بقلم شين ماكورستين، جامعة نيوكاسل

عندما تفكر في شبح، ما الذي يتبادر إلى ذهنك؟ هل هو ملاءة ملفوفة متعفنة؟ أم كومة شريرة من الدروع الخارقة للطبيعة؟ أم رجل شرير يرتدي بدلة فيكتورية صارمة؟

في عام 1863 أعلن جورج كروكشانك، رسام الكاريكاتير ورسام روايات ديكنز، عن "اكتشاف" يتعلق بالمظهر المتنوع للأشباح. لا يبدو أن هذا الاكتشاف صحيحًا. كتب:

هل فكر أحد قط في مدى عبثية واستحالة وجود أشياء مثل أشباح ارتداء الملابس... لا يمكن للأشباح، ولا ينبغي لها، ولا تجرؤ، من أجل اللياقة، على الظهور بدون ملابس؛ وبما أنه لا يمكن أن يكون هناك شيء مثل الأشباح أو أرواح الملابس، فلماذا إذن يبدو أن الأشباح لم تظهر أبدًا ولن تظهر أبدًا.

لماذا لا تكون الأشباح عارية؟ كان هذا سؤالاً فلسفياً أساسياً بالنسبة لكرويكشانك والعديد من الآخرين في بريطانيا الفيكتورية. والواقع أن القصص التي تتحدث عن الأشباح العارية أو التي لا ترتدي ملابس، وخاصة خارج نطاق التراث الشعبي، نادرة للغاية. ولقد استمتع المتشككون وعشاق الأشباح على حد سواء بالتفكير في الكيفية التي قد تتخذ بها الأشباح شكلاً وقوة في العالم المادي. فما هو نوع المادة التي قد تكون مصنوعة منها حتى تسمح لها بمشاركة مستوى وجودنا، بكل ما فيه من بساطة؟

لقد احتفظت صورة الشبح كشخصية ملفوفة في كفن أبيض أو كفن دفن بمكانتها الأيقونية لمئات السنين لأنها تشير إلى الاستمرارية بين الجثة والروح.

الدور الاجتماعي للشبح قبل العصر الحديث كان الغرض من الدفن هو نقل رسالة إلى الأحياء من وراء القبر، لذا فإن الارتباط بملابس الدفن أمر منطقي. ويمكن رؤية ذلك في المجاز الذي كان سائدًا في العصور الوسطى والذي يتمثل في ثلاثة أحياء وثلاثة أموات، حيث يلتقي بعض الصيادين بجثثهم الهيكلية المستقبلية، ملفوفة بالكتان، وتنبيههم إلى تذكر الموت.

ومع ذلك، بحلول منتصف القرن التاسع عشر، ومع انتشار الروحانية وأشكال البحث النفسي المبكرة في جميع أنحاء العالم الغربي، بدأ الناس في الإبلاغ عن رؤية الأشباح مرتدية ملابس يومية ومعاصرة.

وقد أثار هذا الأمر إشكاليات بالنسبة لأولئك المهتمين بالتحقيق في حقيقة الأشباح. فإذا كان الشبح حقيقة موضوعية، فلماذا يرتدي ملابس؟ وإذا كانت مبادئ الروحانية صحيحة، فهل لا ينبغي للروح التي عادت لزيارة الأرض أن تتكون من نور أو أي شكل آخر من أشكال المادة الأثيرية؟ وهل كانت ملابس الأرواح روحانية أيضاً، وإذا كان الأمر كذلك، فهل تشارك في جوهرها أم أنها كانت أشباح الملابس في حد ذاتها؟

يمكنك أن تتخذ موقفًا مثاليًا وتقول إن الملابس كانت عبارة عن أفكار ميتافيزيقية مرتبطة بالهوية الخالدة لمن يرتديها - هوية الشبح التي تعني شيئًا أكثر من مجرد ظهور قوة الروح.

كان التفسير الآخر هو أن رائى الأشباح يلبسون الشبح ملابسه بشكل تلقائي من خلال عمليات غير واعية. ولهذا نرى الشبح في ملابسه المعتادة لأن هذه هي الصورة الذهنية التي نمتلكها عن الشخص، ومن المرجح أن يؤدي اختيار الملابس إلى إلهام التعرف عليه.

السيدة الشبح بقلم أديلايد كلاكتون (1876). سوثبي

أجرى الناقد وعالم الأنثروبولوجيا أندرو لانج مقارنات بين الحلم ورؤية الأشباح في عام 1897 عندما صرح بأن:

إننا لا نرى الناس عراة في أحلامنا، كقاعدة عامة؛ والهلوسة، باعتبارها أحلام يقظة، تتوافق مع نفس القاعدة. فإذا فتح شبح بابًا أو رفع ستارة أمام بصرنا، فهذا أيضًا جزء من الوهم. فالباب لم يُفتح؛ والستارة لم تُرفع... لقد حدث ذلك بنفس الطريقة التي يحدث بها عندما يُقال للمريض المنوم مغناطيسيًا أن "يده محترقة"، فإن خياله يولد بثورًا حقيقية.

بالنسبة لـ لانغ، كانت ملابس الأشباح هي المادة التي تتكون منها الأحلام. ويبدو أن ما يعنيه هذا، أن رؤاة الأشباح يرتدون ملابسهم، ولكنهم لا يخلعونها، يعكس أخلاقيات الأشباح السائدة، حيث كانت أغلب الأرواح في القرن التاسع عشر معقمة وعفيفة. ويعكس افتراض لانغ الغريب أن الأحلام لم تكن عارية.

مسألة الارواح

كانت الموضة والملابس من العناصر الأساسية لتحديد الطبقة والجنس والمهنة في العصر الفيكتوري. ويبدو أن أشباح طبقة الخدم كانت مرتبطة بشكل خاص بملابسهم، وليس وجوههم أو أصواتهم ــ وهو الموضوع الذي ظهر في بعض التقارير عن الأشباح التي قدمت إلى مجلة ستراند في عام 1908.

هنا، أبلغ أحد العرافين عن رؤيته "شخصية لا تحمل أي طابع خارق للطبيعة، فهي مجرد خادمة ترتدي ثوبًا قطنيًا فاتح اللون... وترتدي قبعة بيضاء... كانت الشخصية بأكملها تشبه الخادمة بشكل عام، لذا فقد كنت أتخيلها. لم تكن تشبه الطاهية على الإطلاق، التي كانت ترتدي ملابس قطنية داكنة اللون".

الملابس تحدد هوية الأشخاص وتجعلهم قادرين على التمثيل، أما العري فيعطل هذه الوسيلة لتصنيف شخص ما على الفور.

إن قضية ملابس الأشباح مثيرة للاهتمام بالنسبة لمؤرخي ما وراء الطبيعة، وذلك لأن شدها، مثل الخيط المتساقط، يبدأ في كشف بعض الافتراضات حول المادة في الروحانية. فهل تحتفظ الأشباح بالإصابات أو الإعاقات التي حلت بها في الحياة؟ وماذا عن الجسد الإيروتيكي للأرواح ــ اللمس والتقبيل بين الأحياء والأموات في غرفة جلسة الروحانيات، و"الإكتوبلازم" (مادة روحية تشبه الشاش) التي يتم تصويرها وهي تخرج من فتحات الوسطاء الروحانيين؟ هل يمكن للأحياء أن يمارسوا الجنس مع الأشباح؟

لم تختف مثل هذه المناقشات الشائكة في القرن الحادي والعشرين. والواقع أن "حب الأشباح" ــ أو "الحب للأشباح" ــ يشكل ولعاً شديداً يشكل موضوعاً حيوياً للنقاش على شبكة الإنترنت اليوم. وهو تحول آخر في التاريخ الطويل لكيفية أهمية الأرواح في عالم الأحياء.

شين ماكورستين، قارئ في التاريخ الثقافي، جامعة نيوكاسل

خلاصة المادة

يستكشف هذا المقال الأسباب التاريخية والفلسفية وراء تصوير الأشباح مرتدية الملابس، من أكفان الدفن الرمزية إلى الملابس الفيكتورية المفصلة. ويتتبع كيف تعمل الملابس الشبحية كوسائل تعريف، وتربط الأرواح بهوياتها الأرضية وأدوارها المجتمعية. كما يفحص المقال تأثير الأخلاق الفيكتورية، وينظر إلى الملابس على أنها تعكس التوقعات الثقافية والاستمرارية الرمزية بين الحياة والآخرة. وتعتبر التفسيرات الحديثة ملابس الأشباح إسقاطًا متخيلًا، يلبي الصور الذهنية للمشاهدين لشخصيات مألوفة.

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.