أي شخص قد طار طائرة في واحدة من المدن الرئيسية في العالم النامي قد واجه تلوث الهواء العميق والضار. في نيودلهي ، جاكرتا ، أكرا ، كاتماندو والعديد من المدن الأخرى ، عوادم الديزل وحرق القمامة كريهة في الهواء. أخطر القلق هو الجسيمات (PM) - الجسيمات المجهرية ، أصغر بكثير من شعرة الإنسان ، التي تنتج عادة عندما تتفاعل المواد الكيميائية الناتجة عن احتراق الوقود في الغلاف الجوي. وبمجرد تشكل هذه الجسيمات ، يمكن أن تنقلها الرياح لمسافات طويلة.

يسبب التعرض للجسيمات سبب تقريبا ستة ملايين حالة وفاة مبكرة كل عام. تحدث معظم هذه الوفيات عندما يتسبب التعرض للجرثوم في حدوث نوبات قلبية أو سكتات دماغية أو أمراض في الرئة ، لذلك لا يدرك الكثير من الناس أن تلوث الهواء هو السبب الأساسي. ونتيجة لذلك ، ينظر العديد من الناس إلى تلوث الهواء على أنه مسألة نوعية في الحياة ، وليس كمصدر قلق صحي عالمي.

المقارنات لحجم جسيمات PM. وكالة حماية البيئة الأمريكيةAt مختبري ندرس كيف يؤثر تلوث الهواء على الصحة العامة. لقد قمنا مؤخرًا بتحليل مدى فعالية عدة أنواع من أقنعة الوجه - بما في ذلك الإصدارات المستخدمة على نطاق واسع في المدن الملوثة بشدة - لحماية المستخدمين من المستويات الخطرة من PM. لنا النتائج أظهرت أن أي قناع هو 100 في المئة فعالة ، وأقنعة القماش الرخيص التي يستخدمها كثير من الناس في الدول النامية في بعض الأحيان توفر القليل من الحماية. تسلط هذه النتائج الضوء على الحاجة إلى الحد من تلوث الهواء في المجتمعات ، وتوفير استراتيجيات حماية أفضل من خلال تثقيف الناس حول طرق لتجنب التعرض.

القماش مقابل الورق

ينتقل ملايين الناس عبر العالم النامي إلى المدن ، حيث يتعرضون يومياً لمستويات خطيرة من تلوث الهواء. وفقا لمنظمة الصحة العالمية ، 98 في المئة من المدن في البلدان المنخفضة الدخل والبلدان المتوسطة الدخل لا تفي بمبادئ الوكالة الخاصة بجودة الهواء ، مقارنة بنسبة 56 في البلدان ذات الدخل المرتفع. في يوم سيء في نيودلهي ، قد ترتفع مستويات الجسيمات الدقيقة في الساعة كلما ارتفعت ميكروجرامات 350 لكل متر مكعب من الهواء ، مقارنة بزيادات تقريبًا من ميكروجرام 20 لكل متر مكعب في يوم ملوث في هيوستون.

لهذه الدراسة قارنا ستة أنواع من أقنعة الوجه المصنوعة من مواد بما في ذلك القماش والورق والبولي بروبلين. لقياس مدى جودة قيامهم بحماية مرتديها ، قمنا بربط كل قناع بالرأس الرغوي الذي كان موجودًا في غرفة مغلقة. ثم غمرنا الغرفة مع PM وقاسنا الفرق بين التركيز في الغرفة والمستويات التي مرت من خلال كل قناع.

كنا فضوليين بشكل خاص حول أقنعة الوجه القماشية الرخيصة التي تستخدم على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم النامي. هذه هي ببساطة قطعة من نسيج مطاطي ، تلبس فوق الفم والأنف وتوضع في مكانها بواسطة حلقات الأذن. ويمكن شراؤها بأقل من دولار أمريكي 1 ، وغسلها وإعادة استخدامها عدة مرات ، بحيث تكون بأسعار معقولة بالنسبة لسكان المدن ذوي الدخول المنخفضة.

في اختباراتنا ، كانت أداء الأقنعة البالية الأكثر شيوعًا في البلدان النامية ضعيفًا إلى حدٍ ما ، فأزالت 15 فقط إلى 57 في المئة من الجسيمات من الهواء الذي مرّ عبرها. في يوم ملوث في نيودلهي ، هذا يعني أنه بقدر ما يمكن لـ 85 في المئة من PM أن تمر عبر قناع وتصل إلى رئة مرتدّة 300 - من XNUMX تقريبًا لكل متر مكعب من PM ، أي عشرة أضعاف معايير منظمة الصحة العالمية للجسيمات المحيطة.

للمقارنة اختبرنا N95 معتمدة أقنعة الوجهوهي مصنوعة من مادة البولي بروبيلين ، وهي نسيج صناعي غير منسوج. عندما يتم اختبار هذه الأقنعة تحت ظروف مختبرية مضبوطة ، وذلك باستخدام الجزيئات المصنوعة من كلوريد الصوديوم التي تقيس 300 نانومتر ، إزالة 95 في المئة من الجسيمات. وقد وضعت هذه المعايير لتوفير الحماية الكافية للعمال الذين يتحملون مؤقتا التعرض لخطر شديد أثناء أداء وظائف مثل التعدين ، والتشغيل الآلي ، وغيرها من المهن الخطرة.

أقنعة أخرى ، بما في ذلك القماش والإصدارات السليلوز مع الطيات ، يؤدي تقريبا وكذلك أقنعة N95. ومع ذلك ، لم تكن أي من الأقنعة التي اختبرناها - بما في ذلك أقنعة N95 - فعالة بشكل خاص في ترشيح خليط من عادم الهواء والديزل ، والذي قد يواجهه سكان المدينة في شارع مزدحم في أي مكان في العالم.

على الرغم من أننا ركزنا على PM ، من المهم ملاحظة أن التعرض لتلوث الهواء ينطوي على خليط واسع من المواد الكيميائية المختلفة ، والعديد من المصادر المختلفة ، والجزيئات المجهرية ذات أحجام مختلفة يمكن أن تتغير في الحجم بمرور الوقت. بشكل عام ، عملت جميع الأقنعة التي اختبرناها بشكل جيد بشكل معتدل للحماية من الجسيمات الكبيرة الحجم. أقلها تكلفة توفير حماية محدودة للغاية من الجسيمات الدقيقة ، وقدمت أي قناع 100 في المئة الحماية.

علاوة على ذلك ، لدى الأشخاص في جميع أنحاء العالم أشكال وأحجام مختلفة للوجه ، ويمكن أن تتناسب أقنعة الوجه بشكل مختلف من شخص إلى آخر. تحت إعدادات التحكم في مكان العمل ليس من الصعب التأكد من استخدام الأقنعة بشكل صحيح ، ولكن قد لا يعرف سكان المدينة المزعجين كيفية ضبط أقنعةهم أو التأكد من أنها تتناسب بشكل مريح قدر الإمكان.

الحاجة لخيارات أفضل

في المدن الملوثة بشدة ، تكون الجسيمات في الغالب أصغر بكثير من جزيئات 300- نانومتر التي استخدمناها في مختبرنا ، خاصة بالقرب من مصادر الاحتراق مثل السيارات والشاحنات أو الحرائق المفتوحة. الجسيمات الأصغر هي الأصعب في التصفية. حتى أقنعة N95 غير مصممة مع مصادر تلوث الهواء في المدن التقليدية. وهذا يعني أنه حتى لو استخدم المستخدمون في العالم النامي أقنعة N95 - التي لا يستطيع الكثيرون تحملها - فإن جزءًا كبيرًا من هذه الجزيئات الضارة سيصل إلى رئتيهم.

بعض المبتكرين صمموا بشكل أفضل أقنعة قماش المستهلك تشبه أقنعة N95 المعتمدة. هذه التصاميم الجديدة تتوافق مع معايير N95 ، ولكن ليس من الواضح مدى فعالية عمل سائق سيارة أجرة نموذجي في كراتشي أو صاحب متجر في سايغون. بالنسبة للعديد من بلدان العالم النامي ، لا يمكن تحمل هذه المنتجات ، لذلك من المرجح أن يواصل معظم المقيمين في المدن الملوثة استخدام أقنعة القماش الرخيصة الثمن ، والتي نعرفها الآن لا تحمينا بقدر ما كنا نأمل.

هل من الممكن تصميم قناع بأسعار معقولة يوفر حماية أفضل؟ المحتمل. ولكن حتى يحدث ذلك ، لا يمكننا السماح لمستخدمي هذه الأقنعة بأن يفترضوا أنهم محميون تمامًا من تلوث الهواء. يوفر عدد من هذه الأقنعة بعض الحماية على الأقل ، وهي أفضل من لا شيء. لكن على الناس أيضاً أن يهدّئوا انكشافهم من خلال اتخاذ خيارات مثل التدخين ، وأماكن العيش ، وعما إذا كانوا يسافرون على طول الشوارع المزدحمة بالركود ، بينما نعمل على المدى الطويل للحد من تلوث الهواء في المصدر.

نبذة عن الكاتب

ريتشارد إي. بلتييه ، أستاذ مشارك في علوم الصحة البيئية ، جامعة ماساتشوستس في امهرست

تم نشر هذه المقالة في الأصل المحادثة. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

at سوق InnerSelf و Amazon