر، قد تكون مرتبطة أيضًا بتراكم بيتا أميلويد وتاو في الدماغ. تشير النظريات إلى أن الشعور بالوحدة والضغوط النفسية الأخرى تعمل على ذلك يؤدي بشكل مزمن إلى استجابة الإجهاد البيولوجي، والذي يبدو بدوره أنه يزيد من تراكم بيتا أميلويد وتاو في الدماغ.
كيف يمكن للوحدة أن تسهم في المرض
تشير الدلائل إلى أن الشعور بالوحدة لفترات طويلة يضر بالصحة. إذن ، كيف تتحول هذه المشاعر إلى مرض؟
يمكن أن يساهم الشعور بالوحدة والعزلة الاجتماعية في ذلك سلوكيات غير صحية مثل ممارسة القليل من التمارين ، وشرب الكثير من الكحول والتدخين.
الوحدة مهمة أيضًا ضغوط اجتماعية التي يمكن أن تنشط استجابات الجسم للضغط. عندما تطول هذه الاستجابة يمكن أن تؤدي إلى زيادة الالتهاب وانخفاض المناعة ، خاصة عند كبار السن. الالتهاب هو استجابة الجسم لمحاربة العدوى أو التئام الجروح ، ولكن عندما يستمر دون رادع يمكن أن يكون له تأثير ضار على الصحة. تلعب هرمونات التوتر دورًا مهمًا في التأكد من عدم خروج الالتهاب عن السيطرة. ولكن في ظل الإجهاد المزمن ، يصبح الجسم أقل حساسية لتأثيرات هرمونات التوتر ، مما يؤدي إلى زيادة الالتهاب والمرض في النهاية.
في كبار السن الأصحاء ، يرتبط الشعور بالوحدة نمط هرمون التوتر مشابه للأشخاص الذين يعانون من ضغوط مزمنة. هذا النمط المتغير في الاستجابة للضغط يفسر سبب ضعف الانتباه والتفكير والقدرة على الذاكرة لدى الأشخاص الذين يعانون من الوحدة.
يمكن للنشاط الاجتماعي أن يحمي من التراجع
قد يكون الحفاظ على علاقات عالية الجودة مفتاحًا لحماية صحة الدماغ من الآثار السلبية للوحدة.
كبار السن الذين يشعرون بمزيد من الرضا في علاقاتهم لديهم أ 23٪ انخفاض خطر الإصابة بالخرف، في حين أن أولئك الذين يشعرون أن علاقاتهم داعمة لديهم خطر أقل بنسبة 55٪ للإصابة بالخرف ، مقارنةً بأولئك الذين يشعرون بعدم الرضا أو عدم الدعم في علاقاتهم.
الحفاظ على النشاط الاجتماعي يقي أيضا من تراجع في قدرات التفكير، حتى لمن عش لوحدك أو الذين لديهم علامات تراكم بيتا اميلويد في عقولهم. أحد أسباب هذه الفوائد لصحة الدماغ هو أن الحفاظ على الروابط الاجتماعية القوية وتنمية العلاقات المرضية قد يساعد الناس على ذلك التعامل بشكل أفضل مع الإجهاد؛ الأشخاص الذين يشعرون بقدرة أفضل على التعامل مع الصعوبات أو التعافي بعد عرض حدث مرهق تراكم أقل لبروتين تاو في أدمغتهم.
هذه أخبار جيدة لأنه ، مع أهمية التباعد الاجتماعي للسيطرة على جائحة COVID-19 ، من المحتمل أن تكون كيفية إدارة الناس لمشاعرهم وعلاقاتهم أكثر أهمية لصحة الدماغ من حقيقة أنهم يقضون وقتًا جسديًا بعيدًا.
استراتيجيات التعامل مع الشعور بالوحدة
الوحدة شائعة و تجربة بشرية عادية. الخطوة الأولى المهمة هي إدراك ذلك وقبول أن ما تشعر به هو جزء من كونك إنسانًا.
بدلاً من التركيز على ما هو غير ممكن في الوقت الحالي ، حاول أن تفعل ذلك إعادة تركيز انتباهك على ما يمكنك فعله للبقاء على اتصال و نصنع خطة لاتخاذ إجراءات. يمكن أن يشمل ذلك التخطيط للتواصل مع الأصدقاء أو العائلة أو المحاولة أنشطة جديدة في المنزل الذي لا يتوفر لديك فيه وقت عادةً ، مثل الدروس عبر الإنترنت أو نوادي الكتاب.
في أوقات التوتر الشديد ، تعتبر الرعاية الذاتية ضرورية. التالية ساندي خ. ميليك للحفاظ على ممارسة التمارين الرياضية بانتظام وروتين النوم ، فإن تناول الطعام الصحي والاستمرار في الانخراط في أنشطة ممتعة سيساعد في إدارة التوتر والحفاظ على الصحة العقلية والبدنية.
حول المؤلف
كارا هارينجتون ، زميلة أبحاث ما بعد الدكتوراه ، أخصائية علم نفس إكلينيكي ، جامعة ولاية بنسلفانيا ومارتن ج. سليوينسكي ، أستاذ التنمية البشرية ودراسات الأسرة ، مدير مركز الشيخوخة الصحية ، جامعة ولاية بنسلفانيا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة
بقلم بيسيل فان دير كولك
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
التنفس: العلم الجديد لفن ضائع
بواسطة جيمس نيستور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن
بواسطة ستيفن ر
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية
بواسطة جويل جرين
يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد
بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
