إن الولايات المتحدة الأمريكية، كما أراها أنا وكثيرون غيري، بعيدة كل البعد عن رؤيتها الأصلية. لكنني أعلم أيضًا أن البعث ممكن من الموت، وهذا أملي وصلاتي أن تولد هذه الأمة من جديد، مستعيدةً "مبادئها الأولى" كقوة دافعة.

عندما كتب جيفرسون أن لجميع البشر حقًّا غير قابل للتصرف في "الحياة والحرية والسعي وراء السعادة"، كان يقصد بالحق في "الحياة" حق الفرد في الحصول على الطعام والملبس والمسكن والعمل؛ وكان يقصد بالحق في "الحرية" حق التفكير والتعبير بحرية، فضلًا عن اعتناق معتقدات دينية من أي عقيدة دون خوف من الاضطهاد؛ وكان يقصد بالحق في "السعي وراء السعادة" حق كل مواطن في إيجاد معنى وهدف لحياته، وبالتالي فرحة عميقة ودائمة. كانت جميع هذه الحقوق "غير قابلة للتصرف"، أي "لا يمكن انتزاعها". إعلان الاستقلال وثيقة روحية موجهة لجميع الناس في كل مكان، وليس للأمريكيين فقط.

لقد فقدت أمريكا صلتها بجذورها التأسيسية. وهي تتخبط في بحرٍ متصاعد من الفوضى، ناجم جزئيًا عن سيطرة الشركات، وتخلق بشكل متزايد نموًا سرطانيًا لسيلٍ لا ينضب من خيارات المنتجات غير ذات الصلة والمشتتات غير المدروسة، بينما تلتهم الحريات الفردية. تسيطر مصالح الشركات على حكومتنا من خلال جماعات الضغط، ولجان العمل السياسي، والمساهمات الضخمة في الحملات الانتخابية. غالبًا ما تعمل الوكالات الفيدرالية، التي تقع على عاتقها خدمة الجمهور، لصالح الشركات التي يُفترض أن تشرف عليها. يجد مسؤولون حكوميون سابقون مناصب تنفيذية لدى شركات مقاولات الدفاع أو يصبحون جماعات ضغط، ويحصدون ثروات طائلة، بفضل وظائفهم السابقة المدعومة من دافعي الضرائب. هذه، باختصار، هي سيطرة الشركات في أمريكا.

بخمسة في المائة من سكان العالم، نستهلك ما يزيد عن 40 في المائة من موارده بسبب إدماننا الاستهلاكي. ويدعم هذا الميل إلى النمو الاقتصادي التضحية بالنظام البيئي، بما في ذلك طبقة الأوزون؛ واستنزاف الموارد الطبيعية؛ ومحو الثقافات الأصلية؛ واحتكار المنتجات والخدمات باسم السوق الحرة التي تتطلب، وللمفارقة، رؤوس أموال باهظة للدخول في سيطرة حفنة من الشركات العملاقة على وسائل الاتصال؛ وغياب الأخلاق في تطبيق المبادئ الرأسمالية حيث تتفوق "الربحية" والأرباح الفصلية على القيم الإنسانية؛ واستمرار مصالح الشركات في شراء السخاء السياسي على حساب "حياة الشعب وحريته وسعيه نحو السعادة". باختصار، نحن الأمريكيون على متن سفينة بلا دفة يقودها قبطان مجنون (حكم الشركات)، مبدأه التوجيهي الوحيد هو المصلحة الاقتصادية دون مراعاة لتداعياتها على الأجيال القادمة. إنه استبدادٌ مُستشرٍ في المستقبل. يُذكرني بقول جيفرسون البليغ: "أقسمتُ على مذبح الله، عداءً أبديًا ضد كل شكل من أشكال الاستبداد الذي يُسيطر على عقل الإنسان".

أُدرك في نفسي ضرورةَ التعبير عن الرأي وكشف حقيقة أن الإمبراطور عارٍ، وأن الثعالب في بيت الدجاج، وأن المشروع برمته أشبه ببيتٍ من ورق، يتوسل لاستعادة المعنى والهدف، والعودة إلى الأسس الروحية للمُثُل الديمقراطية الأمريكية كما وردت في إعلان الاستقلال عام ١٧٧٦، ثم في الدستور ووثيقة الحقوق. لقد حان الوقت لتجاوز اللوم والحكم، مع عدم تجاهل التآكل الخطير للحريات المدنية والشخصية الذي حدث خلال ربع القرن الماضي وما زال مستمرًا بلا هوادة. إن الرحمة واللطف هما الإجراءان اللازمان للتغلب على نقص الوعي الذي سمح بحدوث هذا التآكل. في الوقت نفسه، انتهى عصر القادة - وعلى كلٍّ منا الآن أن يستفيد من القائد الكامن في داخله. بالعمل معًا من أعماق قلوبنا وذكائنا، يُمكننا تغيير الضيق الحالي، وربما، في النهاية، تحقيق الهدف الحقيقي المتمثل في حكومة وأمة تُبنى من الشعب، ومنه، ولأجله.

هذه أوقاتٌ عصيبة. لقد أتاحت لنا أحداث الحادي عشر من سبتمبر المأساوية فرصةً لاستعادة توازننا، وإعادة النظر في المبادئ التأسيسية لهذه الأمة، التي استلهمتها الشعوب الأصلية لهذه الأرض. لقد حان الوقت لاستعادة تلك المبادئ وبناء عالمٍ يصب في مصلحة الجميع. وقد عبّر الرئيس لينكولن عن هذه المبادئ التوجيهية ببلاغةٍ بالغة في حفل افتتاح مقبرة جيتيسبيرغ الوطنية: "إننا هنا نعقد العزم على ألا يذهب هؤلاء الموتى سدىً - وأن تشهد هذه الأمة، في ظل الله، ميلادًا جديدًا للحرية - وأن حكومة الشعب، من الشعب، ولأجل الشعب، لن تزول من على هذه الأرض".

منذ نشأتها كأمة، كانت أمريكا منارةً للحرية والديمقراطية للمضطهدين في جميع أنحاء العالم، ملهمةً تدفقًا مستمرًا من المهاجرين إلى شواطئها. لذا، في نهاية المطاف، يُعيدنا الواقع الحالي إلى أنفسنا، إلى ما يمكن لكلٍّ منا فعله كفرد لإحداث فرق في حياتنا. مع تغيري، يتغير العالم. وفي الوقت نفسه الذي أعمل فيه على تطوير ذاتي، يجب أن أبذل قصارى جهدي لإحداث فرق في محيطي. جميعنا مترابطون بطرق غامضة. أي حكمة داخلية قد أكتشفها يجب أن تتجلى من خلال أفعالي الخارجية. تتطلب هذه الأوقات روحانيةً فاعلةً تُواجه التحديات التي نواجهها في العالم.

بالإضافة إلى عملي في مجال الاتصالات والبث، إليكم كيف أتعامل مع الحلم الأمريكي المتدهور والتحديات التي يفرضها عالم ما بعد أحداث الحادي عشر من سبتمبر.

على وجه التحديد، أنا

• البقاء نشطًا سياسيًا في مجتمعي المحلي بعدة طرق مختلفة - على سبيل المثال، ساعدت في بدء محطة الراديو المجتمعية المحلية في مقاطعة ميندوسينو، وعملت في لجنة احترام الذات والمسؤولية الشخصية على مستوى المقاطعة، ودعمت الأنشطة الإبداعية للشباب؛

• البقاء على اطلاع بالأنشطة التشريعية التي تؤثر على مجتمعي وولايتي وأمتي والكتابة، حيثما كان ذلك مناسبًا، إلى المشرعين المحليين والولائيين والفيدراليين بانتظام (من الواضح أن الرسائل الشخصية أكثر فعالية من رسائل البريد الإلكتروني أو الفاكسات)؛

• التحدث بصراحة، في المواقف الشخصية والعامة، أينما ومتى كان ذلك مناسبًا، على أمل ألا يكون الشخص مملًا؛

• مسح وقراءة منشورات مختلفة مثل نيويورك تايمز، ذا نيشن، وول ستريت جورنال، إن ذيس تايمز، بيزنس ويك، مجلة زد، فورتشن سمول بيزنس، ذا بروجريسيف، بوتوم لاين/بيزنس، ذا واشنطن سبيكتاتور، فاست كومباني، بيزنس إيثيكس، ذا كريستيان ساينس مونيتور، أوتني ريدر، يس! وذا صن؛

• المساهمة ماليًا في مختلف المنظمات التي تعمل على التأثير بشكل إيجابي على أمريكا والكوكب؛

• التصويت في كل الانتخابات؛

• كتابة رسائل إلى محرري المنشورات المختلفة بشأن القضايا المهمة؛

• انتقاد القصص السلبية الصارخة وكذلك الثناء على وسائل الإعلام عندما تنقل قصة إيجابية؛

• الصلاة.