إليزابيث الأولى في موكب ، حوالي 1600. ويكيميديا كومنز
في السنوات الأخيرة من حكم إليزابيث الأولى ، شهدت إنجلترا ظهور أول دولة رفاهية فعالة في العالم. تم وضع القوانين التي نجحت في حماية الناس من ارتفاع أسعار المواد الغذائية.
بعد أكثر من 400 عام ، في السنوات الأخيرة من عهد إليزابيث الثانية، تواجه المملكة المتحدة مرة أخرى ارتفاعات خطيرة في تكاليف المعيشة. ربما يمكن لحكومة اليوم أن تتعلم شيئًا من أسلافها التشريعيين.
حتى نهاية القرن السادس عشر ، كان من المسلم به في جميع أنحاء أوروبا في العصور الوسطى أنه عندما ترتفع أسعار المواد الغذائية سيكون هناك ارتفاع لاحق في معدلات الوفيات ، حيث يموت الناس جوعا وينتشر الأمراض بين الذين يعانون من سوء التغذية.
• قوانين الإليزابيثيين الفقيرة في عامي 1598 و 1601 قلب الوضع في إنجلترا رأسًا على عقب. الآن عندما أصبح الطعام باهظ الثمن ، اضطرت الأبرشيات المحلية إلى تقديم النقود أو الطعام لمن لا يستطيعون تناول الطعام. بالنسبة إلى أول مرة في التاريخ، أصبح من غير القانوني ترك أي شخص يتضور جوعا.
كانت القوانين واضحة وبسيطة ، وطالبت كل من أكثر من 10,000 أبرشية إنجليزية بإنشاء صندوق إغاثة مستمر لدعم الضعفاء. وشمل ذلك الأعرج والمرضى والمسنين والأيتام والأرامل والأمهات العازبات وأطفالهن وغير القادرين على إيجاد عمل. كان على شاغلي الأراضي (أصحاب الأراضي أو المستأجرين) دفع ضريبة تجاه الصندوق بما يتناسب مع قيمة ممتلكاتهم.
تحت إشراف القضاة المحليين ، لم توفر شفافية النظام أي ثغرات لتجنب الضرائب. في الواقع ، شجعت ثقافة العطاء الخيري المزدهرة التي وفرت الصدات ، والتدريب المهني والمستشفيات لأبرشية الفقراء لتخفيف العوز.
مع انتشار دول الرفاهية المصغرة المحلية ، أصبحت إنجلترا أول دولة في أوروبا منذ أكثر من 150 عامًا تضع بشكل فعال نهاية المجاعة على نطاق واسع. كما مكنت إنجلترا لاحقًا من التمتع بأسرع معدل للتحضر في أوروبا.
بين عامي 1600 و 1800 ، غادر عدد كبير من الشباب الأبرشيات الريفية للعثور على عمل في المدن ، آمنين بمعرفة أن والديهم سيتم دعمهم من قبل الرعية في أوقات الحاجة - وأنهم سيتلقون المساعدة إذا لم تنجح الأمور. خارج. قبل وقت طويل من وصول المحركات البخارية الأولى ، أنشأت القوانين الفقيرة قوة عاملة حضرية مكنت الثورة الصناعية من الانطلاق.
الحالة السيئة للأمور
ثم في عام 1834 تغير كل شيء. تم اعتبار تكلفة هذا المستوى من دعم الرعاية الاجتماعية مرتفعة للغاية ، وتم استبدالها بشكل متعمد نظام جديد قاس حيث تم فصل أفقر الرجال والنساء عن بعضهم البعض وعن أطفالهم وتم تزويدهم فقط بالعصيدة مقابل أعمال شاقة في دور العمل المهينة. تم تصميم الخوف من مكان العمل لإجبار الفقراء على تفضيل العمل - مهما كانت الأجور السيئة التي يقدمها السوق.
إن هذه النسخة من "القوانين الفقيرة" هي التي تميل إلى البقاء في الذاكرة الشعبية ، وهي مألوفة من كتب تشارلز ديكنز ، وتحجب إنجازات الأصل الإليزابيثي. ولكن واسع الأخيرة بحث بدأ يسلط الضوء على كيفية تغيير القانون الإليزابيثي للتاريخ البريطاني - ويقدم لنا دروسًا عاجلة لنظام الرعاية الاجتماعية اليوم وضغوط أزمة تكلفة المعيشة.
مثلما دعمت قوانين الفقراء القديمة فترة غير عادية من الازدهار الاقتصادي ، كذلك فعلت دولة الرفاهية في المملكة المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية. شهد الاستثمار الممول من الضرائب في التعليم (الثانوي والعالي) ، و NHS الذي تم إنشاؤه حديثًا فرصًا موسعة ومستويات معيشية تنطلق ، حيث تمتعت المملكة المتحدة بأكثر من عقدين من أسرع نمو للإنتاجية في تاريخها (1951-73). في القرن السابع عشر ، تم تطبيق توزيع الطعام بشكل قانوني في إنجلترا. شترستوك / ياو مينغ منخفضة
اليوم ، يتحدث الناس بانتظام عن إجبارهم على الاختيار بين الأكل والتدفئة مع ارتفاع أسعار الغذاء والطاقة. ومع ذلك ، لا يوجد تعويض مماثل لأولئك الذين لا تمتد أجورهم ومزاياهم بما يكفي. مرة واحدة مذكرة عندما تواجه الملايين من الأسر المعيشية فقرًا في الوقود والغذاء ، فإن ذلك لا يعدو كونه مجرد جص لاصق مؤقت.
وإلى أن تكون هناك زيادة دائمة في مدفوعات شبكات الأمان لمن يحصلون على ائتمان شامل ، ستستمر بنوك الطعام في الانتشار وسيستمر الأطفال في الذهاب إلى المدرسة وهم جائعون. استخدم الإليزابيثيون الصلة بين الثروة والضرائب بشكل فعال للبدء في معالجة عدم المساواة. لكن الاقتصاد المعولم اليوم يسهل تحقيق الأرباح الخارجية ويزيد عدم المساواة باستمرار.
في كتابي الجديد، بعد الفيروس: دروس من الماضي من أجل مستقبل أفضل أستكشف التغييرات في الإحساس بالواجب الأخلاقي والجهد الجماعي الذي تم إقراره بعناية والذي شكل الأساس لماضي المملكة المتحدة - وأحدثها - فترات الازدهار.
كانت القوانين الفقيرة بعيدة كل البعد عن الكمال في نظام الرفاهية. لكن حقيقة أن حماية أفقر المجتمع قد أدت في السابق إلى نمو اقتصادي واسع النطاق هي درس تاريخي لا ينبغي أن تتجاهله أي حكومة خلال أزمة غلاء المعيشة.
نبذة عن الكاتب
سيمون سزريتيرأستاذ التاريخ والسياسة العامة ، جامعة كامبريدج
يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.
كتب عن عدم المساواة من قائمة أفضل البائعين في أمازون
"الطبقة: أصول سخطنا"
بواسطة إيزابيل ويلكرسون
في هذا الكتاب ، تبحث إيزابيل ويلكرسون في تاريخ أنظمة الطبقات في المجتمعات حول العالم ، بما في ذلك الولايات المتحدة. يستكشف الكتاب تأثير الطبقة الاجتماعية على الأفراد والمجتمع ، ويقدم إطارًا لفهم ومعالجة عدم المساواة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"لون القانون: تاريخ منسي لكيفية عزل حكومتنا لأمريكا"
بقلم ريتشارد روثستين
في هذا الكتاب ، يستكشف ريتشارد روثستين تاريخ السياسات الحكومية التي خلقت وعززت الفصل العنصري في الولايات المتحدة. يبحث الكتاب في تأثير هذه السياسات على الأفراد والمجتمعات ، ويقدم دعوة للعمل من أجل معالجة عدم المساواة المستمرة.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"مجموعنا: تكلفة العنصرية للجميع وكيف يمكننا الازدهار معًا"
بواسطة هيذر ماكغي
في هذا الكتاب ، تستكشف هيذر ماكغي التكاليف الاقتصادية والاجتماعية للعنصرية ، وتقدم رؤية لمجتمع أكثر إنصافًا وازدهارًا. يتضمن الكتاب قصصًا لأفراد ومجتمعات تحدوا عدم المساواة ، بالإضافة إلى حلول عملية لخلق مجتمع أكثر شمولية.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"أسطورة العجز: النظرية النقدية الحديثة وولادة الاقتصاد الشعبي"
بواسطة ستيفاني كيلتون
في هذا الكتاب ، تتحدى ستيفاني كيلتون الأفكار التقليدية حول الإنفاق الحكومي والعجز القومي ، وتقدم إطارًا جديدًا لفهم السياسة الاقتصادية. يتضمن الكتاب حلولاً عملية لمعالجة عدم المساواة وخلق اقتصاد أكثر إنصافاً.
انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب
"The New Jim Crow: سجن جماعي في عصر عمى الألوان"
ميشيل الكسندر
في هذا الكتاب ، تستكشف ميشيل ألكساندر الطرق التي يديم بها نظام العدالة الجنائية عدم المساواة والتمييز العنصريين ، لا سيما ضد الأمريكيين السود. يحتوي الكتاب على تحليل تاريخي للنظام وتأثيره ، بالإضافة إلى دعوة للعمل من أجل الإصلاح.
