يعد التأمين الذي يرعاه صاحب العمل أحد أكبر مزايا العمال الأميركيين ، ولكنه قد لا يكون أفضل سياسة اجتماعية. zimmytws / Shutterstock.com
ألقت المناقشات الرئاسية الديمقراطية الضوء على خلاف عميق حول نظام الرعاية الصحية الأمريكي في المستقبل. مما يعكس غضب الناخبين التكاليف الطبية، السيناتور بيرني ساندرز ، إليزابيث وارين وكامالا هاريس يجادل لتثبيت نظام الرعاية الصحية للجميع. يريد بايدن وضع نفسه على أنه المعتدل ، في الاستفادة من قانون الرعاية بأسعار معقولة من خلال تقديم خطة التأمين التي ترعاها الحكومة للتنافس مع خطط خاصة في بورصات ACA.
من الأمور الأساسية في نزاعهم سؤال بسيط ، ولكنه متفجر سياسياً: هل يجب علينا إلغاء التغطية الصحية لذلك 158 مليون أميركي الحصول من خلال أرباب العمل؟ يقول ساندرز ووارن نعم. بايدن يقول لا.
A استطلاع مؤسسة كايزر فاميلي يوضح مدى أهمية هذه القضية للأميركيين. وردا على سؤال عما إذا كانوا يفضلون خطة صحية وطنية ، قال 56 ٪ نعم. عندما سئلوا عما إذا كانوا ما زالوا يدعمون مثل هذه الخطة إذا ألغيت التأمين الخاص ، انخفض الدعم بمقدار 20 نقطة تقريبًا ، إلى 37٪.
بصفتي خبيرًا صحيًا يبحث عن طرق لجعل أسواق الرعاية الصحية تعمل بكفاءة أكبر ، أعرف أن النقاش الحالي حول تكاليف الرعاية الصحية والوصول إليها سيستفيد من بعض السياق حول كيف انتهى بنا الأمر بالنظام الموجود لدينا.
التأمين الصحي: حادث تاريخي
يتحدث FDR إلى الأمة عن الحاجة إلى تقنين الغاز في 1942 ، حول الوقت الذي أعاد فيه تشكيل مجلس العمل الوطني للحرب. صورة AP
لفهم سبب هذه المشكلة الحرجة ، يجدر النظر في كيفية عمل هذه الخطط ، وكيف أصبحت متأصلة في الرعاية الصحية الأمريكية ، واسأل عما إذا كانت لا تزال تحقق قيمة اقتصادية على الطاولة. قد يفاجأ معظم الناس عندما يعلموا أن نظامنا الحالي هو جزء من حادث تاريخي.
قبل الحرب العالمية الثانية ، كان التأمين الصحي سلعة نادرة نسبيا. بعد وقت قصير من اندلاع الحرب ، أعاد الرئيس فرانكلين روزفلت ، من خلال أمر تنفيذي ، مجلس العمل الوطني للحرب لحل النزاعات بين العمال والإدارة ، وضبط الضوابط على الأسعار والسلع الأساسية النادرة. ثم مر الكونغرس قانون الاستقرار من 1942 لتحقيق الاستقرار في الأجور والمرتبات في اقتصاد سريع النمو يرافق بداية الحرب.
في مثل هذه البيئة المزدهرة ، تحتاج الشركات إلى بعض الوسائل لجذب العمال. بدأت الشركات في تقديم مزايا غير الأجور ، بما في ذلك التأمين الصحي. في 1943 ، خدمة الإيرادات الداخلية حكمت أن الأموال التي ينفقها صاحب العمل على التأمين الصحي للموظف يمكن استبعادها من الدخل الخاضع للضريبة للموظف ، على الرغم من الحقيقة التي لا جدال فيها وهي أن التأمين الصحي الذي يقدمه صاحب العمل هو الدخل. لم يحظ هذا القرار بالكثير من الاهتمام في ذلك الوقت ، لأن التأمين الصحي كان رخيصًا جدًا مقارنة بأقساط اليوم.
لكن التغيير كان جوهريا. هذا الاستثناء الضريبي جعل الحصول على تأمين من خلال وظيفة أقل تكلفة من السوق الفردية. كما كرست خطط صاحب العمل كوسيلة للأمة لدفع تكاليف الرعاية الصحية للطبقة المتوسطة المزدهرة. من خلال حماية أقساط التأمين الصحي من ضرائب الرواتب وضرائب الدخل ، خلق الاستثناء حافزًا كبيرًا للعمال على المشاركة في رواتبهم في شكل أقساط يدفعها صاحب العمل بدلاً من النقد. هذا صحيح بشكل خاص اليوم بالنسبة للعمال ذوي الدخل المرتفع الذين يكسبون الحد الأقصى من الأرباح الخاضعة للضريبة للضمان الاجتماعي - ما يصل إلى 132,900 دولار أمريكي.
كسب الموظفين ، خسارة مصلحة الضرائب
يفقد العم سام الكثير من إيرادات الضرائب بسبب الحماية الضريبية الممنوحة للخطط الصحية التي يرعاها صاحب العمل. شون لوك فوتوغرافي / شترستوك
كل هذا يأتي بتكلفة كبيرة للحكومة. تلك الضرائب التي فُقدت مليار 280 في العام الماضي. أن الدعم الضريبي هو نفسه تقريبا مع خصم الفائدة على الرهن العقاري والتبرعات الخيرية والاستبعاد الضريبي لمزايا التقاعد مجتمعة ، وفقا لمركز السياسة الضريبية.
على السطح ، يبدو أن الشركات قد تكون مفتوحة للتخلي عن هذه المسؤولية ، لأنها تنطوي على أعباء إدارية إضافية وتضعها في منتصف الأعمال التجارية - الرعاية الصحية - وهذا ليس اختصاصها. بالإضافة إلى ذلك ، أصبح توفير التأمين الصحي أكثر تكلفة. من المتوقع أن يصل متوسط تكلفة الفوائد الصحية التي يرعاها صاحب العمل لكل من الموظفين والشركات 15,000 $ لكل موظف هذا العام، مع اختيار الشركات بنسبة 70٪ من الفاتورة.
لكن بالنسبة للجزء الأكبر ، تظل الشركات والنقابات داعمًا ثابتًا للنظام. تساعد حزم المزايا في توظيف العمال والاحتفاظ بهم والحفاظ على صحة القوى العاملة. ولأن شركات المال التي وضعت في أقساط التأمين تخفض ضريبة رواتبهم ، فإن الحكومة الفيدرالية تنتهي في دعم ميزانيات تعويض أصحاب العمل.
وبالمثل ، كما يوضح استطلاع كايزر ، فإن الموظفين يبغضون التفكير في استبدال خطط مكان عملهم بشيء أقل ثقة. الخوف هو حافز كبير: الخوف من الانتهاء بتغطية دنيا في خطة حكومية ، أو في حالة إعلان ACA بعدم دستوريتها ، خوفًا من عدم قدرتهم على الحصول على تأمين لائق في أي مكان خارج العمل.
بشكل عام ، قال ما يقرب من ثلاثة أرباع العمال الأمريكيين الذين لديهم تغطية عمل إنهم يشعرون بالامتنان ، وفقا لاستطلاع أجرته مؤسسة لوس أنجلوس تايمز / كايزر فاميلي فاونديشن. وهذا على الرغم من التحول المطرد لعبء ارتفاع التكاليف الصحية على العمال. في السنوات الأخيرة من 12 ، تضاعفت الخصومات السنوية للتغطية الفردية في الخطط الصحية القائمة على الوظائف إلى أربعة أضعاف تقريبًا وأصبحت الآن في المتوسط أكثر من 1,300 $.
ولكن هل هو نظام عادل؟
إذا وضعنا المصالح الضيقة للشركات والموظفين جانبا ، فهل تقدم الخطط التي يدفعها صاحب العمل قيمة حقيقية لنظام الرعاية الصحية الأمريكي بشكل عام؟ الجواب ، في رأيي ، هو مجرد نعم جزئي.
نظرًا لسهولة الدخول إليها ودعمها بشكل كبير ، فإنها تجذب ملايين العمال - بمن فيهم الموظفون الشباب والأصحاء الذين قد يقاومون شراء التأمين في السوق الفردية - إلى مجمعات واسعة حيث يمكن إدارة المخاطر. لكنهم لا يؤمنون الجميع. إنها تمنع الموظفين من تجربة السعر الكامل لمزاياهم ، وبالتالي لا تضعهم الضغط من أجل الاقتصاد في الرعاية. هناك أيضا أدلة على أن هذه الخطط تسهم في نمو ثابت في الأجور. يمكنهم تأخير التقدم الوظيفي عن طريق ربط العمال بشركة ما لأن السياسات ليست محمولة - ظاهرة معروفة باسم "قفل الوظيفة".
هناك إجماع افتراضي بين الاقتصاديين على أن الاستثناء الضريبي لخطط صاحب العمل يشوه النظام الصحي ، ويوفر فوائد زائدة للأثرياء ، وسياسة عامة سيئة بشكل عام. قد تتوافق وجهة النظر هذه مع بعض حجج مؤيدي "الرعاية الصحية للجميع" ، ولكن كما تظهر الاستطلاعات ، فإنها تظل موقفة وحيدا سياسيا.
الاقتصاديون ، بعد كل شيء ، مجرد جزء ضئيل من الأصوات.
عن المؤلف
دانا جولدمان ، ليونارد د. شايفر رئيس وأستاذ متميز للسياسة العامة والصيدلة والاقتصاد ، جامعة جنوب كاليفورنيا
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب ذات صلة:
الجسم يحافظ على النتيجة: العقل والجسم في شفاء الصدمة
بقلم بيسيل فان دير كولك
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين الصدمة والصحة البدنية والعقلية ، ويقدم رؤى واستراتيجيات للشفاء والتعافي.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
التنفس: العلم الجديد لفن ضائع
بواسطة جيمس نيستور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة التنفس ، ويقدم رؤى وتقنيات لتحسين الصحة البدنية والعقلية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
مفارقة النبات: الأخطار الخفية في الأطعمة "الصحية" التي تسبب المرض وزيادة الوزن
بواسطة ستيفن ر
يستكشف هذا الكتاب الروابط بين النظام الغذائي والصحة والمرض ، ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
قانون المناعة: النموذج الجديد للصحة الحقيقية ومكافحة الشيخوخة الجذرية
بواسطة جويل جرين
يقدم هذا الكتاب منظورًا جديدًا للصحة والمناعة ، بالاعتماد على مبادئ علم التخلق ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والشيخوخة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
الدليل الكامل للصيام: اشفي جسدك بالصيام المتقطع ، والصيام المتناوب ، والممتد
بقلم الدكتور جيسون فونج وجيمي مور
يستكشف هذا الكتاب علم وممارسة الصيام ويقدم رؤى واستراتيجيات لتحسين الصحة والعافية بشكل عام.
يهمني
