وفاة يوليوس قيصر، لوحة رسمها فينسينزو كاموتشيني عام 1806. ويكيبيديا

يُعتقد أن الكاتب والكاتب الكوميدي الأمريكي مارك توين قال ذات مرة: "التاريخ لا يعيد نفسه، لكنه غالبًا ما يتناغم".

لقد عملت كمؤرخ وعالم تعقيد لجزء كبير من عقد من الزمن، وكثيرًا ما أفكر في هذه العبارة عندما أتابع مسارات مختلفة من السجل التاريخي وألاحظ نفس الأنماط مرارًا وتكرارًا.

خلفيتي في التاريخ القديم. كباحث شاب، حاولت أن أفهم لماذا أصبحت الإمبراطورية الرومانية كبيرة جدًا وما أدى في النهاية إلى سقوطها. ثم، أثناء دراستي للدكتوراه، التقيت بعالم الأحياء التطوري الذي تحول إلى مؤرخ بيتر Turchinوكان لهذا الاجتماع تأثير عميق على عملي.

انضممت إلى تورشين وعدد قليل من الآخرين الذين كانوا يؤسسون مجالًا جديدًا - طريقة جديدة للتحقيق في التاريخ. كان يدعى الديناميكا الحيوية بعد كليو، ملهمة التاريخ والديناميكيات اليونانية القديمة، دراسة كيفية تغير الأنظمة المعقدة بمرور الوقت. الديناميكا الهوائية تنظم الأدوات العلمية والإحصائية لفهم الماضي بشكل أفضل.

والهدف من ذلك هو التعامل مع التاريخ كعلم "طبيعي"، باستخدام الأساليب الإحصائية والمحاكاة الحسابية وغيرها من الأدوات المقتبسة من نظرية التطور والفيزياء والفيزياء. علم التعقيد لفهم لماذا حدثت الأشياء بالطريقة التي حدثت بها.

ومن خلال تحويل المعرفة التاريخية إلى "بيانات" علمية، يمكننا إجراء تحليلات واختبار الفرضيات حول العمليات التاريخية، تمامًا مثل أي علم آخر.

بنك معلومات التاريخ

منذ عام 2011، قمنا أنا وزملائي بتجميع كمية هائلة من المعلومات حول الماضي وتخزينها في مجموعة فريدة تسمى سشات: بنك بيانات التاريخ العالمي. يتضمن Seshat مساهمة أكثر من 100 باحث من جميع أنحاء العالم.

نخلق معلومات منظمة وقابلة للتحليل من خلال مسح الكم الهائل من المنح الدراسية المتاحة حول الماضي. على سبيل المثال، يمكننا تسجيل عدد سكان المجتمع كرقم، أو الإجابة على أسئلة حول ما إذا كان هناك شيء ما موجودًا أم غائبًا. مثل، هل كان لدى المجتمع بيروقراطيون محترفون؟ أم أنها قامت بصيانة أعمال الري العامة؟

يتم تحويل هذه الأسئلة إلى بيانات رقمية - يمكن أن يصبح الحاضر "1" ويغيب "0" - بطريقة تسمح لنا بفحص نقاط البيانات هذه باستخدام مجموعة من الأدوات التحليلية. والأهم من ذلك أننا نقوم دائمًا بدمج هذه البيانات الكمية "الثابتة" مع المزيد من الأوصاف النوعية، موضحين سبب تقديم الإجابات، وتوفير الفروق الدقيقة ووضع علامة على عدم اليقين عندما يكون البحث غير واضح، والاستشهاد بالأدبيات المنشورة ذات الصلة.

نحن نركز على جمع أكبر عدد ممكن أمثلة على الأزمات الماضية ما في وسعنا. هذه هي فترات الاضطرابات الاجتماعية التي غالبا ما تؤدي إلى دمار كبير - اشياء مثل المجاعة، وتفشي الأمراض، الحروب الاهلية وحتى الانهيار الكامل.

هدفنا هو اكتشاف الأسباب التي دفعت هذه المجتمعات إلى الأزمة، ثم ما هي العوامل التي يبدو أنها حددت ما إذا كان الناس قادرين على تصحيح المسار لدرء الدمار.

لكن لماذا؟ في الوقت الحالي، نحن نعيش في سن تعدد الأزمات - حالة لا تكون فيها الأنظمة الاجتماعية والسياسية والاقتصادية والبيئية وغيرها مترابطة بشكل عميق فحسب، بل تتعرض جميعها تقريبًا لضغوط أو تعاني من نوع ما من الكوارث أو الاضطرابات الشديدة.

وتشمل الأمثلة اليوم الآثار الاجتماعية والاقتصادية المتبقية لجائحة كوفيد-19، والتقلبات في أسواق الغذاء والطاقة العالمية، والحروب، وعدم الاستقرار السياسي، والتطرف الأيديولوجي، وتغير المناخ.

ومن خلال النظر إلى الأزمات الماضية (وكان هناك الكثير منها) يمكننا أن نحاول معرفة أي المجتمعات تمكنت من التعامل بشكل أفضل.

ومن خلال تصفح السجل التاريخي، بدأنا نلاحظ بعض الموضوعات المهمة جدًا التي واكبت التاريخ. وحتى الكوارث البيئية الكبرى والمناخات التي لا يمكن التنبؤ بها ليست بالأمر الجديد.

عدم المساواة والاقتتال الداخلي بين النخبة

واحدة من أكثر الأنماط الشائعة التي قفزت وهذا هو مدى ظهور عدم المساواة الشديد في كل حالة من الأزمات الكبرى تقريبًا. عندما توجد فجوات كبيرة بين من يملكون ومن لا يملكون، ليس فقط في الثروة المادية ولكن أيضًا في الوصول إلى مناصب السلطة، فإن هذا يولد الإحباط والخلاف والاضطراب.

"عصور الخلاف"، كما أطلق تورشين على فترات الاضطرابات الاجتماعية الكبرى والعنف، تنتج بعضًا من أكثر أحداث التاريخ تدميراً. وهذا يشمل الحرب الأهلية الأمريكية ستينيات القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين الثورة الروسية، وتمرد تايبينغ ضد أسرة تشينغ الصينية، والتي يُقال غالبًا أنها كانت الثورة أعنف حرب أهلية في التاريخ.

شهدت كل هذه الحالات شعور الناس بالإحباط بسبب التفاوت الشديد في الثروة، إلى جانب عدم إشراكهم في العملية السياسية. ولّد الإحباط الغضب، ثم تحول في نهاية المطاف إلى قتال أدى إلى مقتل الملايين وأثر على كثيرين آخرين.

على سبيل المثال، 100 عام من القتال المدني سقطت الجمهورية الرومانية كانت مدفوعة بالاضطرابات والفقر على نطاق واسع. تم تشكيل معسكرات سياسية مختلفة، واتخذت مواقف متطرفة بشكل متزايد، وبدأت في تشويه سمعة خصومها باستخدام لغة لاذعة أكثر حدة. وامتد هذا العداء إلى الشوارع، حيث دخلت حشود من المواطنين المسلحين في مشاجرات ضخمة، حتى أنهم أعدموا زعيمًا شعبيًا ومصلحًا دون محاكمة. تيبيريوس جراكوس.

في نهاية المطاف، تصاعد هذا القتال إلى حرب أهلية شاملة حيث اجتمعت جيوش مدربة تدريباً عالياً ومنظمة تنظيماً جيداً في معارك ضارية. ومع ذلك، لم تتم معالجة التوترات الأساسية وعدم المساواة خلال كل هذا القتال، لذلك تكررت هذه العملية منذ عام 130 قبل الميلاد تقريبًا حتى عام 14 بعد الميلاد، عندما تم تشكيل الشكل الجمهوري للحكم. انهار.

وربما يكون أحد أكثر الأمور إثارة للدهشة هو أن عدم المساواة يبدو أنه يسبب نفس القدر من التآكل بالنسبة للنخب أنفسهم. وذلك لأن تراكم الكثير من الثروة والسلطة يؤدي إلى اقتتال شديد بينهما، والذي ينتشر في جميع أنحاء المجتمع.

في حالة روما، كان أعضاء مجلس الشيوخ والقادة العسكريون الأثرياء والأقوياء مثل يوليوس قيصر الذي استغل غضب السكان الساخطين وقاد أعمال العنف.

ويظهر هذا النمط أيضًا في لحظات أخرى، مثل الكراهية بين ملاك الأراضي الجنوبيين والصناعيين الشماليين الفترة التي سبقت الحرب الأهلية الأمريكية والصراعات بين الحكام القيصريين و نبلاء روسيا هبطوا خلال أواخر 1800s.

وفي الوقت نفسه، كان تمرد تايبينغ عام 1864 بتحريض من الشباب المثقفين، محبطين لعدم تمكنهم من العثور على مناصب مرموقة في الحكومة بعد سنوات من الكدح في دراستهم واجتياز امتحانات الخدمة المدنية.

ما نراه مرارًا وتكرارًا هو أن الأثرياء وذوي النفوذ يحاولون الاستيلاء على حصص أكبر من الكعكة للحفاظ على مناصبهم. تصبح العائلات الغنية في حاجة ماسة إلى تأمين مناصب مرموقة لأطفالها، في حين أن أولئك الذين يطمحون إلى الانضمام إلى صفوف النخبة يشقون طريقهم ويشقون طريقهم. وعادةً ما ترتبط الثروة بالسلطة، حيث تحاول النخب الحصول على مناصب عليا في المناصب السياسية.

كل هذه المنافسة تؤدي إلى اتخاذ تدابير جذرية بشكل متزايد، بما في ذلك كسر القواعد والمحظورات الاجتماعية للبقاء في صدارة اللعبة. وبمجرد سقوط المحظور المتمثل في الامتناع عن العنف المدني ــ كما يحدث في كثير من الأحيان ــ فإن النتائج تكون مدمرة عادة.

القتال من أجل الصدارة

ربما تبدو هذه الأنماط مألوفة. النظر في فضيحة القبول في الكلية في الولايات المتحدة في عام 2019. اندلعت تلك الفضيحة عندما تم القبض على عدد قليل من المشاهير الأمريكيين المشهورين وهم يقدمون رشوة لأطفالهم من أجل الالتحاق بجامعات مرموقة مثل ستانفورد وييل.

لكن لم يكن هؤلاء المشاهير وحدهم هم الذين خرقوا القواعد في محاولتهم تأمين مستقبل أطفالهم. العشرات من أولياء الأمور تمت محاكمتهم لمثل هذه الرشاوى، وما زالت التحقيقات مستمرة. تقدم هذه الفضيحة مثالاً مثاليًا لما يحدث عندما تخرج منافسة النخبة عن السيطرة.

في المملكة المتحدة، يمكنك الإشارة إلى نظام التكريم، والذي يبدو عمومًا أنه يكافئ الحلفاء الرئيسيين للمسؤولين. وكان هذا هو الحال في عام 2023، عندما أعلن رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون مكافأة دائرته الداخلية مع النبلاء وغيرها من الأوسمة المرموقة. ولم يكن أول رئيس وزراء يفعل ذلك، ولن يكون الأخير.

أحد الأنماط التاريخية الشائعة حقًا هو أنه بينما يراكم الناس الثروة، فإنهم يسعون عمومًا إلى ترجمة ذلك إلى أنواع أخرى من "الثروة".القوة الاجتماعية": منصب سياسي، مناصب في الشركات الكبرى، قيادة عسكرية أو دينية. حقًا، كل ما هو أكثر قيمة في ذلك الوقت في مجتمعهم المحدد.

إن دونالد ترامب ليس سوى نسخة حديثة ومتطرفة إلى حد ما من هذه الفكرة التي تظهر مرارًا وتكرارًا في عصور الفتنة. وإذا لم يتم القيام بشيء ما لتخفيف الضغط الناجم عن مثل هذه المنافسة، فإن هذه النخب المحبطة يمكن أن تجد جماهير غفيرة من المؤيدين.

ثم تستمر الضغوط في التراكم، مما يؤدي إلى إشعال الغضب والإحباط لدى المزيد والمزيد من الناس، حتى يتطلب الأمر بعض التحرر، وعادة ما يكون ذلك في شكل صراع عنيف.

تذكر أن المنافسة بين النخبة عادة ما ترتفع عندما تكون فجوة التفاوت مرتفعة، لذا فهي فترات تشعر فيها أعداد كبيرة بالإحباط والغضب والاستعداد للتغيير ــ حتى لو كان عليهم أن يقاتلوا وربما يموتوا من أجل ذلك، كما بدا الأمر عند البعض عندما هم اقتحام مبنى الكابيتول الأمريكي في يناير 6، 2021.

وإذا اجتمعنا، فإن النخب التي تتنافس بشدة إلى جانب العشرات من الفقراء والمهمشين تخلق وضعاً قابلاً للاشتعال للغاية.

عندما لا تستطيع الدولة "تصحيح السفينة"

ومع تجذر فجوة التفاوت بين الناس واحتدام الصراع بين النخب، فإن هذا يؤدي عادة إلى إعاقة قدرة المجتمع على تصحيح الأمور. وذلك لأن النخب تميل إلى الاستحواذ على نصيب الأسد من الثروة، وغالباً ما يكون ذلك على حساب الأغلبية السكانية ومؤسسات الدولة. وهذا جانب بالغ الأهمية من جوانب اتساع فجوة التفاوت، اليوم كما كان الحال في الماضي.

لذا فإن برامج السلع العامة والرعاية الاجتماعية الحيوية، مثل مبادرات توفير الغذاء أو السكن أو الرعاية الصحية للمحتاجين، تعاني من نقص التمويل وتتوقف في النهاية عن العمل على الإطلاق. وهذا يؤدي إلى تفاقم الفجوة بين الأثرياء الذين يستطيعون تحمل تكاليف هذه الخدمات والعدد المتزايد الذين لا يستطيعون ذلك.

زميلي، العالم السياسي جاك غولدستون، توصل إلى فكرة نظرية لتفسير ذلك في أوائل التسعينياتتسمى النظرية الديموغرافية الهيكلية. لقد ألقى نظرة متعمقة على الثورة الفرنسية، التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها الثورة الشعبية النموذجية. لقد تمكن غولدستون من إظهار أن الكثير من القتال والمظالم كانت مدفوعة من قبل النخب المحبطة، وليس فقط من قبل "الجماهير"، كما هو الفهم الشائع.

وكانت هذه النخب تجد صعوبة متزايدة في الحصول على مقعد على طاولة البلاط الملكي الفرنسي. وأشار غولدستون إلى أن السبب وراء اشتعال هذه التوترات وانفجارها هو أن الدولة كانت تفقد قبضتها على البلاد لعقود من الزمن بسبب سوء إدارة الموارد وجميع الامتيازات الراسخة التي كانت النخب تقاتل بشدة للاحتفاظ بها.

لذا، عندما يحتاج المجتمع بشدة إلى قادته في الحكومة والخدمة المدنية لتصعيد الأزمة وتغيير مسارها، فإنه يجد نفسه في أضعف نقاطه ويصبح غير مؤهل لمواجهة التحدي. وهذا هو أحد الأسباب الرئيسية التي أدت إلى تحول العديد من الأزمات التاريخية إلى كوارث كبرى.

وكما أشرت أنا وزملائي، هذا مشابه بشكل مثير للقلق للاتجاهات التي نشهدها في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا، على سبيل المثال. على سبيل المثال، أدت سنوات من رفع القيود التنظيمية والخصخصة في الولايات المتحدة إلى تراجع العديد من المكاسب التي تحققت خلال فترة ما بعد الحرب. التهمت مجموعة متنوعة من الخدمات العامة.

وفي الوقت نفسه في المملكة المتحدة، قيل إن الخدمة الصحية الوطنية هي "محبوس في دوامة الموت"بسبب سنوات من التخفيضات ونقص التمويل.

في حين أن جميع، لقد أصبح الأغنياء أكثر ثراء والفقراء أصبحوا أكثر فقرا. علي حسب إلى الإحصائيات الأخيرة أغنى 10% من الأسر تسيطر الآن على 75% من إجمالي الثروة في العالم.

ويؤدي مثل هذا التفاوت الصارخ إلى نوع من التوتر والغضب الذي نراه في جميع الحالات المذكورة أعلاه. ولكن من دون قدرة الدولة الكافية أو الدعم من النخب وعامة الناس على حد سواء، فمن غير المرجح أن يكون لدى هذه البلدان ما يلزم لإجراء ذلك النوع من الإصلاحات التي يمكن أن تقلل من التوترات. ولهذا السبب بعض معلقون حتى أنهم زعموا أن حرباً أهلية ثانية في الولايات المتحدة تلوح في الأفق.

عصرنا من الأزمات المتعددة

ليس هناك شك في أننا نواجه اليوم بعض التحديات الجديدة التي لم يواجهها الناس في الماضي. ليس فقط من حيث تواتر وحجم الكوارث البيئية، ولكن أيضًا من حيث الطريقة التي أصبحت بها العديد من أنظمتنا (الإنتاج العالمي، وسلاسل إمدادات الغذاء والمعادن، والأنظمة الاقتصادية، والنظام السياسي الدولي) أكثر تأثرًا. متشابكا بشكل ميؤوس منه مما كانوا عليه في أي وقت مضى.

إن الصدمة التي يتعرض لها أحد هذه الأنظمة يتردد صداها حتمًا في الأنظمة الأخرى. على سبيل المثال، أثرت الحرب في أوكرانيا على سلاسل الإمدادات الغذائية العالمية وأسعار الغاز في جميع أنحاء العالم.

الباحثون في معهد كاسكيد، بعض السلطات الرائدة التي تعمل على فهم وتتبع أزماتنا الحالية، تقدم قائمة مرعبة حقًا (وليست شاملة) للأزمات التي يواجهها العالم اليوم، بما في ذلك:

• الآثار الصحية والاجتماعية والاقتصادية المتبقية لكوفيد-19

• الركود التضخمي (مزيج مستمر من التضخم وانخفاض النمو)

• التقلبات في أسواق الغذاء والطاقة العالمية

• الصراع الجيوسياسي

• عدم الاستقرار السياسي والاضطرابات المدنية الناجمة عن انعدام الأمن الاقتصادي

• التطرف الأيديولوجي

• الاستقطاب السياسي

• تراجع الشرعية المؤسسية

• الظواهر الجوية المتكررة والمدمرة الناتجة عن ارتفاع درجة حرارة المناخ

كل واحدة من هذه العناصر بمفردها من شأنها أن تحدث دمارًا كبيرًا، لكنها جميعًا تتفاعل، كل واحدة منها تدفع الآخرين ولا تقدم أي علامات على الارتياح.

لقد كانت هناك تعدديات في الماضي أيضاً

العديد من نفس أنواع التهديدات حدث في الماضي أيضاربما ليس على المستوى العالمي الذي نراه اليوم، ولكن بالتأكيد على المستوى الإقليمي أو حتى العابر للقارات.

حتى التهديدات البيئية كانت تشكل تحديًا كان على البشر مواجهته التعامل مع. لقد كانت هناك عصور جليدية، وحالات جفاف ومجاعات استمرت لعقود من الزمن، وطقس لا يمكن التنبؤ به، وصدمات بيئية شديدة.

في "العصر الجليدي الصغير"، وهي فترة من درجات الحرارة الباردة بشكل غير طبيعي والتي استمرت لعدة قرون من القرن الرابع عشر إلى أوائل القرن التاسع عشر، تسببت في دمار شامل في أوروبا وآسيا. تسبب هذا النظام المناخي السيئ في عدد من الكوارث البيئية، بما في ذلك المجاعة المتكررة في العديد من الأماكن.

خلال هذه الفترة، حدثت اضطرابات كبيرة في النشاط الاقتصادي مما أدى إلى تفاقم انعدام الأمن الغذائي في الأماكن التي تعتمد على التجارة لإطعام سكانها. على سبيل المثال، شهدت مصر ما الأكاديميين يُشار إليها الآن باسم "الأزمة الكبرى" في أواخر القرن الرابع عشر خلال حكم سلطنة المماليك، حيث أدى تفشي الطاعون إلى الفيضانات المحلية التي دمرت المحاصيل المحلية بينما أدى الصراع في شرق آسيا إلى تعطيل التجارة في المنطقة. تسبب هذا في مجاعة كبيرة في جميع أنحاء مصر، وفي نهاية المطاف، ثورة مسلحة بما في ذلك اغتيال السلطان المملوكي الناصر فرج.

وكان هناك أيضًا ارتفاع ملحوظ في الانتفاضات والاحتجاجات والصراعات في جميع أنحاء أوروبا وآسيا في ظل هذه الظروف البيئية القاسية. وتفشى الطاعون الدبلي خلال هذه الفترة، إذ وجدت العدوى ملاذا لها بين الأعداد الكبيرة من الناس الذين تركوا جائعين ويشعرون بالبرد في ظروف قاسية.

كيف تعاملت الدول المختلفة مع الوباء

بالنظر إلى البيانات التاريخية، هناك شيء واحد يمنحني الأمل. إن نفس القوى التي تتآمر لترك المجتمعات عرضة للكوارث يمكن أن تعمل أيضا في الاتجاه المعاكس.

يعد تفشي فيروس كورونا (COVID-19) مثالاً جيدًا. لقد كان هذا مرضًا مدمرًا أصاب العالم بأكمله تقريبًا. ولكن كما وقد أشار زملائيومع ذلك، لم يكن تأثير المرض هو نفسه في كل بلد أو حتى بين المجتمعات المختلفة.

ويرجع ذلك إلى العديد من العوامل بما في ذلك مدى سرعة التعرف على المرض، وفعالية تدابير الصحة العامة المختلفة، والتركيبة الديموغرافية للبلدان (نسبة كبار السن والمجتمعات الأكثر ضعفا بين السكان، على سبيل المثال). هناك عامل رئيسي آخر، لا يتم التعرف عليه دائمًا، وهو كيفية تراكم الضغوطات الاجتماعية في السنوات التي سبقت ظهور المرض.

لكن في بعض الدول، مثل كوريا الجنوبية ونيوزيلنداوتم التغلب على عدم المساواة والضغوط الأخرى إلى حد كبير. وكانت الثقة في الحكومة والتماسك الاجتماعي أعلى بشكل عام. وعندما ظهر المرض، كان الناس في هذه البلدان قادرين على التكاتف والاستجابة بشكل أكثر فعالية من أي مكان آخر.

تمكنوا بسرعة من التنفيذ an مجموعة من الاستراتيجيات لمحاربة المرض، مثل إرشادات وضع الكمامة والتباعد الجسدي، والتي تم دعمها واتباعها من قبل أعداد كبيرة من الناس. وبشكل عام، كانت هناك استجابة سريعة إلى حد ما من القادة في هذه البلدان، حيث قدمت الدولة الدعم المالي للعمل المفقود، وتنظيم حملات الغذاء وإنشاء برامج مهمة أخرى لمساعدة الناس على التعامل مع جميع الاضطرابات التي جلبها فيروس كورونا.

في دول مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدةومع ذلك، كانت الضغوط مثل عدم المساواة والصراع الحزبي مرتفعة بالفعل ومتنامية في السنوات التي سبقت تفشي المرض لأول مرة.

كانت أعداد كبيرة من الناس في هذه الأماكن فقراء و أصبحت عرضة بشكل خاص لهذا المرض، كما الاقتتال السياسي تركت استجابة الحكومة بطيئة، وضعف الاتصال، وكثيرًا ما أدى إلى نصائح مربكة ومتناقضة.

فالبلدان التي استجابت بشكل سيئ لم يكن لديها التماسك الاجتماعي والثقة في القيادة اللازمة لتنفيذ وإدارة استراتيجيات إدارة المرض بشكل فعال. لذا، بدلًا من جمع الناس معًا، اشتعلت التوترات بشكل أكبر واتسعت أوجه عدم المساواة الموجودة من قبل.

في بعض الأحيان تقوم المجتمعات بتصحيح السفينة

وقد لعبت هذه الضغوط بطرق مماثلة في الماضي. ولسوء الحظ، كانت النتيجة الأكثر شيوعاً حتى الآن هي الدمار والدمار الكبيرين. يصنف بحثنا الحالي ما يقرب من 200 حالة لمجتمعات سابقة شهدت فترة من المخاطر العالية، وهو ما نسميه "حالة الأزمة". ويتحول أكثر من نصف هذه الحالات إلى حرب أهلية أو انتفاضة كبرى، ونحو 35% منها تنطوي على اغتيال حاكم، ونحو 40% تنطوي على فقدان المجتمع السيطرة على الأرض أو الانهيار التام.

لكن بحثنا وجد أيضًا أمثلة حيث تمكنت المجتمعات من وقف الاقتتال السياسي الداخلي، وتسخير طاقتها ومواردها الجماعية لتعزيز القدرة على الصمود، وإجراء تكيفات إيجابية في مواجهة الأزمات.

على سبيل المثال ، خلال "الطاعون" في أثينا القديمة (ربما تفشي التيفوئيد أو الجدري)، ساعد المسؤولون في تنظيم الحجر الصحي وقدموا الدعم العام للخدمات الطبية وتوزيع المواد الغذائية. وحتى بدون فهمنا الحديث لعلم الفيروسات، فقد فعلوا ما في وسعهم لتجاوز هذه الفترة الصعبة.

ونرى أيضًا مآثر مذهلة من العمل الهندسي والجماعي الذي اتخذته المجتمعات القديمة لإنتاج ما يكفي من الغذاء لأعدادها المتزايدة من السكان. انظر إلى قنوات الري التي أمدت المصريين بالغذاء لآلاف السنين خلال العصر الحجري زمن الفراعنةأو الحقول المدرجات المبنية في أعالي جبال الأنديز تحت إمبراطورية الإنكا.

شيدت أسرة تشينغ والسلالات الإمبراطورية الأخرى في الصين شبكة ضخمة من مخازن الحبوب في جميع أنحاء أراضيها الشاسعة، بدعم من الأموال العامة ويديرها مسؤولون حكوميون. وقد تطلب ذلك قدرًا هائلاً من التدريب والرقابة والالتزام المالي والاستثمار الكبير في البنية التحتية لإنتاج ونقل المواد الغذائية في جميع أنحاء المنطقة.

لعبت هذه المخازن دورًا رئيسيًا في توفير الإغاثة عندما كانت الظروف المناخية القاسية مثل الفيضانات الكبرى أو الجفاف أو غزو الجراد أو الحرب تهدد الإمدادات الغذائية. لقد جادلت أنا وزملائي مؤخرًا بأن انهيار نظام الحبوب هذا في القرن التاسع عشر - مدفوعا بالفساد بين المديرين والضغط على قدرة الدولة - كان في الواقع مساهما رئيسيا في انهيار أسرة تشينغ، الأسرة الإمبراطورية الأخيرة في الصين.

النخب في إنجلترا التشارتية

من أبرز الأمثلة على الدولة التي واجهت الأزمات ولكنها تمكنت من تجنب الأسوأ، هي إنجلترا خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. وكان هذا ما يسمى بالفترة التشارتية، وقت الاضطرابات والثورات واسعة النطاق.

منذ نهاية القرن الثامن عشر الميلادي، شهد العديد من المزارعين في إنجلترا انخفاض أرباحهم. علاوة على ذلك، كانت إنجلترا في منتصف الثورة الصناعية، حيث امتلأت المدن المتضخمة بسرعة بالمصانع. لكن كانت الظروف في هذه المصانع فظيعة. لم تكن هناك أي رقابة أو حماية تقريبًا لضمان سلامة العمال أو تعويض أي شخص أصيب أثناء العمل، وكثيرًا ما كان الموظفون يُجبرون على العمل لساعات طويلة بأجور زهيدة.

العقود القليلة الأولى من شهد القرن التاسع عشر عددًا من الثورات في جميع أنحاء إنجلترا وأيرلندا، والتي أصبح العديد منها عنيفًا. وقد رسم العمال والمزارعون معًا مطالبهم بمعاملة أكثر إنصافًا وإنصافًا في سلسلة من الكتيبات، وهو المكان الذي حصلت فيه هذه الفترة على اسمها.

وجاء العديد من النخبة السياسية القوية في إنجلترا لدعم هذه المطالب أيضًا. أو على الأقل كان هناك ما يكفي للسماح بالمرور بعض الإصلاحات الهامة، بما في ذلك اللوائح المتعلقة بسلامة العمال، وزيادة تمثيل الأشخاص الأقل ثراءً والطبقة العاملة في البرلمان، وإنشاء دعم الرعاية الاجتماعية لأولئك غير القادرين على العثور على عمل.

 أدت الإصلاحات إلى تحسن ملحوظ في رفاهية الملايين من الناس في العقود اللاحقة، مما يجعل هذا مثالا رائعا. على الرغم من أنه تجدر الإشارة إلى أنه تم استبعاد النساء تمامًا من التقدم في مجال الاقتراع حتى سنوات لاحقة. لكن العديد من المعلقين يشيرون إلى هذه الفترة على أنها مهدت الطريق لـ أنظمة الرعاية الاجتماعية الحديثة التي يميل أولئك منا الذين يعيشون في العالم المتقدم إلى اعتبارها أمرًا مفروغًا منه. والأهم من ذلك، أن الطريق إلى النصر أصبح أسهل بكثير، وأقل دموية إلى حد كبير، من خلال الحصول على دعم النخبة.

وفي معظم الحالات، حيث تتصاعد التوترات وتتفجر الاضطرابات الشعبية في احتجاجات عنيفة، يميل الأثرياء والأقوياء إلى مضاعفة جهودهم للحفاظ على امتيازاتهم الخاصة. ولكن في إنجلترا التشارتية، هناك مجموعة صحية من التقدميين، "إجتماعيكانت النخب على استعداد للتضحية ببعض ثرواتهم وسلطتهم وامتيازاتهم.

العثور على الأمل

إذا كان الماضي يعلمنا أي شيء، فهو أن محاولة التمسك بالأنظمة والسياسات التي ترفض التكيف والاستجابة بشكل مناسب للظروف المتغيرة - مثل تغير المناخ أو الاضطرابات المتزايدة بين السكان - عادة ما تنتهي بكارثة. ويتعين على أولئك الذين يملكون الوسائل والفرصة لإحداث التغيير أن يفعلوا ذلك، أو على الأقل ألا يقفوا في الطريق عندما يكون الإصلاح مطلوبا.

هذا الدرس الأخير هو درس صعب التعلم بشكل خاص. ومن المؤسف أن هناك دلائل كثيرة في جميع أنحاء العالم اليوم على أن أخطاء الماضي تتكرر، وخاصة من جانب قادتنا السياسيين والطامحين إلى السلطة.

ففي السنوات القليلة الماضية فقط، شهدنا وباءً، وكوارث بيئية متزايدة، وإفقاراً جماعياً، وجموداً سياسياً، وعودة السياسات الاستبدادية والمعادية للأجانب، والحرب الوحشية.

ولا تظهر هذه الأزمة العالمية المتعددة أي علامات على التراجع. إذا لم يتغير شيء، يمكننا أن نتوقع تفاقم هذه الأزمات وانتشارها إلى أماكن أكثر. وقد نكتشف - بعد فوات الأوان - أن هذه هي بالفعل "نهاية مرات"، كما كتب تورشين.

لكننا أيضًا في وضع فريد، لأننا نعرف المزيد عن قوى التدمير هذه وعن كيفية عملها في الماضي أكثر من أي وقت مضى. يعد هذا الشعور بمثابة الأساس لكل العمل الذي قمنا به لتجميع هذا الكم الهائل من المعلومات التاريخية.

التعلم من التاريخ يعني أن لدينا القدرة على القيام بشيء مختلف. يمكننا أن نخفف الضغوط التي تخلق العنف وتجعل المجتمع أكثر هشاشة.

إن هدفنا كعلماء في الديناميكا الحيوية هو الكشف عن الأنماط - ليس فقط لمعرفة كيف ينسجم ما نقوم به اليوم مع الماضي - ولكن للمساعدة في إيجاد طرق أفضل للمضي قدمًا.

دانيال هوير، باحث أول، مؤرخ وعالم تعقيد، جامعة تورنتو

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كتب ذات صلة:

في الاستبداد: عشرون درسًا من القرن العشرين

بواسطة تيموثي سنايدر

يقدم هذا الكتاب دروسًا من التاريخ للحفاظ على الديمقراطية والدفاع عنها ، بما في ذلك أهمية المؤسسات ودور المواطنين الأفراد ومخاطر الاستبداد.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

حان وقتنا الآن: القوة والهدف والنضال من أجل أمريكا العادلة

بواسطة ستايسي أبرامز

تشارك الكاتبة ، وهي سياسية وناشطة ، رؤيتها لديمقراطية أكثر شمولاً وعدلاً وتقدم استراتيجيات عملية للمشاركة السياسية وتعبئة الناخبين.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

كيف تموت الديمقراطيات

بقلم ستيفن ليفيتسكي ودانييل زيبلات

يبحث هذا الكتاب في علامات التحذير وأسباب الانهيار الديمقراطي ، بالاعتماد على دراسات الحالة من جميع أنحاء العالم لتقديم رؤى حول كيفية حماية الديمقراطية.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

الشعب ، لا: تاريخ موجز لمناهضة الشعبوية

بواسطة توماس فرانك

يقدم المؤلف تاريخًا للحركات الشعبوية في الولايات المتحدة وينتقد الأيديولوجية "المناهضة للشعبوية" التي يقول إنها خنق الإصلاح الديمقراطي والتقدم.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب

الديمقراطية في كتاب واحد أو أقل: كيف تعمل ، ولماذا لا ، ولماذا إصلاحها أسهل مما تعتقد

بواسطة ديفيد ليت

يقدم هذا الكتاب لمحة عامة عن الديمقراطية ، بما في ذلك نقاط قوتها وضعفها ، ويقترح إصلاحات لجعل النظام أكثر استجابة وخضوعا للمساءلة.

انقر لمزيد من المعلومات أو للطلب