لطيف ، نعم ، ولكن ماذا عن جرذ المياه الأفريقي؟ سوف sowards / فليكر, CC BY

ماذا تريد أن تدرس في العام القادم؟ نمر البنغال ، أو جرذ المياه الإفريقي؟ إنه سؤال مهم ، لأنه من النادر ، على ما يبدو ، أن يكون هناك دافع لدراسة الأنواع التي حققت نجاحًا كبيرًا أو متعددة أو تعتبر "عادية". هذا الزخم المستمر نحو الغريب والرائع والمهددة بالانقراض يمكن أن يكون مدفوعًا في كثير من الأحيان بحقيقة أن الأنواع المهددة بالانقراض والغريبة تجذب التمويل ، وتأثيرات المجلة العالية والأهمية ذاتها ، دعاية. الأنواع "العادية" ، "الأقل طيفًا" لا تفعل ذلك.

من منظور حفظ الأنواع والتنوع البيولوجي ، كان هناك الكثير من النقاش حول انتشار تحديد أولوية الأنواع الكبيرة والواضحة للغاية والممتعة من الناحية الجمالية على الحيوانات الأصغر والأكثر كل يوم. عادة ما يفيد الحفاظ على الموائل جميع الأنواع التي تعيش في منطقة محمية ، وهكذا الحيوانات الرائدةالتي تستخدم في كثير من الأحيان للحملات الأمامية والمشاريع البحثية رفيعة المستوى ، تساعد في دعم الأنواع الأخرى عن طريق جذب الدعم العام - والأموال - إلى السبب. لكن يجب على العلماء أن يحرصوا على عدم التغاضي عن مخلوقات كوكبنا الأخرى ، أو أقل "براقة". فهي حيوية لفهمنا للبيولوجيا.

مع الوقت المحدد ، والمال والموارد ، تعطى الأفضلية حاليا لهذه الأنواع في خطر خطير من الاضطهاد أو الحاجة الفورية للحماية: الباندا ، النمور ، وحيد القرن. ولكن تأثير هذا على معرفتنا للبيولوجيا الحيوانية - علم وظائف الأعضاء ، علم الطاقةوالإيكولوجيا والسلوك - لم يتم فهمها بالكامل بعد. دراسة علمية على فسيولوجية الفيل الافريقيLoxodonta افريكانا) ، على سبيل المثال ، من غير المحتمل أن يبلغ بشكل كبير عن الجرذ المائي الأفريقي (Dasymys incomtusعلى الرغم من حقيقة أنهم يشتركون في نفس الموطن.

في الواقع ، هناك فرصة أن تركيزنا على هذه الأنواع الغريبة والمهددة بالانقراض هو تحيز معرفتنا للبيولوجيا الحيوانية. ا الاستعراض الأخير كشفت أن 42٪ من الدراسات المنشورة في الدوريات المختارة ركزت على الأنواع المدرجة على أنها مهددة. على العكس ، شملت 4٪ فقط الأبحاث في تلك المصنفة على أنها غير مهددة.

وهذا يعني أننا نميل إلى دراسة تلك الحيوانات التي تكافح من أجل التكيف والتعديل تحت ضغوط النشاط البشري في جميع أنحاء العالم. ونتيجة لذلك ، فإننا نقضي وقتًا أقل في اكتشاف كيف أن الأنواع الأكثر شيوعًا و "الناجحة" تبدو قادرة على التكيف والتغيير على هذه الضغوط ، والآليات والخصائص والسمات التي تمكنها من القيام بذلك.

أين يجب أن ننظر؟

اللدونة المظهرية، وقد تلقت قدرة الكائن على تغيير الصفات التي يمكن ملاحظتها استجابة للتغيرات في البيئة ، عن جدارة اهتمام في السنوات الأخيرة ، ولا سيما في الطيور.

It وقد اقترح أن هذه الأنواع قد تتأقلم بشكل أفضل مع تغير المناخ والموئل. وقد ركزت الدراسات المبكرة على اللدونة المظهرية ، ربما كنقطة انطلاق منطقية ، على المتطرفين والرياضيين في الطبيعة ، بما يتماشى مع سحر دراسة الأنواع الغريبة والمهددة بالانقراض.

ومن الأمثلة على ذلك طيور الشواطئ المهاجرة لمسافات طويلة ، مثل godwits ، التي يمكن أن تنتقل مجموعات منها إلى 11,000km عبر المحيط المفتوح دون توقف. إن هذه الأنواع قادرة على القيام بعمليات هجرة واسعة ومثيرة للإعجاب تشير إلى استعداد طبيعي لطافة أعضاء الجسم طوال الدورة السنوية ، مما يمكنهم من التعامل مع هذه الأحداث الصعبة والمليئة بالتحديات. في الواقع ، هذه نوع أظهر ميلًا كبيرًا للتغيير في أعضاء الجهاز الهضمي والعضلات ومخازن الدهون.

وقد أظهرت الأنواع الأخرى تغيرات سريعة للغاية في عاداتها وطرقها المهاجرة. الأمثلة الكلاسيكية ، التي جذبت اهتماما كبيرا ، هي blackcaps (سيلفيا atricapilla) و chiffchaffs (Phylloscopus collybita) - كل من الطيور الجارحة التي بدأت ، خلال السنوات الأخيرة من 50 ، بالانتقال تدريجياً من وسط أوروبا إلى فصل الشتاء في المملكة المتحدة ، مما أدى إلى وقف هجرتها بعد الهجرة إلى أفريقيا جنوب الصحراء ، وبعضها بعيدًا عن 7,000km. ولماذا تظهر هذه الأنواع غير العادية هذه السمات ، في حين أن طيور أخرى ذات حجم مماثل ، وذات صلة وثيقة بالأنظمة الغذائية المماثلة لا يمكن فهمها بالكامل. هناك حاجة إلى مزيد من العمل على طيور "غير عادية" أقل.

حالياً ، مدى هذه المرونة وما الذي يشرع في مثل هذه التغييرات غير واضح. بطبيعة الحال ، لا يمكن أن تصل اللدونة إلا استجابة للتغيير. على سبيل المثال ، لا يمكن أن يزيد معدل الأيض أو ينقص إلى أجل غير مسمى ، وعند بعض المنعطف ، العوامل التشريحية سوف تفرض حداً على درجة التغيير الممكنة. ومع ذلك ، لم يتم اختبار هذه اللدونة على نطاق واسع في ما قد يعتبره أحد الأنواع "النموذجية" أو "العادية" أكثر ، ولا سيما في بيئتها الطبيعية.

واستشرافا للمستقبل

من الممكن أن تكون هذه الأنواع "الطبيعية" قادرة على إظهار اللدونة المثيرة للإعجاب على حد سواء في خصائصها ، ولكن السيناريو البيئي الذي يتطلب معرضها لم ينشأ بعد.

علم البيئة التطوري ماسيمو بيليغوتشي اقترحت سببًا محتملًا لعدم وجود دراسات قليلة حول هذا: "يعتمد هذا الحقل غالبًا على دراسات منخفضة التكنولوجيا ومملة لتنفيذها ، ومع ذلك تتطلب ارتفاع تكاليف الموظفين وفترات طويلة من الوقت ، وهو مزيج يصعب أحيانًا تبرير إلى وكالات التمويل عند مقارنتها بمزيد من العلوم "ذات التقنية العالية". يعتبر فهم إمكانات وقدرة التغيير في أنواع معينة أمراً حيوياً للتنبؤ باستجابات الأنواع المختلفة للتغيرات المتوقعة في المناخ والمناظر العامة.

لا يمكن أن يأتي أساس متين لفهم قدرة نوع ما على التغيير إلا من خلال منصة سليمة للمعرفة العامة الجيدة لعلم الأحياء الحيوانية ، وخاصة من تلك الأنواع العديدة والمزدهرة وتعمل بنجاح في بيئة متغيرة. بطبيعة الحال ، يجب أن يستمر البحث الهام والحيوي في الأنواع المهددة بالانقراض ، لكن النظرة الأطول والأوسع نطاقاً أمر بالغ الأهمية إذا أردنا أن ندرك تمامًا مدى التغيير الذي قد يحدث استجابة للتحولات في المناخ. يجب ألا تكون كلمة "عادي" كلمة قذرة عندما يتعلق الأمر بما هو معترف به ويصادق عليه الممولين والباحثين.