Acropora palmata تم إدراجها على أنها مهددة بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة. (الائتمان: William Precht، Dial Cordy & Associates، Inc)

وتستطيع الأنماط الجينية المرجانية البقاء على قيد الحياة لآلاف السنين ، وربما تجعلها الحيوانات الأطول عمراً في العالم.

حدد الباحثون أعمار شعاب الخورن ، Acropora palmata، في فلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي ، ويقدر أقدم الأنماط الجينية ليكون أكثر من 5,000 عاما. النتائج مفيدة لفهم كيفية استجابة الشعاب المرجانية للتغير البيئي الحالي والمستقبلي.

"هناك حدود لمقدار التغيير الذي يمكن حتى لهذه الشعاب المرجانية شديدة الصمود".

"تظهر دراستنا ، من جهة ، أن البعض Acropora palmata تقول إليانا باومز ، أستاذة علم الأحياء في جامعة بنسلفانيا: "لقد كانت الطرز الوراثية موجودة منذ وقت طويل ، وقد نجت من العديد من التغيرات البيئية ، بما في ذلك التغيرات في مستوى سطح البحر والعواصف وأحداث الترسيب ، وما إلى ذلك".

"هذه أخبار جيدة لأنها تشير إلى أنها يمكن أن تكون مرنة للغاية. من ناحية أخرى ، فإن الأنواع التي درسناها مدرجة الآن على أنها مهددة بموجب قانون الولايات المتحدة للأنواع المهددة بالانقراض لأنها عانت من انخفاض حاد في عدد السكان ، مما يشير إلى أن هناك حدودًا لمقدار التغيير الذي يمكن حتى لهذه الشعاب المرجانية شديدة القدرة على التعامل معها. "

كثير من الناس يخطئون الشعاب المرجانية للنباتات أو حتى الصخور غير الحية ، ولكن الشعاب المرجانية تتكون في الواقع من مستعمرات من الحيوانات اللافقارية الفردية التي تعيش تكافلية مع الطحالب الضوئي.

"في السابق ، كان عمر الشعاب المرجانية من خلال التحقيق في الهياكل العظمية للمستعمرات أو أحجام المستعمرات" ، كما تقول. "على سبيل المثال ، كان يعتقد أن أكبر المستعمرات تكون أقدم. ومع ذلك ، فإن العديد من أنواع الشعاب المرجانية تتكاثر عن طريق التجزئة ، حيث تنقطع قطع صغيرة من المستعمرات الكبيرة.

تبدو هذه القطع مثل الشعاب المرجانية الصغيرة لأنها صغيرة ، لكن جينوماتها قديمة قدم المستعمرة الكبيرة التي انكسرت منها. وبالمثل ، تظهر المستعمرات الكبيرة أصغر من عمرها الحقيقي لأنها أصبحت أصغر خلال عملية التجزئة. "

الآن ، ولأول مرة ، استخدم الباحثون مقاربة وراثية لتقدير أعمار الشعاب المرجانية. تحدد هذه الطريقة متى اجتمعت البويضة والحيوان المنوي لتكوين جينوم مستعمرات المرجان. ثم تتبع الباحثون عدد الطفرات التي تراكمت في الجينوم منذ ذلك الوقت. ولأن الطفرات تميل إلى الظهور بمعدل ثابت نسبيا ، فقد تمكن الباحثون من تقدير عمر تقريبي في السنوات التقويمية لجينوم المرجان في الدراسة.

والنتائج التي نشرت في دورية البيئة الجزيئية، تشير إلى أن بعض Acropora palmata كانت الجينوم موجودة منذ أكثر من سنة 5,000.

"هذا كان مفاجئًا ، كما كان في السابق ، فقط الشعاب المرجانية بالمياه الباردة وجد أنها أقدم من سنوات 1,000" ، يقول باومز. "إن معرفة عمر الأفراد في السكان أمر مهم لفهم تاريخهم السكاني وما إذا كان السكان يتزايدون أو يتناقصون. من المهم بشكل خاص عندما يكون السكان قيد الدراسة مهددين.

"إذا Acropora palmata استمرت الجينوم على مدى مئات إلى آلاف السنين ، وهذا يعني استمرارها من خلال تغييرات بيئية كبيرة ، وربما يعطي الأمل في أنه يمكن أن ينجو من تغير المناخ المتوقع الإضافي. ما هو مختلف الآن هو أن تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري يحدث بمعدل يتجاوز بكثير التغيرات البيئية السابقة. لذلك ، فإن قدرة المرجان السابقة على التغلب على التغير البيئي لا تتوقع بالضرورة نجاحها في المستقبل ".

باحثون آخرون من ولاية بنسلفانيا ومن خدمة مصايد الأسماك البحرية الوطنية و Dial Cordy & Associates هم مؤلفون مشاركون في الدراسة. قامت مؤسسة العلوم الوطنية والخدمة الوطنية للمصايد البحرية بدعمها.

المصدر ولاية بنسلفانيا

كتب ذات صلة:

at سوق InnerSelf و Amazon