عظيم داين ، لقاء تشيهواهوا. لديك الكثير من القواسم المشتركة. إلين ليفي فينش ، CC BY-SA

قد لا يوافق أصحاب الكلاب ، ولكن فيما يتعلق بعلماء الأحياء التطوريين ، فإن كل الكلاب هي مجرد كلاب. قد يبدو غريبا ذلك الكانوس (الذئبة) اعتاد يمتد من حيوان الشيواوا بحجم الأرانب إلى الدانماركيين الكبار والتي يمكن أن تكون بحجم المهر الصغير تقريبًا ، في حين أن الاختلافات التي تبدو أصغر كثيرًا تضع العديد من الحيوانات في أنواع منفصلة أو أنواع فرعية. على المرء أن يحفر قليلاً في نظرية التطور لهذا الأمر.

الكلب سليل مباشر الذئب الرمادي (الذئب الرمادي)، بدليل أن الكثير من الذئاب مختلفة تغذية في بركة الكلب الجينات على مر السنين. في سياق تدجين الكلب، قد تغير سلوكهم، مورفولوجيا واللياقة البدنية، والاختلافات بين سلالات الكلاب هي في الواقع المذهل. تخيل لو كانت palaeontologists المستقبلية لإيجاد يبقى تشيهواهوا في السجل الأحفوري: أن هذا الحيوان يبدو أن لديها القليل من القواسم المشتركة مع الذئاب.

لكن هذه الاختلافات بين سلالات الكلاب - وبين الكلاب والذئاب - ليست كافية لتبرير الاعتراف بأنواع متمايزة. الكلاب هي ببساطة صغيرة جدا ، من منظور تطوري.

يستغرق الأمر عادة مئات الآلاف من السنين أو أكثر للثدييات لتتطور إلى أنواع جديدة متميزة ، مما يتطلب تراكم بطيئ للطفرات التي تسبب تغيرات وراثية لخصائصها الفيزيائية - أو "النمط الظاهري". البيانات الأثرية وتحليل الحمض النووي من الكلاب والذئاب اليوم ، فضلا عن البقايا القديمة ، تشير إلى أن التدجين بدأت عنه منذ 16,000-40,000 سنوات، مع معظم سلالات الكلاب الحالية التي نشأت في الماضي 200 سنوات.

لقد اسرعت تطور الكلب - ولكن ليس بما فيه الكفاية

أشار تشارلز داروين إلى أن البشر قد سارعوا عملية الاختيار باختيار أفراد معينين للتربية ، بناء على خصائص معينة مرغوبة - ما نسميه الانتقاء الاصطناعي. يتطلب الانتقاء الطبيعي عمومًا مزيدًا من الوقت ، لأنه يعمل على المتغيرات الجديدة التي تم إدخالها في الجينات من خلال عملية بطيئة لتحول الحمض النووي للصدفة. ومع ذلك ، فإن قوة الانتخاب المصطنع في توليد أنماط ظاهرية متطرفة لا تغير الحقيقة الأساسية التي مفادها أن سلالات الكلاب قد انفصلت لفترة زمنية قصيرة فقط.

هذا يعني أن سلالات الكلاب تختلف بشكل كبير في مظهرها وخصائصها الأخرى ، في حين أن معظم جينوماتها لا تزال متشابهة إلى حد كبير. وبمقارنة السلالات المختلفة ، فإن معظم جينوماتها لا تظهر سوى القليل من التمايز. بعبارة أخرى ، تشيهواهوا والدنماركيون الكبار متشابهون للغاية مع بعضهم البعض. وترجع الاختلافات المادية الشاسعة بشكل كبير إلى عدد قليل نسبيا من المناطق (الأقاليم) في الجينوم. هذه المواضع لها تأثير ظاهري كبير ، مما يؤدي إلى تمايز قوي بين السلالات.

وهذا مثير للاهتمام بشكل خاص لعلماء الأحياء التطوريين ، وعلى سبيل المثال ، استعادت مثل هذه المناطق في الجينوم استعادت الأساس الجيني حجم الاختلاف بين سلالات الكلاب. لدينا الآن أيضا فهم الطفرات التي تتحكم في الصفات مثل خصائص معطف و تنميل الأذن.

سلالات الكلاب اصطناعية ويحتمل أن تكون مؤقتة

إذا كانت السلالات مشابهة لبعضها البعض في جينومها ، فكيف تستمر الاختلافات الشاسعة؟ الإجابة الواضحة هي نمط التزاوج الذي نفرضه على كلابنا - نحن نحافظ على السلالات منفصلة عن طريق منع التزاوج فيما بينها.

البشر حقيقة الاحتفاظ بها بعيدا من الأهمية بمكان هنا. الأنواع تعريف عادة "مجموعات من التزاوج الطبيعي للسكان الذين يتم عزلهم بشكل تكاثري من مجموعات أخرى مماثلة". وهذا يتطلب الهجينة بين أنواع متميزة إما أن تكون غير قابلة للحياة (مثل "humanzee" المقترحة)، أو لأبنائهم أن يكون العقم مثل معظم البغال، أو "ligers" أكثر غرابة. في كلتا الحالتين ستكون هناك عزلة تكاثرية كاملة بين المجموعتين ، سواء كانا بشرًا أو قرود الشمبانزي أو الأسود أو النمور أو اللابرادور والبودل.

ومع ذلك ، فإن كلابتين مختلفتين كليًا ستنتجان ذرية خصبة تمامًا ، وقد نشأت العديد من السلالات الحديثة بهذه الطريقة. بالطبع في بعض الحالات قد تجعل عوامل أخرى التزاوج صعبة للغاية. من شأن امرأة تشيهواهوا أن تواجه مشكلة في إيصال ذبابة الذكر العظيم من الذكور على سبيل المثال. ولكن على الرغم من أن بعض السلالات لن تتزاوج مع بعضها البعض دون تدخل الإنسان ، إلا أن السلالات المتوسطة الحجم يمكن أن توفر الرابط بين الكلاب الكبيرة والصغيرة للغاية.

كلاب الشوارع هي مثال واضح على هذه النقطة - فهي تظهر كيف يمكن لمجموعات الجينات المتميزة من سلالات الكلاب أن تختلط بسرعة بمجرد إزالة القيود المفروضة على التربية الاصطناعية. موسكو الكلاب الوحشية الشهيرة قد وجدت منفصلة عن الحيوانات الأليفة الأصيلة على الأقل لسنوات 150 الآن. في هذا الوقت فقدوا الكثير من الميزات مثل تلون متقطعة التي تميز سلالة واحدة من أخرى ، أو ذيول المزعجة والسلوك الودود تجاه البشر التي تميز الكلاب عن الذئاب.

لذا فإن التبادل الوراثي سيظل شائعاً بين سلالات الكلاب ، هل سمح لهم بالتناسل بحرية. وبهذا المعنى ، لا يمكن تصنيف سلالات الكلاب على أنها أنواع منفصلة تحت معظم التعريفات. إذا كانت هذه الشيواوا والدنماركيين الكبار لا تبدو وكأنها نفس النوع في الوقت الحالي ، فذلك فقط لأن البشر يحتفظون باستمرار بحاجز بينهم.