لم تكن القدرة على الجري بسرعة وبعيدة كافية لإنقاذ الديناصورات من العواصف النارية. دوغلاس هندرسون

حرائق الغابات المأساوية التي اندلعت في معظم أنحاء أستراليا لم تؤدِ فقط إلى خسائر بشرية واقتصادية هائلة ، ولكنها تسببت أيضًا في ضربات شديدة التنوع البيولوجي وظيفة النظام البيئي.

بالفعل ، العلماء يحذرون من الانقراض الكارثي من الحيوانات والنباتات.

إن البشر نادراً ما يشهدون مثل هذه الحرائق ، لكننا نعرف أن حرائق الغابات أدت إلى انقراض جماعي وأعادت تشكيل الحياة على الأرض مرة واحدة على الأقل من قبل - عندما تسببت ضربة الكويكب التي أدت إلى زوال الديناصورات في إطلاق عواصف عالمية قاتلة.

التنوع البيولوجي الأسترالي

أستراليا هي واحدة من 17 فقط "متنوع" بلدان. يتركز الكثير من ثراء الأنواع في المناطق التي تحرقها حرائق الغابات الحالية.

في حين أن بعض الثدييات والطيور تواجه خطرًا كبيرًا بالانقراض ، فإن الأمور ستكون أسوأ بالنسبة لللافقاريات الصغيرة الأقل تنقلاً (والتي تشكل الجزء الأكبر من التنوع البيولوجي للحيوان).

على سبيل المثال ، تأثرت غابات غوندوانا المطيرة في نيو ساوث ويلز وكوينزلاند بشدة بالحرائق. هذه الغابات المدرجة التراث العالمي هي موطن ل تنوع غني من الحشرات ومجموعة كبيرة من القواقع البرية، وبعض تقتصر على بقع صغيرة.

حرائق الغابات قد وصفت بحق غير مسبوق، والانقراض يمكن أن تلعب بها على فترة ممتدة. الجاذبية الكاملة للكارثة الوشيكة لم تتضح بعد.

وقد أدى الحريق الانقراض من قبل

كانت هناك حروق أكبر في الماضي العميق ، كما نرى من السجل الأحفوري. أنها توفر أدلة قوية ومقلقة حول كيف أدى الحريق إلى انقراض واسع النطاق أعاد تشكيل الحياة على الأرض بالكامل.

منذ حوالي 66 مليون عام ، وضعت حادثة موت جماعية تدعى "حدث انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني" نهاية لعهد الديناصورات (التي تجني الطيور فقط). هذا الحدث يمحو 75 ٪ من أنواع الكوكب.

يوافق العلماء كان سبب هذه الانقراض في المقام الأول عن طريق كويكب عرضه حوالي 10 كيلومترات تصطدم المكسيك الحالية ، تفجير حفرة كبيرة في حجم تسمانيا.

A الشتاء النووي تبع هذا التأثير ، حيث أن الجسيمات الدقيقة التي ألقيت في الغلاف الجوي سدت أشعة الشمس لسنوات. قتلت الظلام المجمدة النظم الإيكولوجية من النباتات والعوالق النباتية أعلى.

الأبحاث الحديثة تبين ذلك حرائق الغابات العالمية من المحتمل أيضًا أن تكون محركًا مهمًا للانقراض ، على الأقل مدى الحياة على الأرض.

الكويكب انتقد الحطام المشتعلة عبر الغلاف الجوي. تشير الرواسب الهائلة من السخام الموجود في السجل الأحفوري في هذا الوقت المحدد أكثر من غابات الأرض ارتفعت في الدخان ، على الرغم من أن هذه الحسابات الكارثية لا تزال قائمة المثير للجدل.

فقط الحيوانات التي استطاعت النجاة من الحريق نجت

إن السجل الأحفوري للحيوانات التي تسكن الأراضي - وخاصة الزواحف والطيور والثدييات - يشهد على الكفاءة المميتة لما أطلق عليه اسم عاصفة ديناصور. إن طبيعة الضحايا والناجين وثيقة الصلة بالأحداث الجارية.

إن الحيوانات البرية التي نجحت في الانقراض ، عاشت جميعها بطرق يمكن أن تضفي عليها مرونة في الحرارة والنار، مثل العيش جزئيًا في الماء ، أو التمكن من الجحور أو الاختباء في الشقوق العميقة ، أو القدرة على الهروب بسرعة عن طريق الطيران.

كانت الفقاريات البرية التي نجت من حرائق الغابات القديمة إما برمائية (التماسيح ، سلحفاة المياه العذبة) ، صغيرة بما يكفي للحفر أو المأوى (الثدييات بحجم القوارض في وقت مبكر) ، أو البرمائيات والاختراق على حد سواء (خلد الماء). مايكل لي

بين الزواحف ، أبحر التماسيح وسلاحف المياه العذبة (سواء البرمائية). نجا من السحالي الدودية والثعابين تختبئ ، ولكن السحالي والثعابين التي تسكن السطح ضربة قوية.

بين الثدييات ، تشبثت أحاديات الشبيهة بخلد الماء (المائية والخبيثة) ، كما فعلت ثدييات مشيمة صغيرة تشبه القوارض (قادرة على الجحور أو تختبئ في الشقوق العميقة) ، لكن كل الثدييات المشيمية الكبيرة ماتت. وبينما نجت بعض الطيور على الأقل ، هلك جميع أقاربهم الديناصوريين الضالعين في الأرض.

في الواقع ، يبدو أن كل أنواع الحيوانات التي تعيش في الأراضي أكبر من القطط المنزلية كانت مصيرها في النهاية، إلا إذا كان يمكن السباحة ، الجحر أو الطيران.

حتى هذه القدرات لم تضمن البقاء على قيد الحياة: لقد أعطت المخلوقات فرصة أفضل قليلاً. على سبيل المثال ، يمكن أن تطير التيروصورات جيدًا ، لكنها لا تزال منقرضة ، إلى جانب معظم أنواع الطيور.

تجنبت إزالة الغابات في حرائق الغابات القديمة بعض الطيور التي تبحث عن الأرض ، ولكنها طفت مسكن الأشجار والطيور. مايكل لي

البحوث الحديثة يقترح أن تطفو الطيور التي تحتاج إلى غابات للعيش فيها بشكل أساسي عندما اختفت معظم أشجار العالم. كان الناجون الوحيدون من الطيور هم باحثون عن الأرض يشبهون الدجاج والقضبان ، واستغرق الأمر طيلة ملايين السنين حتى تتطور الطيور الجديدة (الطيور الحديثة).

من خلال إبادة العديد من الأنواع ، والقيام بشكل انتقائي للغاية ، أعادت حرائق الغابات العالمية (إلى جانب الآثار الأخرى لتأثير الكويكب) إعادة هيكلة المحيط الحيوي للأرض تمامًا.

ماذا عن الحرائق الحالية؟

حرائق الغابات المستشريّة الأخيرة هي إقليمية وليست عالمية (مثل أستراليا ، الأمازون ، كندا ، كاليفورنيا ، سيبيريا) ، وتحرق غطاء أرضي أقل من سيناريو عاصفة ديناصور الأسوأ.

ومع ذلك ، قد تكون آثار الانقراض طويلة الأجل شديدة أيضًا ، لأن كوكبنا له بالفعل فقدت نصف الغطاء الحرجي بسبب البشر. تضرب هذه الحرائق ملاجئ التنوع البيولوجي المنكمشة التي تتهددها في الوقت نفسه مجموعة من التلوث البشري المنشأ والأنواع الوحشية الغازية وتغير المناخ.

توفر الكارثة القديمة دليلًا قويًا ، مكتوبًا بالحجر ، على أن العواصف النارية يمكن أن تسهم في الانقراض الشديد ، حتى بين الفقاريات الكبيرة ذات التوزيعات الكبيرة والتنقل العالي.

كما يظهر أن أنواعًا معينة من الكائنات ستتحمل العبء الأكبر من التأثير. يمكن أن تختفي نقابات كاملة من الأنواع المماثلة ، مما يؤثر بشدة على وظيفة النظام البيئي.

استغرق الأمر ملايين السنين من التجديد والتطور حتى يتسنى للغلاف الحيوي لكوكبنا التعافي من الشتاء النووي وحرائق الكويكبات. عندما ظهر نظام عالمي جديد في نهاية المطاف ، كان الأمر مختلفًا تمامًا: فقد ساهم عصر الديناصورات في عصر الثدييات والطيور.

عن المؤلف

مايك ليأستاذ علم الأحياء التطوري (عين بالاشتراك مع متحف جنوب أستراليا) ، جامعة فليندرس

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

الحياة بعد الكربون: التحول العالمي التالي للمدن

by Peter Plastrik ، جون كليفلاند
مستقبل مدننا ليس هو ما كان عليه من قبل. نموذج المدينة الحديثة الذي ترسخت عالميا في القرن العشرين قد عاشت فائدته. لا يمكنها حل المشكلات التي ساعدت في خلقها - خاصة الاحتباس الحراري. لحسن الحظ ، يظهر نموذج جديد للتنمية الحضرية في المدن لمعالجة حقائق تغير المناخ بقوة. إنه يحول الطريقة التي تصمم بها المدن وتستخدم الفضاء المادي ، وتولد ثروة اقتصادية ، وتستهلك الموارد وتتخلص منها ، وتستغل النظم الإيكولوجية الطبيعية وتحافظ عليها ، وتستعد للمستقبل. متاح في أمازون

الإنقراض السادس: تاريخ غير طبيعي

من اليزابيث كولبرت
على مدى نصف مليار سنة مضت ، حدثت خمس حالات انقراض جماعي ، عندما تعاقد تنوع الحياة على الأرض فجأة وبشكل دراماتيكي. العلماء في جميع أنحاء العالم يراقبون الآن الانقراض السادس ، وتوقع أن يكون أكثر انقراض حدث مدمر منذ تأثير الكويكبات التي قضت على الديناصورات. هذه المرة ، هذه الجثة هي لنا. في النثر الذي كان صريحا ومسلية ومطلعا في وقت واحد ، نيويوركر تخبرنا الكاتبة إليزابيث كولبير لماذا وكيف غيّر البشر الحياة على كوكب الأرض بطريقة لم يكن بها أي نوع من قبل. البحث المتشابك في ستة مجالات ، وصف للأنواع الرائعة التي فقدت بالفعل ، وتاريخ الانقراض كمفهوم ، يوفر Kolbert سرد مؤثر وشامل للاختفاء الذي يحدث أمام أعيننا. إنها تُظهر أن الانقراض السادس من المرجح أن يكون إرث البشرية الأطول ، ويجبرنا على إعادة التفكير في السؤال الأساسي حول معنى أن تكون إنسانًا. متاح في أمازون

حروب المناخ: الكفاح من أجل البقاء مع ارتفاع درجة حرارة العالم

بقلم جوين داير
موجات اللاجئين المناخ. العشرات من الدول الفاشلة. حرب شاملة. من واحد من أكبر المحللين الجيوسياسيين في العالم ، تأتي لمحة مرعبة عن الحقائق الاستراتيجية في المستقبل القريب ، عندما يدفع التغير المناخي قوى العالم نحو سياسة البقاء على قيد الحياة. بصمة وراسخة ، حروب المناخ سيكون واحدا من أهم الكتب في السنوات المقبلة. اقرأها واكتشف ما الذي نتجه إليه. متاح في أمازون

من الناشر:
عمليات الشراء على موقع أمازون تذهب لتحمل تكلفة جلبك InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, و ClimateImpactNews.com دون أي تكلفة ودون المعلنين الذين يتتبعون عادات التصفح الخاصة بك. حتى إذا قمت بالنقر فوق رابط ولكنك لا تشتري هذه المنتجات المحددة ، فإن أي شيء آخر تشتريه في هذه الزيارة نفسها على Amazon يدفع لنا عمولة صغيرة. لا توجد تكلفة إضافية عليك ، لذا يرجى المساهمة في هذا الجهد. بامكانك ايضا استخدام هذا الرابط لاستخدامه في Amazon في أي وقت حتى تتمكن من المساعدة في دعم جهودنا.