Svetlana.Is / shutterstock

نحن نعيش على كوكب الدجاج. تفوق دجاج التسمين (اللحم) الآن جميع الطيور البرية التي تجمعت بين ثلاثة وأخرى. وهو أكثر أنواع الفقاريات (وليس فقط الطيور) على الأرض ، حيث يعيش بليون 23 في أي وقت من الأوقات. في جميع أنحاء العالم ، يعتبر الدجاج هو اللحم الأكثر شيوعًا. هذا جعلها رمزا حيا لل الأنثروبوسين - العصر الجيولوجي الجديد المقترح الذي يصادف التأثير الهائل للبشر على العمليات الجيولوجية السطحية للأرض. لقد تغير الطائر الحديث الآن من أسلافه ، لدرجة أن عظامه المميزة ستصبح بلا شك علامات متحجرة في الوقت الذي كان فيه البشر يحكمون كوكب الأرض.

في دراسة حديثة مع الزملاء ، نشرتها العلم الملكي المجتمع المفتوحقمنا بمقارنة عظام الدجاج الحديث مع عظام أسلافهم التي تعود إلى العصر الروماني. إن دجاج التسمين الحديث مختلف اختلافا جذريا - حيث يمتلك هيكل عظمي كبير الحجم ، وكيمياء عظام مميزة تعكس تجانس نظامه الغذائي ، وخفض التنوع الجيني بدرجة كبيرة. هذا لأن اللاحم الحديث هو ضعف حجم الدجاج من العصور الوسطى ، وقد ولدت لشيء واحد: زيادة الوزن السريع.

تسارعت سرعة النمو في النصف الثاني من القرن 20th ، مع وضع الفروج الحديثة في الوزن خمس مرات أسرع من دجاج اللحم من 1950s. والنتيجة هي أنه في عمر خمسة أو ستة أسابيع فقط هم بالفعل ذبح جاهزة. يتم الحفاظ على دليل هذا النمو الاستثنائي في عظامهم ، وهي أقل كثافة وغالباً ما تكون مشوهة. بشكل مؤلم ، لا يمكن "إنقاذ" هذه الطيور من مزارع مصانعها - إن سلالة جسدها الهائل تعني أنه إذا بقيت لتعيش حتى لشهر آخر ، تموت العديد من الطيور من القلب أو الفشل التنفسي.

الدجاج الحديث موجود فقط في شكله الحالي بسبب التدخل البشري. لقد غيرنا جيناتهم لتحور المستقبل ينظم عملية الأيض الخاصة بهم، مما يعني أن الطيور دائمًا جائعة ، لذلك سوف تأكل وتنمو بسرعة أكبر. ليس ذلك فحسب ، فدورة حياتها كلها تتحكم بها التكنولوجيا البشرية. على سبيل المثال ، يتم تفريخ الدجاج في المصانع ذات درجة الحرارة والرطوبة التي تسيطر عليها الكمبيوتر. من عمر يوم واحد ، يعيشون تحت الأضواء الكهربائية لتعظيم الساعات التي يمكن إطعامها. إن ذبحهم بالآلة يسمح لآلاف الطيور بمعالجة كل ساعة.

يبلغ عدد الأبقار والخنازير والأغنام المستأنسة كل مليار نسمة أو نحو ذلك ، إلا أن الدجاج هو المثال الأكثر إثارة للانتباه للمحيط الحيوي الحديث. تتوزع عظامهم في مواقع مكبات النفايات والمزارع في جميع أنحاء العالم ، وبالتالي لديهم فرصة جيدة للحفاظ عليها في سجل الصخرة كرموز لكيفية تغير كوكبنا ومحيطه الحيوي من حالته قبل الإنسان إلى حالة يهيمن عليها البشر ولدينا الحيوانات المستأنسة.

في حين أن البشر قد تم تربية الدجاج بشكل انتقائي منذ تدجينهم في جنوب شرق آسيا حول 6,000 منذ سنوات، فإن سرعة وحجم التغيير في القرن 20th أبعد بكثير من أي شيء لوحظ في الماضي. من الـ 1950s ، ارتفع عدد الدجاج بالتوازي مع ارتفاع عدد السكان ، وكذلك استخدامنا للوقود الأحفوري والبلاستيك والموارد الأخرى: الآن ، هذا الحيوان المصاب بالزئبق والذي لم يدم طويلاً أكثر عددا من أي نوع من أنواع الطيور في تاريخ الأرض .

ماذا يحمل المستقبل؟ الآن ، استهلاك الدجاج في ازدياد. اللحوم رخيصة ، والعديد منها يتحرك بعيدا عن لحم البقر ولحم الخنزير من أجل الحد من انبعاثات غازات الدفيئة. يجب علينا بطريقة ما التكيف مع عدد متزايد من السكان في عالم متأثر بتغير المناخ. لكن العمل كالمعتاد قد يكون خارج البطاقات. في خطوة مفاجئة ، يستثمر الآن أكبر منتجي الدجاج في العالم - Tyson Foods و Perdue Farms - البروتينات النباتية. هل هذا يعني أن عصر الدجاج يمكن أن ينتهي في لحظة (جيولوجية)؟

ومع ذلك ، فإن سجل هذا الطائر الذي صممه الإنسان سوف يوضع للأبد في الحجر. أي نوع ذكي ينشأ في المستقبل البعيد - فئران أو أخطبوط شديدة التطور ، ربما؟ - سيكون لديهم لغز على أيديهم (أو مخالب) في محاولة لمعرفة كيف ولماذا الملايين من هذه العظام المتطورة بسرعة تكمن مختلطة مع الحطام technofossil من مكابك تحجرت ضخمة سنترك وراءنا. وبينما يقوم المستكشفون المستقبليون بإعادة بناء هذا الطائر - وهو مخلوق أكثر عجزا بكثير عن طائر الدودو - قد يجدونه أيضا كمنشأة تكنولوجية.

نبذة عن الكاتب

Carys Bennett ، زميلة فخرية في الجيولوجيا ، جامعة ليستر. جان زلاسيفيك ، محاضر أول في علم الأحياء القديمة ، جامعة ليستر. مارك ويليامز ، أستاذ علم الأحياء القديمة ، جامعة ليستر، وريتشارد توماس ، القارئ في علم الآثار ، جامعة ليستر

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

books_political