في غياب سياسة الولايات المتحدة الفيدرالية للمدارس الواقعة بالقرب من المواقع التي يحتمل أن تكون خطرة ، يبحث نشطاء المجتمع عن حلول أكثر أمانًا. في أبريل 17 ، 2013 ، حدث انفجار وحريق في مصنع شركة West Fertilizer في غرب تكساس ، مما أسفر عن مقتل 15 من الأشخاص وإصابة المئات. كما دمر أكثر من المباني 150 حول المصنع. ومن بين هذه المدارس مدرسة West المتوسطة لطلاب 4th و 5th ، وتقع حول 550 قدم (170 متر) بعيدا عن مصنع الأسمدة ، والمدرسة الغربية العليا ، حول 1,150 قدم (350 متر) بعيدا. بالإضافة إلى ذلك ، الانفجار والنار ، تغذيها الصف الأسمدة نترات الأمونيوم - المعروف بأنه ينفجر عند تعرضه للحرارة والضغط - تسبب في إلحاق أضرار كبيرة بمدرسة الغرب الابتدائية القريبة ومدرسة ويست الأوسط.

كما يقع على الجانب الآخر من الطريق من المصنع ، وكانت صهاريج الأسمدة الخاصة به عبارة عن ملعب وملعب لكرة السلة - حول 360 و 250 feet (110 و 76 متر) على التوالي من خط السور. لحسن الحظ ، وقع الحادث في 7: 51 بعد مرور فترة طويلة على مغادرة الطلاب والموظفين للمباني ، وفي يوم واحد بدون أنشطة مسائية. في التحقيق ، و مجلس السلامة الكيميائية الأمريكية قرر أنه لو أن المدارس كانت مشغولة في وقت الانفجار ، لكانت الإصابات القاتلة واسعة النطاق على الأرجح.

والأكثر من ذلك ، فقد وجد التحليل الإضافي الذي أجراه باحثو مؤسسة CSB أن قرب هذه المدارس في غرب ولاية تكساس إلى منشأة كيميائية خطرة لم يكن فريداً من نوعه. في الواقع ، وجد الباحثون أن ما يقرب من نصف الشركات 40 في ولاية تكساس التي تحتوي على نترات الامونيوم في الصف الأسمدة في الموقع تقع على بعد نصف ميل (0.8 كيلومتر) من المدرسة. A مركز التحليل الحكومي الفعال نشرت في وقت سابق من هذا العام أيضا أن ما يقرب من واحد في 10 أطفال الولايات المتحدة - 4.9 مليون طفل - انتقل إلى ما يقرب من المدارس 12,000 على الصعيد الوطني التي تقع ضمن ميل واحد (1.6 كيلومترًا) من منشأة تستخدم أو تخزّن مواد كيميائية خطرة. هذه مواقع صناعية تستخدم مواد كيميائية تعتبرها وكالة حماية البيئة الأمريكية خطرة بما يكفي تتطلب الشركات لديها خطط الطوارئ في مكانه في حالة إطلاق مادة كيميائية سامة أو حادث خطير آخر.

ووجد تحليل آخر لمعهد أبحاث الاقتصاد السياسي في جامعة ماساتشوستس أمهرست ذلك تقع المدارس بالقرب من المنشآت الصناعية التي تطلق كميات كبيرة من المواد الكيميائية السامة - والإبلاغ عن هذه الإصدارات إلى وكالة حماية البيئة تحت الوكالة جرد الافراج عن المواد السامة برنامج - وضع "الآلاف من المدارس ومئات الآلاف من الأطفال في خطر" التعرض لملوثات الهواء الخطرة. ومن بين هذه المواد الكيميائية التي تؤثر سلبا على الصحة التنفسية والعصبية - بما في ذلك الرصاص والزئبق والمركبات المرتبطة بالوقود الأحفوري. وقد وجدت CFEG وغيرها باستمرار أن هذه المرافق تقع بشكل غير متناسب في وحول الأقليات والسكان ذوي الدخل المنخفض.

هناك بالفعل "الآلاف من هذه المدارس" في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، تقول أخصائية توصيات CSB فيرونيكا تيني ، التي فحصت هذا الوضع في ورقة نشرت مؤخرا من منظور صحة البيئة. "لا أعتقد أن الكثير من الناس يعرفون أن هذه المرافق غالباً ما تقع قريبة جداً من المدارس" ، تضيف.

لكن بعض الناس ، مثل بام نيكسون ، الذي يعيش في وادي كاناها في ويست فيرجينيا - ليس بعيدا عن تشارلستون ، وموطن واحد من أعلى البلاد تركيزات النباتات الكيميائية - يدركون تمامًا هذا القرب. النباتات هناك تستخدم وتصنع المواد الكيميائية شديدة الخطورة ، والكثير منها تدخل في مبيدات الآفات والبلاستيك الإنتاج ، ولها تاريخ of الحوادث تنطوي على هذه السموم.

"لدينا صفارات الإنذار في حالات الطوارئ التي تنطلق مرة واحدة في الشهر. يمكنك سماعها على طول الوادي ، "يقول نيكسون ، وهو رئيس مجموعة محلية تدعى الأشخاص المعنيين حول السلامة الكيميائية. هذه هي عادة تدريبات ، ولكن ليس دائما. "أعيش في منتصف الطريق بين أ منشأة داو يونيون كاربايد و منشأة داو في المعهد [فرجينيا الغربية]. وفي كل عام ، تتوافر في المدارس تدريبات على الملاجئ ، بحيث يتمكن الطلاب والآباء والمعلمون من توفير المأوى بسرعة والقدرة على تغطية النوافذ ، وتأمين الأطفال في المباني كلما كان هناك إطلاق كيميائي من المنشأة. . "كنت أعيش في المعهد وعشت في عدد من ما كان يسمى بالحرائق والانفجارات والإطلاقات الكيميائية التي تسببت في وجود مأوى في مكاننا".

"من حيث المدارس الموجودة ، لا يوجد شيء على الكتب لمعالجة هذه المخاطر. الناس لم يفكروا في هذا عندما كانوا يقومون بتحديد هذه المدارس. "رونالد وايت

هذه الحوادث بعيدة كل البعد عن شيء من الماضي. يوم السبت ، أغسطس 27 ، 2016 ، تسرب غاز الكلور في مصنع كيميائي Axiall في نيو مارتينسفيل ، فيرجينيا الغربية ، تسببت في عمليات الإخلاء المجتمعي والطرق السريعة المغلقة وألغت العديد من الأحداث الرياضية في المدارس. (الكلور ، وهو سامة للغاية في شكله الغازي ، يمكن أن يسبب مشاكل في التنفس والرئة والبصر ، وكذلك الغثيان والحروق ، ويمكن أن تنفجر إذا كان يتلامس مع المواد الكيميائية الأخرى الشائعة ، بما في ذلك الأمونيا والغاز الطبيعي أو زيت التربنتين.) في أغسطس 31 ، النار والكيميائية إطلاق سراح في مصنع للكيماويات في غاليبوليس فيري ، فيرجينيا الغربية (حوالي ساعة بالسيارة من تشارلستون) تسبب طلاب مدرسة ابتدائية الابتدائية والموظفين في مأوى في مكان. كان الأطفال في الملعب في ذلك الوقت ، كما أخبر مدير المدرسة قناة WSAZ News Channel 3. كان رد فعل الطلاب رائعًا ، ولم تكن لديهم مشكلة في ذلك. لقد افترضوا فقط أنها كانت تمرينًا لذا لم يكونوا مذعورين. ثم ، في أكتوبر 21 ، إصدار كيميائي في أتشيسون ، كانساسوتسببت النباتات في عمليات إخلاء المدارس العامة المحلية ومدرسة ابتدائية للإيواء في مكانها. وفي 2014 ، أثر التسرب الكيميائي لشركة Freedom Industries في نهر إلك بالقرب من تشارلستون على المجتمع بأكمله ، بما في ذلك إغلاق المدارس حيث اشتكى الطلاب من الدوخة وحرق العينين والأنوف.

لا قواعد أو لوائح

لا يوجد قانون أو لائحة اتحادية تقيد أو تحدد بطريقة أخرى مدى قرب المدارس من المنشآت التي تستخدم أو تخزّن المواد الخطرة ، كما يقول رونالد وايت ، وهو مستشار مستقل لعلوم الصحة البيئية وشارك في تأليف تقرير CFEG. العيش في ظل الخطر.

ويوضح وايت: "فيما يتعلق بالمدارس القائمة ، لا يوجد شيء على الكتب لمعالجة هذه المخاطر. لم يكن الناس يفكرون في هذا عندما كانوا يقومون بتحديد هذه المدارس. "في الواقع ، لا توجد حتى الآن وكالة فدرالية لديها السلطة لحظر مواقع المدارس بالقرب من المنشآت التي تحتوي على مواد كيميائية خطرة ، اكتب Tinney من CSB والمؤلفين المشاركين. ويصف وايت الوضع بأنه "مأساة في انتظار الحدوث".

تقول تيني: "قامت وكالة حماية البيئة الأمريكية" بعمل قليل جدًا في المدارس والمخاطر في المواقع المدرسية. لكنها تقول إن الوكالة لا تملك السلطة لتحديد ما يحدث في المدارس المحلية.

على سبيل المثال ، وضعت وكالة حماية البيئة طوعية المبادئ التوجيهية للمدارس، صدر في 2011 تحت الاستقلال في مجال الطاقة وقانون الأمن من 2007. لكن هذه تنطبق فقط على المدارس الجديدة. في الواقع ، تقول هذه الإرشادات بوضوح شديد: "لم يتم تصميم إرشادات تحديد المواقع المدرسية لتطبيقها بأثر رجعي على قرارات تحديد المواقع السابقة للمدرسة". وتشمل المبادئ التوجيهية توصيات للنظر في تلوث الهواء والمياه وتلوث التربة ، سواء من مصدر تراث - التلوث الذي حدث لأول مرة منذ بعض الوقت - أو نشاط مستمر مثل تطبيق مبيدات الآفات الزراعية. ﮐﻣﺎ ﯾوﺻﯽ أﯾﺿﺎ ﺑﺎﻟﻧظر ﻓﻲ ﺗﮐرار وﺷدة "ﻣﺧﺎطر اﻟﺳﻼﻣﺔ" اﻟﻘرﯾﺑﺔ ... (ﻋﻟﯽ ﺳﺑﯾل اﻟﻣﺛﺎل ، اﻻﻧﻔﺟﺎر ﻣﻘﺎﺑل اﻟﻔﯾﺿﺎﻧﺎت). ﺗﺷﯾر اﻟﺗوﺟﯾﮭﺎت إﻟﯽ ﻣﺧﺎطر اﻟﺗﻟوث اﻟﺻﻧﺎﻋﯾﺔ ، وﻟﮐن ﻣرة أﺧرى ھﻲ ﺗوﺻﯾﺎت وﻟﯾس ﻣﺗطﻟﺑﺎت.

وقد وضعت وكالة حماية البيئة أيضا "أداة تقييم بيئة المدارس الصحيةومع ذلك ، فهو يركز بشكل أساسي على المخاطر في المباني المدرسية أو في المدارس بدلاً من التركيز على الأخطار التي قد تكون موجودة في مكان قريب من حي أو مجتمع المدرسة.

اللوائح الموجودة حول تحديد موقع المدارس بالقرب من المخاطر البيئية هي على المستوى المحلي. لكن مرة أخرى ، تركز هذه على المدارس الجديدة ، وليس تلك التي تم بناؤها بالفعل. في تقرير لوكالة حماية البيئة المنشورة في 2006وجد الباحثون في شركة رود آيلند للخدمات القانونية أن أنظمة 14 فقط هي التي لديها بالفعل سياسات تحظر تحديدًا تحديد موقع مدرسة "بالقرب من مصادر التلوث أو الأخطار الأخرى التي تشكل خطرًا على سلامة الأطفال". كما وجدوا أيضًا أن ما يقرب من عشرين ولاية لم تكن متطلبًا يتم التحقيق في المخاطر قبل اختيار موقع مدرسة محتمل. وتضيف 12 فقط القواعد التي تتطلب مساهمة الجمهور في تحديد المواقع المدرسية الجديدة ، وهو أمر اعتبره الباحثون أساسيًا لتقييم هذه المخاطر.

تحدد القواعد على مستوى الدولة القائمة أنه لا يمكن بناء مدارس جديدة بالقرب من المرافق التي تستخدم أو تخزن أو تطلق أو تتخلص من السموم التي تتراوح من المنتجات البترولية إلى المبيدات. وتشمل بعض المناطق حركة المرور والمطارات.

في وادي كاناها ، يقول نيكسون ، تم بناء مدرسة ابتدائية جديدة في 2011 و "يقع في غضون أقل من 2 ميل [3.2 كيلومترات] من المصانع الكيميائية تشارلستون. لا أعتقد أنه تمت مناقشته أنه كان ضمن دائرة نصف قطرها 2 ميل لمصنع كيميائي. لم يكن هناك أي نقاش حول الموقع. "إن النباتات الكيميائية ، كما تقول ، ليست سوى" جزء من المشهد. انهم هناك فقط ".

يقول نيكسون: "سيكون من الأفضل لو أن المدارس لم تكن قريبة إلى حيث يمكنك رؤية النباتات في الخلفية". "عادة ما يكون الأشخاص في المجتمع الذين يبلغون الشركة بأن كل ما تم الإفراج عنه قد وصل إلى المجتمع. إذا كانت الريح تهب ، يمكن أن تكون المواد الكيميائية هناك على الأطفال في الخارج قبل أن يعلم أحد بذلك. "

"نريد أن نتأكد من أن عمالنا وطلابنا وشبابنا الذين يتلقون تعليماً في هذه المجالات ، يعتبرون أن صحتهم تُعتبر وسلامتهم تؤخذ بعين الاعتبار ، من خلال وجود شركات أكثر أماناً ، وعمليات أكثر أماناً." - ميشيل روبرتس

تتطلب فرجينيا الغربية من المدارس خطط الاستجابة للأزمات التي تشمل إجراءات الإيواء في المكان وإجراءات الإخلاء. بروتوكول بيل الابتدائية ينطوي على إغلاق الأبواب بالبلاستيك ، وإيقاف تكييف الهواء والتخلص من أي طعام كافتيريا يمكن أن يكون ملوثًا. كما أن لدى الدولة سياسات تتعلق بتعيين المدارس بالقرب من بعض المخاطر البيئية ، ولكن نظراً لتركيز النباتات الكيميائية ، فإن العديد من المدارس لا تزال موجودة في مكان قريب.

تكنولوجيا أكثر أمانًا ، وكيماويات أكثر أمانًا

على الرغم من أن آلاف المدارس في جميع أنحاء البلاد في وضع يمكنها من أن تتأثر بحادث طارئ في منشأة كيميائية خطرة ، "لن تقوم بتمزيق هذه المدارس" ، كما يقول وايت. "إذن ، الجواب هو: لنجعل هذه المنشآت [الصناعية] أكثر أمانًا. معهد تقنيات أكثر أمنا. هذا شيء يتعين علينا القيام به ، ليس فقط للمدارس ولكن للمجتمع بأكمله. "

ميشيل روبرتس ، المنسقة الوطنية لل تحالف صحة البيئة البيئية لإصلاح السياسات الكيميائيةويدافع زملاؤها عن استخدام المواد الكيميائية وعمليات التصنيع الأكثر أمانًا حسب الصناعات.

"ما نضغط من أجله" ، كما يقول روبرتس ، هو ما نسميه "مجرد انتقال". نريد أن نتأكد من أن عمالنا وطلابنا وشبابنا الذين يتلقون تعليمًا في هذه المجالات ، يعتبرون أن صحتهم يتم أخذها في الاعتبار وتأخذ سلامتهم في الاعتبار ، من خلال توفير أعمال أكثر أمانًا وعمليات أكثر أمانًا ".

وقد نظر روبرتس أيضًا إلى الأماكن التي توجد بها المدارس في جميع أنحاء البلاد ، وخاصة في الأحياء ذات الدخل المنخفض والمجتمعات ذات الألوان. وتقول: "لا توجد سياسة قائمة نعرفها تحمي مدارس تتشكل في دائرة نصف قطرها 1- إلى 3-1.6- to 4.8-kilometer" من بعض عملياتنا الأكثر فظاعة. الأماكن التي وجد فيها روبرتس وأبيض وغيرهما هذه المخاطر مجمعة تشمل مقاطعة لوس أنجلوس وهيوستون ومجتمعات أخرى على طول ساحل الخليج.

يصف روبرتس وجودها في ويلمنجتون ، ولاية ديلاوير ، في الآونة الأخيرة - حيث تقول هناك مدارس صعودا وهبوطا + DE / @ 39.4048149، -76.1511927,9،213z / data =٪ 1m214٪ 1b9 "target =" _ blank "> الطريق 11 الممر الصناعي - العمل على تعليم العلوم مع أطفال المدارس والاستدعاءات ،" طفل يبلغ من العمر XNUMX عامًا كان جزءًا من ذلك الشباب والعمل العلمي لقد أصابنا الفزع عندما علمنا أن المدارس يمكن أن تقع داخل منطقة الضعف ، "المنطقة التي ستتأثر إذا كان هناك إطلاق كيميائي أو حالة طوارئ أخرى.

وتوضح أن الحلول تتطلب العمل مع مسؤولي تخطيط استخدام الأراضي والمناطق التعليمية والسلطات البيئية والصحية على مستوى الولاية والمحلية.

ويقول نيكسون إن العمليات الصناعية الأكثر أمنا هي جزء من المحادثات العامة الجارية في ويست فرجينيا. جديد مصنع معالجة الميثانول يجري التخطيط لمنطقة المعهد ، ويشعر الناس بالقلق من احتمال أن يكون قريبًا جدًا من إحدى الكليات المحلية ، كما توضح. "هذا المجتمع لديه تاريخ طويل من الانفجارات والتسريبات والإيواء في مكان" ، كما تقول ، لذلك هناك قلق حول جلب مصنع دون تصميم أكثر أماناً بطبيعته.

"القضية معقدة للغاية" ، كما يقر Tinney من CSB. وتوضح أن الحلول تتطلب العمل مع مسؤولي تخطيط استخدام الأراضي والمناطق التعليمية والسلطات البيئية والصحية على مستوى الولاية والمحلية. كما توافق Tinney على أن التكنولوجيات الأكثر أمانًا في الأصل للمصانع الكيماوية الموجودة والمصافي والمنشآت الصناعية الأخرى هي المفتاح.

في أعقاب الغرب ، تكساس ، المأساة ، أصدر الرئيس أوباما الأمر التنفيذي 13560. وقد وجه الاتحاد الوكالات الفيدرالية للعمل مع الشركات التي تستخدم المواد الكيميائية الخطرة وتخزنها للحد من تلك الأخطار. لم ينتج الأمر بعد تغييرات جوهرية ؛ ال وكالة حماية البيئة تدرس الآن متطلبات جديدة ويمكن أن يشمل ذلك مطالبة الشركات بالنظر في تقنيات أكثر أمانًا من شأنها تقليل المخاطر على المجتمعات المحيطة.

الاستجابة لهذه القضية ، و مجلس الكيمياء الأمريكية - الرابطة التجارية التي تمثل صناعة الكيماويات في الولايات المتحدة - أشارت إلى برنامج "الرعاية المسؤولة" ، المطلوب لأعضاء لجنة التنسيق الإدارية ، ولكنها غير طوعية ، وتقول إن هذا قد قلل من عدد "الحوادث التي أدت إلى تسرب المنتج أو نشوب حريق أو انفجار أو إصابة بنسبة 55 في المائة منذ 1995. " يقول ACC أيضا"على مدى العقد الماضي ، استثمر أعضاؤنا ما يقرب من $ 13 مليار في التحسينات الأمنية للمرافق الكيميائية بموجب المدونة". ولكن ، كما أشار السناتور باربرا بوكسر - الذي كان صريحًا بشأن هذه القضية - في بيان و جلسة مجلس الشيوخ في 2014 ، "[i] ن الأيام 602 منذ غرب تكساس ، مأساة ، كانت هناك حوادث 355 الكيميائية ، مما أدى إلى وفاة 12 وتقريبا 1,500 المستشفيات".

ومع ذلك ، يقول وايت ، إن قضية المدارس في المناطق الخطرة غالباً ما يتم دفعها "إلى الموقد الخلفي" ، ما لم تحدث حالة طوارئ. كما يقول إنه من غير المحتمل أن تعمل القواعد التي تعمل عليها إدارة أوباما تحديث متطلبات التخطيط للطوارئ بالنسبة للمرافق الكيميائية الخطرة سوف تعالج هذه القضية ، وخاصة فيما يتعلق بالمدارس القائمة.

في الوقت الحالي ، تتم معالجة قضية المخاطر البيئية التي تؤثر على المدارس برمتها من خلال خليط من القوانين المحلية والمبادرات الطوعية. "لا توجد وكالة فدرالية أو حكومية أو محلية يتم تفويضها وتمويلها وتزويدها بالموظفين لحماية الأطفال في هذه الأوضاع من المخاطر الصحية البيئية" ، كما يقول شبكة المدارس الصحية المدير التنفيذي كلير بارنيت وجامعة جورج واشنطن كلية الطب والعلوم الصحية استاذ طب الأطفال جيروم بولسون في ورقة نشرت للتو من قبل صحة البيئة وجهات النظر. ومع ذلك ، يقول وايت ، يجب أن يكون هناك "بعض المتطلبات التي تدركها هذه المدارس حول الإجراءات الواجب اتخاذها في حالة وقوع حادث.

"للأسف ، حتى هذا لا يحدث مع أي اتساق" ، يقول وايت. "لكن إذا عرف الأهل ، سيكون هناك المزيد من الضغط".

ظهر هذا المقال أصلا على Ensia

عن المؤلف

إليزابيث غروسمان كاتبة وصحافية إليزابيث غروسمان صحافية وكاتبة مستقلة متخصصة في القضايا البيئية والعلمية. هي مؤلفة مطاردة جزيئات ، عالية التقنية القمامة ، مستجمعات المياه وغيرها من الكتب. ونشرت أعمالها أيضا في مجموعة متنوعة من المنشورات، بما في ذلك Scientific American، Yale e360، ال واشنطن بوست، TheAtlantic.com ، صالون ، الأمة، و الأم جونز.

كتاب من قبل هذا الكاتب:

مطاردة الجزيئات: المنتجات السامة ، صحة الإنسان ، وعد الكيمياء الخضراء
من جانب اليزابيث غروسمان.

انقر هنا للحصول على مزيد من المعلومات و / أو لطلب هذا الكتاب على الأمازون.

المزيد من الكتب كتبها هذا الكاتب