تصل المكالمات ورسائل البريد الإلكتروني في كثير من الأحيان عدة مرات في الأسبوع من الأشخاص الذين لديهم مخاوف بشأن شرب الماء. بعض المتصلين - الذين يشملون أصحاب المنازل والمهندسين المعماريين والبنائين - يريدون أن يعرفوا لماذا تنبعث رائحة ماءهم مثل البنزين. ويرغب آخرون في معرفة أنواع الأنابيب التي يجب تثبيتها لتقليل مخاطر التعرض للمواد الكيميائية الخطرة.

أمضى المهندس البيئي لجامعة بوردو أندرو ويلتون أكثر من عقد من الزمن في دراسة كيفية تأثير الأنابيب التي تحمل مياه الشرب لمنازلنا ومدارسنا وأماكن العمل على جودة المياه وصحتها. لكنه لا يزال يناضل للإجابة على أسئلتهم ، خاصة عندما يتعلق الأمر بجيل جديد من مواد الأنابيب البلاستيكية تسمى البولي إيثيلين المتقاطع أو PEX. تستخدم في أكثر من 60 في المئة من مشاريع البناء الجديدة في الولايات المتحدة - وفقا ل معهد أنابيب البلاستيك، رابطة التجارة الرئيسية لصناعة الأنابيب - أنابيب مرنة رخيصة بشكل جذاب وسهلة التركيب. لكن البيانات لا تزال تتراكم في كيفية تأثيرها على المياه التي تتدفق خلالها ، كما تقول ويلتون ، وقد تفشل معايير إصدار الشهادات في اختبار المركبات التي تؤثر على جودة المياه. هذا يترك المستهلكين في الظلام.

كشف أحدث بحث من مختبر ويلتون عن مجموعة متنوعة من المركبات التي يمكن أن تفلت من أنابيب PEX ، مما يحتمل أن يسبب شرب الماء للشم أو التذوق. كما أن مجموعته تجد اختلافات كبيرة في ما يخرج من أنابيب PEX ، ليس فقط عبر العلامات التجارية ولكن أيضًا بين منتجات نفس العلامة التجارية ، وحتى من الدفعة إلى نفس المنتج - قائمة مربكة من المجهول والمخاوف المحتملة التي تجعله معقدة لتقديم المشورة للمستهلكين الذين يريدون مواد سباكة آمنة.

"لقد كانت هناك حملات تسويقية تدل ضمنا على فهم سلامة هذه المنتجات. في الواقع ، نحن لا نفعل ذلك. ”- أندرو ويلتونصناعة الأنابيب البلاستيكية تقف إلى جانب نظام صارم لرموز السباكة ومعايير إصدار الشهادات التي تحدد أي الأنابيب يمكن استخدامها في البناء. ولكن حتى مع أزمة المياه في فلينت بولاية ميشيغان ، فقد لفتت الانتباه إلى مخاطر أنابيب الرصاص ، وعدد قليل من الباحثين المستقلين بخلاف Whelton وزملائه يدرسون الآثار المترتبة على PEX في الولايات المتحدة.

يقول ويلتون: "أنا ملاك منزل اضطر إلى إعادة ملء منزله من قبل ، وأنا محبط من الطريقة التي يتم بها الأمر". "ليس لدينا معلومات حول المواد الكيميائية التي تتسرب من هذه الأنابيب ، وبسبب ذلك ، لا يمكننا اتخاذ القرارات التي نرغب في اتخاذها."

ويضيف: "كانت هناك حملات تسويقية تدل ضمناً على فهمنا لسلامة هذه المنتجات". "في الواقع ، نحن لا نفعل ذلك."

غير مستقر غير معروف

في الوقت الحالي ، وجد أي شخص يشعر بالقلق من التعقيدات الصحية والبيئية للبلاستيك سبلاً للحد من تواجده في حياته - عن طريق التحول إلى زجاجات المياه المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ ، أو شراء الأطعمة المعلبة المصنوعة من بطانات خالية من مادة BPA ، أو استخدام أكواب القهوة الخزفية. لكن الأنابيب البلاستيكية ترسخت تحت رادار كثير من الناس ، حتى عندما أصبحت بديلاً شائعاً بشكل متزايد للنحاس لتسليم مياه الشرب إلى المنازل والمباني.

على الرغم من أن النحاس لا يزال شائعًا داخل المباني ، إلا أن هناك أسبابًا مقنعة لاستخدام المشروعات الجديدة بشكل متكرر في البورصة. السعر تعادل رئيسي واحد: PEX يمكن أن يكون أرخص بنسبة 75 جيدة من النحاس. في أحد استقصاءات 2013 لمخازن توريد السباكة في جنوب ألاباما ، كلف النحاس 2.55 دولارًا أمريكيًا للقدم مقارنةً بسنت 48 لكل قدم من PEX. يمكن أن يضيف ما يصل إلى الآلاف من الدولارات التي تم توفيرها على مدار مشروع منزل.

PEX هي أيضا خفيفة الوزن ومرنة وسهلة النقل والتركيب ، وبنيت لتكون طويلة الأمد. مثل النحاس ، يمكن أن تحمل الماء الساخن دون ذوبان. قد تكون هناك فوائد بيئية: إنتاج واستخدام واستخدام منتجات PEX يستخدم طاقة أقل بكثير وينتج كمية أقل من ثاني أكسيد الكربون من النحاس. كجزء من الريادة في تصميم الطاقة والتصميم البيئي - نظام تقييم LEED - ، يقدم مجلس المباني الخضراء في الولايات المتحدة ائتمانات تصميم لمواسير PEX ، التي تتغلب على بعض عيوب النحاس الأخرى أيضًا - بما في ذلك احتمال التآكل والمخاطر الصحية ذات الصلة ، مثل تلف الكبد وأمراض الكلى.

تم اختبار PEX أيضًا بشكل صارم قبل أن يتم اعتمادها للامتثال لرموز السباكة ، كما يقول Lance MacNevin ، مدير الهندسة في أقسام البناء والتشييد والقناة في PPI. يقول MacNevin إن المضمنة في هذه الرموز هي المتطلبات التي تلبي الأنابيب معايير معينة وضعتها منظمة المعايير العالمية ASTM International. وضمن معايير ASTM ، هناك المزيد من المعايير التي وضعتها NSF International ، وهي منظمة غير حكومية مستقلة للصحة والسلامة العامة تضع مواصفات للأنابيب المصنوعة لنقل مياه الشرب.

اختبرت NSF بعض أنواع 1,700 من المواد الكيميائية والمركبات في الماء التي تتلامس مع مكونات السباكة وتضع معيارًا يسمى NSF / ANSI 61 للتأكد من أنهم أقل من المستويات التي من شأنها أن تسبب مخاوف صحية وضعتها وكالة حماية البيئة الأمريكية أو الصحة الكندية ، كما يقول ديف Purkiss ، المدير العام لمنتجات السباكة في NSF الدولية. يتم تدريب مفتشي السباكين والسباكة على فهم الرموز ، ويضيف ماكنيفين. وتشمل شهادة الطرف الثالث رقابة صارمة على الجودة وعمليات تفتيش عشوائية على النباتات ومراقبة سنوية.

"النظام الحالي من الرموز والمعايير والشهادات هو صارم للغاية ،" يقول MacNevin. "موقفنا هو أن البلاستيك هو الحل المفضل على جميع المواد الأخرى."

ومع ذلك ، فقد أشار بحث ويلتون إلى وجود بعض المجهولات المجهولة حول أنابيب PEX ، بدءا من نقص المعلومات المتاحة للجمهور حول ما هو موجود بالفعل - مع مجموعة واسعة من الاحتمالات. يمكن أن تأتي PEX في واحدة من ثلاث فئات ، تسمى PEX-a و PEX-b و PEX-c. في بعض التطبيقات ، تكون الطبقات مع معادن مثل الألومنيوم. بشكل عام ، يمكن للمستهلكين الاختيار من بين علامات تجارية مختلفة 70 على الأقل تم اعتمادها بواسطة NSF / ANSI 61.

حتى الآن ، كشفت الدراسات التي أجريت في أوروبا والولايات المتحدة عن وجود ملوثات 158 على الأقل في المياه التي ارتبطت بـ PEX ، وما زال العلماء يحاولون الحصول على مؤشر حول من أين أتوا وكيف قد يؤثرون على الناس. كجزء من جهد مستمر ، قام مشروع مفتوح للبيانات يسمى كوارتز بتحليل براءات الاختراع وأوراق بيانات السلامة وغيرها من المصادر للتوثيق حوالي اثني عشر المكونات العامة والمذيبات والمواد الأخرى في البورصة ، بعضها يمكن أن يكون خطيراً عند مستويات مرتفعة بما فيه الكفاية ، على الرغم من أن الجرعات التي تصل فعلاً إلى الناس لا تزال بحاجة إلى تقييم. يقول MacNevin إن الأمر سيتطلب حالات تعرض عالية بشكل غير عادي - أعلى بكثير من أي شخص يمكن أن يحصل عليه من أنبوب - للوصول إلى تلك المستويات الخطيرة ، كما أن بعض البيانات المستخدمة في الكوارتز ظهرت أيضًا من شركات لا تقوم بتصنيع أنابيب المياه PEX. أبحاث أخرى حديثة من مختبر ويلتون ، كما يضيف Purkiss ، كشفت الملوثات بمستويات أقل بكثير من معايير NSF.

"من الصعب تحديد الآثار الصحية المحتملة بشكل خاص لأن أنواع مختلفة من مادة البورصة تتغذى على مواد مختلفة." إننا نحاول فقط تحديد ماهية المواد التي يمكن أن تكون أسباب ما يحدث [ويلتون] في الماء ، "يقول جيمس فاليت ، مدير الأبحاث في Healthy Building Network ، وهي منظمة ركزت على الحد من استخدام المواد الكيميائية الخطرة في مواد البناء ، والتي تتعاون في مشروع الكوارتز. "نحن لسنا على استعداد لتقديم بيانات الصحة".

من الصعب تحديد الآثار الصحية المحتملة بشكل خاص لأن أنواع مختلفة من مادة البولي يوريثين تتغذى على مواد مختلفة ، وبدون الكشف الروتيني عن المكونات المخبأة داخل الأسرار التجارية أو نتائج اختبارات NSF محددة ، من المستحيل على المستهلكين معرفة ما يحصلون عليه. في دراسة نشرت هذا الربيع في ال مجلة الجمعية الأمريكية لأعمال المياه ، قام Whelton وزملاؤه باختبار ثمانية أنواع من PEX خلال أيام 28 ووجدوا تباينًا واسعًا في أنواع المواد الكيميائية التي خرجت من كل منها. ثلاثة من الثمانية أطلق سراح ما يكفي من تدبير يسمى العضوية قابلة للاستيعاب الكربون لتتجاوز المستويات اللازمة للميكروبات الضارة للنمو داخل الأنابيب.

كما توصلت الدراسة إلى أدلة على أن المواد الكيميائية غير المعروفة قد تسهم في الروائح المرتبطة بأنابيب PEX ، إلى جانب مركبات تسمى ETBE و MTBE التي تم تحديدها في العمل السابق. وهذه الروائح يمكن أن تجعل الماء غير مستساغ. ل تحليل ذكرت في 2014 من قبل مجموعة ويلتون وجدت مستويات الرائحة التي تجاوزت حدود وكالة حماية البيئة في المياه التي تدفقت من خلال ست ماركات من PEX. لم تكن تلك الروائح موجودة قبل أن تمر المياه عبر الأنابيب.

لا تزال العديد من الأسئلة حول بورصة فلسطين غير مجابة ، ويوافق أندريا ديتريش ، وهو مهندس بيئي وخبير في نوعية المياه في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا في بلاكسبرج. هل يجب معالجة المياه بشكل مختلف قبل السفر عبر أنابيب بلاستيكية من قبل أن تتدفق من خلال النحاس؟ وهل ينبغي أن يختلف البروتوكول تبعاً للجيولوجيا في المنطقة ، والتي يمكن أن تغير المحتوى المعدني للمياه والتفاعل اللاحق لها؟ "هذه العوامل لم يتم استكشافها" ، كما تقول. "أنا لا أعتقد أن البيانات طويلة الأجل على أنابيب PEX."

معلومات من فضلك

إضافة إلى تعقيد تقييم PEX ، يبدو أن الأداء يعتمد أيضًا على كيف ومتى وأين يتم استخدام الأنابيب. في دراسة نُشرت في العام الماضي ، وجد فريق Whelton أن طريقة التنظيف المستخدمة في أنابيب PEX المركبة حديثًا تغيّر المستويات الكيميائية والروائح الناتجة عن الماء. وهذه النتائج يمكن أن تتغير مع مرور الوقت. في البيانات التي سيقدمها ويلتون في مؤتمر AWWA في يونيو ، حلل فريق Whelton علامتين تجاريتين من PEX لمدة عامين بعد التثبيت. لقد وجدوا القليل من التغييرات في علامة تجارية واحدة ، ولكن كان هناك الكثير من الترشح عن الآخر بنهاية الدراسة أكثر منه في البداية.

وعلى الرغم من أن معايير NSF / ANSI الحالية ذات قيمة كبيرة ، إلا أن ويلتون يود أن تحدد المبادئ التوجيهية المزيد من المواد الكيميائية ، بما في ذلك بعض المواد التي تجعل رائحة المياه سيئة بما يكفي لتكون غير صالحة للشرب (حتى إذا كانت لا تزال تلبي المعايير الصحية) وغيرها من المعايير التي يمكن أن تسمح للبكتيريا المسببة للمرض ليزدهر. كما يود أن يرى اختبارًا روتينيًا للمواد الكيميائية في أكثر من نقطة زمنية. لا تغطي معايير مياه الشرب في الولايات المتحدة سوى جودة المياه ، وليس أداء المواد ، كما يضيف ، ولا يوجد نظام فيدرالي لإصدار عمليات سحب أو إنذار للسلامة.

كما أن الامتثال للمعايير لا يضمن أن الأنابيب آمنة ، وقد أوضح التاريخ أن خيارات الأنابيب يمكن أن تكون كارثية. يتضمن هذا التاريخ دعوى قضائية رئيسية تتعلق بأكثر من أنابيب بولي بيوتيلين ، وهو نوع من البلاستيك يستخدم في المشاريع السكنية والتجارية منذ ما يقرب من عقدين من الزمن قبل أن يتم ربطه في النهاية بالمعدلات العالية للفشل والتسربات الكارثية في 1990s. يقول ويلتون: "أريد أن أوضح أننا لسنا ضد هذه الصناعة". إنه يريد فقط توفير المزيد من المعلومات للمستهلكين.

إن الماء آمن بشكل عام في الولايات المتحدة ، كما يضيف ديتريش ، وعادة ما تشرب من الصنبور أينما ذهبت ، حتى عندما تنبعث منها روائح حميدة. لكنها محبطة بسبب نظام يجعل من السهل على المنتجات الجديدة الانزلاق إلى السوق دون تحليلات مكثفة. "نحن لسنا سباقة بشأن حماية مياه الشرب ، وهذا يشمل مواد اختبار صارمة تستخدم في السباكة" ، كما تقول. "المستهلك ينتهي به المطاف إلى اختبار بيتا".

قد تأتي نصيحة أفضل قريبا. عندما تأتي نتائجه الجديدة هذا الصيف ، تأمل ويلتون أن تكون قادرة على إعطاء مالكي المنازل المزيد من التفاصيل حول سلامة السباكة ومنتجات محددة. "نحن ثقيلون في الحصول على البيانات" ، كما يقول. "عندما نحصل على جميع البيانات ، سننتقل ونقوم بجهود تعليمية."

ظهر هذا المقال أصلا على Ensia

نبذة عن الكاتب

اميلي سوهن صحافية مستقلة في مينيابوليس ظهرت قصصها في لوس أنجلوس تايمز ، ديسكفري نيوز ، سميثسونيان ، هيلث ، باكباكر ، ساينس نيوز ، يو إس نيوز آند وورلد ريبورت ، مينيسوتا الشهرية وغيرها من المطبوعات.

كتاب ذات الصلة:

at

شكرا لزيارتكم InnerSelf.com، حيث هناك +20,000 مقالات تغير الحياة تروج لـ "مواقف جديدة وإمكانيات جديدة". جميع المقالات مترجمة إلى 30+ لغات. اشتراك لمجلة InnerSelf، التي تُنشر أسبوعيًا، وDaily Inspiration لماري تي راسل. مجلة InnerSelf تم نشره منذ عام 1985.