كيف أصبح عيد الميلاد تقليدًا أمريكيًا للعطلات

 ألهم التقليد الوثني المتمثل في الاحتفال بالانقلاب الشتوي بنيران البون فاير في 21 ديسمبر الاحتفالات المسيحية المبكرة بعيد الميلاد. Gpointstudio / مصدر الصورة عبر Getty Images

في كل موسم ، يشتكي القادة الدينيون والمحافظون علنًا من الاحتفال بعيد الميلاد تسويق العطلة والافتقار المتزايد للمشاعر المسيحية. يبدو أن الكثير من الناس يعتقدون أنه كانت هناك طريقة للاحتفال بميلاد المسيح في بطريقة روحية أكثر.

ومع ذلك ، فإن مثل هذه التصورات حول احتفالات عيد الميلاد ليس لها أساس يذكر في التاريخ. كعالم في عبر الوطنية والتاريخ العالمي، لقد درست ظهور احتفالات عيد الميلاد في المدن الألمانية حوالي عام 1800 و الانتشار العالمي لطقوس العطلة هذه.

بينما شارك الأوروبيون في خدمات الكنيسة والاحتفالات الدينية للاحتفال بميلاد يسوع لعدة قرون ، إلا أنهم لم يحتفلوا بها كما نفعل اليوم. لم تنتشر أشجار عيد الميلاد وتقديم الهدايا في 24 ديسمبر في ألمانيا إلى الثقافات المسيحية الأوروبية الأخرى حتى نهاية القرن الثامن عشر ولم تأت إلى أمريكا الشمالية حتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر.

كتب تشارلز هاسويل ، وهو مهندس ومؤرخ للحياة اليومية في مدينة نيويورك ، في كتابه "ذكريات Octoganarian"في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، قامت العائلات الألمانية التي تعيش في بروكلين بتزيين أشجار عيد الميلاد بالأضواء والزخارف. كان هاسويل فضوليًا للغاية بشأن هذه العادة الجديدة لدرجة أنه ذهب إلى بروكلين في ليلة عاصفة ورطبة للغاية لمجرد رؤية أشجار عيد الميلاد هذه من خلال نوافذ المنازل الخاصة.

أول أشجار عيد الميلاد في ألمانيا

فقط في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر ظهرت العادة الجديدة المتمثلة في وضع شجرة عيد الميلاد مزينة بالشموع والحلي وتبادل الهدايا في ألمانيا. كانت ممارسة العيد الجديدة هذه خارجة تمامًا ومستقلة عن الممارسات الدينية المسيحية.

استلهمت فكرة وضع الشموع الشمعية على خضرة دائمة من التقاليد الوثنية للاحتفال بالانقلاب الشتوي مع نيران البون فاير في 21 ديسمبر. أذكر الشمس وأريها الطريق إلى المنزل. كانت شجرة عيد الميلاد المضاءة في الأساس نسخة مستأنسة من هذه النيران.

قدم الشاعر الإنجليزي صموئيل تايلور كوليريدج الوصف الأول لشجرة عيد الميلاد المزخرفة في منزل ألماني عندما أبلغ في عام 1799 عن رؤية مثل هذه الشجرة في منزل خاص في Ratzeburg في شمال غرب ألمانيا. في عام 1816 نشر الشاعر الألماني إيتا هوفمان قصته الشهيرة "كسارة البندق وفأر الملك. " تحتوي هذه القصة على أول سجل أدبي لشجرة عيد الميلاد مزينة بالتفاح والحلويات والأضواء.

منذ البداية ، كان من المتوقع أن يشارك جميع أفراد الأسرة ، بما في ذلك الأطفال ، في تقديم الهدايا. لم يتم إحضار الهدايا من قبل شخصية صوفية ، ولكن تم تبادلها علانية بين أفراد الأسرة - يرمز إلى ثقافة الطبقة الوسطى الجديدة للمساواة.

من الجذور الألمانية إلى التربة الأمريكية

أدرك الزوار الأمريكيون الذين زاروا ألمانيا في النصف الأول من القرن التاسع عشر إمكانات هذا الاحتفال لبناء الأمة. في عام 19 أستاذ بجامعة هارفارد جورج تيكنور كان أول أمريكي يراقب ويشارك في هذا النوع من الاحتفال بعيد الميلاد ول الثناء على فائدتها في خلق ثقافة وطنية. في ذلك العام ، انضم تيكنور وابنته آنا البالغة من العمر 12 عامًا إلى عائلة الكونت فون أونغرن-ستيرنبرغ في دريسدن في احتفال عيد الميلاد الذي لا يُنسى.

الزوار الأمريكيون الآخرون إلى ألمانيا - مثل تشارلز لورينج بريس ، الذي شهد احتفالًا بعيد الميلاد في برلين بعد ما يقرب من 20 عامًا - اعتبروا ذلك بمثابة مهرجان ألماني محدد مع إمكانية جمع الناس معًا.

بالنسبة إلى كل من Ticknor و Brace ، قدم تقليد العطلة هذا الصمغ العاطفي الذي يمكن أن يجمع العائلات وأفراد الأمة معًا. في عام 1843 ، دعا تيكنور العديد من الأصدقاء البارزين للانضمام إليه في احتفال بعيد الميلاد مع شجرة عيد الميلاد وتقديم الهدايا في منزله في بوسطن.

لم يكن حفل عيد الميلاد في تكنور هو أول احتفال بعيد الميلاد في الولايات المتحدة يظهر فيه شجرة عيد الميلاد. كانت العائلات الألمانية الأمريكية قد جلبت معهم العرف ونصبت أشجار عيد الميلاد من قبل. ومع ذلك ، كان التأثير الاجتماعي لـ Ticknor هو الذي أمّن الانتشار والقبول الاجتماعي لعادات الفضائيين لوضع شجرة عيد الميلاد وتبادل الهدايا في المجتمع الأمريكي.

مقدمة سانتا كلوز

بالنسبة لمعظم القرن التاسع عشر ، الاحتفال بعيد الميلاد مع أشجار عيد الميلاد وتقديم الهدايا ظلت ظاهرة هامشية في المجتمع الأمريكي. ظل معظم الأمريكيين متشككين بشأن هذه العادة الجديدة. شعر البعض أنه يتعين عليهم الاختيار بين العادات الإنجليزية القديمة مثل الجوارب المعلقة للهدايا على المدفأة وشجرة عيد الميلاد كمساحة مناسبة لوضع الهدايا. كان من الصعب أيضًا العثور على المكونات الضرورية لهذه العادة الألمانية. كان لابد من إنشاء مزارع شجرة عيد الميلاد أولاً. ويجب إنتاج الحلي.

جاءت أهم الخطوات نحو دمج عيد الميلاد في الثقافة الأمريكية الشعبية في سياق الحرب الأهلية الأمريكية. في يناير 1863 هاربر ويكلي نشرت على صفحتها الأولى صورة سانتا كلوز أثناء زيارته لجيش الاتحاد عام 1862. هذه الصورة ، التي أنتجها رسام الكاريكاتير الألماني الأمريكي توماس ناست ، تمثل أول صورة لسانتا كلوز. "سانتا كلوز وأعماله ،" من Harper's Weekly ، 25 ديسمبر 1866. الفنان توماس ناست ، HarpWeek

في السنوات التالية ، طور ناست صورة سانتا كلوز إلى رجل عجوز مرح ذو بطن كبير ولحية بيضاء طويلة كما نعرفها اليوم. في عام 1866 أنتج ناست "سانتا كلوز وأعماله، "رسم مفصل لمهام بابا نويل ، من تقديم الهدايا إلى تسجيل سلوك الأطفال. قدم هذا الرسم أيضًا فكرة أن بابا نويل سافر بواسطة زلاجة رسمها حيوان الرنة.

كان إعلان عيد الميلاد عطلة فيدرالية ووضع شجرة عيد الميلاد الأولى في البيت الأبيض بمثابة الخطوات الأخيرة في جعل عيد الميلاد عطلة أمريكية. في 28 يونيو 1870 ، أصدر الكونجرس القانون التي حولت عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة وعيد الاستقلال وعيد الشكر إلى إجازات للموظفين الفيدراليين.

وفي ديسمبر 1889 الرئيس بنيامين هاريسون بدأ التقليد من إقامة شجرة عيد الميلاد في البيت الأبيض.

أصبح عيد الميلاد أخيرًا تقليدًا أمريكيًا للعطلات.

نبذة عن الكاتب

توماس آدمأستاذ مشارك في الدراسات الدولية والعالمية ، جامعة أركنساس

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.