الحطام في بارادايس، كاليفورنيا، بعد حريق كامب فاير، 17 نوفمبر 2018. كبير الطيارين كريستال هاوسمان/الحرس الوطني الجوي الأمريكي, CC BY

أقل من منتصف عام 2020 موسم الهشيمتحرق الحرائق مساحات واسعة من غرب الولايات المتحدة، وكما حدث في السنوات السابقة، دخلت هذه الكوارث إلى المناطق المأهولة بالسكان، مما أدى إلى إتلاف شبكات مياه الشرب. أنظمة المياه لديها الضغط المفقود، ومن المحتمل أن تمتص الملوثات، وتحذر العديد من المرافق من ذلك ممكن و التلوث الكيميائي المؤكد.

نحن بيئي المهندسين الذين يساعدون المجتمعات المتضررة من الكوارث، بما في ذلك دعم الاستجابات لحريق Tubbs Fire لعام 2017 وCamp Fire لعام 2018 في كاليفورنيا. كما خلصنا في ما نشر مؤخرا دراسة المناطق المحروقة، تحتاج المجتمعات إلى تحديث قوانين البناء لمنع حرائق الغابات من التسبب في تلوث واسع النطاق لأنظمة مياه الشرب. كما يتعين عليهم أيضًا التصرف بقوة أكبر لحماية السكان من التعرض للمواد السامة المحتملة فورًا بعد الحرائق.

كيف تسمم حرائق الغابات أنظمة المياه

بعد كل من 2017 تابس النار in مقاطعتي سونوما ونابا في كاليفورنيا و2018 مخيم النار in مقاطعة بوت، كاليفورنياكشفت اختبارات مياه الشرب عن وجود عدد كبير من الملوثات شديدة السمية والمسرطنة. ولم تكن المياه داخل المنازل آمنة للاستخدام – أو حتى للمعالجة.

وكانت أنابيب المياه المدفونة تحت الأرض وداخل المباني ملوثة على نطاق واسع. ودمر الحريقان صنابير إطفاء الحرائق وأنابيب المياه وصناديق العدادات. كانت التسريبات والصنابير الممزقة شائعة.

بعد انتهاء الحرائق، كشفت الاختبارات في نهاية المطاف عن تلوث مياه الشرب الخطير على نطاق واسع في المناطق المتضررة من الحريقين. تشير الدلائل إلى أن المواد الكيميائية السامة نشأت من مزيج من حرق النباتات والهياكل والمواد البلاستيكية.

وربما تم أيضًا امتصاص المواد الكيميائية الموجودة في الهواء في الصنابير بسبب فقدان ضغط أنابيب المياه. تتحلل بعض المواد البلاستيكية في نظام المياه وتسرب المواد الكيميائية مباشرة إلى الماء. ثم تنتشر المواد الكيميائية السامة عبر شبكات الأنابيب وإلى المباني.

أظهر اختبار المياه المحدود الذي أجرته الوكالات الحكومية والمحلية ذلك البنزين و النفثالين كانت موجودة بمستويات يمكن أن تسبب ضررا جسديا فوريا. هذه المواد الكيميائية كذلك كلوريد الميثيلين, الستايرين, التولوين و كلوريد الفينيل, تجاوزت حدود التعرض على المدى الطويل.

كل هذه المواد هي المركبات العضوية المتطايرة - المواد الكيميائية التي تتبخر بسهولة في الهواء عند درجة حرارة الغرفة. والكثير منها يسبب السرطان. جميعها يمكن أن تسبب القيء والإسهال والغثيان بعد التعرض لفترة قصيرة لتركيزات عالية.

مجرد تشغيل صنبور الماء البارد يمكن أن يطلق مركبات عضوية متطايرة من ماء الصنبور إلى الهواء. تسخين المياه للاستحمام أو الطهي يجعلها تدخل الهواء بشكل أسرع، مما يخلق خطر استنشاق أكثر شدة. يمكن أيضًا امتصاص بعضها من خلال الجلد.

الأنابيب وعدادات المياه وأغطية العدادات بعد أن دمرتها حرائق الغابات. كايتلين بروكتور وأميشا شاه وديفيد يو وأندرو ويلتون/جامعة بوردو, CC BY-ND

حماية الجمهور

ومن وجهة نظرنا، لا ينبغي للوكالات أن تقلل من شأن المخاطر الصحية التي تشكلها شبكات مياه الشرب المتضررة من الحرائق. في الشهر الماضي فقط، بعد أن أحرق حريق CZU Lightning Complex أجزاء من مقاطعتي سان ماتيو وسانتا كروز، قال المسؤولون في كاليفورنيا ومرفق المياه نشر و أعيد إصدارها نصيحة تسمح للأطفال بالاستحمام في مياه الشرب التي يحتمل أن تكون ملوثة. وبعد خمسة أيام، عندما أصبحت نتائج الاختبارات المحدودة متاحة، تراجعت المنظمتان وقالتا لا ينبغي لأحد أن يستحم الذائبة في الماء.

لتجنب هذا النوع من الأخطاء، نوصي بإصدار أوامر "عدم الاستخدام" في أعقاب الحرائق الكبرى لحماية الجمهور قبل ظهور نتائج اختبار المياه. نعتقد أنه من المقبول استخدام المياه في مكافحة الحرائق وتنظيف المراحيض، ولكن ليس للأغراض التي تنطوي على البلع أو تعرض الجلد أو الاستنشاق، مثل الاستحمام أو الطهي.

لا ينبغي تحت أي ظرف من الظروف أن يقال للناس رائحة الماء لتحديد مدى سلامتها، كما أوصى المسؤولون لعدة أشهر بعد حريق كامب فاير. العديد من المواد الكيميائية الضارة ليس لها رائحة، لذا فإن الاختبار فقط هو الذي يمكنه تحديد مدى سلامتها.

لا ينبغي استخدام نصائح غلي الماء، لأن الغليان يسرع من إطلاق المواد الكيميائية السامة في الهواء. كما أننا لا نوصي بتحذيرات "لا تشرب / لا تغلي"، والتي تسمح بالاستحمام في المياه الملوثة.

قبل أن تقوم الوكالات برفع التحذيرات أو تعديلها، نعتقد أنه ينبغي مطالبتها بإجراء عمليات فحص كيميائية شاملة لأنظمة المياه. في كثير من الأحيان، المسؤولون المكلفون بحماية الصحة العامة تفشل في اتخاذ هذه الخطوة, تعريض الناس لمخاطر لا داعي لها. وبشكل أكثر شيوعًا، يتصرفون مثل منطقة سان لورينزو فالي المائية في كاليفورنيا، التي رفعت أمرًا "لا تشرب / لا تغلي" بعد حرائق الغابات في أجزاء من أراضيها في 7 سبتمبر 2020 مع إشعار لدافعي الضرائب بأن "إذا كشفت نتائج الاختبار عن أي شيء ضار، فسيتم إعلامك على الفور".

تحتاج الوكالات أيضًا إلى اختبار المباني بحثًا عن تلوث المياه. نوعية مياه الشرب المنزلية يمكن تختلف من غرفة إلى أخرى، لذلك يجب أن تقوم الاختبارات الموثوقة بأخذ عينات من الماء البارد والساخن في العديد من المواقع داخل كل مبنى.

وبينما يتم إصلاح البنية التحتية، يحتاج الناجون إلى إمدادات المياه الصالحة للشرب. أجهزة معالجة المياه المباعة للاستخدام المنزلي، مثل مرشحات مياه الثلاجة والصنبور، غير معتمدة للمياه شديدة التلوث، على الرغم من أنه يجوز لممثلي المبيعات والمسؤولين الحكوميين اعتقد خطأ ويمكن استخدام الأجهزة لهذا الغرض. وبينما ينتظر الناجون عودة المياه الصالحة للشرب، ينبغي للوكالات الحكومية التأكد من توفر إمدادات مياه موثوقة في حالات الطوارئ.

تحديث قوانين البناء للحرائق المستقبلية

يؤكد بحثنا أن قوانين بناء المجتمع غير كافية لمنع تلوث مياه الشرب والمنازل الناجم عن حرائق الغابات.

إن تبني القواعد التي تتطلب من شركات البناء تركيب صناديق عدادات مقاومة للحريق ووضعها بعيدًا عن النباتات من شأنه أن يساعد في منع البنية التحتية من الاحتراق بسهولة في حرائق الغابات. ستكون صناديق عدادات الخرسانة وعدادات المياه التي تحتوي على الحد الأدنى من المكونات البلاستيكية أقل عرضة للاشتعال. قد يكون من المستحيل عمليًا جعل بعض المواد البلاستيكية آمنة مرة أخرى، نظرًا لأن جميع أنواعها معرضة للحريق والحرارة.

تركيب الصمامات ذات الاتجاه الواحد يسمى أجهزة منع التدفق العكسي، عند كل عداد مياه يمكن أن يمنع التلوث المتدفق من المبنى المتضرر من التدفق إلى شبكة الأنابيب المدفونة الأكبر. يجب أن تكون صمامات إغلاق المياه الرئيسية وصنابير أخذ عينات المياه موجودة في كل صندوق عداد مياه. يمكن أن تساعد عينات الصنابير المستجيبين في تحديد سلامة المياه بسرعة.

وكما أظهرت السنوات القليلة الماضية، تحتاج العديد من المجتمعات إلى الاستعداد بشكل أفضل لحرائق الغابات. بعد عامين من حريق كامب فاير، تقع مدينة بارادايس بولاية كاليفورنيا لا تزال تقوم بتنظيف وإصلاح نظام المياهبتكلفة تقديرية ما يصل إلى 150 مليون دولار أمريكي. نعتقد أن الوقت قد حان للترقية في مدن أخرى.

عن المؤلفين

أندرو ج. ويلتون، أستاذ مشارك في الهندسة المدنية والبيئية والإيكولوجية، جامعة بوردو وكيتلين آر بروكتور، زميلة ليليان جيلبريث لما بعد الدكتوراه، جامعة بوردو

يتم إعادة نشر هذه المقالة من المحادثة تحت رخصة المشاع الإبداعي. إقرأ ال المقال الأصلي.

كُتبٌ ذاتُ صِلَةٍ

الحياة بعد الكربون: التحول العالمي التالي للمدن

by Peter Plastrik ، جون كليفلاند
مستقبل مدننا ليس هو ما كان عليه من قبل. نموذج المدينة الحديثة الذي ترسخت عالميا في القرن العشرين قد عاشت فائدته. لا يمكنها حل المشكلات التي ساعدت في خلقها - خاصة الاحتباس الحراري. لحسن الحظ ، يظهر نموذج جديد للتنمية الحضرية في المدن لمعالجة حقائق تغير المناخ بقوة. إنه يحول الطريقة التي تصمم بها المدن وتستخدم الفضاء المادي ، وتولد ثروة اقتصادية ، وتستهلك الموارد وتتخلص منها ، وتستغل النظم الإيكولوجية الطبيعية وتحافظ عليها ، وتستعد للمستقبل. متاح في أمازون

الإنقراض السادس: تاريخ غير طبيعي

من اليزابيث كولبرت
على مدى نصف مليار سنة مضت ، حدثت خمس حالات انقراض جماعي ، عندما تعاقد تنوع الحياة على الأرض فجأة وبشكل دراماتيكي. العلماء في جميع أنحاء العالم يراقبون الآن الانقراض السادس ، وتوقع أن يكون أكثر انقراض حدث مدمر منذ تأثير الكويكبات التي قضت على الديناصورات. هذه المرة ، هذه الجثة هي لنا. في النثر الذي كان صريحا ومسلية ومطلعا في وقت واحد ، نيويوركر تخبرنا الكاتبة إليزابيث كولبير لماذا وكيف غيّر البشر الحياة على كوكب الأرض بطريقة لم يكن بها أي نوع من قبل. البحث المتشابك في ستة مجالات ، وصف للأنواع الرائعة التي فقدت بالفعل ، وتاريخ الانقراض كمفهوم ، يوفر Kolbert سرد مؤثر وشامل للاختفاء الذي يحدث أمام أعيننا. إنها تُظهر أن الانقراض السادس من المرجح أن يكون إرث البشرية الأطول ، ويجبرنا على إعادة التفكير في السؤال الأساسي حول معنى أن تكون إنسانًا. متاح في أمازون

حروب المناخ: الكفاح من أجل البقاء مع ارتفاع درجة حرارة العالم

بقلم جوين داير
موجات اللاجئين المناخ. العشرات من الدول الفاشلة. حرب شاملة. من واحد من أكبر المحللين الجيوسياسيين في العالم ، تأتي لمحة مرعبة عن الحقائق الاستراتيجية في المستقبل القريب ، عندما يدفع التغير المناخي قوى العالم نحو سياسة البقاء على قيد الحياة. بصمة وراسخة ، حروب المناخ سيكون واحدا من أهم الكتب في السنوات المقبلة. اقرأها واكتشف ما الذي نتجه إليه. متاح في أمازون

من الناشر:
عمليات الشراء على موقع أمازون تذهب لتحمل تكلفة جلبك InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, و ClimateImpactNews.com دون أي تكلفة ودون المعلنين الذين يتتبعون عادات التصفح الخاصة بك. حتى إذا قمت بالنقر فوق رابط ولكنك لا تشتري هذه المنتجات المحددة ، فإن أي شيء آخر تشتريه في هذه الزيارة نفسها على Amazon يدفع لنا عمولة صغيرة. لا توجد تكلفة إضافية عليك ، لذا يرجى المساهمة في هذا الجهد. بامكانك ايضا استخدام هذا الرابط لاستخدامه في Amazon في أي وقت حتى تتمكن من المساعدة في دعم جهودنا.