الحرارة الشديدة تحرم الأسماك من الأكسجين الذي تحتاجه للبقاء على قيد الحياة قرب سطح المحيط. الصورة: نارين غوناسيكيرا عبر فليكر
تواجه الحياة البحرية تهديدات متزايدة حيث يحذر الباحثون من أن المياه الدافئة التي يسببها تغير المناخ يمكن أن تقلل بشكل خطير من مستويات الأكسجين في بحار العالم.
حدد العلماء في الولايات المتحدة خطرًا جديدًا في عالم يتغير فيه المناخ وترتفع درجة حرارة المحيطات: مساحات قابلة للقياس من المحيط الهادئ قد تصبح البحار خالية من الأكسجين.
يُقال إن أجزاءً من جنوب المحيط الهندي، وشرق المحيط الهادئ الاستوائي، والمحيط الأطلسي تعاني بالفعل من نقص الأكسجين بسبب الاحتباس الحراري. وقد يزداد نقص الأكسجين انتشارًا في مناطق واسعة من المحيط بين عامي 2030 و2040.
كل من سبق له أن امتلك حوضًا مائيًا منزليًا يعلم أنه في الصيف، تزداد احتمالية رؤية الأسماك في الحوض وهي تلهث بالقرب من السطح. وذلك لأن كلما كان الماء أبرد، زادت قدرته على امتصاص الأكسجين المذاب.
تغيير الكيمياء
وقد أدت التركيزات المتزايدة في الغلاف الجوي لغاز ثاني أكسيد الكربون المسبب للاحتباس الحراري إلى بدأ في تغيير كيمياء المحيط، صنع مياه البحر تدريجيا وبشكل مثير للقلق، أصبحت أكثر حمضية و أقل ترحيبا بالعديد من الأنواع متكيفة مع الحياة المحيطية.
الآن ماثيو لونج، عالم المحيطات في المركز الوطني الأمريكي لأبحاث الغلاف الجوي في بولدر، كولورادو وزملاؤه تقرير في مجلة الدورات البيوكيميائية العالمية أنهم قاموا بشكل متكرر بإنشاء نماذج للتغيرات في محتوى الأكسجين في المحيط على مدى الأعوام من 1920 إلى 2100.
"تخبرنا هذه الدراسة الجديدة متى يمكننا أن نتوقع أن يتغلب تأثير تغير المناخ على التباين الطبيعي"
يصل الأكسجين من الغلاف الجوي إلى البحر فقط عند ذوبانه مباشرةً، أو عند إطلاقه من قِبل النباتات البحرية والعوالق النباتية التي تقوم بعملية البناء الضوئي. كلما ارتفعت درجة حرارة الماء، زادت صعوبة حياة الكائنات الحية الأقرب إلى السطح.
ومما يزيد الأمر صعوبةً أن المياه الدافئة أقل كثافة، مما يقلل من احتمالية غرقها وظهور المياه الباردة الغنية بالأكسجين. وفي الطقس الحار غير المعتاد، تظهر "مناطق ميتة" في البحار، حيث لا تستطيع الأسماك والمحاريات البقاء على قيد الحياة.
يحذر الباحثون من تزايد هذه الظاهرة مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة العالمية. يقول الدكتور لونغ: "يُعد نقص الأكسجين في المحيط أحد الآثار الجانبية الخطيرة لارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي، ويشكل تهديدًا كبيرًا للحياة البحرية".
يمكن اكتشافه بسرعة
بما أن تركيزات الأكسجين في المحيط تتفاوت بشكل طبيعي، تبعًا لتغيرات الرياح ودرجة الحرارة على السطح، فقد كان من الصعب إرجاع أي نقص في الأكسجين إلى تغير المناخ. تُخبرنا هذه الدراسة الجديدة متى يُمكننا توقع أن يُطغى تأثير تغير المناخ على التقلبات الطبيعية.
تشير الخريطة الجديدة إلى أنه حتى بحلول عام 2100، ستظل بعض المياه - قبالة السواحل الشرقية لأفريقيا وأستراليا وجنوب شرق آسيا، وأجزاء من جنوب المحيط الأطلسي، على سبيل المثال - غنية بالأكسجين. لكن فقدان الأكسجين الناجم عن تغير المناخ سيصبح أسرع بكثير في المياه الشمالية في المحيط الهادئ، وأجزاء من المحيط الأطلسي.
هناك شكوك. قياسات الأكسجين في محيطات العالم - و70% من الكوكب مغطى بالمياه الزرقاء - نادرة نسبيًا.
ويقول الدكتور لونج: "نحن بحاجة إلى ملاحظات شاملة ومستدامة لما يحدث في المحيطات للمقارنة مع ما نتعلمه من نماذجنا، ولفهم التأثير الكامل لتغير المناخ".
- تم نشر هذه المقالة على موقع Cشبكة أخبار ليميت في 2016.
عن المؤلف
تيم رادفورد صحافي مستقل. كان يعمل ل الجارديان ل32 عاما، لتصبح (من بين أمور أخرى) خطابات رئيس التحرير، محرر الفنون، المحرر الأدبي ورئيس تحرير العلم. فاز رابطة كتاب العلوم البريطاني جائزة للكاتب العلوم من السنة أربع مرات. خدم في لجنة المملكة المتحدة لل العقد الدولي للحد من الكوارث الطبيعية. وقد ألقى محاضرات عن العلوم والإعلام في عشرات المدن البريطانية والأجنبية.
كتاب بهذا المؤلف:
العلوم التي غيرت العالم: القصة غير المروية لثورة 1960s الأخرى
تيم رادفورد.
انقر هنا للحصول على مزيد من المعلومات و / أو لطلب هذا الكتاب على الأمازون. (كتاب أوقد)
